巨河貍
【生存年代】: 生生存于更新世,北美
【演化譜系】:哺乳綱-真獸下綱-嚙齒目-河貍科
巨河貍,一種已經(jīng)滅絕的巨型海貍屬。它們生存于更新世的北美洲,在1萬年前最后一次的冰河時期末滅絕。體長達(dá)2.5米、重約60-100公斤,最重可達(dá)220公斤。這使得它成為北美更新世時期已知的最大的嚙齒動物和已知的最大的海貍。
研究推測,巨河貍在混合針葉林中繁衍生息,森林里擁有濕地,在那里他們可以充分利用沉水植物。
在鼎盛時期,巨大的種群跨越了整個北美大陸。因為從佛羅里達(dá)到阿拉斯加和育空地區(qū),都發(fā)現(xiàn)了它們化石骨頭和牙齒的存在。
巨型海貍的后腳比現(xiàn)代海貍大得多,而前腿則短得多。尾巴更長,但可能更窄。由于軟組織腐爛,我們不知道它的尾巴是否像現(xiàn)代海貍的尾巴,也只能假設(shè)它的腳像現(xiàn)代物種一樣有蹼。
巨型海貍的頭骨結(jié)構(gòu)表明,由于能夠吸入更多氧氣進(jìn)入肺部,它們可能參與了水下的長時間活動。
不過它們和現(xiàn)存的后代不同,它們不伐木,不吃樹皮、樹根,而是吃水生植物。在最后一個冰河時代結(jié)束時,它們因濕地干涸、食物來源減少而滅絕。
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