休·艾弗雷特三世（Hugh Everett III，1930年11月11日－1982年7月19日），美國(guó)量子物理學(xué)家，以提出多世界詮釋而著名。
艾弗萊特出生于1930年11月11日，由于祖父和父親也都叫 Hugh Everett，因此他是艾弗雷特三世。
艾弗萊特崇敬愛(ài)因斯坦，12歲的時(shí)候，他就寫信問(wèn)在普林斯頓的愛(ài)因斯坦一些關(guān)于宇宙的問(wèn)題，愛(ài)因斯坦去信回答了他。1953年畢業(yè)于美國(guó)天主教大學(xué)化學(xué)工程系，獲得獎(jiǎng)學(xué)金入讀普林斯頓大學(xué)，一開(kāi)始他進(jìn)的是數(shù)學(xué)系，但他很快想方設(shè)法轉(zhuǎn)投物理。他的指導(dǎo)教授是物理學(xué)家約翰·惠勒，研究所期間，艾弗雷特專攻馮·諾伊曼和玻爾的量子力學(xué)。
1957年艾弗雷特在博士論文Relative State Formulation of Quantum Theory（Rev. Mod. Phys. 29: 454–462）中，提出多世界詮釋（many worlds interpretation，MWI）。他假設(shè)所有孤立系統(tǒng)的演化都遵循薛定諤方程，波函數(shù)不 會(huì)崩坍（Collapse），而量子的測(cè)量卻只能得到一種結(jié)果，也就是說(shuō)，處于疊加態(tài)。艾弗雷特認(rèn)為測(cè)量?jī)x器與被測(cè)系統(tǒng)的狀態(tài)之間有某種關(guān)聯(lián)，稱之為相對(duì) 態(tài)（relative state），測(cè)量帶來(lái)的不是坍縮，而是分裂（Splitting）的宇宙。對(duì)此物理學(xué)界的反應(yīng)是異常的冷淡，1959年前往哥本哈根與玻爾見(jiàn)面，玻爾對(duì) 此不作任何評(píng)論。獲得博士學(xué)位后，艾弗雷特離開(kāi)物理界，進(jìn)入美國(guó)五角大樓工作，后來(lái)在金融界、電腦界工作。
艾弗雷特長(zhǎng)年抽煙與酗酒，1982年心臟病死于家中。艾弗雷特育有一子一女。女兒 Liz 長(zhǎng)期為精神分裂癥而困擾，1996年自殺。兒子 Mark Oliver Everett 是搖滾樂(lè)隊(duì) Eels 的成員。2007年，他接受BBC的邀請(qǐng)，參與一個(gè)有關(guān)父親生平的節(jié)目Parallel Worlds, Parallel Lives，他表示“父親不曾跟我說(shuō)過(guò)有關(guān)他的理論的片言只語(yǔ)”，“他活在自己的平行世界”。
艾弗雷特被《科學(xué)美國(guó)人》（Scientific American）譽(yù)為“20世紀(jì)最重要的科學(xué)家之一”。
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科學(xué)家家庭成員多“自閉癥”和“精神分裂癥”。
多世界詮釋（many-worlds interpretation 或簡(jiǎn)稱 MWI）是一種假定存在無(wú)數(shù)個(gè)平行世界，并以此來(lái)解釋微觀世界各種現(xiàn)象的量子論詮釋，其優(yōu)點(diǎn)是不必考慮波函數(shù)塌縮。
當(dāng)觀測(cè)一個(gè)處于共存狀態(tài)[1]的量子時(shí)會(huì)引起這種狀態(tài)的崩潰從而量子只具有粒子的性質(zhì)，多世界詮釋認(rèn)為，觀測(cè)時(shí)分離出無(wú)數(shù)個(gè)平行宇宙，每個(gè)宇宙都有一個(gè)確定的狀態(tài)，而我們只是在其中的一個(gè)特定宇宙。
1957年美國(guó)普林斯頓大學(xué)休·艾弗雷特三世（Hugh Everett III）提出多世界理論，他假設(shè)所有孤立系統(tǒng)的演化都遵循薛丁格方程式，波函數(shù)不 會(huì)崩坍，而量子的測(cè)量卻只能得到一種結(jié)果，也就是說(shuō)，處于疊加態(tài)。艾弗雷特認(rèn)為測(cè)量?jī)x器與被測(cè)系統(tǒng)的狀態(tài)之間有某種關(guān)聯(lián)，稱之為相對(duì)態(tài)（relative state）。艾弗雷特語(yǔ)出驚人的表示，測(cè)量帶來(lái)的不是坍縮，而是分裂（Splitting）的宇宙。宇宙誕生以來(lái)，已經(jīng)進(jìn)行過(guò)無(wú)數(shù)次這樣的分裂。他說(shuō)宇 宙像一個(gè)阿米巴變形蟲(chóng)，當(dāng)電子通過(guò)雙縫后，這個(gè)蟲(chóng)子自我裂變，繁殖成為兩個(gè)幾乎一模一樣的變形蟲(chóng)。唯一的不同是，一隻蟲(chóng)子記得電子從左而過(guò)，另一隻蟲(chóng)子記得電子從右而過(guò)。這樣一來(lái)，薛丁格的貓?jiān)僖膊槐貫樗阑顔?wèn)題困擾，宇宙分裂成了兩個(gè)，一個(gè)有活貓，一個(gè)有死貓。惠勒意識(shí)到「分裂」這個(gè)用詞的不妥，易產(chǎn)生誤導(dǎo)，他在論文的空白里寫道：“分裂？最好換個(gè)詞。”對(duì)此物理學(xué)界的反應(yīng)是異常的冷淡，1959年艾弗雷特飛去哥本哈根見(jiàn)到波耳，尼爾斯·波耳則不作任何評(píng)論。
