在古代封建王朝，皇帝是一國最尊貴的人，理論上講皇權(quán)是至高無上的。然而實際上總有皇帝被權(quán)臣架空，權(quán)臣掌握朝政大權(quán)后就已經(jīng)達(dá)到為人臣子可以達(dá)到的最高階段了，下一步就是篡位。所以想要既做權(quán)臣又做忠臣是非常難的，篡西漢的王莽、篡東漢的曹丕、篡魏的司馬炎、篡北周的楊堅、篡唐的朱溫、篡后周的趙匡胤，哪個不是手握大權(quán)又不滿屈居皇帝之下的權(quán)臣，他們都不約而同的走上了改朝換代的路。
不過凡事都有例外，歷史上還真有兩個人既是權(quán)臣又是忠臣，成為后世臣子的楷模，他們分別是西漢的霍光和蜀漢的諸葛亮。
霍光：臨危不亂，輔佐幼主，穩(wěn)定朝局
霍光是漢武帝時期驃騎將軍霍去病的弟弟，漢武帝臨終時授其大將軍、大司馬，并受命托孤。8歲的劉弗陵登基后朝中事務(wù)由霍光和上官桀合作處理，然而上官桀因兒子上官安受罰、鄂邑長公主男寵丁外人求官失敗等事件，與霍光敵對。元鳳元年（公元前80年）上官桀勾結(jié)御史大夫桑弘羊、燕王劉旦謀亂，被霍光平息。此后霍光便獨攬朝政大權(quán)。
漢昭帝劉弗陵21歲時就駕崩了，沒有留下子嗣。以霍光為首的大臣便迎立昌邑王劉賀為帝。劉賀稱帝后盡做荒唐事，據(jù)說在位的27天里做了1127件荒唐事，霍光當(dāng)機(jī)立斷就請上官太后出面，以“行昏亂，危社稷”之罪名廢黜了劉賀的帝位。隨后霍光迎立漢武帝劉徹曾孫、戾太子劉據(jù)之孫劉病已為帝，即漢宣帝。漢宣帝繼位時也只有17歲，朝政大權(quán)依舊由霍光掌握?；艄猱?dāng)政期間全力輔佐宣帝，西漢國力得到迅速提升，開創(chuàng)了昭宣中興的局面?？梢娀艄怆m然一直掌控著朝政，但他對西漢王朝始終忠心耿耿，沒有對皇位起覬覦之心。
諸葛亮：鞠躬盡瘁，死而后已
諸葛亮是三國時期蜀漢的丞相，自建安十二年（公元207年）便追隨劉備東征西討，他提出的隆中對讓劉備成功建立蜀漢政權(quán)，與曹操和孫權(quán)三分天下。章武元年（公元221年）劉備在成都稱帝，諸葛亮被任命為丞相，主持朝政。劉備兵敗夷陵后在白帝城向諸葛亮托孤，甚至說“若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取”。但諸葛亮力辭不受，并表示盡心盡力輔佐劉禪。
劉禪繼位后諸葛亮獨攬蜀漢大權(quán)，成為事實上的“皇帝”，然而他始終不敢有絲毫懈怠，手握一國權(quán)柄卻行事處處小心，為興復(fù)漢室六出祁山，打得魏帝曹睿接連叫苦。可惜天不遂人愿，漢室氣數(shù)已盡，非諸葛亮一人之力、蜀漢一州之地能夠改變的，漢朝最后一位丞相諸葛亮最終也病逝于五丈原，終年五十四歲。可以說諸葛亮想要篡位是易如反掌，可他卻始終忠于漢室，兼顧權(quán)臣、忠臣身份于一身，沒有絲毫僭越之舉。
歷史上像霍光和諸葛亮這樣獨攬朝政大權(quán)卻依舊忠于朝廷忠于皇帝的大臣屈指可數(shù)，也難怪歷朝歷代都在稱頌諸葛亮，哪個皇帝不喜歡有能力又沒野心的能臣呢？
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