唐朝開元年間(公元713-741)政局穩(wěn)定，經(jīng)濟繁榮，文化昌盛，國力富強。開元年初，唐明皇還命人燒毀宮內(nèi)一批珠玉錦繡，表示不再用奢華物品。同時唐明皇是個勵精圖治的皇帝，頗思有所作為，能夠任用賢能，進行一些改革。如任用了宰相姚崇、宋璟、張九齡等人，都是有名的忠臣，中國封建社會呈現(xiàn)前所未有的盛世景象。這些改革措施，使開元間的政局為之一新，史稱"開元之治"。
在這期間，也是詩歌創(chuàng)作的鼎盛時期。如李白就因為詩才而得到唐明皇的賞識，雖然只是封了一個翰林供奉的閑職。有一次，皇宮花園芍藥花盛開，唐明皇和楊貴妃趁著月白風(fēng)清，入園賞花，并且找來梨園弟子唱曲助興，宮廷音樂家李龜年親自打著檀板，率領(lǐng)梨園子弟演唱。明皇聽了不高興地說：“欣賞名花，面對美妃，怎么能唱這些舊曲？”于是敕令李龜年帶著皇宮專用的金花信箋去傳李白進宮。李白剛喝了酒，醉得迷迷糊糊被抬進宮中，遵旨為賞花之事執(zhí)筆賦詩，一氣呵成，寫了三首清平調(diào)。楊貴妃捧著外邦進貢的玻璃杯，斟上西涼的葡萄酒，唐明皇親自吹起玉笛，按照樂譜吹奏，兩人非常盡興，明皇從此更加欣賞李白。每當天寒地凍，毛筆冰凍，不能書寫，明皇就令十幾個宮女圍在李白身邊，每人手里拿著一支象牙筆管的毛筆，哈氣融冰，李白那時候是受寵若驚的。李白在宮中呆了一年，這一年想必寫了不少為唐明皇和楊貴妃玩樂而寫的詩詞，但這樣的詩詞是沒有什么生命力的，因為他離開了社會的土壤，因此在李白的詩集中，這些詩詞是看不到的。
四十三歲已經(jīng)人到中年了，這種御用歌詞作家的生活并非李白所愿，對御用文人生活日漸厭倦，“安能摧眉折腰事權(quán)貴，使我不得開心顏”，于是終日縱酒以自昏穢，與賀知章等人結(jié)“酒中人仙”之游，玄宗呼之不朝。后來就發(fā)生了“李白醉草退蠻書”的故事，“宮中人恨之，讒謗于玄宗，玄宗疏之”。明皇還算沒虧待他，賞賜金銀，打發(fā)他還鄉(xiāng)。但李白沒有回家，而是從長安出發(fā)，一路向東，游山玩水，在洛陽遇到落魄的杜甫，兩位詩歌巨星從此結(jié)為摯友，志同道合，相見恨晚。后來又遇上同樣落魄的著名邊塞詩人高適，三位詩人談詩論道過了一段時間的快活日子。
開元中，詩人高適、王昌齡、王之渙齊名，三人經(jīng)常結(jié)伴而行。一日，天寒微雪，三詩人來到一個集市，走進一家酒店飲酒。這時，忽有梨園伶官數(shù)人，登樓會宴。三詩人因為要回避別人的宴席，于是搬到一個墻角落，一邊圍爐烤火，一邊聽伶人唱曲。不久又陸續(xù)來了幾位更艷麗的歌女。這三人于是悄悄的商量說：“我們寫詩名氣都很大，但不能自分高低上下。今天可以暗中聽聽伶人唱的歌，如果誰的歌詞被唱得最多，誰就領(lǐng)先。”
一會兒一位歌女打著拍子唱道：
寒雨連江夜入?yún)牵?/span>
平明送客楚山孤。
洛陽親友如相問，
一片冰心在玉壺。
王昌齡則在墻上畫了一道，說：“這是我的絕句《芙蓉樓送辛漸》。”
接著又一歌女唱道：
開篋淚沾臆，見君前日書。
夜臺今寂寞，猶是子云居。
……
高適于是在墻壁上畫了一道，說：“這是我的一首古體詩《哭單父梁九少府》。”
不一會又一伶歌曰：
奉帚平明金殿開，
且將團扇共徘徊。
玉顏不及寒鴉色，
猶帶昭陽日影來。
王昌齡則在墻上又畫了一道，說：“這是我的《長信秋詞》絕句五首之三。”
王之渙自認為出名已久，心里很不服氣，于是對對王、高二人說：“這些伶人都是潦倒之輩，只會唱下里巴人之類的詞罷了，等有人唱陽春白雪之類的詞，這些俗詞就沒有人聽了。”王之渙指著其中最漂亮的一位歌女說：“等這位歌女唱了，如果不是我寫的詞，我一輩子不和你們比拼了！如果是我的詩，你們就站在我的坐榻（床）之前，用對待老師的禮節(jié)尊重我。”
于是三人說說笑笑的等著。過一會兒，輪到那個最漂亮的歌女唱了，一開口就是：
黃河遠上白云間。
一片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳，
春風(fēng)不度玉門關(guān)。
王之渙立即揶揄二人道：“你們兩個鄉(xiāng)巴佬（田舍郎）聽著，難道我說錯了嗎？”
于是三人哈哈大笑，那些歌女不知道原因，于是問道：“不知道各位為什么這么高興。”王昌齡于是說起了剛才三人的玩笑話。那些歌女聽說后竟然同時跪拜說：“俗人不識神仙，不知高下，冒犯各位，請三位先生坐上席。”三人也不客套，坐在上席歡飲整日。
以上故事說明，在信息不發(fā)達的古代，唐朝著名詩人的作品流傳主要不是靠文字的傳播，而是是借助音樂的載體，使之傳揚開去。從藝術(shù)的角度分析，上述三位詩人“打賭”的故事，伶人唱的歌有三首是絕句，一首是古體，其中高適的五言古體是悲切的悼念亡友之作，共有24句；另一首王昌齡的七言絕句《長信秋詞（其三）》是一首宮怨詩，風(fēng)格與王之渙的《涼州詞》大相徑庭，不可能用同一樂曲演唱。伶人所唱的四首詩主題、感情、風(fēng)格、結(jié)構(gòu)都完全不同，配樂的難度可想而知，唐朝音樂創(chuàng)作的水平由此可見一斑。將詩配上樂曲，高雅文學(xué)與世俗藝術(shù)結(jié)合，兩者相得益彰，這也從一個側(cè)面反映出盛唐之盛，文學(xué)藝術(shù)的繁榮是一個重要的因素。
（2020-11-9寫于廣西巴馬）
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第744期
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