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（一）狠毒的呂后
推翻秦朝后，又經(jīng)過(guò)四五年的楚漢相爭(zhēng)，漢高祖劉邦建立了大一統(tǒng)的漢王朝，漢朝的第一個(gè)皇后是呂后，后世有人稱呂后為始皇后，這是因?yàn)槎堂那爻瘺](méi)有立皇后，原因不詳。呂后名叫呂雉，說(shuō)起她和劉邦的結(jié)合，還有一段趣聞。呂雉家是單父人，呂雉的父親呂太公與沛縣的縣令關(guān)系不錯(cuò)，為了躲避仇家，呂太公舉家遷到沛縣定居。沛縣的一些有身份的人例如豪紳啦官吏啦等等聽(tīng)說(shuō)縣令有個(gè)好朋友搬到沛縣，紛紛前去祝賀，大概類似于我們現(xiàn)在的祝賀喬遷溫鍋之類。去當(dāng)然不能白去，得帶賀禮。去的人太多，負(fù)責(zé)收禮的人名叫蕭何，他是沛縣的官吏，蕭何就定了一條規(guī)矩，說(shuō)：“賀禮一千錢(qián)以下的，堂下就座?！边@時(shí)來(lái)了一個(gè)大膽的人，大喇喇的說(shuō)：“我，賀禮一萬(wàn)錢(qián)?！逼鋵?shí)紅包里一個(gè)錢(qián)也沒(méi)有。呂太公聞聽(tīng)有人如此大手筆，急忙迎出來(lái)，呂太公會(huì)點(diǎn)相術(shù)，打眼一瞧覺(jué)得這個(gè)人相貌不凡，趕緊讓到堂上，這個(gè)人也不客氣，到了堂上就大模大樣的坐到上位，大碗喝酒大塊吃肉毫不客氣。這個(gè)人就是日后的漢高祖劉邦，當(dāng)時(shí)他是沛縣的一個(gè)亭長(zhǎng)，相當(dāng)于現(xiàn)在的村長(zhǎng)，是個(gè)酒色之徒，有點(diǎn)黑社會(huì)性質(zhì)，與官府有交往。蕭何就說(shuō)，劉邦好說(shuō)大話，很少能辦成事。但呂太公不這么看，他認(rèn)定劉邦是個(gè)人才。酒足飯飽，要散場(chǎng)了，呂太公使眼色要?jiǎng)钔睃c(diǎn)走，要跟他交交心。呂太公說(shuō)，我看你這個(gè)人不簡(jiǎn)單，我有個(gè)女兒，嫁給你為妻如何？呂太公的老婆不樂(lè)意了，說(shuō)你這個(gè)老糊涂，你不是說(shuō)要把女兒嫁給貴人嗎？沛縣縣令和你關(guān)系那么好，求你的閨女你都不愿意，怎么就嫁給這么個(gè)不著調(diào)的主了？呂太公主意已定，訓(xùn)斥老婆：“這種事不是你們女人能搞明白的，不要瞎摻和?！睋穸?，就把呂雉嫁給了劉邦。呂雉和劉邦成親后，先后為劉邦生了一女一子。女兒就是后來(lái)的魯元公主，兒子就是后來(lái)的漢惠帝劉盈，西漢的第二個(gè)皇帝。呂太公在漢王元年（公元前206年）被封了個(gè)侯爵，漢王四年（公元前203年）死去，當(dāng)時(shí)正是楚漢相爭(zhēng)的時(shí)期，呂太公雖然可能沒(méi)享幾天清福，但他畢竟看到了劉邦的有出息，證明了自己眼光的不錯(cuò)，當(dāng)然這是后話了。
劉邦的家境很一般，呂雉下嫁給他，倒也很守婦道，為他生兒育女，替他家里田里操持著，過(guò)著普通農(nóng)婦的生活。一天，呂雉帶著兒子姑娘在田里勞作，一個(gè)過(guò)路的老人要求討口水喝。呂雉看老人可憐，不僅給他水喝，還把帶來(lái)的飯給老人吃。老人看著呂雉說(shuō)，你有貴相。呂雉很高興，又請(qǐng)老人看看姑娘兒子。老人看了兒子，說(shuō)，你的貴相都是你兒子帶來(lái)的，看了女兒，也說(shuō)將來(lái)有福氣。老人吃完喝完就走了。恰好劉邦這時(shí)也來(lái)到地里，呂雉就把剛才遇到老人的事告訴了他，劉邦心一動(dòng)，急忙順著老人走的方向追了上去，追上老人后請(qǐng)老人為自己看看。老人看了他說(shuō)，你的老婆孩子都有福氣，都是因?yàn)槟悖闶琴F不可言。劉邦很高興，發(fā)誓說(shuō)，如果將來(lái)我發(fā)達(dá)了，一定好好報(bào)答你。后來(lái)劉邦當(dāng)了皇帝后，果然派人四處找過(guò)這位老人，但是沒(méi)有找到。
那時(shí)正是秦朝末年，反動(dòng)統(tǒng)治逼得民不聊生，全國(guó)猶如布滿干柴烈火。劉邦有一次送一批人到驪山服徭役，路上不斷有人逃亡。劉邦一看，不等到驪山人就跑光了，任務(wù)是完不成了，劉邦就對(duì)剩下的人說(shuō)，干脆大家一起逃吧。有幾個(gè)人愿意跟著劉邦一起逃亡，劉邦就帶著他們跑到芒碭山中躲了起來(lái)。呂雉經(jīng)常偷偷的去給他們送吃的。這時(shí)呂雉和劉邦聯(lián)手搞了一次造神活動(dòng)。劉邦因?yàn)榕卤蝗税l(fā)現(xiàn)，經(jīng)常轉(zhuǎn)移藏身場(chǎng)所。別人很難找到他，但呂雉一找就能找得到。劉邦就故意問(wèn)她：“我每次藏得都很秘密，你怎么一找就能找到我？”呂雉說(shuō)：“因?yàn)槟悴氐玫胤缴厦婵傆性茪饩奂?，所以我很容易就能找到你啦?！毕鞯脚婵h，很多的少年子弟聽(tīng)說(shuō)了，就很崇拜劉邦，投奔劉邦的人就越來(lái)越多了。
公元前209年7月，陳勝、吳廣在蘄縣大澤鄉(xiāng)揭竿而起，他們很快的攻下陳縣，建立了“張楚”政權(quán)，陳勝自稱楚王，號(hào)召天下反抗暴秦，各地紛紛起義響應(yīng)。劉邦在蕭何、曹參的策應(yīng)下，率領(lǐng)他的隊(duì)伍攻占了沛縣，自稱沛公，加入到反秦的武裝斗爭(zhēng)中。陳勝敗亡以后，劉邦又參加到項(xiàng)梁的隊(duì)伍里，在楚懷王的旗幟下繼續(xù)抗秦。在各路起義軍的打擊下，秦朝政權(quán)四分五裂，搖搖欲墜，公元前206年，劉邦趁秦軍主力在巨鹿與項(xiàng)羽率領(lǐng)的義軍主力決戰(zhàn)時(shí)，趁機(jī)攻入秦都咸陽(yáng)，接受了秦王子?jì)氲耐督担爻瘻缤隽?。秦朝滅亡后，又?jīng)過(guò)四五年的楚漢相爭(zhēng)，漢王劉邦終于打敗了楚霸王項(xiàng)羽，建立了漢朝，建都長(zhǎng)安，史稱西漢。
