JAMES DOYLE在大約2周前開(kāi)始觀測(cè)來(lái)自東太平洋的熱帶低氣壓云圖，當(dāng)時(shí)他沒(méi)有多少想法。他是來(lái)自美國(guó)海軍研究院的氣象學(xué)家，Doyle致力于研究最強(qiáng)的颶風(fēng)和臺(tái)風(fēng)。觀測(cè)發(fā)現(xiàn)太平洋的這個(gè)低氣壓并沒(méi)有什么特別之處，計(jì)算機(jī)的預(yù)測(cè)模型計(jì)算結(jié)果也表明它(云圖)就會(huì)一直呆在那。
但是Doyle 知道，他太平洋環(huán)境特別有利于颶風(fēng)發(fā)展，所以他的研究飛機(jī)一直處于準(zhǔn)備狀態(tài)，隨時(shí)準(zhǔn)備起飛，以防颶風(fēng)會(huì)形成。不過(guò)目前的狀態(tài)可能是他研究的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，在接下來(lái)的幾天中，這個(gè)低氣壓可能會(huì)發(fā)展成為一個(gè)熱帶風(fēng)暴，然后變成一階颶風(fēng)Patricia。然后，可能在短短一天時(shí)間以有史以來(lái)的最高風(fēng)速直奔墨西哥海岸。
帕特里夏的成長(zhǎng)速度震驚了世界各地的科學(xué)家，也包括DOYLE。太平洋溫暖的洋流滋潤(rùn)了這些風(fēng)暴，在遇到寒冷和潮濕的冷空氣之后，就會(huì)形成颶風(fēng)了。模型將所有的因素都考慮進(jìn)去，但是沒(méi)有一個(gè)模型預(yù)測(cè)到Patricia會(huì)變的如此強(qiáng)大。雖然Doyle 知道模型的重要性，但是它還是能推測(cè)出颶風(fēng)的風(fēng)眼：風(fēng)眼大概在海面超過(guò)35000英尺的的地方，那里是風(fēng)暴的出氣口，而底部用于吸入空氣。
普通用于研究颶風(fēng)的飛機(jī)不足以飛到如此之高的地方，美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局的著名暴風(fēng)獵人曾經(jīng)在風(fēng)暴之中飛行過(guò)。不過(guò)今年Doyle 有了新裝備，一架非常炫的雙引擎噴氣飛機(jī)，來(lái)自冷戰(zhàn)的轟炸機(jī)WB-57。
美國(guó)空軍在1953年曾將B-57投放在 Canberra服務(wù)，直到20世紀(jì)70年代才退役。NASA有幸獲得幾架幸存的B-57，之后進(jìn)行改造變成了現(xiàn)在的WB-57F，主要用于高海拔環(huán)境的研究。這些的飛機(jī)的航行成本非常高，所以之前并沒(méi)有打算將他們用于颶風(fēng)研究。不過(guò)我們一直在等一個(gè)足夠大到能夠用來(lái)啟用它們的颶風(fēng)，現(xiàn)在可能馬上就要成真了。
NASA的飛行員Joe Gerky和Tom Parent一直在爭(zhēng)取獲得去飛臨Patricia的機(jī)會(huì)。它們將直接飛躍風(fēng)暴，將海拔提升到60000英尺(18288米)的高度。因此他們可能需要傳輸航天服，以防機(jī)艙失壓。一般情況下，風(fēng)眼附近的空氣還算比較平穩(wěn)，不過(guò)偶爾會(huì)有陣風(fēng)以點(diǎn)射的方式從風(fēng)暴中射出來(lái)，這有點(diǎn)像子彈。飛到風(fēng)眼中就有點(diǎn)想以子彈去射擊另一發(fā)子彈(高斯武器？)，這種情況下很危險(xiǎn)。
另外一個(gè)重點(diǎn)就是選擇航線，因?yàn)槊扛?5s，飛機(jī)內(nèi)部的先進(jìn)傳感器dropsonde專(zhuān)門(mén)用于高海拔飛行，同時(shí)會(huì)探測(cè)風(fēng)速、風(fēng)向、氣溫、起亞濕度和海洋表面溫度，會(huì)刷新一次。他們?cè)陲w臨颶風(fēng)頂部的時(shí)候，會(huì)將其中一個(gè)探測(cè)儀一水平方式投向颶風(fēng)。至于為什么沒(méi)有從風(fēng)眼直接丟下去，可能另有原因。到達(dá)颶風(fēng)邊緣的時(shí)候，側(cè)面的時(shí)速可能達(dá)到188英里每小時(shí)，這將是我們有史以來(lái)的最高紀(jì)錄。
Doyle 目前還沒(méi)處理回傳回來(lái)的數(shù)據(jù)，他也不能肯定颶風(fēng)的結(jié)構(gòu)以及相關(guān)的一些信息，不過(guò)最終這些數(shù)據(jù)將保存下來(lái)，輸入計(jì)算機(jī)模型之類(lèi)的，讓科學(xué)家不斷重復(fù)的進(jìn)行研究。雖然目前的數(shù)據(jù)不一定非常有用，但是至少能能夠幫助我們確定哪些是重要的，我們還缺少什么數(shù)據(jù)，下次又該準(zhǔn)備哪些方面。
而對(duì)墨西哥而言，也比較幸運(yùn)，颶風(fēng)將在人煙稀少的海岸登陸，之后會(huì)撞上Sierra Madre Occidental山脈，然后迅速瓦解。下一個(gè)颶風(fēng)會(huì)怎樣就不得而知了，不過(guò)他們的研究團(tuán)隊(duì)肯定會(huì)再次挺近颶風(fēng)。
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