四
隨著產(chǎn)業(yè)的不斷擴(kuò)張和財(cái)富的膨脹，鹽商們開始不僅僅滿足于與當(dāng)權(quán)者建立利益關(guān)系進(jìn)而影響其決策，而是希望進(jìn)入統(tǒng)治階層，直接參與政策的制定。
同清朝的其他成功商人一樣，揚(yáng)州鹽商也熱衷于捐官。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從順治元年至嘉慶七年（1644-1802）先后有180個鹽商家庭成員通過捐納得官。⑽但這只是他們獲取社會地位的一種捷徑而已，鹽商們并不滿足于此，他們的最終目的是要改變自己商人的屬性，真正進(jìn)入到統(tǒng)治階層。因此，他們普遍致力于培養(yǎng)自己的子弟業(yè)儒仕進(jìn)，通過科舉的途徑得到功名，反映出濃厚的崇儒情節(jié)。雖然現(xiàn)在無法確切地統(tǒng)計(jì)出有多少揚(yáng)州鹽商家庭成員成為士大夫進(jìn)而進(jìn)入統(tǒng)治階級，然而有足夠的證據(jù)可以呈現(xiàn)出當(dāng)時他們社會流動的一般趨勢：平均鹽商家庭經(jīng)過兩代或三代之后，即非原先同樣的社會身份，多數(shù)鹽商家庭達(dá)到小康時，年輕的成員就被鼓勵從事學(xué)業(yè)，最終目的便是從政。值得注目的是，人數(shù)約三百或更少的鹽商家庭，在順治三年至嘉慶七年（1646-1802）間，造就了139個進(jìn)士和208個舉人。⑾這些進(jìn)入統(tǒng)治階層的鹽商子弟，便成為了揚(yáng)州鹽商在政壇的一支重要嫡系力量，其作用是不言而喻的。
自貢鹽商同樣熱衷于捐官，王余照曾受賞二品頂帶，“李四友堂”、“胡慎怡堂”的弟兄子侄幾乎人人捐官，在民國初年軍閥割據(jù)時代，也是想方設(shè)法去爭取參議、顧問之類的頭銜，其出發(fā)點(diǎn)當(dāng)是為了壯大自身的勢力，加強(qiáng)同政府的聯(lián)系，以便在經(jīng)營中獲取更大的利益。特別是民國后期，鹽商們積極運(yùn)作，通過在地方議會、商會等組織擔(dān)任要職，對地方政治施以了較大影響。不過，這同揚(yáng)州鹽商致力于進(jìn)入統(tǒng)治階層的努力比較起來，其理念和層次都顯得更低了一些，對國家政策的影響力也就不可同日而語了。
五
除政策運(yùn)作外，鹽商們還十分注意對輿論的營造和引導(dǎo)，借以樹立自身的良好形象，并對統(tǒng)治階層施加影響。在這方面，揚(yáng)州鹽商與自貢鹽商都有強(qiáng)烈的意識，只是各自的側(cè)重點(diǎn)有所不同。
用現(xiàn)在的話說，揚(yáng)州鹽商是把文化作為其核心競爭力來打造的，而顯然他們獲得了成功，因?yàn)闀r至今日，僅僅“揚(yáng)州鹽商”這幾個字就代表了一種文化現(xiàn)象，他們與當(dāng)時的文化傳播是如此的緊密相聯(lián)，以至于有“清朝時期中國的重要文化就在揚(yáng)州”的說法。揚(yáng)州鹽商中確有一批有真才實(shí)學(xué)之人，他們出于自身的政治、經(jīng)濟(jì)利益以及個人文化素養(yǎng)，喜好交結(jié)文人學(xué)士。至遲自十七世紀(jì)晚期起，揚(yáng)州鹽商便已經(jīng)開始款待和資助士大夫，并逐漸形成風(fēng)尚。他們攬才、引才、養(yǎng)才、濟(jì)才，為文人、學(xué)者排憂解難，得到了當(dāng)時名士的一致贊揚(yáng)，一時“海內(nèi)文士，半集維揚(yáng)”。 ⑿自雍正三年起，馬家的小玲瓏山館、程家的筱園、鄧家的休園等就成為國家級的名士沙龍，定期舉行文人“雅集”，并且有最豐盛的款待及優(yōu)厚的報(bào)酬。乾隆初，揚(yáng)州鹽商還捐重金修建和資助書院，當(dāng)時廣儲門外的梅花書院、三元坊的安定書院、府東的資政書院等都靠鹽商財(cái)力支持，濃厚的學(xué)術(shù)氛圍逐漸形成了秩然可觀的“揚(yáng)州學(xué)派”。一本《揚(yáng)州畫舫錄》的記錄表明，十八世紀(jì)時長江下游的有名文人，只有極少數(shù)和揚(yáng)州鹽商沒有關(guān)系，包括鄭板橋?yàn)榇淼?#8220;揚(yáng)州八怪”畫派也是在揚(yáng)州鹽商的支持和催生下出現(xiàn)的。兩者之所以結(jié)合，是因?yàn)槭看蠓騻兡軌驈柠}商處得到物質(zhì)的幫助，而鹽商們也可以借助士大夫們獲得良好的社會名聲。因?yàn)槲娜藝?yán)格說來雖非統(tǒng)治階級，但也是一支不可小視的正式的社會力量，正是憑借著贊助各類文化活動，無論揚(yáng)州鹽商其出身如何，實(shí)已被士大夫認(rèn)可是真正的社會菁英，并進(jìn)而得到了統(tǒng)治階級的認(rèn)可。
與揚(yáng)州鹽商有意識的“養(yǎng)士”行為相比，自貢鹽商們的目光則要短淺得多。自貢鹽商中少有附庸風(fēng)雅之人，他們追求及時行樂和窮奢極欲的消費(fèi)方式，以“王三畏堂”、“李四友堂”為代表的大鹽商們自恃家資百萬，任意揮霍，縱情聲色，貪圖享受，以至當(dāng)時就流傳著這樣的俗語：“三畏堂的馬兒，四友堂的娘姨”，從中不難看出鹽商們的生活狀態(tài)。自貢鹽商對文化的贊助，更多地體現(xiàn)在捐資興學(xué)，以及對本地戲劇、繪畫等活動的扶持上，其規(guī)模偏小，且不成體系，因此難以引起士大夫們的關(guān)注和共鳴。時至今日，當(dāng)我們對井鹽文化進(jìn)行整理和挖掘時，發(fā)現(xiàn)并沒有留下多少系統(tǒng)性的、反映當(dāng)時社會形態(tài)的文化遺存，這是十分令人遺憾的。
自貢鹽商制造和影響輿論更為有效的辦法，還應(yīng)當(dāng)是出資興辦報(bào)業(yè)，民國時期自貢地區(qū)主要的報(bào)紙有四種，其中《自貢民報(bào)》和《川中日報(bào)》就是由鹽商出資創(chuàng)辦的。這些報(bào)紙代表著鹽商們的利益，其宣傳重點(diǎn)就是鹽業(yè)公會的活動和鹽商的呼聲，他們關(guān)注國民政府的鹽業(yè)政策，寫下了大量的時評和報(bào)道，為自貢鹽商奔走呼號，對當(dāng)時鹽業(yè)政策的制定施加了一定的影響。⒀
聯(lián)系客服