在劉邦戎馬生涯、東征西殺的時(shí)候，呂雉留在沛縣，為劉邦照顧老人，撫養(yǎng)子女，呂雉的兩個(gè)哥哥呂澤、呂釋之則跟隨劉邦，在劉邦的部下為將。楚漢相爭(zhēng)的頭一年，劉邦就曾經(jīng)派部隊(duì)經(jīng)南陽(yáng)到沛縣迎接老父、呂雉等人，項(xiàng)羽聞?dòng)崳杀陉?yáng)夏（音假）截?fù)?，劉邦的部?duì)沒(méi)能接到劉太公、呂雉等人。第二年，劉邦趁項(xiàng)羽遠(yuǎn)出、后方空虛之際，一舉攻破項(xiàng)羽的老巢彭城，收得美人財(cái)寶無(wú)數(shù)，置酒高會(huì)，大擺慶功宴。驍悍的項(xiàng)羽聞聽(tīng)老巢被端，立刻率精兵三萬(wàn)人星夜奔襲，清晨趕到彭城南邊的靈璧睢水，打了漢軍一個(gè)措手不及，毫無(wú)防備的漢軍被打得大敗，士卒的尸首多得把睢水都填滿堵住了。劉邦借助一場(chǎng)刮得天昏地暗的大風(fēng)作掩護(hù)帶著幾十個(gè)人僥幸逃出包圍圈落荒而去，路過(guò)沛縣，派人去接一家老小，結(jié)果一家老小已經(jīng)不知去向。正無(wú)可奈何，恰好碰上與家人失散的兩個(gè)孩子。一個(gè)叫審食其（音衣基）的人保著呂雉和劉太公從小路逃跑，不幸遇上楚軍當(dāng)了俘虜，項(xiàng)羽將呂雉和劉太公押在軍中當(dāng)做人質(zhì)。戰(zhàn)爭(zhēng)打到第四年，失道寡助的項(xiàng)羽面對(duì)越來(lái)越強(qiáng)大的漢軍只能勉強(qiáng)招架，越來(lái)越?jīng)]有了還手之力，只好以劉太公、呂雉為人質(zhì)要挾劉邦講和，狡詐的劉邦假意應(yīng)允，說(shuō)好與項(xiàng)羽以鴻溝為界，中分天下，鴻溝以西歸漢，鴻溝以東歸楚，項(xiàng)羽送回劉太公、呂雉，雙方罷兵。劉太公、呂雉脫離危險(xiǎn)，回到漢營(yíng)，劉邦就在謀士張良、陳平的攛掇下，撕毀和約，向兵疲食盡的項(xiàng)羽軍發(fā)動(dòng)了攻擊。第五年，也就是公元前202年12月，劉邦以分土封爵為獎(jiǎng)賞，集合起韓信、彭越等各路諸侯大軍，將項(xiàng)羽殘部團(tuán)團(tuán)包圍在垓下，陷入四面楚歌絕境的楚霸王項(xiàng)羽自刎烏江，劉邦笑到了最后，當(dāng)上了皇帝，呂雉也被立為了皇后，兒子劉盈立為了太子，女兒封為公主。受盡顛沛流離之苦的呂雉，終于苦盡甘來(lái)，登上了一個(gè)女人榮耀的頂峰。
夫貴妻榮，打天下呂后沒(méi)能出上多少力、幫上多大忙，坐天下、保天下呂后責(zé)無(wú)旁貸，這里有兩層意思，一是保劉氏江山，一是保自己的位子。保劉氏江山，她有兩個(gè)大手筆，即除掉了韓信、彭越兩個(gè)異姓王，從中可以看出她的心機(jī)和陰狠。
漢朝初創(chuàng)，天下并不穩(wěn)，不穩(wěn)的根源來(lái)自那些與劉邦共同打天下的異姓王，像韓信、英布、彭越等，功高震主，不免引起劉邦的疑忌，他們自己心里也不踏實(shí)。韓信是西漢的第一功臣，劉邦自己都承認(rèn)：“連百萬(wàn)之眾，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信。”韓信年少時(shí)非常窮困，曾接受過(guò)漂母（以水擊絮為漂的婦人）的施舍，受過(guò)無(wú)賴的胯下之辱。秦朝末年，義軍蜂起，韓信投奔項(xiàng)梁軍中，沒(méi)有什么知名度，項(xiàng)梁敗亡，他又隸屬項(xiàng)羽，給項(xiàng)羽幾次獻(xiàn)策，項(xiàng)羽沒(méi)有采納，他亡楚歸漢，改投劉邦營(yíng)壘，因?yàn)闆](méi)有名氣，只做了一個(gè)“連敖”的小官。后來(lái)犯了死罪，一伙的十三個(gè)人都被砍了頭，最后該砍韓信了，天無(wú)絕人之路，韓信看見(jiàn)了滕公夏侯嬰，韓信抱著一線希望對(duì)滕公說(shuō)：“漢王不是要奪取天下嗎？為什么要?dú)咽磕?！”滕公奇其言，壯其貌，沒(méi)有殺他，與他一番對(duì)話，很高興，就把他推薦給劉邦，劉邦讓他做了治粟都尉，大概比連敖的官略大點(diǎn)，也沒(méi)把他太當(dāng)回事，韓信又幾次與蕭何交流，蕭何也驚奇韓信的見(jiàn)識(shí)。當(dāng)時(shí)劉邦被項(xiàng)羽趕到漢中蜀地一帶，很多人思鄉(xiāng)心切，紛紛逃亡，韓信算計(jì)著蕭何等人也幾次替自己在劉邦跟前美言過(guò)了，還不見(jiàn)劉邦重用自己，既然留之無(wú)益，不跑更何待，所以也逃跑了。蕭何聽(tīng)說(shuō)韓信逃跑了，人才呀，來(lái)不及給劉邦匯報(bào)，自己就急急忙忙的去追韓信，留下了“蕭何月下追韓信”的千古美談，害得劉邦差點(diǎn)誤會(huì)蕭何也背叛了自己逃跑了呢。蕭何追回韓信，極力向劉邦推薦韓信，最終說(shuō)服劉邦拜韓信為大將。韓信感激劉邦的重用，在楚漢相爭(zhēng)中東征西殺，屢戰(zhàn)屢勝，屢建奇功，威震天下。項(xiàng)羽派謀士武涉去策反韓信，韓信說(shuō)：“我跟項(xiàng)王的時(shí)候，官小位微，言不聽(tīng)，計(jì)不用，所以我背楚歸漢。漢王授我上將軍印，給我數(shù)萬(wàn)兵，將他的衣服給我穿，食物給我吃，言聽(tīng)計(jì)用，我才有今天！漢王這樣信任我，我死也不能背叛他！”謀士蒯通也看出韓信在楚漢之間舉足輕重的作用，勸韓信與楚漢三分天下，鼎足而立，韓信猶豫再三，最終沒(méi)有采納蒯通的建議，蒯通怕惹禍上身，離開(kāi)韓信裝瘋當(dāng)巫師去了。軍事上是天才的韓信，政治上卻非常低能，他打下了齊地，以“齊國(guó)偽詐多變，南邊又靠近楚，需要立個(gè)代理國(guó)王鎮(zhèn)守”為借口，要?jiǎng)罘馑麨椤凹冽R王”，劉邦雖在謀士張良陳平的勸說(shuō)下索性封韓信為正式齊王，但對(duì)韓信借機(jī)要挾懷恨在心，在對(duì)項(xiàng)羽的最后一戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻韓信又猶疑觀望，使得劉邦更加不滿。項(xiàng)羽敗亡，劉邦先下手為強(qiáng)，闖入韓信軍營(yíng)中奪了他的將印，收了他的兵權(quán)，把他改封為楚王，楚國(guó)是項(xiàng)羽的老根據(jù)地，韓信是打項(xiàng)羽最出力的人，他要在楚國(guó)謀反，楚國(guó)的人肯定不會(huì)幫助他。