從前，一位少年去拜訪一位年長的禪師。
他問：“我如何才能變成一個自己愉快，也能夠給別人愉快的人呢？”
禪師笑著望著他說：“孩子，在你這個年齡有這樣的愿望，已經是很難得了。很多比你年長很多的人，從他們問的問題本身就可以看出，不管給他們多少解釋，都不可能讓他們明白真正重要的道理，就只好讓他們那樣了。”
少年滿懷虔誠地聽著，臉上沒有流露出絲毫得意之色。
禪師接著說：“我送給你四句話。第一句話：把自己當成別人。你能說說這句話的含義嗎？”
少年回答說：“是不是說，在我感到痛苦憂傷的時候，就把自己當成是別人，這樣痛苦就自然減輕了；當我欣喜若狂之時，把自己當成別人，那些狂喜也會變得平和中正一些？”
禪師微微點頭，接著說：“第二句話：把別人當成自己。”
少年沉思一會兒，說：“這樣就可以真正同情別人的不幸，理解別人的需求，并且在別人需要的時候給予恰當的幫助？”
禪師兩眼發(fā)光，繼續(xù)說道：“第三句話：把別人當成別人。”
少年說：“這句話的意思是不是說，要充分地尊重每個人的獨立性，在任何情形下都不可侵犯他人的核心領地？”
禪師哈哈大笑：“很好，很好。孺子可教也！第四句話是：把自己當成自己。這句話理解起來太難了，留著你以后慢慢品味吧。”
少年說：“這句話的含義，我是一時體會不出。但這句話之間就有許多自相矛盾之處，我用什么才能把它們統(tǒng)一起來呢？”
禪師說：“很簡單，用一生的時間和經歷。”
少年沉默了很久，然后叩首告別。
后來少年變成了壯年人，又變成了老人。再后來在他離開這個世界很久以后，人們都還時時提到他的名字。人們都說他是一位智者，因為他是一個愉快的人，而且也給每一個見到過他的人帶來了愉快?！?
