匡衡（生卒年不詳），字稚圭，山東省棗莊市嶧城區(qū)王莊鄉(xiāng)匡談村）人。西漢經(jīng)學(xué)家，以說《詩》著稱。元帝時(shí)位至丞相。
匡家世代務(wù)農(nóng)，但匡衡卻十分好學(xué)，勤奮努力，由于家境貧寒，他不得不靠替人幫工以獲取讀書資用。他曾拜當(dāng)時(shí)的博士學(xué)習(xí)《詩經(jīng)》。由于勤奮學(xué)習(xí)，他對《詩》的理解十分獨(dú)特透徹，當(dāng)時(shí)儒學(xué)之士曾傳有“無說《詩》，匡鼎來。匡說《詩》，解人頤”之語，是說聽匡衡解說《詩經(jīng)》，能使人眉頭舒展，心情舒暢，可見匡衡對《詩經(jīng)》理解之深。但匡衡的仕途在一開始卻并不平坦。根據(jù)漢朝規(guī)定，博士弟子掌握“六經(jīng)”中的一經(jīng)，即可通過考試獲得官職，考試得甲科者，可為郎中，得乙科者為太子舍人，得丙科者只能補(bǔ)文學(xué)掌故?？锖饩糯慰荚?，才中了丙科，被補(bǔ)為太原郡的文學(xué)卒史。但匡衡對《詩經(jīng)》理解之深，已為當(dāng)時(shí)經(jīng)學(xué)家們所推重，當(dāng)時(shí)身為太子的元帝也對其深有好感。
元帝即位后，任用匡衡為郎中，遷為博士，給事中。這時(shí)，京城長安一帶發(fā)生日蝕、地震等災(zāi)變，匡衡乘機(jī)上書，引用《詩經(jīng)》表明上行而下效的道理，勸元帝“減宮室之度，省靡麗之飾，考制度，修內(nèi)外，近忠正，遠(yuǎn)巧佞，”“任溫良之人，退刻薄之吏，顯潔白之士，昭無欲之路”（《漢書·匡衡傳》，下引同），然后再在百姓中推廣道德教化，弘揚(yáng)禮讓仁和之風(fēng)?？锖獾淖鄷玫皆鄣馁澷p，匡衡因此遷為光祿大夫、太子少傅。
在后幾年里
漢元帝十分喜好儒術(shù)文辭，尤喜愛《詩經(jīng)》，曾多次親自聽匡衡講《詩》，對匡衡的才學(xué)十分贊賞，因此任匡衡為御史大夫。建昭三年(公元前36年)丞相韋玄成病逝，匡衡又代為丞相，封樂安侯，輔佐皇帝，總理全國政務(wù)?？锖饪伤闶且蛎鹘?jīng)而位極人臣的典型了。
匡衡任職期間，多次上疏陳述自己對朝廷政策的意見，陳述治國之道并經(jīng)常參與研究討論國家大事，按照經(jīng)典予以答對，言合法義，博得元帝信任。每當(dāng)朝廷大臣討論政務(wù)時(shí)，匡衡總是引《詩經(jīng)》為據(jù)，認(rèn)為“六經(jīng)者，圣人所以統(tǒng)天地之心，著善惡之歸，明吉兇之分，通人道之意，使不悖于其本性者也。故審六經(jīng)之指，則人天之望可得而和，草木昆蟲可得而育，此永永不易之道也。”匡衡的主張得到元帝及成帝的支持，這與從漢朝中期就開始興起的獨(dú)尊儒術(shù)，推重經(jīng)學(xué)，微言大義的社會風(fēng)尚是分不開的，實(shí)際是漢朝統(tǒng)治者用以統(tǒng)治人民的一種手段。
