十二生肖的排位是:鼠大,牛二,虎三,兔四,龍五,蛇六,馬七,羊八,猴九,雞十,狗十一,豬十二。這十二種動(dòng)物,除了“龍”,其他的都是我們現(xiàn)今能夠見到的。至于“龍”,是否曾經(jīng)存在過(guò),古人是否見到過(guò),都不得而知。
“龍”的形象最基本的特點(diǎn)是“九似”,具體是哪九種動(dòng)物尚有爭(zhēng)議。傳說(shuō)其能顯能隱,能細(xì)能巨,能短能長(zhǎng)。春分登天,秋分潛淵,飛天入海,呼風(fēng)喚雨,無(wú)所不能,而這些已經(jīng)是晚期發(fā)展而來(lái)的“龍”的形象,相比最初的“龍”而言,已經(jīng)很復(fù)雜了。羅愿《爾雅翼》云:“龍者鱗蟲之長(zhǎng)。王符言其形有九似:頭似駝,角似鹿,眼似兔,耳似牛,項(xiàng)似蛇,腹似蜃,鱗似鯉,爪似鷹,掌似虎,是也。其背有八十一鱗,具九九陽(yáng)數(shù)。其聲如戛銅盤??谂杂许汍?,頷下有明珠,喉下有逆鱗。頭上有博山,又名尺木,龍無(wú)尺木不能升天。呵氣成云,既能變水,又能變火。”陸佃《埤雅》云:“龍火得濕則焰,得水則燔,以人火逐之即息。故人之相火似之。龍,卵生思抱,雄鳴上風(fēng),雌鳴下風(fēng),因風(fēng)而化?!薄夺尩洹吩疲骸褒埥粍t變?yōu)槎∩?。又小說(shuō)載龍性粗猛,而愛美玉、空青,喜嗜燕肉,畏鐵及草、蜈蚣、楝葉、五色絲?!?/p>
“龍”,無(wú)論是作為我們?nèi)A夏民族的圖騰,還是作為封建時(shí)代皇權(quán)的象征,都是極為神圣,極其神秘的。在易經(jīng)中,乾卦為首卦,其爻辭說(shuō)的都是“龍”的六種存在形態(tài)及其作為。宋代出現(xiàn)的百家姓,把“趙”放在首位,因?yàn)椤摆w”是皇家姓氏,亦即國(guó)姓;而易經(jīng)在首卦中把“龍”與“乾”(天)聯(lián)系在一起,也是同樣的道理。
然而,十二生肖卻把“龍”排在了第五位。這說(shuō)明,十二生肖的產(chǎn)生,要早于易經(jīng);甚至早于“龍”成為華夏民族圖騰的時(shí)期,也就更早于把“龍”作為皇權(quán)象征的時(shí)代了。
“龍”被作為皇權(quán)象征以后,其地位上升到了無(wú)以復(fù)加的程度。那么,為什么在“龍”成為皇權(quán)象征的封建時(shí)代,其排序依然在十二生肖的第五位,而沒有被哪個(gè)朝代的哪個(gè)皇帝硬性規(guī)定,挪到第一位去呢?
