古代美索不達米亞文學之一：產(chǎn)生與發(fā)展
一提起古代美索不達米亞的文學，人們很自然地就會想起那部著名的人類歷史上第一部史詩——《吉爾伽美什》史詩。的確，這部流芳百世的文學名著足以令蘇美爾- 巴比倫人感到驕傲和自豪。然而這一事實的背后還隱藏著一個巨大的遺憾，甚至可以說是悲哀，即浩繁的、極具價值的蘇美爾- 巴比倫文學作品都被一部《吉爾伽美什》史詩奪去了應有的光彩，以致長期湮沒不彰。這樣的局面是令人尷尬的：除了一部《吉爾伽美什》史詩，人們對蘇美爾- 巴比倫文學再也說不出許多了。正如著名的蘇美爾學家S.N.克萊默教授所反復中肯地指出的，" 本世紀人類最杰出的貢獻之一是發(fā)現(xiàn)、恢復、翻譯和注解了大量的蘇美爾文學文獻"。不算巴比倫文學作品，僅蘇美爾文學目前就有二十余部神話，每部篇幅從100行到1000行不等；九部史詩，每部的篇幅在100 行至600 行左右；一百多首贊美詩，每首篇幅也在100 行至500 行左右；十幾部格言和預言集；此外還有大量的哀歌、寓言故事及辯論和短文等。這些蘇美爾文學作品刻寫在5000多塊泥板上，這些泥板遍及世界上許多著名的博物館。因此，蘇美爾- 巴比倫文學絕不僅僅是一部《吉爾伽美什》史詩，它還有許多動人的神話、許多其它不朽的史詩、許多感情充沛的詩篇及充滿智慧的諺語、預言、格言和寓言故事等，這些都是人類文學寶庫的寶貴遺產(chǎn)。 如同世界上所有其他民族一樣，在文字產(chǎn)生以前，蘇美爾人的文學可能就已經(jīng)存在了，那便是口頭文學。在公元前第四千紀，古代美索不達米亞便產(chǎn)生了文學創(chuàng)作，在最古的蘇美爾城市的文書庫中所發(fā)現(xiàn)的文學作品，便證明了這一點。但在古蘇美爾時期，幾乎未發(fā)現(xiàn)什么文學資料，這時期的文學可能大部分仍停留口頭上，人們還未感到有把它們記錄下來的必要。在塞姆人的阿卡德王朝衰落后，大量的文學作品才涌現(xiàn)出來。
烏爾第三王朝即所謂的新蘇美爾時期及隨后的伊新- 拉爾薩時期，是古代美索不達米亞文學的第一個繁榮期。這一時期的大量的文學作品被保存下來，但它們之中多數(shù)不是該時期的" 原作" ，而是巴比倫第一王朝時期的抄本，內(nèi)容和體裁主要包括贊美詩、書信、法典片斷和文學爭論等。每部作品都刻有清楚的創(chuàng)作日期，也正是從巴比倫第一王朝的這些抄本中，大量的傳統(tǒng)的蘇美爾文學才得以恢復。尼普爾是蘇美爾書吏學校的中心，因此也是其文化中心。這里的學者成為蘇美爾文學思想的保護者，在從古巴比倫時期尼普爾城發(fā)現(xiàn)的大量文獻中，蘇美爾文文書占有壓倒優(yōu)勢的比例，這可能要歸功于他們的努力。 古代美索不達米亞文學發(fā)展的第二個繁榮期，也是巴比倫文學的第一個繁榮期，無疑是古巴比倫時期，確切地說，是巴比倫第一王朝時期。雖然巴比倫文學吸收了蘇美爾文學的許多成就和思想，但" 一些確實的材料表明，巴比倫文學興起于蘇美爾傳統(tǒng)文化影響以外的地區(qū)" ，從迪亞拉河流域的泰爾。哈爾馬爾遺址出土的泥板文書，與在尼普爾發(fā)現(xiàn)的同時代泥板文書形成了鮮明的對照。在泰爾。哈爾馬爾出土的文學作品中，蘇美爾語和巴比倫語的泥板大約占有同等的數(shù)量，此外還有許多同時用兩種語言刻寫的泥板。另外，還有一個現(xiàn)象值得注意，即古巴比倫文學明顯地沒有形成自己的中心。迪亞拉地區(qū)以自己的方言進行創(chuàng)作，馬里和巴比倫城也如此。在古亞述時期，到卡帕多西亞殖民的亞述商人則以古亞述方言記述文獻。因此，巴比倫文學具有強烈的和濃重的地方色彩和傳統(tǒng)。巴比倫文學的起步應該說不算太晚，遺憾的是關(guān)于其起源和早期發(fā)展情況，我們幾乎一無所知。當巴比倫文學出現(xiàn)在我們面前時，其作品和思想都已顯示出成熟性和經(jīng)驗性，可以肯定，在此之前它經(jīng)歷了較長的發(fā)展過程。古巴比倫人的文學活動主要集中在兩個方面：其一，不斷地抄寫古蘇美爾文獻，往往附有阿卡德文譯文，同時不斷編纂新的蘇美爾文文獻；其二，用巴比倫人自己的方言進行文學創(chuàng)作。 古代美索不達米亞文學的第三個繁榮期，也是巴比倫文學的第二個和最后一個繁榮期是喀西特王朝時期。同樣遺憾的是，關(guān)于這一時期的文學創(chuàng)作情況所知甚少?？ξ魈厝穗m然也屬于" 蠻族" 范疇，但他們并沒有帶來嚴重的破壞，也沒有造成文化的中斷。相反，這一時期的文學活動似乎具有較明顯的" 復古" 傾向和維護傳統(tǒng)的傾向。它們表現(xiàn)出了繼承傳統(tǒng)和發(fā)揚傳統(tǒng)的雙重性。在繼承傳統(tǒng)方面，喀西特人主要從事的是轉(zhuǎn)寫和編輯此前歷史時期的文學作品。例如保存在亞述巴尼拔圖書館的一份目錄，記載的是一系列的文學作品，每一作品都注明是"依據(jù)" 某一特定城市的編輯者。在很多情況下，一部作品往往有許多種" 版本" ，可能系出自不同城市的學者之手。在發(fā)揚傳統(tǒng)方面，他們主要的做法是改寫以往的作品。根據(jù)某位學者的看法，喀西特人傾向于生活在過去，但缺乏早先作品的激情和靈感。這一點甚至在語言方面也很明顯。這一時期的方言是中巴比倫語，它是由古巴比倫語發(fā)展而來的，但一般在文學中不被采用?？ξ魈厝藙?chuàng)造了一個所謂的" 標準巴比倫語" ，這種語言只用作文學創(chuàng)作和其它書面語言，而從來不作口語使用。奇特的是，這種所謂的" 標準巴比倫語" 的一些發(fā)音特征在詞法學上比古巴比倫語還古老。不僅在語言上，而且在文體風格上也如此。 在喀西特王朝時期以后，新創(chuàng)作的文學作品數(shù)量不很多，而且除個別的例外，幾乎沒有什么價值。
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