北半球已經(jīng)進入炎炎夏日，多地氣溫屢創(chuàng)新高。北美洲遭受熱浪襲擊，多地出現(xiàn)山火，目前已經(jīng)有數(shù)百人喪生，創(chuàng)下了歷史之最。位于北極圈的拉普蘭（北緯69°）氣溫達到了33 ℃，打破了過去一個世紀以來的最高紀錄。在地球的另一端，南極洲也記錄到了史上最高的18.3 ℃。南極半島正在快速變暖，目前的氣溫比半個世紀前高了將近3 ℃。
與此同時，太陽爆發(fā)出了4年來最強的耀斑。那么，太陽活動對地球氣溫的影響有多大？地球還會變得更熱嗎？
宇宙極為空曠，但太空并非空無一物的絕對真空，平均每立方米的空間中有5.9個質(zhì)子?？帐幨幍挠钪娣浅＠?，平均溫度僅為-270.43 ℃，只比最低溫度絕對零度高了2.73 ℃。
太陽通過核心區(qū)域中的氫核聚變，制造出大量的光和熱，溫暖了地球，讓地表平均溫度維持在大約15 ℃。如果沒有太陽，地球溫度會迅速降至-100 ℃，最低將會低于-200 ℃，整個星球?qū)⒈煌耆鶅?。太陽光不但給地球帶了溫暖，而且還是地球上絕大多數(shù)生命的能量來源。
植物通過吸收太陽光進行光合作用，產(chǎn)生供我們呼吸的氧氣。同時，植物本身還作為食物鏈的最底層，把太陽能轉(zhuǎn)換為化學能，然后沿著食物鏈一層層向上傳遞。因此，太陽的一舉一動牽動著地球生命。
近日，美國宇航局（NASA）的太陽動力學觀測臺（SDO）在太空中捕捉到了強烈的太陽耀斑，它由編號為AR2838的太陽黑子爆發(fā)出來。此次太陽耀斑的等級為最高的X級，這是最近4年最強的一次，也是第25個太陽活動周期出現(xiàn)的首個X級太陽耀斑。
那么，太陽變得活躍之后，會不會產(chǎn)生更多的能量，讓地球變得越來越熱呢？
太陽活動強烈時，某些區(qū)域的超強磁場會抑制太陽對流，導致那里的溫度比平均溫度低了一兩千度，所以看起來顯得暗了很多，這就是太陽黑子。天文學家通過長時間的觀測發(fā)現(xiàn)，太陽黑子的數(shù)量從少變多，再變少，呈現(xiàn)周期為11年的規(guī)律變化。
兩年前，太陽進入了有記錄以來的第25個活動周期。按照以往的規(guī)律，此次太陽活動周期預計會在2025年達到峰值。但在最近，AR2838太陽黑子爆發(fā)出了極為強烈的X級耀斑，提早了4年，這不禁讓科學家感到意外。太陽耀斑能夠產(chǎn)生多達10^25焦耳的能量，這足夠目前人類使用10萬年。
當太陽變得活躍時，太陽的輻射強度會隨之增強，太陽將變得更亮更熱。不過，這并不會讓地球溫度明顯升高。太陽活動主要會對空間天氣造成影響，嚴重時可能會威脅到人類文明的存續(xù)。
活躍的太陽能夠向外釋放出大量的高能粒子，這些粒子可以穿透地球的高層大氣，對地球軌道上的人造衛(wèi)星和地面上的電力網(wǎng)絡造成嚴重影響，甚至是毀滅性的打擊。此次的X級太陽耀斑已經(jīng)造成了短暫的無線電通信中斷。
在1859年，太陽進入第10個周期的極大期，釋放出了有記錄以來最強的太陽風暴，結果嚴重破壞了當時的電報系統(tǒng)，這就是卡林頓事件。如果這場事件出現(xiàn)在現(xiàn)代，將會造成大規(guī)模的通信和電力的中斷。
另一方面，當太陽活動陷入沉寂時，太陽的亮度將會下降。在17世紀中葉至18世紀初的蒙德極小期期間，太陽黑子極為少見，太陽異常平靜，這導致地球進入了小冰期，世界多地長時間陷入了寒冬。
在過去100多年來，地球不斷變熱的主要原因并非太陽活動，而是人類燃燒化石燃料排放出大量的二氧化碳，加劇溫室效應，從而引發(fā)全球變暖。幾乎每年世界各地都出現(xiàn)了創(chuàng)紀錄的高溫，全球平均溫度屢創(chuàng)新高，每年基本上都成為了有記錄以來最熱的一年。
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