螢火蟲是一種比較常見的昆蟲，每當(dāng)夏季來臨時(shí)鄉(xiāng)村的夜空中總有無數(shù)的螢火蟲，就像落入人間的小星星一樣發(fā)著迷人的熒光。近年來，古生物考古專家們陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了不少的螢火蟲化石，其中價(jià)值和意義最大的則是一件緬甸琥珀中的螢火蟲，為專家們研究生物冷光提供了難得的標(biāo)本。究竟是什么樣的琥珀螢火蟲呢？如果您也想知道，下面小編就來揭秘吧。
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在揭秘之前，小編先給您說說琥珀。琥珀是松科類樹木產(chǎn)生的樹脂，經(jīng)過億萬年的地下掩埋最終形成黃色的化石?？茖W(xué)家經(jīng)過研究和調(diào)查，發(fā)現(xiàn)琥珀在世界各地都有分布，但是科研價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值最高的還是緬甸琥珀，也就產(chǎn)自于緬甸克欽邦的一種有機(jī)寶石，而且在海內(nèi)外廣受歡迎。緬甸琥珀種類繁多，有棕珀，金珀，血珀和蟲珀等數(shù)十種，都特別精美。
對考古專家們來說，緬甸琥珀中的蟲珀是最有科研價(jià)值的，因?yàn)槠渲邪撕芏嗟膬|萬年前的古生物，比如蒼蠅，蚊蟲和螞蟻等，而且這些生物在琥珀中保存得極為完好，甚至還能提取出它們的血樣成分和NDA，因此蟲珀也被專家們稱之“時(shí)間膠囊”，是現(xiàn)代科學(xué)研究古生物最好的標(biāo)本。
2021年1月，南京地質(zhì)古生物研究所的專家們，聯(lián)合英國布里斯托大學(xué)和捷克帕拉茨基大學(xué)的古生物學(xué)家，一同前往緬甸的克欽邦的胡康河谷展開科考，試圖尋找到古生物琥珀化石繼續(xù)后期的研究工作。克欽邦盛產(chǎn)琥珀名不虛傳，專家們在一個(gè)星期之內(nèi)就發(fā)現(xiàn)千余件大大小小的緬甸琥珀，不過其中大部分都是空的，意思就是既沒有植物，也沒有小昆蟲。
對于空琥珀來說，雖然不具有科研價(jià)值，但是具有藝術(shù)價(jià)值，在市場上也有不錯(cuò)的經(jīng)濟(jì)效益。專家們最后一共找到1810塊琥珀，他們對每一塊琥珀都用放大鏡仔細(xì)觀察，不漏掉任何細(xì)小的東西。果然，專家們從中挑出了6件有植物樣本的琥珀，以及3件有昆蟲樣本的琥珀，而且其中一件昆蟲琥珀內(nèi)小昆蟲讓專家們十分驚喜，是一個(gè)長約7毫米的小螢火蟲。
專家們將這件螢火蟲琥珀帶回試驗(yàn)室仔細(xì)研究，首先檢測出了它的年代，距今約1億年，因此也是迄今為止最古老的螢火蟲，可以稱之為螢火蟲“老祖先”。然后，專家們在光學(xué)顯微鏡下仔細(xì)觀察，這只古老的螢火蟲為深褐色，整體結(jié)構(gòu)保存完好，有6只足，腹部有8個(gè)腹節(jié)，頭部還有高粱穗一般的觸須，還有很多細(xì)小分叉，這一點(diǎn)和現(xiàn)代螢火蟲相比不太一樣。另外，這只螢火蟲的眼睛十分突出，看起來類似于蒼蠅的眼睛，而現(xiàn)代螢火蟲的眼睛則是平凹的。最關(guān)鍵之處在于，“老祖先”的發(fā)光器在腹部靠前，現(xiàn)代螢火則在尾部，另外老祖先發(fā)光器面積也要略大一些，因此其的亮度也許更強(qiáng)。
專家們都喜出望外，他們將琥珀分解之后，成功分離出了螢火的“老祖先”，并對其發(fā)光器進(jìn)行了深入研究。科學(xué)研究表明，螢火蟲體內(nèi)有發(fā)光細(xì)胞，細(xì)胞中含有大量的熒光素酶，在有氧條件下可以發(fā)生生物反應(yīng)氧化螢光素，同時(shí)釋放出大量的光子。螢火蟲體內(nèi)發(fā)光系統(tǒng)的效率高達(dá)98%，比現(xiàn)代科學(xué)發(fā)光技術(shù)的效率要高幾十倍，而且這種光源既健康又環(huán)保。
目前日常使用的節(jié)能燈都源于螢火蟲的啟發(fā)，但是其效率還不高，而且也不夠環(huán)保和健康，尤其在生物醫(yī)療等高精尖科學(xué)方面的應(yīng)用還不成熟，因此對螢火蟲的研究依然任重道遠(yuǎn)。為了提高現(xiàn)代冷光技術(shù)，專家們開始研究古老的螢火蟲標(biāo)本，一方面通過其生物性狀和發(fā)光原理，找到螢火蟲發(fā)光系統(tǒng)進(jìn)化的規(guī)律，另一方面則利用這一規(guī)律再復(fù)制一套進(jìn)行生物實(shí)驗(yàn)，甚至將其原理在其他生物上進(jìn)行嘗試，最終解決現(xiàn)代光源難題。
與大自然的“技術(shù)”相比，人類的科學(xué)技術(shù)真的太“小兒科”了，米粒大小的螢火蟲就能發(fā)出世界上最美，最高效的光，而現(xiàn)代最先進(jìn)的臺燈卻還需要通電，并產(chǎn)生還大量能源污染和電光輻射?？磥?，大自然才是人類最好的老師，是我們科技發(fā)展的不竭源泉。
參考資料：
《為什么螢火蟲會發(fā)光》作者：莉娜·布拉普 ，出版社:廣西師范大學(xué)出版社
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