這時(shí)的韓信還不知謹(jǐn)言慎行，檢點(diǎn)收斂，又偷偷收留了項(xiàng)羽的逃將鐘離昧，被人告發(fā)，劉邦用陳平的計(jì)策，以天子巡狩會(huì)諸侯為借口，偽游云夢(mèng)澤，讓韓信來(lái)見(jiàn)，韓信知道勢(shì)頭不妙，逼死鐘離昧，提著鐘離昧的人頭去見(jiàn)劉邦想蒙混過(guò)關(guān)減輕罪過(guò)，結(jié)果一到就被劉邦抓起來(lái)了，韓信不由得哀嘆：“狡兔死，良狗烹，高鳥(niǎo)盡，良弓藏，敵國(guó)破，謀臣亡。天下已定，我該烹?！眲钅钇溆泄?，赦了他的罪，把他降封為淮陰侯。公元前197年，代相陳豨叛亂，劉邦親自帶兵前去平叛，韓信勾結(jié)陳豨，企圖趁都城空虛之際，襲擊呂后、太子為陳豨內(nèi)應(yīng)，結(jié)果被他的舍人告發(fā)，呂后與蕭何設(shè)謀，將韓信誘殺在長(zhǎng)樂(lè)宮，并滅了他三族。面對(duì)叛亂，呂后沒(méi)有驚慌失措而是處置果斷，消除了叛亂的隱患，顯示出她不同于一般婦女的政治手段，并且敢于不經(jīng)過(guò)劉邦同意就殺掉大臣，也足以證明呂后對(duì)劉邦的心思揣測(cè)的透透地，難怪劉邦討滅陳豨歸來(lái)，見(jiàn)韓信已死，“且喜且憐之”，喜是因?yàn)榻K于除掉了一個(gè)心腹大患，憐是掉幾滴鱷魚(yú)淚，畢竟韓信在打天下的過(guò)程中立下過(guò)汗馬功勞，雖死有余辜，也不能不在活著的人面前表一表痛惜之情。
第二個(gè)大手筆是除掉彭越。梁王彭越也是員悍將。與韓信是劉邦一手提拔起來(lái)的不同，彭越原來(lái)就有自己的隊(duì)伍。彭越原來(lái)是巨野澤中的強(qiáng)盜，秦朝末年，天下大亂，彭越趁機(jī)拉起一支千余人的隊(duì)伍加入到反秦的行列，到秦朝滅亡的時(shí)候，彭越的隊(duì)伍已經(jīng)發(fā)展到上萬(wàn)人馬。項(xiàng)羽分封諸王，沒(méi)有彭越的什么事，弄得彭越的隊(duì)伍無(wú)處可去，四顧彷徨。齊王田榮趁機(jī)向彭越伸出援手，給他將軍印，拉攏他共同反對(duì)項(xiàng)羽。漢王二年（公元前205年），彭越帶領(lǐng)三萬(wàn)多人的隊(duì)伍歸漢，壯大了劉邦的實(shí)力，劉邦拜彭越為魏相國(guó)。彭越常作為漢軍的游擊部隊(duì)，襲擊楚軍的后方，斷絕楚軍的運(yùn)糧通道，有力配合了漢軍正面戰(zhàn)場(chǎng)的作戰(zhàn)。為調(diào)動(dòng)彭越的作戰(zhàn)積極性，劉邦采納張良的計(jì)策，封彭越為梁王，為最后戰(zhàn)勝項(xiàng)羽集合了足夠的兵力。劉邦偽游云夢(mèng)澤抓了韓信，彭越看在眼里，寒在心上。陳豨叛亂，劉邦親自帶兵平叛，征調(diào)彭越的部隊(duì)。彭越稱病不去，只是派其他將領(lǐng)領(lǐng)兵前去應(yīng)付。劉邦大怒，派人責(zé)問(wèn)彭越，彭越害怕，準(zhǔn)備親自去謝罪。他的一名部將叫扈輒的對(duì)他說(shuō)：“開(kāi)始你不去，現(xiàn)在責(zé)怪你了你要去，去了肯定被抓起來(lái)，不如發(fā)兵反了吧?！迸碓?jīng)]有聽(tīng)，但也沒(méi)去謝罪，只是繼續(xù)稱病。彭越的一名屬官得罪彭越，彭越要?dú)⑺?，這名屬官就跑到劉邦處告發(fā)彭越與扈輒謀反。劉邦派人掩襲彭越，彭越?jīng)]防備，束手就擒，被抓到洛陽(yáng)。劉邦念其有功，赦了他的死罪，把他降為庶人，發(fā)配蜀地。發(fā)配路上，彭越恰好碰見(jiàn)從長(zhǎng)安到洛陽(yáng)來(lái)的呂后，彭越在呂后跟前痛哭流涕，訴說(shuō)自己無(wú)罪，要求呂后為自己求情，愿歸老故里。呂后假意答應(yīng)，把彭越騙回了洛陽(yáng)。呂后對(duì)劉邦說(shuō)：“彭越這樣的人，留著是后患，不如殺了他。我已經(jīng)把他帶回來(lái)了?！笨蓱z的彭越以為自己碰上了救星，哪里知道卻是顆災(zāi)星，結(jié)果彭越的宗族被滅，彭越本人也被剁成肉醬，分送給諸侯作為警告。
保自己的位子，呂后也是絞盡了腦汁。當(dāng)了皇后的呂雉并沒(méi)有感到輕松，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)有人在和她較勁，要爭(zhēng)她兒子的太子位置。母以子貴，兒子的位子不保，她這個(gè)皇后的位子也坐不牢，早晚落一個(gè)被廢的下場(chǎng)。劉邦是個(gè)酒色之徒，在和呂后結(jié)婚之前，他就和一名曹姓的女子有染，還生了個(gè)兒子叫劉肥。還在西進(jìn)擊秦的進(jìn)軍路上，有個(gè)叫酈食其的人去求見(jiàn)劉邦，就看見(jiàn)過(guò)劉邦坐在那里由兩個(gè)女子在為他洗腳。項(xiàng)羽的智囊范增也說(shuō)：“劉邦在山東的時(shí)候，貪財(cái)好色，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)他入關(guān)中后，珍寶無(wú)所取，婦女無(wú)所幸，看來(lái)他的志向不小啊?！眳魏髱啄瓴辉趧钌磉?，劉邦雖然戎馬倥傯，但個(gè)人私生活并沒(méi)有閑著，幾年下來(lái)，身邊已經(jīng)擁有了一大批女人，有的女人還給他生了兒子，除了齊王劉肥和太子劉盈，還有趙王劉如意、代王劉恒、梁王劉恢、淮陽(yáng)王劉友、淮南王劉長(zhǎng)、燕王劉建等。兒子生了一堆，女兒生了多少史書(shū)沒(méi)記載，不好妄說(shuō)。那個(gè)年代，男人有了本事多娶幾個(gè)女人太正常不過(guò)了，問(wèn)題是女人多了難免爭(zhēng)寵。在劉邦的姬妾里，有個(gè)姓戚的女子最得寵。戚姬經(jīng)常跟隨在劉邦身邊，并且生了趙王劉如意，太子劉盈為人懦弱，劉邦認(rèn)為劉盈不像自己，“如意類我”，萌生了廢劉盈立劉如意的念頭。戚姬也在劉邦身邊哭哭啼啼，要求劉邦立劉如意為太子。呂后已經(jīng)年老色衰，論顏色容貌身段自然比不過(guò)年輕貌美的姬妾們，再失去皇后的位子，那還了得！可她在劉邦跟前說(shuō)話也沒(méi)多少分量。她的女兒魯元公主嫁給趙王張敖為妻，有人告發(fā)張敖謀反，呂后疼姑娘，在劉邦耳邊替女婿說(shuō)好話，說(shuō)張敖以女兒的原因，也不會(huì)謀反。劉邦罵道：“如果張敖當(dāng)了皇帝，有了天下，還少你女兒?jiǎn)?！”雖然后來(lái)查明張敖不曾謀反，還是把張敖削去王位，降封為宣平侯?，F(xiàn)在兒子位子不保，呂后急得不知所措。有人給呂后出主意說(shuō)：“留侯張良善于出謀劃策，皇上最信任他，不如找張良出出主意。”留侯張良與韓信、蕭何并稱扶漢三杰，劉邦贊譽(yù)他“運(yùn)籌策帷幄之中，決勝千里之外”。呂后就派自己的哥哥建成侯呂澤去找張良討主意，張良從協(xié)助劉邦打下江山后就以身體多病為由回家練習(xí)辟谷術(shù)，閉門(mén)不出，此時(shí)以不便插手皇家內(nèi)部事務(wù)為由不愿惹火上身。呂澤那肯答應(yīng)，強(qiáng)逼著出主意，不出不行。張良被逼不過(guò)，只好出主意讓太子去請(qǐng)四個(gè)隱世高人，這四個(gè)隱世高人是劉邦都請(qǐng)不動(dòng)的。如果能請(qǐng)來(lái)，讓他們時(shí)時(shí)跟隨太子入朝，讓劉邦見(jiàn)了，可能助太子一臂之力。于是呂后令呂澤拿著太子的書(shū)信，卑辭厚禮，終于請(qǐng)來(lái)了四個(gè)隱世高人，先住在了呂澤家里。
