長久以來，大多數(shù)貓科動物都被認(rèn)為是不善社交的獨(dú)居動物，但是隨著越來越多的研究發(fā)現(xiàn)，原來我們傳統(tǒng)印象中的一些非常“孤獨(dú)”的動物，也存在復(fù)雜的社交系統(tǒng)，比如歐亞猞猁，根據(jù)白俄羅斯科學(xué)院的科學(xué)家們在納利波基森林長期的研究，發(fā)現(xiàn)雄性猞猁與雌性猞猁并不僅僅是在發(fā)情期才短暫在一起，事實(shí)上早在發(fā)情期之前它們就已經(jīng)開始在偶爾在一起生活了。
還有美洲獅，在傳統(tǒng)觀念里面，它們也是孤獨(dú)的獵食者，但是如今也被發(fā)現(xiàn)了具有復(fù)雜的社交系統(tǒng)。
在貓科動物里面，只有獅子被認(rèn)為是嚴(yán)格意義上的群居動物，其余的30幾種全部都是獨(dú)居動物。在許多資料和影像信息里面，美洲獅都被描繪成孤獨(dú)的獵手，在以前的觀念里面，我們也認(rèn)為它跟老虎一樣，是不善于社交的動物，但隨著人們對貓科動物研究的深入，尤其自全球野生貓科動物研究機(jī)構(gòu)的美洲獅項目負(fù)責(zé)人，馬克·埃爾布羅克及其團(tuán)隊成員將研究報告發(fā)表之后，人們對美洲獅的認(rèn)知不斷加深。
說到美洲獅，并不是所有的動物愛好者們對它都非常熟悉，至今我身邊亦有不少人認(rèn)為美洲獅就是生活在美洲的一種獅子，就如同亞洲獅、非洲獅對于獅子般的存在，但實(shí)際上美洲獅與獅子的關(guān)系并不大，反倒是跟獵豹的關(guān)系還比較近。
要說美洲獅與獅子究竟有哪些地方相似的話？那么大概就是它們的色系類似吧，獅子與美洲獅成年之后身上的斑點(diǎn)都會逐漸淡化至消失。
美洲獅是貓亞科的成員，與細(xì)腰貓、獵豹的親緣關(guān)系較近，三者共同構(gòu)成了美洲獅譜系，而獅子則屬于豹亞科，與虎、雪豹、美洲豹等動物一起構(gòu)成了豹譜系，在親緣關(guān)系上面，獅子與花豹較近，其次為美洲豹。
如果將整個貓科家族里面的豹亞科和貓亞科（獵豹亞科已經(jīng)取消，下屬唯一物種獵豹已經(jīng)歸類到貓亞科），看成是豹和貓兩大類的話，那么獅子與美洲獅的差異，大概就像是豹和貓之間的差異。
在地域分布上，顧名思義美洲獅主要生活在美洲，其分布范圍從南美的安第斯山脈一直延伸到北美加拿大的育空一帶，美洲獅對環(huán)境的適應(yīng)性很強(qiáng)，無論是懸崖峽谷、森林、低地、甚至是有較多山的沙漠地帶，都能見到美洲獅的蹤跡，它們廣泛分布于美洲大陸上，棲息地目前較為連貫完整。
獅子則主要有兩大亞群，分別是非洲獅群和亞洲獅群，絕大多數(shù)的獅子都生活在非洲，不過受人類活動等因素影響，非洲獅群的棲息地已經(jīng)變得破碎化嚴(yán)重；而在亞洲，獅子僅生活在印度的吉爾森林里面。
以往我們認(rèn)為美洲獅是一種較為孤獨(dú)的動物，而獨(dú)居的動物在進(jìn)食的時候，往往不能忍受有其他同類的出現(xiàn)，但一些科學(xué)家們經(jīng)過長達(dá)3年的研究，追蹤13只美洲獅，記錄下242次進(jìn)食的場景，發(fā)現(xiàn)了它們存在分享食物的行為，尤其是雌性美洲獅及老年美洲獅，在進(jìn)食過程中對同類出現(xiàn)的容忍度更高，它們更愿意分享食物。
