地球在經(jīng)歷第六次生命大滅絕！2022年1月10日，美國夏威夷大學(xué)的一位生物學(xué)家在《Biological Reviews》上的研究論文中聲稱地球正在經(jīng)歷第六次物種大滅絕，并列舉大量的證據(jù)。在該生物學(xué)家的描述中，地球上的生物的多樣性正面臨嚴(yán)重威脅，不同物種的數(shù)量也呈現(xiàn)斷崖式下降。

這一切都是真的嗎？地球生命會(huì)以什么樣的方式迎來自己的末日?

影視劇中的世界末日

說到世界末日，我們都沒親眼見過，但是對(duì)它卻都不陌生。在國內(nèi)外影視劇中，我們經(jīng)常能見到這樣的場(chǎng)景：坍塌的大地吞噬著落日下的秩序；崩裂的山峰碾過一切文明的痕跡；寂寥的大地一片冰封，無聲的蒼白蔓延到世界的盡頭；地球崩解后產(chǎn)生的大陸碎片盤旋著進(jìn)入深邃的黑洞……這些都是藝術(shù)家作品中的世界末日?qǐng)鼍?，是人們?duì)于世界末日的各種可能的猜測(cè)。令人恐懼的是，世界末日并不是人們對(duì)未知的無端恐懼，從我們腳下這顆星球誕生的那天起，漫長的歲月里，地球生命不止一次迎來“末日”。

歷史上的五次物種大滅絕

誕生于46億年前的地球是一顆充滿活力的生命星球，從海洋到陸地與天空，簡(jiǎn)單生命經(jīng)過數(shù)十億年的演化，逐漸形成了今天這樣物種豐富的地球生物圈。從35億年前地球出現(xiàn)生命開始，地球上的生物已經(jīng)迎來了五次行星級(jí)別的滅絕事件：

第一次生物大滅絕大約是在4.4億年前的奧陶紀(jì)末期，突然出現(xiàn)的冰河時(shí)期和隨后的全球變暖導(dǎo)致百分之八十以上的生命體消失在地球舞臺(tái)；

第二次生物大滅絕發(fā)生在泥盆紀(jì)末期，全球二氧化碳濃度下降，陸地成為了植物的天堂，約百分之七十以上的物種就此滅絕；

第三次生物大滅絕發(fā)生在距今約2.5億年的二疊紀(jì)末期，小行星撞擊和大型火山的噴發(fā)導(dǎo)致大量塵埃彌漫全球，海洋也不再是生命的溫床，超過百分之九十五的物種在這一時(shí)期滅絕；

第四次生物大滅絕發(fā)生在約2億年前的三疊紀(jì)末期，一顆小行星撞擊了地球，幸運(yùn)的是，此次滅絕事件后仍有四分之三的物種幸存，其中就有著將在之后漫長歲月里統(tǒng)治地球的恐龍族群；

第五次生物大滅絕發(fā)生時(shí)間距今最近，也是最為大家了解的。約1.5億年前又一次行星撞擊和火山噴發(fā)事件導(dǎo)致全球超過百分之七十五的物種滅絕。之后，人類來到地球歷史舞臺(tái)的中心位置直至今日。

七種會(huì)導(dǎo)致生命滅絕的大事件

從地球漫長歷史來看，每隔一段時(shí)間，地球上的生命就會(huì)迎來一次“末日”的考驗(yàn)。我們不禁思考，下一次生命滅絕事件將會(huì)是一種什么樣的形式。經(jīng)過研究考證，科學(xué)家們給出了答案，一共有七種大事件可能會(huì)導(dǎo)致物種的大范圍滅絕。

小行星撞擊地球

小行星撞擊在歷史中出現(xiàn)過很多次，每一次都會(huì)帶來死亡與毀滅。在撞擊瞬間，地面生物就會(huì)在撞擊沖擊波下大面積死亡。之后更多的人將死于流星撞擊引發(fā)的地震、海嘯和風(fēng)暴等自然災(zāi)害。而流星撞擊后的地球也將不再適合生物生存，那些在最初的撞擊中幸存下來的生命將很難找到食物，因?yàn)樽矒舢a(chǎn)生的塵埃將覆蓋全球并改變氣候，并導(dǎo)致全球降溫。

全球海嘯

海嘯，是大自然最令人畏懼的力量之一。地球上有百分之八十的海嘯都是因海底地震而起，地震發(fā)生時(shí)海底斷層出現(xiàn)錯(cuò)位，海水會(huì)在瞬間被推動(dòng)起來，形成巨大的海浪席卷一切。與假日海灘的海浪不一樣，海嘯是帶有巨大殺傷性質(zhì)的，在這種大自然的偉力之下，一切物體都只能任水流帶走自己的破碎的殘骸。

太陽耀斑異常活動(dòng)

