釉下彩是陶瓷器的一種主要裝飾手段，是用色料在已成型晾干的素坯（即半成品）上繪制各種紋飾，然后罩以白色透明釉或者其他淺色面釉，入窯高溫（1200—1400℃）一次燒成。燒成后的圖案被一層透明的釉膜覆蓋在下邊，表面光亮柔和、平滑不凸出，顯得晶瑩透亮。它的特點是色彩保存完好，經(jīng)久不退。
青花是用含有鈷的珠明料為著色劑，在瓷胎上繪畫，再罩以透明釉，經(jīng)高溫?zé)砂椎厮{花。唐代河南鞏縣窯已有燒制，明代景德鎮(zhèn)青花瓷發(fā)展到最高的階段，清代景德鎮(zhèn)青花瓷以康熙朝制品為最佳，雍正、乾隆時期,青花已無法再燒出康熙青花的寶藍色。
從青料的種類來分，包括蘇麻離青、平等青（陂唐青）、石子青、回青、浙青、珠明料和化學(xué)青料等，各類青料的產(chǎn)地、顏色、使用年代都有較大差別，是鑒別各朝代青花的標(biāo)準(zhǔn)之一。