事實(shí)上美洲獅雖然依舊是獨(dú)居動物，但它們并沒有人們想象得那么“孤獨(dú)”，它有著一套屬于自己的社交方式，是一種建立在互利互惠基礎(chǔ)上，表現(xiàn)為分享食物現(xiàn)象的復(fù)雜社會系統(tǒng)。
不光是美洲獅，很多我們以前認(rèn)為很“孤獨(dú)”的貓科動物，實(shí)際上也都有著較為復(fù)雜的社交行為，比如前面提到過的歐亞猞猁，就是很典型的代表。
科學(xué)家們在納利波基森林的研究過程中，就多次發(fā)現(xiàn)了雌雄猞猁在一起生活的畫面，而且當(dāng)時并非發(fā)情期，它們在一起生活的時間很長，后面雌猞猁產(chǎn)子，雄猞猁也被發(fā)現(xiàn)有叼來食物、守護(hù)幼崽的行為。
又比如獵豹，它應(yīng)該算得上是獨(dú)居貓科動物里面社交性最強(qiáng)的一類，在很多紀(jì)錄片上面，我們都能夠看到毫無血緣關(guān)系的幾只獵豹因為偶遇而組成臨時聯(lián)盟一起狩獵，在非交配的季節(jié)，即便是雄性獵豹，對同類的容忍度也較高，允許其他的雄獵豹在自己領(lǐng)地內(nèi)活動。
老虎被認(rèn)為是貓科動物中最不善社交的一類，但在發(fā)情期，雌虎與雄虎亦會短暫生活一段時間。
另外，老虎也被觀察到“分享”食物的畫面，即一只老虎捕獲了獵物，引來了其他老虎，但雙方并沒有發(fā)生爭斗，而是一起坐下來進(jìn)食，這種現(xiàn)象在學(xué)術(shù)界有專門的名詞來形容，稱之為“短暫集群現(xiàn)象”。
短暫集群現(xiàn)象在美洲獅的身上更為普遍，馬克·埃爾布羅克團(tuán)隊記錄下了多次美洲獅互動的場景，其中“聚會”的美洲獅個體數(shù)最高的記錄是9只。
相對來說，雄性美洲獅的領(lǐng)地意識更強(qiáng)，這就意味著在社交性上面，它不如雌美洲獅，但亦被發(fā)現(xiàn)有大量的社交行為。
在觀察到的6次3只以上美洲獅短暫集群現(xiàn)象里面，有4次是雄性美洲獅將其食物分享，而分享對象則分別是自己的配偶、自己的幼崽，沒有關(guān)系的雌美洲獅，沒有關(guān)系的雌美洲獅及其幼崽。
雖然雄性在美洲獅社會系統(tǒng)中扮演了非常重要的角色，比如界定領(lǐng)地邊界等，但在社交性上面，還是雌美洲獅更強(qiáng)。
首先是在領(lǐng)地上面，雄性之間邊界明確，尤其是在發(fā)情期，領(lǐng)地神圣不可侵犯，一旦有其他雄性闖入，勢必會發(fā)生爭斗，但雌美洲獅的領(lǐng)地卻是可以重疊的，即便是在交配期間，雌性之間的容忍度也很高，在馬克·埃爾布羅克博士的研究過程中，甚至發(fā)現(xiàn)了一只雌美洲獅看著一對雌雄美洲獅在自己領(lǐng)地內(nèi)交配的現(xiàn)象。
在上面提到的6次3只以上美洲獅短暫集群現(xiàn)象里面，有一例則是一對美洲獅夫妻，將其食物分享給了另外一只美洲獅。
雖然我們對多只獵豹共同狩獵、一起進(jìn)食的場面習(xí)以為常，但是對于沒有血緣關(guān)系的兩只，甚至是幾只美洲獅一起進(jìn)食的場面，人們卻較少見到。
馬克·埃爾布羅克等研究者在美國黃石公園的一些美洲獅經(jīng)常出沒的地方安裝的紅外相機(jī)，就曾拍到過有意思的畫面：
