3月27日凌晨0時(shí)10分左右，北京上空劃過(guò)一個(gè)極為明亮的火球，照亮了夜空?；鹎驈囊箍罩锌焖賱澾^(guò)，發(fā)著耀眼的藍(lán)綠光。然后，火球出現(xiàn)爆閃，產(chǎn)生更為耀眼的橘黃光，之后消失在夜空中。那么，這個(gè)火球究竟是什么呢？
一般來(lái)說(shuō)，能夠產(chǎn)生火球的可能性有兩種，一種是人造物體燒毀，包括太空垃圾、衛(wèi)星殘骸、火箭殘骸再入大氣層。這些人造物體以每秒數(shù)公里的速度在大氣層中穿行，由此產(chǎn)生上千度的高溫會(huì)將其燒毀。
不過(guò)，人造物體在大氣層燒毀時(shí)，通常會(huì)裂解成大量碎片，從而形成一連串的火球，例如，數(shù)天前，一串火球劃過(guò)美國(guó)加州上空，它們是由國(guó)際空間站上拋棄的一塊太空垃圾產(chǎn)生的。
而這一次出現(xiàn)在北京夜空的火球，看起來(lái)與今年2月初劃過(guò)北京夜空的火球很像，基本上可以肯定，它們都是由小行星闖入大氣層產(chǎn)生的火流星。雖然每天都有流星劃過(guò)地球的夜空，但像這么大這么亮的火流星還是十分罕見(jiàn)的。
一閃而過(guò)的流星通常只有沙粒大小，它們以每秒20至30公里的速度進(jìn)入地球大氣層，在100至76公里高的中間層中劇烈燃燒，發(fā)出明亮的閃光，持續(xù)時(shí)間通常只有一秒。據(jù)估計(jì)，每天有數(shù)百萬(wàn)顆這樣的流星墜落地球大氣層。
而此次出現(xiàn)在北京上空的火流星，從開(kāi)始出現(xiàn)亮光，直到最后爆閃消失，整個(gè)持續(xù)時(shí)間可達(dá)5秒左右。而且亮度非常高，遠(yuǎn)超夜空中最明亮的星星，也就是金星。在火流星爆閃時(shí)，耀眼的亮光甚至能短暫照亮夜空。
由此可以推測(cè)，這顆火流星的塊頭應(yīng)該不小。那么，會(huì)不會(huì)有隕石掉到地上呢？隕石中真的有金子或者其他貴重金屬嗎？
天文學(xué)家朱進(jìn)對(duì)此表示，此次火流星有碎裂過(guò)程，塊頭相對(duì)而言很大，比普通的火流星還要更大，所以這顆小行星可能沒(méi)有完全燃燒殆盡，也許有隕石墜落到地上。
隕石中確實(shí)有貴金屬，這與小行星的起源有關(guān)。早在46億年前，太陽(yáng)系還是一團(tuán)星云，其中主要元素是氫，其次是氦，其余元素的占比較少。后經(jīng)過(guò)引力坍縮，星云中大量的物質(zhì)聚集形成了太陽(yáng)，剩余的少部分形成了各大行星和矮行星，地球上包括金、鉑在內(nèi)的各種元素最初就是來(lái)自于原始太陽(yáng)星云。
另外，還有大量的邊角料，它們沒(méi)有長(zhǎng)成大塊頭，所以就成為了彗星和小行星，它們是太陽(yáng)系中最多的天體。這些小行星和彗星在太空中游蕩，其中有一些就有可能經(jīng)過(guò)地球軌道，從而被地球引力捕獲，并掉到地球上。
由于小行星是原始太陽(yáng)系留下的產(chǎn)物，它們其中也包含著各種化學(xué)元素，所以隕石的元素組成也是各種各樣，其中有些包括金、鉑等貴金屬。從成分來(lái)看，掉到地球上的隕石包括鐵隕石，主要由鐵和鎳構(gòu)成；石隕石，主要由硅酸鹽構(gòu)成；石鐵隕石，既有鐵、鎳，又有硅酸鹽。
據(jù)估計(jì)，隕石的含金量在百萬(wàn)分之0.0003至8.74（ppm）之間。 金是親鐵性的，所以在鐵隕石中的含金量最高。但考慮到隕石的大小，要從其中提煉出大量的金是不現(xiàn)實(shí)的。
隕石非常稀有，如果其中含有一些特別的成分，它們的價(jià)值會(huì)變得非常高。2000年，在我國(guó)阜康，發(fā)現(xiàn)了一塊稀有的隕石，它其中鑲嵌著很多綠色的橄欖石晶體，當(dāng)時(shí)賣(mài)出了1200萬(wàn)元的高價(jià)。
在太空中，已知還有更“貴”的小行星，其中最著名的當(dāng)屬“靈神星”。它的平均直徑可達(dá)226公里，主要是由鐵、鎳和金組成，其價(jià)值估計(jì)高達(dá)1000億億美元。美國(guó)宇航局（NASA）計(jì)劃在今年10月發(fā)射靈神星探測(cè)器，并于2029年8月進(jìn)入這顆小行星軌道，開(kāi)展近距離探測(cè)。
最后，撿隕石不是一件容易的事情，猶如大海撈針。此次火流星出現(xiàn)過(guò)兩次爆裂，由此產(chǎn)生的碎片會(huì)散落到一個(gè)較大的范圍內(nèi)，想要找到非常困難。尤其是當(dāng)隕石掉落到無(wú)人區(qū)時(shí)，貿(mào)然前往可能存在風(fēng)險(xiǎn)。
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