韓信被殺，英布就惶恐不安，彭越的肉醬送到淮南，淮南王英布見(jiàn)了大怒，于是發(fā)兵造反，當(dāng)時(shí)劉邦有病，想讓太子領(lǐng)兵平叛。四人對(duì)呂澤說(shuō)：“太子不能去啊。去了，有功與太子即位無(wú)益，無(wú)功將從此受禍。并且太子所要率領(lǐng)的將領(lǐng)們，都是與皇上打天下的梟將，讓太子領(lǐng)導(dǎo)，無(wú)異于讓羊領(lǐng)著狼，必然不能成功。不如請(qǐng)呂后在皇上跟前哭訴說(shuō)，將領(lǐng)們與皇上舊時(shí)平等，必不肯為太子出力，英布是天下猛將，如果聽(tīng)說(shuō)是太子領(lǐng)兵，必然無(wú)所畏懼了。還是請(qǐng)皇上帶兵出征，將領(lǐng)們不敢不盡力?；噬想m然受些苦，但這是為妻子兒女考慮啊?！眳螡蛇B夜見(jiàn)呂后告訴了四人的意見(jiàn)。呂后按照四人的計(jì)策逮個(gè)機(jī)會(huì)在劉邦跟前哭訴了一番。劉邦說(shuō)：“我知道那小子是不中用的，還是老子自己去吧。”消滅英布班師還朝后，劉邦病情加重，還是想廢太子，張良勸不管用，太傅叔孫通引古論今，以死相爭(zhēng)，劉邦表面答應(yīng)，心里還是想廢立太子。劉邦擺宴，太子侍從，四人都跟在太子身后，個(gè)個(gè)八十多歲，須眉皓白，衣冠整齊。劉邦很奇怪，問(wèn)：“這是什么人？”四人上前各報(bào)姓名，劉邦大驚：“我請(qǐng)過(guò)你們，你們不來(lái)，現(xiàn)在你們?yōu)槭裁锤覂鹤友剑俊彼娜苏f(shuō)：“陛下輕視士人喜歡謾罵，我們義不受辱，所以我們逃匿?，F(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)太子仁孝，恭敬愛(ài)士，天下有的是愿意伸著脖子為太子死的人，所以我們才來(lái)跟隨太子。”劉邦只好說(shuō)：“那就麻煩你們幫助保護(hù)太子了。”太子與四人退出后，劉邦目送他們，召來(lái)戚夫人指著他們的背影說(shuō)：“我想廢太子，太子現(xiàn)在有此四人為輔，太子羽翼已成，難以換動(dòng)了。呂氏真是你的主人啊?！逼莘蛉送纯蘖魈椋瑒钜矡o(wú)可奈何了。在這一回合，呂后取得了決定性的勝利。劉邦不久死去，死前，呂后問(wèn)他：“陛下百年之后，相國(guó)蕭何如果死了，誰(shuí)可以代替？”劉邦說(shuō)：“曹參可以?！薄安軈⒅竽兀俊薄巴趿昕梢?，不過(guò)王陵有些愚笨，陳平可以協(xié)助他。陳平智略有余，不過(guò)難以獨(dú)當(dāng)大任。周勃重厚少文，然而能夠安劉氏天下者必定是周勃啊?？梢匀蚊懿?dāng)太尉。”呂后還問(wèn)，劉邦不耐煩了：“再往后的事情也不是你能知道的了?！眳魏笤谶@里問(wèn)劉邦的身后安排，既有以勝利者自居的挑釁，也有替劉邦托管江山的意味。
劉邦死了，呂后秘不發(fā)喪，與幸臣審食其密謀，準(zhǔn)備斬盡殺絕開(kāi)國(guó)功臣，理由是這些人想當(dāng)年是與劉邦一樣的平頭百姓，給劉邦當(dāng)臣子，他們的心里都不舒服，現(xiàn)在讓他們侍奉小皇帝，心里可能更加不平衡了，不全殺光了，恐怕天下不會(huì)安定。有人聽(tīng)說(shuō)了，告訴了酈商。這個(gè)酈商，是前面所說(shuō)的酈食其的弟弟，也屬開(kāi)國(guó)功臣之列。酈商與審食其關(guān)系不錯(cuò)，他趕快去見(jiàn)審食其，說(shuō)要是那么干，大禍就要臨頭了，因?yàn)殛惼?、灌嬰、周勃、樊噲等大將帶兵在外，要是?tīng)到這個(gè)消息必然會(huì)帶兵造反，大臣們?cè)僮鳛閮?nèi)應(yīng)，滅亡是抬抬腳的事。審食其將這番話告訴呂后，這才打消了呂后的瘋狂念頭。
太子劉盈即位，這就是漢惠帝，尊呂后為皇太后。按謚法“柔質(zhì)慈民曰惠”，劉盈原本就懦弱，況且登基時(shí)不過(guò)十七歲，還是個(gè)大孩子，面對(duì)悍妒的呂太后根本無(wú)能為力，呂太后得以大開(kāi)殺戒，向劉邦遺留下的那些孤兒寡母?jìng)儻偪竦恼归_(kāi)報(bào)復(fù)。失去了劉邦的庇護(hù)，那些孤兒寡母?jìng)兂闪舜椎母嵫颍桩?dāng)其沖的就是最為得寵、差點(diǎn)奪嫡成功的戚夫人。
呂太后命令將戚夫人關(guān)到永巷，剃去頭發(fā)穿上囚犯的衣服，罰她舂米。可憐的戚夫人一下子從天上掉到十八層地獄，悲苦凄慘的情狀難以言表，她一邊舂米一邊凄涼的唱道：“子為王，母為虜，終日舂薄暮，常與死為伍！相離三千里，當(dāng)使誰(shuí)告汝？”呂太后聽(tīng)說(shuō)后大怒：“好啊，你還想指望你的兒子翻身啊？”立刻派人去召趙王劉如意來(lái)長(zhǎng)安想殺掉他。使者去了三次，趙國(guó)國(guó)相周昌知道呂太后不懷好意，攔住趙王不讓趙王來(lái)。呂太后怒不可遏，就先將周昌召來(lái)長(zhǎng)安，然后再派人去召趙王，趙王劉如意不得不來(lái)到長(zhǎng)安。惠帝知道太后惱恨劉如意，怕太后對(duì)劉如意不利，自己親自到霸上迎接劉如意，將劉如意接進(jìn)宮與自己同吃同住，一連幾個(gè)月相安無(wú)事。一天惠帝晨起去打獵，劉如意畢竟還是個(gè)孩子，貪睡不能早起，惠帝就沒(méi)有叫醒他。一直在窺伺機(jī)會(huì)的呂太后那肯放過(guò)，立即派人持毒酒強(qiáng)灌劉如意喝下，待惠帝打獵回來(lái)，劉如意已經(jīng)一命歸天了。