愛(ài)因斯坦曾說(shuō)：“我不能相信，僅僅是因?yàn)榭戳怂谎郏恢焕鲜缶褪沟糜钪姘l(fā)生劇烈的改變。”德克薩斯大學(xué)的布萊斯·德威特（Bryce S. DeWitt）表示：“我仍然清晰地記得，當(dāng)我第一次遇到多世界概念時(shí)所受到的震動(dòng)。100個(gè)略有缺陷的自我複製，都在不停地分裂成進(jìn)一步的複製，而最后 面目全非。這個(gè)想法是很難符合常識(shí)的。這是一種徹頭徹尾的精神分裂癥……”。后來(lái)布萊斯·德威特是最積極的鼓吹者之一。
艾弗雷特心灰意冷，退出物理界，任職於國(guó)防部五角大廈，后來(lái)又創(chuàng)辦Lambda公司。20世紀(jì)70年代，德威特重新提出多世界詮釋，并在物理界成為熱門的話題之一。
薛定諤的貓
薛定諤的貓（英語(yǔ)：Erwin Schrodinger"s Cat）是奧地利物理學(xué)家埃爾溫·薛定諤試圖證明量子力學(xué)在宏觀條件下的不完備性而提出的一個(gè)思想實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)內(nèi)容如下：
“把一只貓放進(jìn)一個(gè)封閉的盒子里，然后把這個(gè)盒子連接到一個(gè)包含一個(gè)放射性原子核和一個(gè)裝有有毒氣體的容器的實(shí)驗(yàn)裝置。設(shè)想這個(gè)放射性原子核在一個(gè)小時(shí)內(nèi)有50％的可能性發(fā)生衰變。如果發(fā)生衰變，它將會(huì)發(fā)射出一個(gè)粒子，而發(fā)射出的這個(gè)粒子將會(huì)觸發(fā)這個(gè)實(shí)驗(yàn)裝置，打開(kāi)裝有毒氣的容器，從而殺死這只貓。根據(jù)量子力學(xué)，未進(jìn)行觀察時(shí)，這個(gè)原子核處于已衰變和未衰變的疊加態(tài)，但是，如果在一個(gè)小時(shí)后把盒子打開(kāi)，實(shí)驗(yàn)者只能看到“衰變的原子核和死貓”或者“未衰變的原子核和活貓”兩種情況。
現(xiàn)在的問(wèn)題是：這個(gè)系統(tǒng)從什么時(shí)候開(kāi)始不再處于兩種不同狀態(tài)的疊加態(tài)而成為其中的一種？在打開(kāi)盒子觀察以前，這只貓是死了還是活著抑或半死半活？這個(gè)實(shí)驗(yàn)的原意是想說(shuō)明，如果不能對(duì)波函數(shù)塌縮以及對(duì)這只貓所處的狀態(tài)給出一個(gè)合理解釋的話，量子力學(xué)本身是不完備的。”
這個(gè)思想實(shí)驗(yàn)的意義是，將量子理論從微觀領(lǐng)域帶到了宏觀領(lǐng)域，而導(dǎo)出和一般常識(shí)相沖突的結(jié)果。根據(jù)哥本哈根學(xué)派的解釋，當(dāng)觀察者未打開(kāi)盒子之前，貓?zhí)幱谝环N“又死又活”的狀態(tài)，該狀態(tài)可以用一個(gè)波函數(shù)來(lái)描述，而波函數(shù)可由薛定諤方程解出。一旦觀察者打開(kāi)盒子觀察，波函數(shù)會(huì)坍塌，貓呈現(xiàn)在觀察者面前的只會(huì)是“生”或“死”的狀態(tài)之一。這導(dǎo)致了對(duì)世界客觀性和人意識(shí)的作用的討論。
根據(jù)多世界理論，當(dāng)觀察者打開(kāi)盒子的一刻，世界會(huì)分裂成多個(gè)世界，而觀察者只能進(jìn)入眾多的世界其中的一個(gè)，而觀察結(jié)果就因此只有一個(gè)，貓是“生”或“死”。而在其他世界里貓的狀態(tài)會(huì)由薛定諤方程決定。其生存的概率越大，貓幸存下來(lái)而處于其中的世界的數(shù)目就越多。
薛定諤的貓可被視為一個(gè)佯謬，由“不確定”的衰變－檢測(cè)器－毒藥－貓的生死構(gòu)成一條因果鏈，將量子的不確定與宏觀物質(zhì)（貓的生死）的不確定性聯(lián)系起來(lái)，而根據(jù)日常經(jīng)驗(yàn)，無(wú)論我們是否觀察，貓的狀態(tài)必為生或死中之一。
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