日本北海道大學(xué)的研究人員們已發(fā)現(xiàn)，在一種沒有Y染色體的哺乳動(dòng)物身上，還有其它決定性別的基因在持續(xù)起作用，這使得我們對(duì)性別的分化了解又加深了一步。
在大部分有胎盤哺乳類動(dòng)物身上，Y染色體誘導(dǎo)胎兒在發(fā)育過程中分化為雄性，而沒有它的胚胎將成為雌性。決定性別的基因SRY出現(xiàn)在Y染色體上，誘導(dǎo)著其它調(diào)節(jié)基因抑制雌性的分化過程。在這種情況下，奄美刺鼠(Tokudaia osimensis)卻是一個(gè)例外，它缺乏一條Y染色體和SRY基因，這使得科學(xué)家們不禁開始疑惑為什么奄美刺鼠能夠在缺乏Y染色體的情況下完成雄性分化過程。
來(lái)自日本北海道大學(xué)的Tomofumi Otake 和 Asako Kuroiwa給奄美刺鼠做了基因圖譜，以便在奄美刺鼠的染色體中找到與性別相關(guān)的基因的染色體定位。接著他們將它的核苷酸和氨基酸序列同小老鼠和大老鼠的作了比較。此外，他們利用培養(yǎng)細(xì)胞檢測(cè)了這些與性別相關(guān)的基因的調(diào)節(jié)方式。
在先前的研究中，人們?cè)缫褜?duì)SRY了若指掌。科學(xué)家們知道它能激活Sox9和AMH等一系列調(diào)節(jié)基因，這些基因在雄性的性別分化中扮演著極其重要的角色。該團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果表明，就算奄美刺鼠沒有SRY基因，它們的調(diào)節(jié)基因也能被正常激活，并向其它有胎盤哺乳類動(dòng)物的身上出現(xiàn)和運(yùn)轉(zhuǎn)。
Kuroiwa教授說道：“我們懷疑有未知基因能夠取代奄美刺鼠身上SRY基因的作用。這種哺乳動(dòng)物在進(jìn)化過程中，由于它的基因減少了，它的Y染色體也在縮水。某些科學(xué)家們認(rèn)為它的Y染色體會(huì)在某一時(shí)刻完全消失。我希望我們的研究能夠幫助人類進(jìn)一步理解性別決定機(jī)制，這獨(dú)立于Y染色體和它的進(jìn)化方面。”
該研究被發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》上。
聯(lián)系客服