元帝后期時(shí)，宦官石顯為中書令，他結(jié)黨營私，把持朝政，慫恿元帝加重賦役，剝削人民，但因有皇帝的寵幸，沒人敢觸犯他。成帝即位后，匡衡便上疏彈劾石顯，列舉其以前所犯罪惡，并糾舉他的黨羽，這是匡衡所做的最后一件鏟除奸佞，為漢朝廷盡忠的事情。不久，匡衡與同僚間漸有離隙，被人彈劾，貶為庶民，返回故里，不幾年，病死于家鄉(xiāng)。
元帝封其為安樂侯，其侯國食封土地本為三十一萬畝，匡衡利用郡圖之誤，非法擴(kuò)大食封土地四萬多畝。成帝時(shí)，司隸校尉駿等告其“專地盜土”（指擴(kuò)大國界），被免為庶人。
相關(guān)典故
◎鑿壁偷光
原文：
匡衡，字稚圭，匡衡勤學(xué)而無燭，鄰居有燭而不逮，衡乃穿壁引其光，以書映光而讀之。邑人大姓文不識，家富多書，衡乃與7其傭作而不求償。主人怪，問衡，衡曰：“愿得主人書遍讀之?！敝魅烁袊@，資給以書，遂成大學(xué)。
《西京雜記》
譯文
匡衡勤奮好學(xué)，但家中沒有蠟燭照明。鄰家有燈燭，但光亮照不到他家，匡衡就把墻壁鑿了一個(gè)洞引來鄰家的光亮，讓光亮照在書上來讀。同鄉(xiāng)有個(gè)大戶人家叫文不識的，是個(gè)有錢的人，家中有很多書?？锖饩偷剿胰プ龉凸ぃ植灰獔?bào)酬。主人感到很奇怪，問他為什么這樣，他說：“主人,我想讀遍你家所有的書。”主人聽了，深為感嘆，就把書借給他讀。于是匡衡成了大學(xué)問家。 這就是鑿壁偷光的故事。
【注釋】
逮：到，及。不逮，指燭光照不到。
穿壁：在墻上找洞。
邑人：謂同縣的人。古時(shí)“縣”通稱為“邑”。
大姓：富戶;大戶人家。
文不識：姓文名不識。
與：幫助。
傭作：做雇工辛勤勞作。
償：值，指報(bào)酬(回報(bào))。
怪：感到奇怪。
資：出資。
大學(xué)：很大的學(xué)問。
【故事】
漢朝時(shí)，少年時(shí)的匡衡，非常勤奮好學(xué)。由于家里很窮，所以他白天必須干許多活，掙錢糊口。只有晚上，他才能坐下來安心讀書。不過，他又買不起蠟燭，天一黑，就無法看書了?？锖庑耐催@浪費(fèi)的時(shí)間，內(nèi)心非常痛苦。他的鄰居家里很富有，一到晚上好幾間屋子都點(diǎn)起蠟燭，把屋子照得通亮?？锖庥幸惶旃钠鹩職?，對鄰居說：“我晚上想讀書，可買不起蠟燭，能否借用你們家的一寸之地呢？”鄰居一向瞧不起比他們家窮的人，就惡毒地挖苦說：“既然窮得買不起蠟燭，還讀什么書呢!”匡衡聽后非常氣憤，不過他更下定決心，一定要把書讀好。
匡衡回到家中，悄悄地在墻上鑿了個(gè)小洞，鄰居家的燭光就從這洞中透過來了。他借著這微弱的光線，如饑似渴地讀起書來，漸漸地把家中的書全都讀完了。
匡衡讀完這些書，深感自己所掌握的知識是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，他想繼續(xù)看多一些書的愿望更加迫切了。附近有個(gè)大戶人家，有很多藏書。一天，匡衡卷著鋪蓋出現(xiàn)在大戶人家門前。他對主人說：“請您收留我，我給您家里白干活不報(bào)酬。只是讓我閱讀您家的全部書籍就可以了?！敝魅吮凰木袼袆樱饝?yīng)了他借書的要求。
匡衡就是這樣勤奮學(xué)習(xí)的，后來他做了漢元帝的丞相，成為西漢時(shí)期有名的學(xué)者。
