一、構(gòu)建通用作戰(zhàn)圖,持續(xù)遠(yuǎn)程瞄準(zhǔn)加速殺傷鏈閉合
諾斯羅普·格魯曼公司于2023年6月15日在Northern Edge 2023演習(xí)中對MQ-4C Triton飛行試驗臺(FTB)進(jìn)行了持續(xù)遠(yuǎn)程瞄準(zhǔn)能力的演示,還展示了為該型無人機開發(fā)的人工智能、機器學(xué)習(xí)、邊緣處理和增強通信等技術(shù)。在7天的演習(xí)中,美海軍重點測試了MQ-4C FTB任務(wù)分配、收集、處理、利用和傳播信息,幫助維持穩(wěn)健的共同作戰(zhàn)圖景以及持續(xù)遠(yuǎn)程瞄準(zhǔn)的能力。
MQ-4C在Northern Edge 2023演習(xí)中的遠(yuǎn)程瞄準(zhǔn)演示示意圖
演習(xí)期間,MQ-4C FTB利用其“多功能主動陣列傳感器”(MFAS)跟蹤、監(jiān)控所有海上平臺。安克雷奇埃爾門多夫-理查森聯(lián)合基地的地面操作員在收到數(shù)據(jù)后,利用MQ-4C的“彌諾陶”(Minotaur)通用機載任務(wù)管理系統(tǒng)將各平臺的機載傳感器、武器和C4ISR數(shù)據(jù)整合為一張單一的通用戰(zhàn)術(shù)圖,并傳輸給指揮和控制單位。
未來單就MQ-4C所裝備的多元智能系統(tǒng)、增程傳感器、持續(xù)遠(yuǎn)程瞄準(zhǔn)能力與其連續(xù)24小時作戰(zhàn)能力相結(jié)合而言,其能夠為美海軍提供強大的海上態(tài)勢感知能力,有助于美海軍在復(fù)雜環(huán)境下實現(xiàn)戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略層面的實時決策,提升美海軍應(yīng)對海上突發(fā)事件的有效性,縮短從傳感器到射手的時間,進(jìn)而加速殺傷鏈閉合。
二、構(gòu)建海上廣域監(jiān)視網(wǎng)絡(luò),縮短遠(yuǎn)程殺傷鏈
美軍致力于利用MQ-4C構(gòu)建“廣域海上監(jiān)視系統(tǒng)”(BAMS),由MQ-4C自動繪制作戰(zhàn)用的海圖,利用機載保密數(shù)據(jù)鏈,通過衛(wèi)星向后方艦隊指揮部、航母作戰(zhàn)指揮中心甚至友軍作戰(zhàn)單位傳送包括目標(biāo)圖像、相關(guān)作戰(zhàn)數(shù)據(jù)以及全動態(tài)視頻等關(guān)鍵情報。
廣域海上監(jiān)視系統(tǒng)作戰(zhàn)流程
一方面,MQ-4C能夠完成跨洲際飛行,具備多目標(biāo)、全天候、全時段偵察監(jiān)視能力,由多架MQ-4C組成的BAMS,將能夠進(jìn)一步增加美軍海上作戰(zhàn)的潛在節(jié)點數(shù)量,但考慮到MQ-4C不具備隱身能力,且最大飛行速度不足600公里/小時,尤其在低空偵察時生存能力有限,因此其在對美海上殺傷鏈韌性提升方面貢獻(xiàn)有限;
另一方面,BAMS可與作戰(zhàn)飛機、艦艇平臺和先進(jìn)武器(如空空導(dǎo)彈、各種誘餌、電子攻擊系統(tǒng)和定向能武器等)等配合實現(xiàn)信息、火力融合,減少對天基平臺和本土指揮的依賴,并能在戰(zhàn)區(qū)內(nèi)自主完成“偵察-判斷-決策-行動”循環(huán),由此能夠大幅縮短殺傷鏈時間。
美海軍已于2023年5月將采購計劃由68架改為27架,并在2024財年預(yù)算中計劃采購22架MQ-4C。推測美海軍有可能減少部署B(yǎng)AMS控制站的航空站/基地數(shù)量,結(jié)合美國近年來對印太地區(qū)的戰(zhàn)略以及MQ-4C近幾年的部署情況,MQ-4C中隊未來很有可能主要集中在關(guān)島安德森空軍基地與印度洋迪戈加西亞基地(扼守印度洋的??战煌ㄒ?等地,加大美軍對印太地區(qū)的探測力度。
