朱英貴
有個成語叫“一知半解”，意思是知識貧乏，理解膚淺。形容知道得不多，理解得不深。這其中的“一知”姑且不論，殊不知這“半解”兩個字都跟“?！庇嘘P，卻原來都是因為要分割全牛而造出來的字，“半”是指將全牛大體平均分做兩份，“解”是指更加細致地分割全牛?！敖狻弊种杏信＿€依稀可見，“半”字中的牛在何處呢？這要從它的構字理據(jù)說起。
一、“半”字的字形解讀及造字本義
“半”字的構字理據(jù)如何？先來看看它的古文字形體及其演變（參見下圖）：
“半”字的字形演變與字源演變
甲骨文未見“半”字，“半”字的金文字形由“八”與“?！睍铣梢?，“八”是中分的意思，意謂將宰殺剝皮后的全牛中分為兩部分，每一部分即為全體的二分之一，故“半”字的造字本義當為“二分之一”。
“半”字的戰(zhàn)國大篆和秦國小篆字形均承繼金文字形，再經(jīng)隸變與楷化之后，其上部的“八”即訛變?yōu)閮牲c，下部的“牛”訛變?yōu)閮蓹M一豎了。這樣一來，“半”字從“八”從“?！睍獾臉嬜掷頁?jù)便遭到了破壞。
《說文解字》卷二半部：“半，物中分也。從八從牛。牛爲物大，可以分也。凡半之屬皆從半?！?/p>
許慎是依據(jù)小篆字形來解釋“半”字的，這段話的大致意思是：“半”，就是被宰殺的全牛從中間平分所得的部分（“物”字本義為被宰殺的全牛，詳見后文說明）。它的字形采用“八”與“?！睍铣梢狻ＥＷ鳛楸辉讱⒌膫€體體型很大，因此可以分割。大凡跟“半”的意思相關的字都可以用“半”作為表意偏旁。
另外，小篆中有一個跟“半”意義相近的字“判”，甲骨文和金文都未見此字，據(jù)《說文解字》依據(jù)小篆字形的解釋：“判，分也。從刀，半聲。”可見許慎對“判”字的解釋跟對“半”字的解釋是基本一致的，區(qū)別僅僅在于“半”字從“八”，強調分割意義；“判”字在“半”字的基礎上再增加一把“刀”，突出分割所使用的工具。因此“判”也是“分”的意思。
小篆中還有一個跟“半”意義相近的字“件”，甲骨文和金文也都未見此字，據(jù)《說文解字》依據(jù)小篆字形的解釋：“件，分也。從人，從牛。牛大物，故可分。”可見許慎對“件”字的解釋跟對“半”字的解釋也是基本一致的，區(qū)別僅僅在于“半”字從“八”，強調分割意義；“件”字從“人”，突出人的作用。于是后來將整體事物一分為二之后的每一部分叫做“一半”，也叫做“一件”。
《說文解字》在對“半”字與“件”字的解釋中，或者說“牛為物大，可以分也”或者“牛大物，故可分”；何為“大物”或者“物大”？關鍵在于何為“物”？《說文解字》對“物”的解釋不甚明了：“物，萬物也。牛為大物；天地之數(shù)，起于牽牛，故從牛。勿聲?！边@樣的解釋等于是以“物”解“物”的循環(huán)論證，而且忽視了一個重要的構字部件“勿”的表義功能，只是將其看作是表音的聲旁。還是讓我們來看看下面“物”字的古文字字形吧：
“物”字的甲骨文字形與小篆字形
從上圖可見，“物”字的甲骨文字形由“牛”與“刀”還有一些小點構成，其構字理據(jù)應為：用刀殺牛并帶有血跡（小點表示血跡），其造字本義當為“被殺死了的?！?。因此我們可知，所謂“物”就是被宰殺后的全牛，“全?！焙艽?，故稱其為“大物”或者“物大”，故稱其“可以分也”、“故可分”。由此我們可以知道，“?！笔腔铙w的牲畜，宰殺后未分割的全牛就是“物”，將“物”（全牛）進行分割就是“判”，“判”（分割全牛）的初步結果就會得到“半”或者“件”，如果將“半”或者“件”進一步分割，那就是“解”。至此，我們對“?！薄ⅰ拔铩?、“判”、“半”、“件”、“解”幾個與牛有關的字的構字理據(jù)總算有了一知半解的感悟了。
二、“半”字的字義演變源流
“半”字的造字本義當為“二分之一”。例如：“知者觀其彖辭，則思過半矣?！保ā兑住は缔o下》）再如：“疑也者，誠疑，以為可者半，以為不可者半?！保ā俄n非子·內儲說上》）又如：“今漢有天下太半，而諸侯皆附?！保ā稘h書·高帝紀上》）此“太半”即多于二分之一的意思。又如：“先帝創(chuàng)業(yè)未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此誠危急存亡之秋也?！保ㄖT葛亮《出師表》）此“未半”即少于二分之一的意思。又如：“半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充炭直。”（白居易《賣炭翁》）此“半匹”即剛好是一匹的二分之一的意思。
