很多人都設(shè)想，人類的科技發(fā)展到某一天，將會(huì)完全無(wú)中生有地創(chuàng)造生命。沒(méi)想到，這個(gè)“未來(lái)”來(lái)得有點(diǎn)早。
最近，以色列科學(xué)家宣布，他們?cè)跊](méi)有精子、沒(méi)有卵子、沒(méi)有子宮的情況下，竟然創(chuàng)造出了一個(gè)胚胎！“創(chuàng)造生命”，人類真的封神了嗎？
很遺憾地告訴你，這件事沒(méi)有那么神奇。這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)的具體內(nèi)容，我們一會(huì)再解釋，首先要給大家科普一些基礎(chǔ)知識(shí)。
我們知道，作為有性繁殖的生物，生命延續(xù)的方式通常是父母的精子和卵子相結(jié)合，形成受精卵，然后在母體的子宮內(nèi)進(jìn)行發(fā)育，最終變成一個(gè)新的生命。
這個(gè)過(guò)程確實(shí)是大自然的奇跡，畢竟受精卵只是單獨(dú)的一個(gè)細(xì)胞，竟然能逐漸生長(zhǎng)出鼻子、眼睛、四肢、心臟等各個(gè)部位。但這個(gè)過(guò)程中，發(fā)生了太多的變化，其中最重要的一個(gè)過(guò)程，叫細(xì)胞分化。
我們做一個(gè)比喻：受精卵就像是一個(gè)小學(xué)生，上學(xué)的時(shí)候什么都要學(xué)，語(yǔ)文、數(shù)學(xué)、英語(yǔ)、美術(shù)、音樂(lè)、體育，甚至還有一門自然課能涵蓋以后接觸到的自然科學(xué)的方方面面。有了這些基礎(chǔ)，這個(gè)小學(xué)生未來(lái)才有無(wú)限的可能，他可能成為文學(xué)家、數(shù)學(xué)家、翻譯家、藝術(shù)家、科學(xué)家等等。
但是，他現(xiàn)在的知識(shí)不足以在任何一方面取得任何成就，也不會(huì)在任何一項(xiàng)中取得足夠大的成就（小學(xué)就攻克癌癥的案例除外）。
到了大學(xué)，情況就不一樣了。他會(huì)選擇專業(yè)，主攻這個(gè)方向的知識(shí)。他可能會(huì)學(xué)習(xí)物理，成為物理學(xué)家，每天鉆研物理知識(shí)，甚至可能未來(lái)拿到諾貝爾獎(jiǎng)。
可是，這個(gè)時(shí)候你讓他再通過(guò)學(xué)習(xí)，成為其他領(lǐng)域的專家，就不太可能了。由于理性思維的慣性，他很難成為文學(xué)家；由于手指比較僵硬，他不太可能成為鋼琴家；由于沒(méi)進(jìn)行過(guò)大量鍛煉，他無(wú)法在奧運(yùn)會(huì)上參賽。
也就是說(shuō)，全能和專精本來(lái)就是一件矛盾的事，在正常情況下是無(wú)法兼得魚和熊掌的。
這就要說(shuō)回到人體的細(xì)胞了。受精卵在子宮內(nèi)的發(fā)育，就是不斷分化的過(guò)程，也就是讓自己的后代變得越來(lái)越專業(yè)。有些細(xì)胞在心臟發(fā)揮作用，有的細(xì)胞在眼睛內(nèi)觀察世界，有的細(xì)胞在大腦中傳遞信息。
它們擁有了自己最擅長(zhǎng)的技能，但已經(jīng)失去了全能性。盡管它們都是同一個(gè)人的細(xì)胞，擁有著相同的基因，但是其實(shí)外表已經(jīng)完全不一樣了。
當(dāng)然了，小學(xué)和大學(xué)之間還隔著初中、高中這樣的階段，受精卵和分化后的細(xì)胞之間也隔著早期胚胎，胚胎干細(xì)胞，干細(xì)胞等等階段。干細(xì)胞就像是中學(xué)生，雖然學(xué)的內(nèi)容比小學(xué)更細(xì)了，但是只要還沒(méi)“填報(bào)專業(yè)”，仍然有無(wú)限的未來(lái)。
這一次科學(xué)家做的實(shí)驗(yàn)，就是這樣的。魏茨曼科學(xué)研究所的Jacob H.Hanna教授和他的研究團(tuán)隊(duì)借助的，就是原始態(tài)胚胎干細(xì)胞構(gòu)建胚胎模型，使其進(jìn)行培養(yǎng)，從而進(jìn)行分化的過(guò)程。而且，他們培育的也不是人類的胚胎干細(xì)胞，而是小鼠的。