三、構(gòu)建分布式海上作戰(zhàn)系統(tǒng),提升遠(yuǎn)程殺傷鏈作戰(zhàn)效能
(1)具備納入NIFC-CA殺傷鏈,助力實現(xiàn)超視距反艦的潛力
“海軍一體化火控防空”(NIFC-CA)系統(tǒng)是美軍一種新型的網(wǎng)絡(luò)化分布式、遠(yuǎn)程空中火力防御控制系統(tǒng),基于“協(xié)同交戰(zhàn)能力”(CEC)系統(tǒng)的高速數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò),可實現(xiàn)航母、主力戰(zhàn)艦、艦載機等重要作戰(zhàn)單元的無縫鏈接,構(gòu)建陸??哲娐?lián)合作戰(zhàn)殺傷鏈。
隨著美海上分布式殺傷概念的發(fā)展,NIFC-CA系統(tǒng)也開始被用于反艦作戰(zhàn)。但作為NIFC-CA傳感器核心的E-2D預(yù)警機,在識別海上目標(biāo)時面臨一定生存威脅。加上NIFC-CA需要利用不同的傳感器來識別水面目標(biāo),而該傳感器又無法使用CEC,這意味著整個交戰(zhàn)將依賴于Link 16。
MQ-4C檢測并自動分類海上或海岸線的不同目標(biāo)示意圖
考慮到MQ-4C不僅裝備了多功能主動陣列傳感器(MFAS)、AN/ZLQ-1電子支援措施、通信中繼設(shè)備和自動識別系統(tǒng)(AIS)等多種傳感器系統(tǒng),還配有Link 16數(shù)據(jù)鏈,能夠進(jìn)行視距內(nèi)與超視距范圍的情報、監(jiān)視與偵察數(shù)據(jù)傳輸,滿足NIFC-CA系統(tǒng)對水面目標(biāo)識別傳感器的需求。因此,MQ-4C將有可能被納入NIFC-CA殺傷鏈中,以更為安全可靠地指示艦隊對海上目標(biāo)開展超視距火力打擊。
(2)無縫連接海軍空中平臺,構(gòu)建信息優(yōu)勢
諾斯羅普·格魯曼公司于2023年2月完成了MQ-4C的首次飛行測試,通過將機載網(wǎng)關(guān)與MQ-4C的雷達(dá)、人工智能和機器學(xué)習(xí)功能集成,成功將第五代傳感器數(shù)據(jù)共享給代表F-35、E-2D、宙斯盾驅(qū)逐艦和航母戰(zhàn)斗群的地面模擬器。基于機載網(wǎng)關(guān),MQ-4C可顯著增強此前斷開連接的平臺上的態(tài)勢感知能力,由此強化美海軍各平臺的數(shù)據(jù)共享能力,并將使得作戰(zhàn)人員能夠在面積遼闊且多樣化的環(huán)境中更加快速地做出決策。
MQ-4C Triton與F-35、E-2D和海軍艦艇之間的互操作性示意圖
考慮到MQ-4C18000米的飛行高度、長達(dá)24小時以上的續(xù)航時間,以及強大的通信鏈路,再結(jié)合該次測試推測,MQ-4C很可能成為裝備先進(jìn)網(wǎng)關(guān)系統(tǒng)的理想候選者。
未來美海軍可能會通過為MQ-4C裝備先進(jìn)的網(wǎng)關(guān)系統(tǒng),使其可訪問F-35強大的傳感器套件和E-2D的戰(zhàn)斗管理功能,有效連接美海軍的航空裝備與海上裝備,構(gòu)建強大的作戰(zhàn)組合。一方面,將有助于增加美海軍獲取信息主導(dǎo)優(yōu)勢的可能性,加持其殺傷鏈,獲取分布式海上作戰(zhàn)優(yōu)勢;另一方面,則有助于擴展美海軍海上平臺的任務(wù)集,提供無縫連接的艦隊,并提升作戰(zhàn)艦船更遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)的能力。而這是美海軍實現(xiàn)其海軍作戰(zhàn)架構(gòu)以實現(xiàn)分布式海上作戰(zhàn)的關(guān)鍵一步。
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