除掉了劉如意，呂太后還不解恨，對(duì)孤苦伶仃的戚夫人痛下殺手，她令人砍斷了戚夫人的手和腳，挖去眼睛熏聾耳朵，用啞藥弄啞了嗓子，然后將她扔在窟室（土牢）里，起名叫“人彘”。幾個(gè)月后，叫惠帝來(lái)看“人彘”，當(dāng)惠帝得知所謂“人彘”就是昔日貌美如花的戚夫人時(shí)，不由驚駭?shù)么罂奁饋?lái)，由此驚嚇得了場(chǎng)大病，一年多都不能起床?；莸叟扇苏?qǐng)來(lái)呂太后說(shuō)：“這不是人能干出來(lái)的事！我是太后的兒子，天下還是由你來(lái)治理吧。”從此惠帝不再打理朝政，每天飲酒作樂(lè)，郁郁寡歡。齊王劉肥來(lái)朝，惠帝很高興，在呂太后面前設(shè)宴，款待劉肥，劉肥年長(zhǎng)，惠帝讓劉肥上座，不講君臣禮，講家人禮。呂太后大怒，于是暗暗令人端了兩巵（一種盛具）鴆酒上來(lái)，命令劉肥為呂太后上壽，劉肥不知就里，站起身，惠帝也站了起來(lái)，兩人預(yù)備一人端一巵酒共同為呂太后上壽，然后將酒一飲而盡。呂太后恐怕害死惠帝，自己起身將兩巵毒酒打翻。劉肥心知有異，不敢再坐下去，裝醉告辭離開(kāi)。后來(lái)劉肥知道是毒酒，心里非常害怕，整日憂心忡忡，擔(dān)心不能活著離開(kāi)長(zhǎng)安。他的內(nèi)史給他出主意說(shuō)：“太后只有皇帝和魯元公主兩個(gè)孩子，現(xiàn)在大王你的封地有七十多座城，而公主的領(lǐng)地只有幾座城。大王如果能獻(xiàn)一郡給太后作為公主的領(lǐng)地，太后必然高興，大王也可解除憂患了?！庇谑莿⒎时硎精I(xiàn)城陽(yáng)郡給公主并且尊公主為齊王太后，本來(lái)是兄弟姊妹關(guān)系卻當(dāng)成自己的母親般尊敬，呂太后這才高興，齊王劉肥也才得以脫身逃出長(zhǎng)安回到自己的封地。但是劉肥畢竟有了心病，整日提心吊膽的過(guò)日子，惠帝六年（公元前189年）就死了?；莸鄱畾q時(shí)，呂太后給惠帝立了個(gè)張皇后，張皇后是魯元公主與宣平侯張敖的女兒，按輩分是呂太后嫡親的外孫女、惠帝的親外甥女，外甥女和舅舅成親，外孫女成了兒媳婦，不知西漢時(shí)有沒(méi)有亂倫一說(shuō)，反正夠奇怪的。呂太后想讓張皇后生下兒子鞏固住地位，但張皇后一直沒(méi)能懷孕，求方問(wèn)藥也無(wú)濟(jì)于事，呂太后于是想出一招，讓張皇后佯裝有身孕，將后宮美人的兒子冒充張皇后的兒子，殺掉了他的母親，立他為太子?；莸鄹C窩囊囊的當(dāng)了七年皇帝，終于死了，死時(shí)不過(guò)二十三歲。呂太后為惠帝發(fā)喪，干嚎而沒(méi)有眼淚。留侯張良的兒子張辟疆為侍中，雖然只有十五歲，可是個(gè)小人精。張辟疆看出名堂，悄悄的對(duì)丞相陳平（此時(shí)蕭何、曹參都已死）說(shuō)：“太后只有皇帝一個(gè)兒子，今哭而不悲，丞相知道什么意思嗎？”陳平問(wèn)：“什么意思啊？”張辟疆說(shuō)：“皇帝身后沒(méi)有留下成年的兒子，太后是怕你們啊?，F(xiàn)在趕緊請(qǐng)拜呂臺(tái)、呂產(chǎn)為將軍，統(tǒng)領(lǐng)南北軍（御林軍），并且把姓呂的都封為官，在朝廷和皇宮中管事。這樣一來(lái)太后就心安了，你們也可以免除禍災(zāi)了?！必┫嚓惼揭宦?tīng)，驚出一身冷汗，趕忙按張辟疆的計(jì)策上奏呂太后，狡猾的呂太后這才放下心來(lái)，眼淚才止不住流了下來(lái)。呂氏的權(quán)力由此而起。于是立太子為皇帝，史稱少帝，少帝年幼，由呂太后臨朝稱制。此時(shí)的呂太后更加兇焰萬(wàn)丈，又先后殺了劉邦的其他幾個(gè)兒子：趙幽王劉友、趙共王劉恢，燕王劉建自殺了，呂太后又派人殺掉了劉建的兒子，劉建這一支絕了。少帝稍長(zhǎng)大，知道自己不是皇后的親生兒子，母親是被太后所殺，于是口出怨言道：“太后怎能殺我的母親而讓我給別人當(dāng)兒子！等我長(zhǎng)大，一定為我的母親報(bào)仇?！痹拏鞯絽翁蟮亩淅铮@還了得！于是下令將少帝關(guān)進(jìn)永巷，對(duì)外說(shuō)小皇帝得了重病，朝中大臣們誰(shuí)也見(jiàn)不到少帝。呂太后于是下詔，以少帝“疾久不已，乃失惑混亂，不能繼嗣奉宗廟”為由，廢掉了少帝，后來(lái)又秘密處死了少帝，立惠帝的另一個(gè)兒子恒山王劉弘為帝。殺了姓劉的王，呂太后開(kāi)始大立姓呂的王：立周呂侯呂澤的兒子呂臺(tái)為呂王、呂臺(tái)的弟弟呂產(chǎn)為梁王，建成侯呂釋之的兒子呂祿為趙王，呂臺(tái)的兒子呂通為燕王，又追尊父親呂太公為呂宣王、哥哥呂澤為悼武王，又封了姓呂的六人為列侯。又以呂祿的女兒為少帝劉弘的皇后，想使呂氏的勢(shì)力連根固本堅(jiān)實(shí)牢靠。高祖劉邦在世的時(shí)候，呂家只有呂太公和呂后的哥哥呂澤、呂釋之被封為列侯，這下姓呂的一下子氣焰萬(wàn)丈不可一世起來(lái)。
呂太后執(zhí)政了八年，雖然對(duì)待劉氏諸侯王和劉邦的寵姬們狠了些，對(duì)呂氏的封賞過(guò)多過(guò)濫，政治上倒遵循了劉邦的遺囑，前期用蕭何曹參為相，蕭規(guī)曹隨，后期用王陵、陳平為相，輕徭薄賦，天下基本上還算太平。雖然劉邦去世時(shí)她曾經(jīng)起過(guò)斬盡殺絕大臣們的瘋狂念頭，但是后來(lái)與大臣們倒也相安無(wú)事。陳平在劉邦病危時(shí)曾按劉邦的指令拘捕過(guò)大將樊噲，樊噲是呂太后妹夫，由此得罪了太后的妹妹呂嬃，呂嬃屢次在太后面前進(jìn)讒言詆毀陳平，陳平只好日日醇酒婦人借以避禍，呂太后倒也沒(méi)有為難陳平。但呂太后深知自己的所作所為必定為大臣們所不滿。高后八年（公元前180年）三月，呂太后到霸上參加“袚”（音福，一種除災(zāi)求福的祭祀活動(dòng)），回來(lái)時(shí)忽然見(jiàn)到一個(gè)類似狗的怪物，在呂太后的腋下撕咬抓撓，一會(huì)兒又不見(jiàn)了，呂太后大為奇怪，令人占卜吉兇，占卜的結(jié)果是趙王劉如意作祟，自此呂太后腋下疼痛難忍，無(wú)藥可醫(yī)，不久病重而死。臨死前她以趙王呂祿為上將軍居北軍，以梁王呂產(chǎn)為相國(guó)居南軍，告誡呂祿、呂產(chǎn)說(shuō)：“高祖與大臣們有約，非劉氏王者天下共擊之。現(xiàn)在封呂氏為王，大臣們肯定心中不服。我要是死了，恐怕大臣們借機(jī)發(fā)難，你們必須據(jù)兵守衛(wèi)皇宮，千萬(wàn)不要去送喪，免得為人所制?！眳翁蟮膿?dān)心是有道理的，呂太后尸骨未寒，太尉周勃、丞相陳平、朱虛侯劉章等人里應(yīng)外合，發(fā)動(dòng)政變，由于對(duì)呂氏的極端仇恨，也為了斬草除根不留后患，不但呂祿、呂產(chǎn)被殺，凡是呂氏不分男女老少一律全部被捕殺，就連出嫁的姑娘也未能幸免，還連累到其他人，如呂嬃被殺，連累她與樊噲的兒子樊伉也被殺，就是少帝劉弘等幾個(gè)所謂的惠帝兒子，也被指為是呂氏之子冒充的，被大臣們誅殺干凈。呂后處心積慮地為娘家人謀取利益，到頭來(lái)卻為娘家?guī)?lái)滅門(mén)滅族的塌天大禍，呂太公如果地下有知，不知會(huì)對(duì)當(dāng)年做出的將女兒嫁給劉邦的決定該作何感想呢？

