漢中之戰(zhàn)，曹魏主帥夏侯淵被蜀漢大將黃忠斬殺，軍失元帥，將士失色，魏軍前線軍事形勢(shì)十分危急。緊急關(guān)頭，將領(lǐng)們推出了張郃為軍中主事，統(tǒng)率全軍，而張郃也不負(fù)眾望，出馬“勒兵安陣”，節(jié)度眾將，終于安定了軍心，一直等到曹操的到來(lái)，將魏軍撤出漢中，避免了魏軍更大的損失。一般認(rèn)為，提出讓張郃統(tǒng)率全軍的是夏侯淵的司馬郭淮，但是還有一個(gè)人，他在讓張郃暫時(shí)統(tǒng)領(lǐng)全軍的過(guò)程中起到了更大的作用，這個(gè)人就是丞相府長(zhǎng)史、留督漢中軍事的駙馬都尉杜襲。
在推舉張郃統(tǒng)領(lǐng)全軍的過(guò)程中，為什么說(shuō)杜襲的作用更大呢？
杜襲，字子緒，潁川郡定陵縣人。漢末大亂時(shí)到荊州避難，劉表雖然用上賓的禮節(jié)相待，但他認(rèn)為劉表不是平定亂世的人物，于是又南行到了長(zhǎng)沙。等到曹操迎接漢獻(xiàn)帝遷都許縣，杜襲又逃回家鄉(xiāng)，被曹操任命為西鄂縣長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)西鄂為曹魏的南部邊境地區(qū)，軍事摩擦不斷，田園荒蕪，百姓窮困，倉(cāng)庫(kù)空虛。杜襲將民眾組織起來(lái)，讓年老體弱的百姓分散到城外去耕田種地，留下青壯年堅(jiān)守城池，得到了官員和百姓們的擁護(hù)。不久，荊州派出一萬(wàn)多騎兵前來(lái)攻城，而杜襲手下卻只有官民五十多個(gè)人守城。杜襲把他們組織起來(lái)，和他們盟誓，讓這些人中有親戚想去城外的自行前去，但這些人卻沒(méi)有人離開(kāi)，情愿拼死守城。杜襲親自放箭拋石，率領(lǐng)大家戮力抗敵，官員、百姓也全力以赴，終因死亡過(guò)半而不支，被敵軍攻入城內(nèi)。在突圍過(guò)程中，這些人全部受傷，他們幾乎全部戰(zhàn)死，卻沒(méi)有一個(gè)人反叛投降。杜襲重新聚集殺散的百姓，轉(zhuǎn)移到摩陂扎下?tīng)I(yíng)寨，官員和百姓因信任他而紛紛跟從。
司隸鐘繇上表推薦杜襲為議郎參軍事，荀彧又舉薦杜襲，曹操便任命杜襲為丞相軍祭酒。魏國(guó)建立后，杜襲任侍中，后來(lái)兼任丞相長(zhǎng)史，跟隨曹操到漢中去討伐張魯。曹操返回，任命杜襲為駙馬都尉，留他都督漢中軍事。經(jīng)過(guò)他的安撫開(kāi)導(dǎo)，老百姓中自愿從漢中遷往洛陽(yáng)、鄴城的，共有八萬(wàn)多人。
建安二十四年（219年），魏蜀兩軍已在漢中對(duì)峙一年多了，劉備卻突然從陽(yáng)平向南渡過(guò)沔水，沿著山麓向前推進(jìn)后在定軍山扎營(yíng)。魏軍主帥夏侯淵率兵來(lái)?yè)寠Z，卻不想夜間被劉備軍燒了營(yíng)寨圍柵。劉備親率大軍進(jìn)攻張郃，夏侯淵分兵助張郃，蜀漢大將黃忠乘亂襲擊，夏侯淵陣亡，一同被殺的還有益州刺史趙颙。張郃率兵退回陽(yáng)平。這曹軍剛失去統(tǒng)帥，一片混亂，不知所措。督軍杜襲和夏侯淵的司馬郭淮集合散兵，令各軍：“張將軍是國(guó)家名將，連劉備都害怕他，如今情況危急，沒(méi)有張將軍就不能轉(zhuǎn)危為安?！庇谑菚簳r(shí)推舉張郃為全軍統(tǒng)帥。張郃出來(lái)主持軍務(wù)，約束兵馬，巡視軍陣，眾將領(lǐng)都接受張郃統(tǒng)管，軍心才安定下來(lái)。第二天劉備率軍準(zhǔn)備渡過(guò)漢水前來(lái)攻打，見(jiàn)魏軍嚴(yán)陣以待，終于停止了行動(dòng)。
后來(lái)這個(gè)杜襲還做過(guò)曹真、司馬懿兩任軍師，因病才離開(kāi)了軍旅。
就當(dāng)時(shí)的情況來(lái)說(shuō)，雖然一般都認(rèn)為是郭淮提出建議讓張郃來(lái)統(tǒng)帥全軍，但應(yīng)該說(shuō)杜襲的作用要更大一些，因?yàn)槎乓u是丞相長(zhǎng)史，某種意義上說(shuō)是代表著丞相曹操，他的意見(jiàn)將領(lǐng)們應(yīng)該更會(huì)重點(diǎn)考慮。這就像是諸葛亮北伐病逝于五丈原，遺囑讓楊儀帶回大軍，而不是官位爵位更高的魏延，就說(shuō)明在這種關(guān)鍵的時(shí)候，丞相長(zhǎng)史的重要性。至于為什么一般都會(huì)認(rèn)為是郭淮的提議，恐怕是與郭淮后來(lái)的官職高，軍事成就也高有關(guān)系吧！
