MIT的六名工科生設(shè)計(jì)了一款便攜式設(shè)備，能夠?qū)⑽谋緦?shí)時(shí)轉(zhuǎn)化為盲文。2016年年初，他們?cè)?5小時(shí)的“黑客馬拉松”中制造了首個(gè)樣品。自此，他們不斷進(jìn)行改良。如今，這款設(shè)備只有一塊巧克力棒那么大，非常便攜。他們將其命名為“Tactile”，已為此申請(qǐng)了專利。
它與其它盲文翻譯器的真正區(qū)別在于造價(jià)便宜。這類設(shè)備大多很貴，且只能夠翻譯電子文本。舉例而言，“HumanWare Braillant”售價(jià)2,595美元，而這些學(xué)生希望“Tactile”的售價(jià)低于200美元。
他們打算改良Tactile。他們既有計(jì)劃、也有方案。最近，他們剛獲得1萬(wàn)美元的勒梅爾森獎(jiǎng)，并打算將這筆錢用在改良設(shè)備上。目前，攝像頭只能捕捉視野內(nèi)的圖像，他們打算將它改造為手提式掃描儀那樣，使用戶能夠一次性掃描整個(gè)頁(yè)面。若改造成功，那么設(shè)備的使用會(huì)更加簡(jiǎn)單，讀者無(wú)需再記住他們讀到哪里了。
如今，人們?cè)絹?lái)越重視殘障人士的權(quán)利。歐盟已經(jīng)起草法令，將強(qiáng)制規(guī)定產(chǎn)品與服務(wù)要保障殘障人士的使用，包括盲人。華盛頓女性大游行甚至增加了一條虛擬分支，讓行動(dòng)不便的殘障人士能夠參與其中。
目前，美國(guó)有130萬(wàn)名法律意義上的盲人。根據(jù)世界衛(wèi)生組織(WHO)的估計(jì)，全世界有2.85億人視力受損，其中包括3.9千萬(wàn)盲人和2.46億視力低下者。根據(jù)美國(guó)盲人基金會(huì)的估計(jì)，只有不到10%的盲人能夠讀懂盲文，這很大程度上是因?yàn)樵擃I(lǐng)域的教師資源長(zhǎng)期短缺。
“Tactile”預(yù)計(jì)將于兩年內(nèi)進(jìn)入市場(chǎng)。屆時(shí)，只要懂盲文，就能夠?yàn)g覽圖書(shū)館里的任何書(shū)籍。對(duì)盲人而言，它將使盲文變得更加觸手可及，學(xué)習(xí)起來(lái)也更容易。這款設(shè)備很可能會(huì)帶來(lái)革命性的變化，提高盲人群體的識(shí)字率。
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