早年時期（1770-1802）
1770年12月17日，路德維?！し病へ惗喾蚁袂拜叞秃铡⒛匾粯映錾诘聡R茵河畔波恩市的一個音樂家庭。祖父和父親都是這個城市的宮廷音樂家。他的父親發(fā)現(xiàn)年幼的貝多芬的音樂天才后，想模仿莫扎特的父親嘗試將兒子培養(yǎng)成少年天才第二個莫扎特，便強迫他整天不分日夜的練琴。不過他的父親粗暴并酗酒成性打罵呵斥是常有的事。
波恩故居
貝多芬最早是師從于宮廷教堂的內弗先生，11歲貝多芬在教堂擔任助理管風琴手。內弗先生發(fā)現(xiàn)了他的天資和超人的音樂才智，決定傾盡全部心血來培養(yǎng)他。內弗選用了巴赫的《鋼琴平均律》來指導貝多芬，使他能較好掌握復調音樂的演奏技巧。同時又有選擇的讓他欣賞名作，幫助他了解什么才是真正優(yōu)秀音樂。
1791年12月莫扎特的去世，讓原本打算拜他為師的愿望化為泡影。1792年年邁的海頓從倫敦回來路經(jīng)波恩，貝多芬懷著景仰的心情將自己的一首鋼琴奏鳴曲獻給海頓，后者非常贊賞這位年輕人的才華，提出讓他去維也納隨自己學習。在維也納，貝多芬從海頓那里學到多少東西無人確知，但是他一直受業(yè)于海頓。不僅跟隨海頓學習作曲，在此期間，貝多芬買了一些新衣服，請了一位假發(fā)師和舞蹈教練，目的是獲得進入奧地利首都富裕人家的權利。他很快達到了這一目的，不是因為他那糟糕的社交技巧，而是杰出的鋼琴才能
貝多芬很快有了很多貴族崇拜者，收到了貴族贈與的禮物。他有了許多家境富裕的學生，出售自己的作品。也有許多貴族向貝多芬預定作品，他請求并最終得到了來自三位貴族的一筆年金，以保障他的創(chuàng)作不受干擾，讓我們來看看貝多芬的合約和海頓在40年前所簽的合約之間有著多么大的反差。
眾所周知，一個人只有盡可能地擺脫了所有的后顧之憂，才能把自己全身心地奉獻給他的專業(yè)。只有當他的創(chuàng)作成為他唯一的追求，排除了一切不必要的義務之后，他才能創(chuàng)作出這些偉大而崇高的、可以使藝術得到提升的作品。因此，這份文件的簽署者作出決定，以保障路德維?！し病へ惗喾业墓ぷ鞑粫捎谒幕旧钚枰萑肜Ь?，也不會使他卓越的天才受到阻礙。
作曲家不再僅僅是一個仆人，音樂從一種工藝走向了一門崇高的藝術。這是一種新的浪漫主義的音樂價值觀。
失去聽力的貝多芬
1800年左右，貝多芬開始抱怨他的聽力和耳朵里的嗡嗡聲，為此他遭受了巨大的痛苦和壓抑。貝多芬有一種特別的“內心聽覺”，即使失去了聆聽外界音響的能力，他也仍然能夠作曲。貝多芬最終克服了精神危機，結果使他相信人是能夠戰(zhàn)勝自身的混亂?！霸馐苣ルy的藝術家”這一西方概念的興起，部分地與貝多芬有關，他被他的同時代人視為一個不幸和厭世的人。當然他的經(jīng)歷也成為他以后音樂的主題：從絕望到斗爭，從斗爭到平靜，從平靜到凱旋和歡樂的發(fā)展過程。