由此可引申出“居中，在中間”的意思。例如：“君子遵道而行，半途而廢，吾弗能已矣?！保ā抖Y記·中庸》）再如：“然而夜半有力者負之而走。”（《莊子·大宗師》）又如：“明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬?！保ㄐ翖壖病段鹘隆罚┯秩纾喊肟?、半路、半道、半山腰、半路上等詞語中的“半”字。
由此又可引申為“部分，不完全”的意思。例如：“今歲饑民貧，士卒食半菽，軍無見糧?！保ā稘h書·項籍傳》）此“士卒食半菽”即士卒飲食只有部分糧食。又如：“千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面?！保ò拙右住杜眯小罚┐恕鞍胝诿妗奔床煌耆诿?。再如：半活、半死、半自動、半成品、半導體、半封建、半透明、半機械、半工半讀、半推半就、半信半疑、半大不小、半生不熟、半死不活、一知半解等詞語中的“半”也都是部分，不完全的意思。
由此又可引申為表示很少的意思。例如：“今吾且死，而侯生曾無一言半辭送我?！保ā妒酚洝の汗恿袀鳌罚┻@句話的意思是：現(xiàn)在我將要戰(zhàn)死，而侯生（侯嬴）竟然沒有一言半語相贈（不聞不問的意思）這當中的“半”相當于幾乎沒有。再如：“他數(shù)內有幾個性如烈火的漢子，倘或一言半語沖撞了他，便壞了大事?！保ā端疂G傳》第七五回）
“半”字還可以用作量詞，表示物體一分為二的量。例如：“一尺之捶，日取其半，萬世不竭?！保ā肚f子·天下》）又如：一半、兩半、另一半、一分兩半等詞語中的“半”字。
根據(jù)上面對“半”字的字義演變過程的梳理，現(xiàn)將“半”字字義的發(fā)展脈絡簡示如下（示意圖中的橫直線表示字義之間的先后演變關系）：
三、含有“半”字文化含義的相關成語
含有“半”字的相關成語除了少有量詞的用法之外，其他各種意義也都有所保留，下面分別略舉一些。
其一，成語中的“半”字含有二分之一意思的，例如：
得失參半——得到的和失去的各有二分之，即得失相當。
半身不遂——遂：順；如意；指能活動。半邊身體不能活動自如。語見漢·張仲景《金匱要略方論中風歷節(jié)》：“夫風之為病，當半身不遂，或臂不遂者，此為痹脈微而數(shù)中風俠然?！?/p>
半截入土——半段身子埋入土內，比喻人在世不久了。語見蘇軾《東坡志林》第十二卷：“桃符仰視艾人而罵曰：‘汝何等草芥，輒居我上！’艾人俯而應曰：‘汝已半截入土，猶爭高下乎！’”
其二，成語中的“半”字含有居中、在中間意思的，例如：
半途而廢——比喻事情沒做完就停止，不能善始善終。語見《禮記·中庸》：“君子遵道而行，半途而廢，吾弗能已矣?！?/p>
半上落下——猶半途而廢。語見《朱子全書》卷十五：“圣人不肯半上落下，直是做到底?！庇志砭牛骸叭烁饔袀€知識，須是推致而極其至，不然半上落下，終不濟事?！?/p>
半三不四——指心神不定，無精打采。語見《西湖二集·李鳳娘酷妒遭天譴》：“勾引得官家一心在你身上，就在我身邊，也是半三不四?！?/p>
其三，成語中的“半”字含有部分、不完全意思的，例如：
徐娘半老——也作“半老徐娘”。徐娘：梁元帝妃徐氏；泛指婦女。指中年婦女雖不再嬌美；但尚有風韻。后泛指有風韻的婦女已過中年。源自《南史后妃傳下梁元帝徐妃》：“蕭溧陽馬雖老猶駿，徐娘雖老猶尚多情?！?/p>
疑信參半——不完全懷疑也不完全相信，將信將疑。語見宋·魏了翁《江陵別安撫書》：“少之時，有言人之簠簋不飾者，輒咎其誣人；迨稍涉世，疑信參半，今則信其有是人也。”
毀譽參半——有一部分人說他的壞話，也有一部分人說他的好話。表示對人的評價沒有一致的意見。語見梁啟超《管子傳·自序》：“管子亦毀譽參半?！?/p>
一知半解——知識貧乏，理解膚淺。形容知道得不多，理解得不深。語見宋·嚴羽《滄浪詩話詩辨》：“有分限之悟，有透徹之悟，有但得一知半解之悟?！币沧鳌?strong>半解一知”，語見寧調元《燕京雜詩》：“半解一知天下士，千歧百轍釜中魚?！?/p>
其四，成語中的“半”字表示很少意思的，例如：
半文不值——比喻毫無價值或無能、品格卑下。語見清·李寶嘉《官場現(xiàn)形記》第十二回：“倘若事事讓他，他一定拿你看得半文不值。”
半籌不納——比喻一點辦法也沒有。源自馬致遠《漢宮秋》第一折：“若是越勾踐姑蘇臺上見他，那西施半籌也不納，更敢早十年敗國亡家?！?/p>
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