1．哥倫比亞大學(xué)模式
哥倫比亞是美國最著名的大學(xué)之一。早在1919年，哥倫比亞大學(xué)就在全美高校中率先推行“核心課程”教育計(jì)劃，實(shí)施通識(shí)教育。讓大學(xué)生在大學(xué)的前兩年里，通過閱讀、聽課、討論和辯論等各種手段來了解包括西方文學(xué)，西方藝術(shù)，西方音樂，西方文化等，這種“核心課程”以研討的形式為學(xué)生之間、學(xué)生與老師之間的對(duì)話提供充分暢通的渠道。
哥倫比亞大學(xué)對(duì)其核心課程的小班規(guī)模和蘇格拉底式的教學(xué)方式引為自豪，強(qiáng)調(diào)每一個(gè)大學(xué)生對(duì)理智訓(xùn)練的積極參與和以問題意識(shí)為特征的批判性思維方法的形成，注重師生之間的密切交流和對(duì)學(xué)術(shù)問題的共同探究，重視基本能力的磨練和良好思維習(xí)慣的養(yǎng)成而非知識(shí)的灌輸。“核心課程”教育使理工科學(xué)生對(duì)人文社會(huì)學(xué)科增加了解，同時(shí)又使文科學(xué)生對(duì)自然科學(xué)等加深印象。在對(duì)自己興趣、潛質(zhì)有了足夠清晰的了解以后，第三學(xué)年才選擇專業(yè)，進(jìn)入專業(yè)學(xué)院學(xué)習(xí)具體專業(yè)課程。
哥倫比亞大學(xué)的核心課程是必修課形式的，包括“當(dāng)代文明”、“文學(xué)人文”、“美術(shù)人文”、“音樂人文”、“主要文化”、“外語課程”、“大學(xué)寫作”、“自然科學(xué)的前沿”、“自然科學(xué)”、“體育”共十門課程，這種課程設(shè)置就保證了哥倫比亞式的教育是全面和嚴(yán)格的。而其中，除“外語課程”、“主要文化”、“體育”和“自然科學(xué)”有一定的選課自由外，其余課程都是內(nèi)容基本相同的必修課。在這十門課程里邊，有些是一學(xué)年的課程，有些則是一學(xué)期的課程。但無論課時(shí)長短，每門課都具有很高的目的性和針對(duì)性，對(duì)課程設(shè)置、學(xué)生學(xué)習(xí)等都有非常明確的目標(biāo)和要求。
2．
哈佛大學(xué)推行的通識(shí)教育也屬于“核心課程”模式，但與哥倫比亞大學(xué)的“核心課程”又有區(qū)別——哥倫比亞大學(xué)的“核心課程”是屬于公共必修課形式，每個(gè)哥倫比亞大學(xué)的畢業(yè)生都必須修完這十門課程。而哈佛大學(xué)的“核心課程”則依照哈佛大學(xué)的人才培養(yǎng)理念將核心課程分為若干個(gè)領(lǐng)域，每一個(gè)領(lǐng)域里建設(shè)有若干課程，每門課程都有其共同的核心價(jià)值和方法論體現(xiàn)。
學(xué)生根據(jù)學(xué)校課程要求，選修各領(lǐng)域里的某一門課程。哈佛大學(xué)核心課程包括7大類11個(gè)領(lǐng)域，即“外國文化”、“歷史研究A”、“歷史研究B”、“文學(xué)和藝術(shù)A”、“文學(xué)和藝術(shù)B”、“文學(xué)和藝術(shù)C”、“道德辨析”、“量化推理”、“自然科學(xué)A”、“自然科學(xué)B”和“社會(huì)分析”。每個(gè)哈佛的本科生必須在離自己主修專業(yè)最遠(yuǎn)8個(gè)領(lǐng)域里各選修一門課程。哈佛大學(xué)本科生的課程結(jié)構(gòu)是這樣的：一學(xué)年的課程叫做全課程，一學(xué)期的課程稱為半課程（占4個(gè)學(xué)分），本科畢業(yè)須修滿32門半課程（即128個(gè)學(xué)分），其分布情況為公共必修課2～3門、核心課程8門、主修課程16門、自由選修課5～6門。
核心課程實(shí)施20多年來，一直在根據(jù)具體情況不斷進(jìn)行著調(diào)整。最新的改革內(nèi)容包括：2002年秋季以后入學(xué)的學(xué)生，必須從上述11個(gè)領(lǐng)域中離自己專業(yè)最遠(yuǎn)的7個(gè)領(lǐng)域里各選修一門課程，即核心課程的要求從8門減為7門；2005年，哈佛通識(shí)教育委員會(huì)又建議將知識(shí)領(lǐng)域重新劃分為“科學(xué)與技術(shù)”、“社會(huì)探究”、“藝術(shù)與人文”三大領(lǐng)域。近期又著手準(zhǔn)備進(jìn)行新的通識(shí)教育改革。
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