圖說：隋文帝畫像閻立本《歷代帝王圖》

哈特在將楊堅列入他認(rèn)為的重要人物的名單時說：“他成功地統(tǒng)一了經(jīng)歷數(shù)百年嚴(yán)重分裂的中國。他最重要的改革之一是實行通過科舉考試選拔政府官吏的制度，為中國提供一批批非常得力的行政官員?！?/p>

可是，在海外資料并不詳實的情況下，不大了解中國國情的美國人哈特提出這樣的見解究竟有多大的準(zhǔn)確性呢?僅從政治制度建構(gòu)的角度來對楊堅的影響力作出如上評價是不是對歷史的誤讀呢?

乘勢兼借力，輕易得江山

楊堅之父楊忠是西魏關(guān)隴軍事集團(tuán)的首領(lǐng)之一，在那個南北對峙、好戰(zhàn)尚武的時代，這樣的出身意味著隨時都有可能被推向政治舞臺的巔峰?！端鍟飞险f楊堅個性極強(qiáng)，“沈深嚴(yán)重”，初入太學(xué)讀書時，就連最為親昵的人也不敢和他開玩笑。至于學(xué)習(xí)成績，現(xiàn)在能看到的正史一改吹捧之詞，全部集體失語。不過好在楊堅本人倒是很講誠信，承認(rèn)“不曉書語”。

不過，在那個沒有高考制度的年代，成績不好也不用發(fā)愁。楊堅年方十四就依仗父親的地位和功勛開始了官宦生涯。執(zhí)掌西魏大權(quán)的宇文泰見到楊堅，說了一句頗為抬舉的話:“此兒風(fēng)骨，不似代間人!”后來宇文泰的子孫們?nèi)〈魑鹤隽吮敝艿幕实郏瑮顖愿欠鰮u直上，襲父爵封隨國公(登基后的楊堅感到隨字有走字旁，不太吉利，便改為隋)。楊堅25歲時，北周大貴族、柱國大將軍獨孤信將其七女兒獨孤伽羅嫁與他為妻。這場政治聯(lián)姻不僅使楊堅又多了一個雄厚的靠山，而且鞏固了他的政治地位，成為關(guān)隴軍事集團(tuán)上層一顆冉冉升起的希望之星。

清代史學(xué)家趙翼在史評巨著《廿二史札記》中很不以為然地給楊堅的奪權(quán)下了一個結(jié)論：“古來得天下之易，未有如隋文帝者。”之所以這樣講，原因其實很簡單。

楊堅的前半生正值南北朝后期國家由分裂重歸一統(tǒng)的時代，當(dāng)時由北周統(tǒng)一全國的趨勢已逐漸明朗化。北周也確實出現(xiàn)了一位能夠擔(dān)負(fù)起統(tǒng)一全國重任的領(lǐng)導(dǎo)人―武帝宇文邕?？胺Q雄才大略的宇文邕是鮮卑族正牌皇帝中的最后一位天才，在短短六七年的親政歲月中，他幾乎預(yù)演了后來清朝康熙皇帝的很多事跡，如除權(quán)臣、平叛亂、征敵國等。他不僅于577年成功消滅北齊，統(tǒng)一黃河流域和長江上游，而且制定了“平突厥，定江南”的宏大計劃。但正在這關(guān)鍵時刻，歷史和他開了個天大的玩笑。578年，在出征討伐突厥的路上，年僅35歲的宇文邕一病不起，回到洛陽后即英年早逝。也正因為他的英年早逝，楊堅有了成為開國皇帝的機(jī)會。

接著，宇文邕長子宇文赟即位，是為周宣帝。這時虎父犬子的怪圈效應(yīng)顯現(xiàn)出來，宇文赟不但無能殘暴，而且極愛折騰，搞得內(nèi)外恐懼，人心惶惶。最后，宇文赟因縱欲過度而死，楊堅勾結(jié)近臣劉昉、鄭譯作偽詔，取得輔政大臣之職，總攬朝政。他在鏟除異己成功后，于581年迫使北周靜帝禪位，成為大隋朝的開國皇帝。

僅僅當(dāng)上了皇帝還不足以青史留名，讓后人記住楊堅功勛的最主要事跡就是他在建隋8年之后平滅南陳，完成了中國歷史上的第二次全國性大統(tǒng)一。但在滅陳的戰(zhàn)役之前，南朝之中國勢最弱的南陳政權(quán)早已岌岌可危，失去了與北方抗衡的實力。與秦百年七世的不懈奮斗方成就統(tǒng)一大業(yè)相比，如此成功來得太過容易。在楊堅身上，既找不到當(dāng)年嬴政掃平六國時那堅忍剛毅的性格、敏銳迅捷的決斷力，也沒發(fā)現(xiàn)高瞻遠(yuǎn)矚、富于實干的精神，能完成這次大統(tǒng)一不過是坐享其成、順?biāo)浦哿T了，若非說他領(lǐng)導(dǎo)有方，亦不過是識人之明而已。