黑山的先民是伊利里亞人，公元前3世紀時被古羅馬征服，為伊利里亞省的一部分，羅馬帝國衰落后，伊利里亞落入哥特人之手。拜占庭帝國皇帝查士丁尼一世又征服了這一地區(qū)。公元6～7世紀，部分斯拉夫人越過喀爾巴阡山移居巴爾干半島，與當?shù)氐囊晾麃喨巳诤稀?世紀，黑山地區(qū)首次建立“杜克利亞”國家。11世紀，“杜克利亞”改稱“澤塔”，并在12世紀末并入塞爾維亞，成為塞行政省。1389年奧斯曼土耳其人在科索沃戰(zhàn)役打敗塞爾維亞人，黑山重新獲得獨立。1516年，黑山成為以采蒂涅為中心的政教合一國家。國君是集政教權(quán)利于一身的主教。經(jīng)常與奧斯曼土耳其人和阿爾巴尼亞人作戰(zhàn)，在巴爾干國家中，黑山是唯一沒有被土耳其征服的地區(qū)。1711年后，黑山與俄羅斯帝國結(jié)盟。1851年，黑山又成為世俗公國。1876年乘著俄土戰(zhàn)爭之機，黑山向奧斯曼帝國宣戰(zhàn)，并奪得大量土地。黑山于1878年柏林會議中正式被承認為獨立國家，領(lǐng)土擴大了一倍。因阿爾巴尼亞反對，其南部領(lǐng)土到1880年才得以確定。黑山最終獲得波德戈里察平原和包括巴爾和烏齊尼亞兩個小港口的40公里海岸。
1910年8月28日，尼古拉一世親王(Nicholas I)宣告黑山王國在采蒂涅(Cetinje)成立。在1860年，他就已經(jīng)以親王的身份開始治理國家。在20世紀初，尼古拉還進行了例如建立憲法，發(fā)行紙幣等多項現(xiàn)代化改革。 1912年，黑山王國加入第一次巴爾干戰(zhàn)爭。希望通過戰(zhàn)爭分得奧斯曼帝國控制的魯米利亞(Rumelia)地區(qū)最后一片區(qū)域。1913年5月30日，黑山通過和塞爾維亞一同瓜分桑扎克(Sand?ak)獲得了巨大利益。但在1913年的5月，黑山在損失了超過1萬人，從奧斯曼帝國阿爾巴尼亞-埃薩德帕夏的手中奪得了Iskodra。卻不得不在列強的要求下，將新占領(lǐng)的城市拱手讓給新成立的阿爾巴尼亞國。
1913年6月，第二次巴爾干戰(zhàn)爭爆發(fā)。尼古拉國王同塞爾維亞站在一起抗擊保加利亞王國。黑山再一次將自己卷入戰(zhàn)爭希望從中獲得更多的領(lǐng)土。
第一次世界大戰(zhàn)期間(1914-1918)，黑山依據(jù)一貫的親塞爾維亞政策加入協(xié)約國。因此，奧匈帝國從1916年1月15日一直到1918年10月占領(lǐng)著黑山。