二、幸運(yùn)的薄太后
中國(guó)有句俗話，叫：“命中有時(shí)終須有，命中沒(méi)有莫強(qiáng)求?！边@句話用在薄太后身上，真是再準(zhǔn)確不過(guò)了。命途多舛的薄太后不僅能在呂太后的淫威下躲過(guò)一劫，而且終于守得云開(kāi)見(jiàn)月明，不僅登上了漢太后的寶座，并且影響了漢初幾十年的政治風(fēng)格，讓人在感嘆世事莫測(cè)的同時(shí)，不由得感嘆造化實(shí)在是弄人。
薄太后的母親是舊魏國(guó)的宗室女，史書(shū)上稱她為魏媼，媼是當(dāng)時(shí)對(duì)上了年紀(jì)的女人的統(tǒng)稱，就好像上年紀(jì)的男人統(tǒng)稱為太公一樣。史書(shū)記載魏媼和吳地一個(gè)姓薄的人“通”，看來(lái)不是正當(dāng)?shù)幕橐鲫P(guān)系，魏媼和薄某“通”生下薄姬，姬也不是名字，只是對(duì)女性的一種代稱。薄姬的父親很早就死了。秦末，天下大亂，六國(guó)諸侯舊裔紛紛起兵叛秦，魏國(guó)的舊貴族魏豹也自立為王，魏媼就把薄姬獻(xiàn)給魏豹，當(dāng)時(shí)有一個(gè)精通相術(shù)的婦人叫許負(fù)，許負(fù)給薄姬相面說(shuō)薄姬當(dāng)生天子。當(dāng)時(shí)正是楚漢相爭(zhēng)，項(xiàng)羽與劉邦相距滎陽(yáng)，勝負(fù)難分，天下還不知?dú)w誰(shuí)所有的混亂時(shí)期。魏豹開(kāi)始是與漢聯(lián)合攻擊楚，他聽(tīng)到許負(fù)的相言，心中大喜，因?yàn)楸〖撬?，薄姬能生天子，那就是說(shuō)魏豹他自己有天子的福分，當(dāng)?shù)锰煜掳　Ｓ谑俏罕碀h中立，并且與楚連和。漢派曹參等部擊破魏國(guó)，俘虜了魏豹，將魏國(guó)改稱魏郡，薄姬也被漢軍俘虜，送到織室當(dāng)了織女。魏豹后來(lái)被殺了。劉邦有一次到織室，見(jiàn)到薄姬，有些心動(dòng)，就下詔將薄姬納入后宮，但薄姬被納入后宮一年多也沒(méi)有得到劉邦的寵幸。估計(jì)薄姬的相貌一般般，沒(méi)有達(dá)到讓劉邦一見(jiàn)傾心，立即求歡的程度。
薄姬年少時(shí)，與管夫人、趙子兒關(guān)系很好，大概類似今天的閨密，當(dāng)時(shí)幾個(gè)女孩子相約發(fā)誓：“先富貴的不要忘記姊妹！”和陳勝的“茍富貴，勿相忘”差不多?？梢?jiàn)處于社會(huì)底層的人是多么渴望擺脫困境，過(guò)上令人羨慕的好日子啊。幾個(gè)好姊妹殊途同歸，都?xì)w到了劉邦的名下，當(dāng)時(shí)管夫人、趙子兒已經(jīng)先得到了劉邦的寵幸，經(jīng)常隨侍在劉邦的身邊。漢王四年（公元前203年），劉邦坐鎮(zhèn)河南成皋靈臺(tái)，管夫人、趙子兒這兩個(gè)美人陪在身邊，一次說(shuō)笑時(shí)兩人說(shuō)起曾經(jīng)和薄姬相約的往事。劉邦聽(tīng)到后好奇，就問(wèn)個(gè)究竟。管、趙二人就把與薄姬當(dāng)年交情過(guò)密，相互發(fā)誓互不相忘的事原原本本的告訴了劉邦，“這個(gè)人現(xiàn)在就在宮里?！眲盥?tīng)完后想起確有此人，心里不由感到一陣凄然，可憐薄姬的遭遇。當(dāng)天就召見(jiàn)薄姬，準(zhǔn)備和她成就魚(yú)水之歡。好朋友們很可能會(huì)提前給薄姬透?jìng)€(gè)信兒，“我們姊妹替你美言了，剩下的就看你如何表現(xiàn)了?！北〖г倌驹G也知道機(jī)會(huì)難得，見(jiàn)到劉邦后她有意討劉邦的歡心說(shuō)：“昨晚我夢(mèng)見(jiàn)有條龍盤(pán)踞在我的胸上?！眲盥?tīng)了很高興：薄姬不是木頭，善解人意啊，就順?biāo)浦鄣恼f(shuō)道：“這是貴的征兆啊，我為你成全了吧。”幾度歡愛(ài)后，薄姬有了身孕，當(dāng)年生了兒子劉恒，劉恒八歲時(shí)被封為代王。薄姬自從生了兒子后，與劉邦面都見(jiàn)不大上，更別提得到寵幸了。劉邦死了以后，劉邦的寵妾像戚夫人之流，因?yàn)槿桥藚魏?，呂后都將她們關(guān)在宮里加以摧殘、折磨。而薄姬因?yàn)楹苌俚玫絼畹恼僖?jiàn)，屬于不得寵之列，得以出宮到代地依附兒子代王劉恒，做代太后，她的弟弟薄昭也跟隨薄太后來(lái)到代地。逃出了皇宮的牢籠，躲過(guò)了呂后的魔掌，能與自己的兒子相守在一起，呼吸點(diǎn)自由的空氣，再想想戚夫人母子的下場(chǎng)，此時(shí)的薄太后除了暗自慶幸，恐怕再不敢有什么奢望了。
但是奇跡總會(huì)發(fā)生，命運(yùn)總會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，一次與薄太后母子不相干的宮廷政變，卻使薄太后母子很快登上了歷史的舞臺(tái)。
