一、啞e的來歷1) 以元音字母結(jié)尾的詞后邊都要放上一個e,視同開音節(jié)，發(fā)長音。如：lie, die, tie,toe , shoe, hoe, woe,blue, glue, true, due
2) 尾元音弱化日耳曼語的特點之一是重音一般落在詞根或詞干上，詞尾總是非重讀部位。古英語的詞尾，由于輕讀，原先詞尾的元音a,o,u 一律弱化為e,讀作/?/。但由于省力原則 ，雙音節(jié)詞單音節(jié)化了。于是, 原來的詞尾e不再發(fā)音，變成了啞音，作為歷史的見證被保留在詞中。
3) 由古英語動詞元音弱化變化而來，如name原來是nama,nose原來是 nosuo，動詞bite原 來是bitan, live原來是liven。 表示由法語借詞的動詞后綴 -er，或由拉丁語借詞的動詞后綴 -ere/-are/-ire4）以-ce,-se,-le結(jié)尾的詞也是比比皆是，如source,cause,little等。
二、啞e的意義1 ）啞e不是沒有意義，它的存在說明其前面的元音是長音比較:hop/ hope ,bit/ bite。
2） 啞e說明其前面的元音為變體。give原來拼作giue, e的存在說明e前面的u讀作/v/ 。在19世紀前，u v不分。
3） 區(qū)分語義:to/toe,be/bee 等。
4） 在bridge,college中，e說明其前面的輔音g讀軟音/d?/。
5）在諸如mice,nice中，啞e說明其前面的c 讀［s］,不能讀作[k]。 ce不能改為se,因為se有可能讀為［z］。
6） nose,curse,else等詞中的啞e的作用，是說明其前面的s不是語法復數(shù)后綴。比較: nose/noes, dose/does
三、幾種常見e詞尾
1. 以-ce 結(jié)尾的單詞多為名詞，如:
chance機會 fence籬笆 rice大米 balance 平衡 race種族 distance 距離
sacrifice 犧牲 confidence 信心 prejudice 偏見 influence 影響
2. 以-se 結(jié)尾的詞
以-se結(jié)尾的詞若為動詞，讀音[z]; 若是名詞或形容詞，讀［s]音，如：
動詞[z]
close 關(guān) praise表揚 arise起來 propose 建議 please 請
名詞[s]
horse 馬 curse 罵 expense 開支 defense 保衛(wèi) offense 冒犯
如此類推，即可明白：
close 動詞[kl?uz], 形容詞[kl?us] ,
practise 動詞, practice是名詞(美語可作動詞用）
devise 動詞, device名詞
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