我不是說(shuō)這項(xiàng)研究不牛叉，只是科普一下，這件事還沒(méi)有神奇到離譜的地步。
在8月1日的頂級(jí)期刊《細(xì)胞》上，研究人員介紹了他們的研究。實(shí)際上，這個(gè)實(shí)驗(yàn)也不能說(shuō)順利，因?yàn)樵趯?shí)驗(yàn)過(guò)程中，大部分胚胎在很早的時(shí)候就死亡了。不過(guò)，也有少部分成功地生長(zhǎng)了8.5天，這樣的成績(jī)也是人類此前從未達(dá)到過(guò)的。相當(dāng)于小鼠妊娠時(shí)間的一半，這些胚胎的發(fā)育還是很不錯(cuò)的。
并且，這部分比較成功的胚胎和正常的小鼠胚胎相似度達(dá)到了95%，甚至已經(jīng)長(zhǎng)出了胎盤、脊椎和大腦的雛形、消化道、跳動(dòng)的心臟。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，確實(shí)有點(diǎn)類似于“無(wú)中生有地創(chuàng)造生命”。但這里必須要打上引號(hào)，因?yàn)檫@個(gè)“生命”根本沒(méi)有真的生存在這個(gè)世界上。
但是在接受《衛(wèi)報(bào)》采訪的時(shí)候，Hanna也明確表示，他們培育出來(lái)的不是一個(gè)完完全全的小鼠胚胎，這個(gè)“合成胚胎”是無(wú)法真正在小鼠子宮里出生的，這也是他們搞出“人造子宮”的原因。
實(shí)際上，這個(gè)小鼠胚胎體外培養(yǎng)系統(tǒng)是他們以前就研發(fā)出來(lái)的，此前他們用這個(gè)系統(tǒng)培育過(guò)真正的小鼠受精卵，并取得了成功，所以這一次更進(jìn)一步，換成了胚胎干細(xì)胞。
母體的子宮不僅要給胚胎提供營(yíng)養(yǎng)，還會(huì)釋放出不同的化學(xué)信號(hào)，這些信號(hào)才是指導(dǎo)細(xì)胞分化的關(guān)鍵。因此，研究人員還模擬出了這些信號(hào)，誘導(dǎo)胚胎進(jìn)行分化。
當(dāng)然，這不代表本次研究毫無(wú)意義，恰恰相反，他們的成果令人興奮。說(shuō)真的，你不會(huì)真的指望著人類在未來(lái)真的無(wú)中生有地創(chuàng)造生命吧？實(shí)際上，能夠培育出分化的各個(gè)器官，就已經(jīng)意義重大了，這項(xiàng)技術(shù)可以在未來(lái)幫助我們培育出大量的人體器官，給需要的人進(jìn)行移植。
咱們知道，每年有無(wú)數(shù)人等待著器官移植，甚至因?yàn)榈炔坏蕉z憾離世。今年年初的時(shí)候，美國(guó)甚至有人因?yàn)榈炔坏骄璜I(xiàn)的人類心臟，接受了豬心的移植手術(shù)，最終還是不幸死亡。
因此，如果這項(xiàng)技術(shù)能夠在未來(lái)應(yīng)用到人類的胚胎干細(xì)胞中，科學(xué)家就有望按照需求培育出大量的心臟、肝等各個(gè)器官，徹底解決這個(gè)難題！他們的確沒(méi)有完全憑空創(chuàng)造出生命，但卻有可能在未來(lái)拯救生命。如果這項(xiàng)技術(shù)真的能夠應(yīng)用，那么諾貝爾獎(jiǎng)應(yīng)該也不成問(wèn)題了。
不過(guò)，這樣的研究也會(huì)最終帶來(lái)倫理問(wèn)題，畢竟憑空創(chuàng)造一個(gè)有機(jī)體雖然不是真正活動(dòng)的生命，但在人類胚胎細(xì)胞上動(dòng)手腳也是有可能引起諸多麻煩的。也有科學(xué)家呼吁，人類應(yīng)該趁早建立起法律和倫理框架，更新現(xiàn)有的法律法規(guī)，避免未來(lái)不必要的麻煩。
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