平安電影院首次放映有聲片
平安電影院始建于1909年,是外國人在天津建立的第一家電影院,原址在萬國橋以南舊新華銀行大樓對面,主持人是英籍印度人巴厘。盡管當(dāng)時影院的設(shè)備非常簡陋,但由于電影當(dāng)時還算是新生事物,出于好奇,觀眾仍很多。
1919年,因影院附設(shè)的咖啡館廚房失火,平安影院付之一炬,影院只得臨時遷至今北京影院后的一幢舊房內(nèi)作為過渡。1922年在小營門(今音樂廳)建成新平安后,該院即告停業(yè)。1927年,平安電影有限公司董事長兼總經(jīng)理盧根將天津的平安,北京的平安、光明影院,與羅明佑的天津皇宮,北京真光、中央合作營業(yè),定名為華北電影公司,公司設(shè)在平安影院辦公樓內(nèi),羅任總經(jīng)理。
1929年12月31日晚,平安影院放映有聲片《歌舞升平》,這也是天津電影史上的第一部有聲片。有聲片最初是唱盤配音,后改為片旁聲帶發(fā)音。
1932年,華北公司宣告解散,平安影院、光明社仍由英商平安電影有限公司接手自辦,與蛺蝶、光陸兩家頭輪影院形成三足鼎立之勢。在激烈的競爭中,平安影院連失米高梅、派拉蒙等美國影片公司首映權(quán),光明社也丟掉了國產(chǎn)影片的獨(dú)映權(quán)。形勢所迫,平安影院不得不選擇放映國產(chǎn)片。
面對每況愈下的經(jīng)營,身在上海的盧根深感鞭長莫及,于是在新新影院經(jīng)理多次斡旋下,盧根終于答應(yīng)將平安、光明的經(jīng)營權(quán)出讓于由祁化民領(lǐng)導(dǎo)下的華聯(lián)影業(yè)公司,期限為五年,契約規(guī)定1940年4月1日正式執(zhí)行。但屆期盧根又以“一旦讓度,全部人員將遭受失業(yè)”為由而悔約。于是,華聯(lián)與平安涉訴法庭,一時在天津電影界掀起軒然大波。而盧根在將光明社關(guān)閉后,遂乘輪南下。此后,由盧根、馮紫墀和劉琦合組成立了平安影業(yè)公司,平安影院復(fù)又與派拉蒙、聯(lián)美、雷電華、環(huán)球等影片公司簽訂了合約。光明電影院也于9月重新開業(yè),因該院聲光設(shè)備好,宣傳上花樣翻新,觀眾甚多。
1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后,美國影片被凍結(jié),中國片及存片也由日本人統(tǒng)籌配給,天津各影院的排片大權(quán)完全掌握在日本營業(yè)科長井上義章之手。盧根因與井上不和,平安影院只得淪為二輪國產(chǎn)片影院,經(jīng)營慘淡。
抗戰(zhàn)勝利后,光明影院被國民黨接收,后平安影業(yè)公司的馮承壁找到南開校長張伯苓,由張多方活動,光明影院才被歸還。1946年,平安、光明兩影院同時恢復(fù)營業(yè),以放映美國影片為主。
當(dāng)年,影院為了獲得影片的放映權(quán),也是蠻拼的,它們的競爭到底有多激烈?
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