在我國(guó)歷史上,一直把皇帝稱為“九五之尊”。這個(gè)稱謂,亦來(lái)自于對(duì)易經(jīng)的解釋。“九”是最大數(shù),有“九九歸一”之說(shuō),皇帝是天下人主,為最大;在易經(jīng)的卦爻中,從初爻到第五爻是遞進(jìn)式上升的,“五”為鼎盛,到了第六爻則是衰老、衰敗、衰落了。故,取一個(gè)最大數(shù)的“九”與一個(gè)最盛數(shù)的“五”,加在皇帝身上,便成了“九五之尊”。而以十二生肖來(lái)看,“五”是“龍”,沒得說(shuō);而“九”卻是“猴”,就很費(fèi)解。難不成,“猴”與“龍”的組合,就是“九五之尊”的皇帝的象征么?顯然,“龍”作為皇權(quán)的象征,皇帝被稱為“九五之尊”,都與十二生肖沒有關(guān)系。
但是,拋開第九位的“猴”不論,“龍”恰好排在第五位,與易經(jīng)中的第五爻為鼎盛爻正好吻合,也就被封建時(shí)代的皇帝認(rèn)可了,因而也就沒有必要硬性將其挪到第一位。當(dāng)然這只是筆者的猜測(cè),沒有歷史文字記載依據(jù),權(quán)當(dāng)是一家之言吧。
十二生肖最早見于我國(guó)第一部詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》?!对?shī)經(jīng)·小雅·車攻》曰:“吉日庚午,既差我馬?!庇忠娪凇抖Y記·月令·季冬》:“出土牛,以送寒氣?!笔ぶf(shuō),究竟產(chǎn)生于何時(shí)?有史料云:它最晚應(yīng)形成于漢代。其依據(jù)是東漢王充《論衡·物勢(shì)篇》云:“寅,木也,其禽,虎也。戌,土也,其禽,犬也?!庇衷疲骸拔?,馬也。子,鼠也。酉,雞也。……申,猴也?!惫蔡岢鍪环N生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰,其位龍。”恰好補(bǔ)上了“辰龍”,而成全了十二生肖??梢娫跂|漢十二生肖已經(jīng)形成。至于十二生肖的使用,至少在南北朝時(shí)代就已經(jīng)出現(xiàn)。北史《宇文護(hù)傳》記載了宇文護(hù)的母親寫給他的一封信,內(nèi)容是:“昔在武川鎮(zhèn)生汝兄弟,大者屬鼠,次者屬兔,汝身屬蛇。”由此可見當(dāng)時(shí)民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了。
然而,筆者認(rèn)為,上述記載與考證,并不能說(shuō)明十二生肖產(chǎn)生的確切年代。
關(guān)于十二生肖的由來(lái),歷史上的記載是:我國(guó)自帝舜時(shí)代就開始使用天干十個(gè)符號(hào)和地支十二個(gè)符號(hào)相配合的“干支紀(jì)年法”。以動(dòng)物紀(jì)年的方法最初起源于我國(guó)古代西、北部從事游牧的少數(shù)民族中?!短茣份d:“黠戛斯國(guó)以十二物紀(jì)年,如歲在寅,則曰虎年?!鼻宕紦?jù)學(xué)家趙翼在《陔馀叢考》中考證云:“益北狄俗初無(wú)所謂子、丑、寅、卯之十二辰,但以鼠、牛、虎、兔之類分紀(jì)歲時(shí),至漢時(shí)呼韓邪(單于)款塞人居五原,與齊民相雜,浸尋流傳于中國(guó),遂相沿不廢耳。”
但是,在上世紀(jì)七十年代中期,即一九七五年十二月間,在湖北云夢(mèng)睡虎地第十一號(hào)秦墓的出土文物中,發(fā)現(xiàn)了上千支竹簡(jiǎn)。其中《日出·盜者》清楚地記載著用生肖占卜盜賊相貌特征的文字。這一奇跡的出現(xiàn),證明了在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就使用十二生肖了。因?yàn)榈谑惶?hào)秦墓,據(jù)考證葬于始皇帝三十年,即公元前217年。有人說(shuō):我們的祖先用生肖紀(jì)年,遠(yuǎn)在秦始皇稱帝之前就開始了,而且具體地指出“始于夏,流傳于商周?!钡绾斡∽C,尚待史學(xué)家和文物學(xué)者進(jìn)一步探究了。