呂太后死，諸呂被消滅，幾個(gè)冒充的惠帝兒子也被殺光，一個(gè)新的問(wèn)題擺在周勃、陳平等大臣們面前：他們敢于發(fā)動(dòng)政變的重要依據(jù)就是劉邦的政治遺言：非劉氏而王者天下共誅之，所以他們只能是再立一個(gè)劉氏的皇帝，可是外戚呂氏的強(qiáng)橫令大臣們心有余悸，在選誰(shuí)當(dāng)皇帝上不得不慎重些。當(dāng)時(shí)的人選有三個(gè)：代王劉恒、淮南王劉長(zhǎng)，是劉邦八個(gè)兒子中僅存在世的兩個(gè)，還有一個(gè)是劉邦的長(zhǎng)孫、齊王劉肥的兒子、現(xiàn)任的齊王劉襄。用排除法：劉襄兄弟眾多，枝繁葉茂，老二朱虛侯劉章、老三東牟侯劉興居更是在誅滅諸呂的斗爭(zhēng)中立下了汗馬功勞，宗室強(qiáng)悍是一大忌；劉襄的舅舅駟鈞兇惡暴戾，如戴帽子的老虎，如果立劉襄，外戚駟家就會(huì)是再生的呂氏，否決。淮南王劉長(zhǎng)，幼年喪母，由呂太后撫養(yǎng)長(zhǎng)大，對(duì)呂太后有感情，難保將來(lái)不為呂氏復(fù)仇，并且劉長(zhǎng)為人暴厲，他若當(dāng)皇帝對(duì)大臣們也會(huì)不利，不行。那么數(shù)來(lái)數(shù)去，只有代王劉恒合適了，一來(lái)代王母家薄氏，仁義和善，有君子長(zhǎng)者的風(fēng)范，二來(lái)代王是高帝劉邦還健在的兒子中的長(zhǎng)者，三來(lái)代王是光桿一個(gè)，勢(shì)單力薄，較易與大臣們相處。立高帝的兒子名正言順，立心善的人則大臣們心安。就這樣，一個(gè)天大的餡餅就掉到了代王劉恒的頭上。
朝廷的大臣們派人去恭迎代王，但是代王劉恒和他的左右們并不敢相信會(huì)有這樣天大的好事，疑慮叢叢。郎中令張武等人說(shuō)：“漢朝的大臣們都是高帝時(shí)的舊將，熟習(xí)兵事，多會(huì)謀詐，常有異志，只是畏懼高帝、呂太后之威罷了?，F(xiàn)在他們已殺了諸呂，喋血京師，以恭迎大王為名，實(shí)在不可相信。不如大王裝稱有病不去，靜觀其變?yōu)楹??！钡侵形舅尾ε疟娮h，勸劉恒相信大臣們的誠(chéng)意。劉恒拿不定主意，回到后宮報(bào)告給薄太后，娘倆商量半天也不知該去還是不該去，猶豫不定。怎么辦？那就占卜決定吧。用燃燒的荊條去烤龜甲，得到了“大橫”的兆，占辭是：“大橫庚庚，余為天王，夏啟以光。”劉恒說(shuō)：“我已經(jīng)是王了，又會(huì)是什么王呢？”占卜的人說(shuō)：“占辭說(shuō)的是天王啊，就是天子啊?！眲⒑氵€是不放心，派太后的弟弟、自己的舅舅薄昭先去長(zhǎng)安打探一下虛實(shí)。薄昭到了長(zhǎng)安，見(jiàn)到周勃等大臣們，周勃他們就把真心迎立劉恒的意思說(shuō)給薄昭聽(tīng)。薄昭回來(lái)后對(duì)劉恒說(shuō)：“沒(méi)有什么可懷疑的了，大臣們是真心擁立大王啊?！眲⒑氵@才放了心，笑逐顏開(kāi)。就這樣劉恒被大臣們擁立為皇帝，他就是歷史上有名的漢文帝，薄太后母以子貴，從王太后升格為皇太后，母子一下子成為了人上人的頂峰，應(yīng)驗(yàn)了許負(fù)的相言。薄太后成為了皇太后，自然蔭及母家。弟弟薄昭被封為軹侯，太后父親早死，被追尊為靈文侯，太后的母親魏媼也已經(jīng)死了，被追封為靈文夫人，太后的母親家魏氏奉養(yǎng)太后有力，也優(yōu)撫有加，按照親疏給予了賞賜。
文帝是一個(gè)較有作為的皇帝，漢初很好的奉行了休養(yǎng)生息的政策，薄昭也奉公守法，淮南王劉長(zhǎng)橫行不法，文帝念同父異母手足之情，曾經(jīng)讓舅舅薄昭寫(xiě)信規(guī)勸。但是文帝畢竟是一個(gè)封建皇帝，皇位坐穩(wěn)了，時(shí)間一長(zhǎng)，也犯了封建皇帝們的通病：對(duì)功高震主的大臣們起了疑心，首當(dāng)其沖的就是絳侯周勃。
絳侯周勃與劉邦同鄉(xiāng)，年輕時(shí)以織席為生，人家辦喪事時(shí)就去給人家吹簫，能彎弓射箭，跟隨劉邦參加了反秦斗爭(zhēng)。秦朝滅亡后，又跟隨劉邦參加了對(duì)項(xiàng)羽的戰(zhàn)爭(zhēng)，東征西討，功勞很大，被封為絳侯，食邑八千一百八十戶。周勃為人木訥倔強(qiáng)敦厚，劉邦認(rèn)為可以托付大事。周勃是個(gè)粗人，不好文學(xué)，每當(dāng)召見(jiàn)儒生說(shuō)客時(shí)，不以賓主之禮相待，不耐煩的催促說(shuō)：“有話直說(shuō)，不要引經(jīng)據(jù)典的繞彎子?！被莸蹠r(shí)周勃官為太尉，就是最高軍事長(zhǎng)官。呂后死后，周勃與陳平等發(fā)動(dòng)政變，鏟除諸呂，迎立文帝，丞相陳平對(duì)文帝說(shuō)：“高帝時(shí)，周勃的功勞不如我多；現(xiàn)在鏟除諸呂，我的功勞不如周勃大，我愿意將丞相的位子讓給周勃?！钡顷惼揭彩莻€(gè)賢相，文帝也不能委屈了他，于是設(shè)左右丞相，那時(shí)以右為上，以太尉周勃為右丞相，位第一；陳平改為左丞相，位第二。賞賜給周勃黃金五千斤，食邑增加到萬(wàn)戶。但是周勃畢竟是個(gè)武人，對(duì)治理朝政是個(gè)外行。一次文帝上朝時(shí)問(wèn)周勃：“天下一年判決多少獄案？”周勃回答說(shuō)不知道。文帝又問(wèn)：“那么天下一年的錢(qián)糧出入有多少？”周勃又說(shuō)不知道，這時(shí)他已經(jīng)是汗流浹背了。文帝問(wèn)左丞相陳平，陳平說(shuō)：“那些事各有主管的官員?！蔽牡圩穯?wèn)：“都是誰(shuí)主管？”陳平對(duì)答道：“陛下如果問(wèn)獄案，應(yīng)該問(wèn)廷尉；如果問(wèn)錢(qián)糧，應(yīng)該問(wèn)治粟內(nèi)史?！蔽牡塾行┎桓吲d：“既然各有主管的官員，那么你這個(gè)丞相主管什么事呢？”陳平說(shuō)：“丞相主管群臣。陛下不知道他們的高低優(yōu)劣，那是丞相的責(zé)任。丞相上佐天子理陰陽(yáng)，順?biāo)臅r(shí)；下遂萬(wàn)物之宜，對(duì)外填撫四夷諸侯；對(duì)內(nèi)親附百姓，使卿大夫各得其任職啊?！蔽牡鄯Q贊陳平說(shuō)得好。周勃大為慚愧，退朝后責(zé)怪陳平：“你平常為什么不教我這些？害我在皇上面前丟丑！”陳平笑道：“你在丞相的職位，不知道丞相的職責(zé)嗎？要是陛下問(wèn)你長(zhǎng)安城中有多少盜賊，你又該如何回答呢？”周勃這才知道自己的才能比起陳平差的太遠(yuǎn)。過(guò)了些日子，有人對(duì)周勃說(shuō)：“你既然誅滅諸呂，立了代王為皇帝，威震天下，而你又領(lǐng)受了厚賞身處尊位，時(shí)間長(zhǎng)了，恐怕大禍臨頭啊。”一言驚醒夢(mèng)中人，周勃越想越后怕，于是找了個(gè)理由辭去了丞相，由陳平一人專為丞相。后來(lái)陳平死了，文帝又任命周勃為丞相，過(guò)了十幾個(gè)月，文帝又以：“前些日子，我讓列侯們都回到自己的封地去，或許沒(méi)能很好的執(zhí)行，丞相是我所推重的，你就為了朕，給列侯們起個(gè)表率作用，帶頭回到自己的封地去吧?！睘橛擅馊チ怂南辔唬懿坏秒x開(kāi)長(zhǎng)安回到了自己的封地。