太陽耀斑異?；顒?dòng)時(shí)可能會(huì)將帶電粒子從其日冕中向外放射出去，瞬間就能殺死地球上所有的生命。其實(shí)耀斑活動(dòng)是時(shí)時(shí)都在進(jìn)行的，但是一般情況下，太陽不會(huì)直接向地球發(fā)射帶電粒子。然而，即使只有小部分粒子能到達(dá)地球，也會(huì)給我們帶來極光或太陽風(fēng)暴。

地球磁極逆轉(zhuǎn)

地球就像是一塊巨大的磁鐵，磁場(chǎng)幫助我們抵御太陽拋向我們的部分粒子。然而科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，每隔一段時(shí)間，地球南北磁極的位置就會(huì)翻轉(zhuǎn)。這種反轉(zhuǎn)發(fā)生的頻率以及磁場(chǎng)反轉(zhuǎn)后穩(wěn)定下來需要的時(shí)長是不確定的，科學(xué)家們也不清楚當(dāng)南北兩極翻轉(zhuǎn)后會(huì)發(fā)生些什么。但有一點(diǎn)可以肯定，如果地球的磁場(chǎng)在反轉(zhuǎn)時(shí)減弱，地球就會(huì)暴露在太陽風(fēng)暴之下，那時(shí)候的我們需要考慮的就是給自己的最后一次入睡選一個(gè)舒服的姿勢(shì)。

大型火山噴發(fā)

二疊紀(jì)、三疊紀(jì)和白堊紀(jì)的生物大滅絕都與火山爆發(fā)有關(guān)?；鹕奖l(fā)的瞬間，大量熾熱的火山灰會(huì)迅速席卷全球，塵埃中夾雜著大量硫化物和二氧化碳會(huì)讓在高溫下逃竄的人類與動(dòng)物大量窒息死亡。植物也難逃一劫，除了火山灰的高溫，這些危險(xiǎn)的物質(zhì)還會(huì)抑制光合作用來破壞植物的生態(tài)。在火山爆發(fā)后，全球都會(huì)降下酸雨，覆蓋全球的火山灰將進(jìn)一步導(dǎo)致全球氣溫的大變。大型火山噴發(fā)帶來的影響時(shí)間往往要以百年千年作為單位來計(jì)算。

核戰(zhàn)爭(zhēng)

核武器就是極致破壞力的代名詞，然而相較于爆炸發(fā)生之后的威脅，核武器爆炸瞬間產(chǎn)生的沖擊波和輻射僅僅會(huì)殺傷很小區(qū)域內(nèi)的生物。如果全球爆發(fā)核戰(zhàn)爭(zhēng)，所有的核彈爆炸之后，千萬噸的核塵埃將會(huì)涌入大氣層，更高的甚至能進(jìn)入數(shù)十公里以上的平流層。這些核塵埃將會(huì)在我們的頭頂撐起一把吸收太陽熱量的巨傘，伴隨大氣層溫度的不斷上升，地表溫度會(huì)不斷地降低，下一個(gè)冬天將會(huì)無比的漫長。

地球溫度改變

生物大滅絕事件的起因有很多種，但這些事件中的大部分最終都會(huì)伴隨著全球氣溫的改變。奧陶紀(jì)、二疊紀(jì)和三疊紀(jì)發(fā)生的生物大滅絕事件就有全球降溫的因素在。當(dāng)溫度下降時(shí)，低溫殺死了一些生物，緊接著全球范圍的水變成冰，海平面下降會(huì)對(duì)地球上的生物產(chǎn)生了更大的影響。當(dāng)全球范圍的溫度升高時(shí)，一些科學(xué)家認(rèn)為同屬太陽系行星的金星就是地球的未來影子。

地球，唯一的家園

了解到以上七種能夠滅絕包括人類在內(nèi)的地球生命的大事件，我們也不必太過緊張，因?yàn)檫@些可能會(huì)導(dǎo)致生命滅絕的大事件目前都只是存在于科學(xué)家的猜想模型之中。我們需要警惕的是發(fā)生在我們身邊的一些自然環(huán)境上的改變，包括城市污染、廢水傾入海洋、生物棲息地被破壞……這些事情的的確確地發(fā)生在我們的眼前。

無論第六次生命大滅絕是否正在發(fā)生，物種的減少和生物多樣性的破壞都是為我們敲響的警鐘。人類只有一個(gè)地球，我們能做的除了積蓄力量面對(duì)可能到來的“末日”，就是要保證下一次滅絕事件不是發(fā)生在人類的手中。

參考資料：

January 1980). 'Relationship between biological extinctions and geomagnetic reversals'. Geology. 8(12): 578.

Raup, David M. (28 March 1985). 'Magnetic reversals and mass extinctions'. Nature. 314 (6009): 341–343.

Helmenstine, Anne Marie, Ph.D. '7 Extinction Level Events That Could End Life as We Know It.' ThoughtCo, Sep. 1, 2021,

Scientists: Sixth global mass extinction event happening now .St George News

作者:山上的霧 校稿編輯：李子