我國(guó)古代南北朝不僅使用十二生肖紀(jì)年,而且出現(xiàn)了沈炯創(chuàng)作的《十二屬詩(shī)》:“鼠跡生塵案,牛羊暮下來(lái)。虎嘯坐空谷,兔月向窗開。龍陰遠(yuǎn)青翠,蛇柳近徘徊。馬蘭方遠(yuǎn)摘,羊負(fù)始春栽。猴栗羞芳果,雞砧引清懷。狗其懷屋外,豬蠡窗悠哉?!边@首詩(shī)在首字按序嵌入了十二生肖名,且突出了每種動(dòng)物的生性特點(diǎn),起到畫龍點(diǎn)睛之作用。
明朝大學(xué)者胡儼撰寫的十二生肖詩(shī)云:“鼷鼠飲河河不干,牛女長(zhǎng)年相見難。赤手南山縛猛虎,月中取兔天漫漫。驪龍有珠常不睡,畫蛇添足適為累。老馬何曾有角生,羝羊觸藩徒忿嚏。莫笑楚人冠沐猴,祝雞空自老林邱。舞陽(yáng)屠狗沛中市,平津放豕海東頭。”詩(shī)歌不僅依次嵌入生肖名,而且一名一典,頗有情趣。
漢劉向《新序·雜事》記載:“葉公子高好龍,鉤以寫龍,鑿以寫龍,屋室雕文以寫龍。于是天龍聞而下之,窺頭于牖,施尾于堂。葉公見之,棄而還走,失其魂魄,五色無(wú)主。是葉公非好龍也,好夫似龍而非龍者也?!边@個(gè)“葉公好龍”的寓言故事,大家都是知道的。
十二生肖的十二種動(dòng)物,除了“龍”,其他的都是我們現(xiàn)今能夠見到的。關(guān)于“龍”是否曾經(jīng)存在過(guò)的話題,爭(zhēng)論了幾千年,至今仍被主流文化所否定。筆者認(rèn)為,從華夏民族以“龍”為圖騰的諸多龍文化現(xiàn)象來(lái)分析,“龍”是曾經(jīng)存在過(guò)的一個(gè)物種。理由如下:
其一,從世界各民族的圖騰崇拜來(lái)看,都是對(duì)自然之物的崇拜,譬如日月星辰,動(dòng)物植物,山川江河等,圖騰崇拜與宗教信仰雖然有聯(lián)系,但不是一回事;圖騰崇拜帶有實(shí)體敬畏性質(zhì),宗教信仰則帶有精神寄托性質(zhì)。中華民族自詡為“龍的傳人”,不可能將一個(gè)東拼西湊虛化不實(shí)的動(dòng)物作為自己的圖騰崇拜。
其二,從十二生肖來(lái)看,在十一種常見動(dòng)物中獨(dú)獨(dú)混雜進(jìn)去一種虛幻神秘杜撰想象的動(dòng)物,令人匪夷所思,不符合常理。
其三,從“龍”這個(gè)姓氏的起源來(lái)看,雖然多達(dá)十余種說(shuō)法,但出自古代神話傳說(shuō)中“御龍氏”之后,為最早。據(jù)《姓氏考略》載,“龍”姓出自“御龍氏”,望出天水。如夏朝“御龍氏”劉累(堯之后,因有馴化“龍”的本領(lǐng),深得夏帝孔甲的賞識(shí),被封賜為“御龍氏”)的后裔中,就有以“龍”為氏的。劉累的故城在今河南偃師縣南,是為河南“龍”氏?!坝埵稀币蝰Z化“龍”這種動(dòng)物而得姓氏,說(shuō)明了“龍”曾經(jīng)存在的事實(shí)。
關(guān)于“龍”的形象的起源,現(xiàn)在流行的說(shuō)法是原始部落時(shí)期,各個(gè)部落崇拜的圖騰各取一部分組合而成,但這只是后人的推測(cè)和解釋。依筆者想來(lái),如果“龍”僅僅是一種虛擬的撲朔迷離的動(dòng)物,不會(huì)這么活靈活現(xiàn)地存在于我們悠久的歷史和燦爛的文化當(dāng)中。所以,筆者相信“龍”的確曾經(jīng)存在于這個(gè)世界,當(dāng)然在遠(yuǎn)古時(shí)期就很稀少,至少在人類主宰這個(gè)世界后,就很稀少了,但還是有一些散落的歷史文獻(xiàn)記載可以佐證的。
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