當(dāng)時一只雌性美洲獅正在進(jìn)食，另外一只雌性美洲獅貿(mào)然闖入了，在傳統(tǒng)認(rèn)知里面，人們一定會認(rèn)為二者會發(fā)生爭執(zhí)，但事實(shí)卻出乎意料，經(jīng)過短暫試探之后，雙方并沒有發(fā)生爭斗，闖入者便十分自然地進(jìn)食起來，而“主人家”美洲獅也默許了它這一行為。
在親緣關(guān)系理論里面，與親屬共享利益，被認(rèn)為是在投資自己的遺傳世系，所以研究者最開始也猜測這兩只美洲獅很有可能是親屬關(guān)系，但是經(jīng)過對它們的遺傳數(shù)據(jù)進(jìn)行分析之后發(fā)現(xiàn)，這兩只美洲獅之間并無關(guān)聯(lián)，表明它們之間的“食物共享”現(xiàn)象，并不是基于血緣關(guān)系上面的。
美洲獅分享食物的現(xiàn)象，遠(yuǎn)比我們認(rèn)為的要高，在研究者記錄的118次美洲獅互動場景中，就有超過70次是發(fā)生在進(jìn)食場景下的。
為什么面對“闖入者”，“主人家”美洲獅不將其趕走呢？這與它們的生活習(xí)性有關(guān)，美洲獅是貓亞科的最大者，其捕食的獵物多為羊、鹿等體型較大的食草動物，尤其是鹿類，更是美洲獅的最愛，在野生鹿類數(shù)量較為豐富的地帶里面，其占據(jù)美洲獅飲食構(gòu)成的比重很大。
在美國的一些州里面，甚至有明文勸導(dǎo)居民不要在自家院子里種植一些鹿類喜歡的植物，避免引來鹿類，從而吸引美洲獅的到來。
簡單來說，就是美洲獅所捕獲的獵物體型較大，自己吃不完，專家們認(rèn)為，當(dāng)在這種情況下，與其驅(qū)趕同類發(fā)生爭斗所要付出的代價，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于共享食物的代價，畢竟隨著人類動物保護(hù)意識增強(qiáng)之后，北美許多郊區(qū)鹿類數(shù)量都呈現(xiàn)爆炸式增長了，美洲獅捕獲獵物的成本并不大，所以雙方在經(jīng)過短暫試探之后，便會發(fā)生前面的那一幕。
事實(shí)上“闖入者”也并不是那么地“理所當(dāng)然”，在一起進(jìn)食之前，它也會“征求主人家的意見”。當(dāng)一只美洲獅發(fā)現(xiàn)另一只美洲獅在吃東西的時候，它會慢慢接近，同時做出一些較小幅度的試探，比如發(fā)出一些聲音，靠得更近，同時也觀察對方的反應(yīng)，如果“主人家”沒有太大的抵觸現(xiàn)象，那么它便會坐下來一起吃。
美洲獅對幼崽是十分“寵溺”的，母美洲獅在哺乳期間花費(fèi)在陪伴幼崽上的時間占據(jù)了貓科動物之最，占比達(dá)到了82%，另外，小美洲獅從出生到接受生存技能訓(xùn)練之間的時間跨度也是最長的，即意味著小美洲獅的“快樂時光”也是貓科動物里面最長的，直到18個月之后母美洲獅才會逐漸開始訓(xùn)練它們。
在幼崽外出活動期間，母美洲獅每每捕獲有獵物，即會將所有幼崽召集在一起共同進(jìn)食，或許美洲獅會分享食物的這個做法，早在這個階段已經(jīng)埋下了種子。
（喜歡請給個贊，關(guān)注我，看更多硬核的野生動物知識。）
聯(lián)系客服