回到了絳縣封地的周勃，疑神疑鬼，總是怕大禍臨頭，一有郡守郡尉巡行到絳縣，他就身穿盔甲，命令家人們拿著兵器隨身護(hù)衛(wèi)，才敢見(jiàn)郡守郡尉們。后來(lái)有人上書(shū)朝廷告發(fā)周勃謀反，朝廷就命令廷尉逮捕周勃投入大牢，嚴(yán)加審理?；炭值闹懿恢廊绾螒?yīng)對(duì)獄吏的審訊?！袄羯郧秩柚?，周勃只好拿出千金打點(diǎn)獄吏，得了好處的獄吏就在木簡(jiǎn)（那時(shí)紙張還沒(méi)發(fā)明，審訊記錄就寫(xiě)在木簡(jiǎn)上）的背面寫(xiě)了幾個(gè)字提示周勃：“以公主為證。”公主指文帝的女兒，嫁給周勃的長(zhǎng)子周勝之做媳婦，意思是讓公主去為公公周勃求情。當(dāng)初周勃受到文帝多封的食邑時(shí)，他都送給了薄昭，與薄昭也有交情。這時(shí)事情緊急，公主去求父親文帝，薄昭也在薄太后跟前替周勃美言，深居后宮的薄太后聽(tīng)說(shuō)后也認(rèn)為周勃不可能造反。文帝朝見(jiàn)薄太后，薄太后問(wèn)起此事，文帝支支吾吾，薄太后氣不打一處來(lái)，拿起頭巾扔向文帝，怒罵道：“你糊涂啊。周勃手拿皇帝玉璽，領(lǐng)導(dǎo)北軍鏟除諸呂的時(shí)候不反，現(xiàn)在身居一個(gè)小縣，反而要造反嗎？！”經(jīng)老娘一罵，加上前面公主的哭訴，文帝也明白過(guò)來(lái)了，趕緊勸老娘息怒，說(shuō)：“獄吏已經(jīng)審問(wèn)清楚了，我這就釋放周勃?！庇谑遣粌H立即傳令從大牢里放出周勃，并且還恢復(fù)了周勃的爵位和食邑。周勃出獄后長(zhǎng)嘆道：“我曾經(jīng)率領(lǐng)過(guò)百萬(wàn)大軍，哪里知道獄吏的尊貴啊?！?br>薄太后一直活到文帝死了兩年以后才去世，那時(shí)是她的孫子景帝在位。因?yàn)楸√笾皇歉叩鄣腻樱诙Y制不能與高帝合葬，并且呂太后已經(jīng)以正室的身份與高帝合葬在長(zhǎng)陵了，所以她給自己專門(mén)起了個(gè)陵墓，靠近兒子文帝的霸陵，稱南陵。母子血肉相連，生死相依，娘兩個(gè)誰(shuí)帶給誰(shuí)的多，誰(shuí)帶給誰(shuí)的少，怕是很難分清楚的。

三、好運(yùn)連連的竇太后
要說(shuō)薄太后已經(jīng)是夠幸運(yùn)的了，但有人的運(yùn)氣比她還要好，而且不是一般的好，好得簡(jiǎn)直是不得了。呂太后時(shí)選了些良家的女子入宮，其中有一名姓竇的女子。后來(lái)呂太后將部分宮女們遣散出宮，分別賞賜給諸侯王各五人，竇女也在被遣之列。既然能夠離開(kāi)皇宮，女孩兒家的心思很簡(jiǎn)單，就是盡可能選個(gè)離家近的地方，竇女的家鄉(xiāng)在清河，離趙國(guó)近，她就去請(qǐng)求負(fù)責(zé)遣散事宜的宦官“把我派到去趙國(guó)的隊(duì)伍里吧?！边@名宦官當(dāng)時(shí)隨口答應(yīng)了，過(guò)后卻給忘了，錯(cuò)將她派去了代國(guó)。臨到出發(fā)時(shí)，竇女知道自己的心愿落空了，不由得淚如雨下，怨恨那個(gè)沒(méi)替自己幫忙的宦官，使小性不肯收拾行裝出發(fā)，經(jīng)過(guò)別人再三相勸，想想事已至此，就是哭死也沒(méi)用，再說(shuō)小胳膊拗不過(guò)大粗腿，呂太后也不是好惹的，只得被屈含冤一百個(gè)不情愿的去了代國(guó)。誰(shuí)知一到代國(guó)，同去的五個(gè)宮女，代王劉恒獨(dú)獨(dú)喜歡上了竇女，當(dāng)下納她為妃子，竇女本身就是風(fēng)中的飄絮，流水中的落花，身不由己，哪有自己說(shuō)了算的分，況且宮女存在的意義就是為帝王服務(wù)，為帝王的性需要服務(wù)也是宮女的義務(wù)，既然代王喜歡自己，除了順從別無(wú)他法，竇姬肚皮也爭(zhēng)氣，先后為代王生了女兒劉嫖、兒子劉啟、劉武。
這還不算完，更有戲劇性的事情還在后頭呢。代王原來(lái)有王后，給代王生了四個(gè)兒子。代王未成為文帝前，王后就死了，文帝即位前后，王后的四個(gè)兒子也都先后病死了。大臣們請(qǐng)文帝立太子，文帝的兒子中只有竇姬的兒子劉啟最年長(zhǎng)，因此劉啟就被立為太子，母以子貴，竇姬就被立為了皇后，女兒劉嫖被封為館陶公主，小兒子劉武先被封為代王，后被徙封為梁王，史上稱為梁孝王。竇皇后的母家自然也要加封，她的雙親早死，于是薄太后下詔有司追封竇后父親為安成侯，母親稱安成夫人，置了園陵，比照薄太后父母陵園的標(biāo)準(zhǔn)，派人四季守護(hù)。
竇后的哥哥叫竇長(zhǎng)君，弟弟叫竇廣國(guó)，字少君。竇廣國(guó)四五歲時(shí)，因?yàn)榧依锔F，被人所拐賣，家里人也不知他的下落。竇廣國(guó)先后被轉(zhuǎn)賣過(guò)十幾家，后來(lái)被賣到宜陽(yáng)，為他的主人到山里燒炭，晚上一百多人睡在山坡下，結(jié)果山坡崩塌，一百多人盡被壓死，只有竇廣國(guó)命大，死里逃生。大難不死，竇廣國(guó)自己去卜了一卦，卦象說(shuō)他幾天后當(dāng)被封侯。后來(lái)廣國(guó)跟隨他的主人來(lái)到長(zhǎng)安，聽(tīng)說(shuō)新立了皇后，家在清河郡觀津縣，姓竇。廣國(guó)離開(kāi)家時(shí)雖然只有幾歲，但他記住了縣名和自己的姓氏，又曾經(jīng)與姐姐采桑葉，從樹(shù)上掉下來(lái)，他就把這件事作為憑證上書(shū)自陳，與皇后認(rèn)親。竇后將這件事告訴了文帝，將竇廣國(guó)召到宮里細(xì)細(xì)詢問(wèn)，說(shuō)的果然不差，但畢竟失散多年，怕認(rèn)錯(cuò)了人，竇后就問(wèn)他還記得哪些事，廣國(guó)說(shuō)：“記得姐姐離開(kāi)家西去長(zhǎng)安時(shí)，與我在傳舍中告別，我拉著姐姐不愿分開(kāi)，姐姐討來(lái)木盆為我沐浴，沐浴完了又喂我吃了飯，然后姐姐才去了?！闭媸亲肿盅?，聲聲淚，聽(tīng)到這里，竇后忍不住與廣國(guó)抱頭痛哭，左右的人也都感動(dòng)得流下了淚。姐弟相認(rèn)，文帝厚賜廣國(guó)，為他在長(zhǎng)安中安了家。周勃、灌嬰等大臣們聽(tīng)說(shuō)后心里不安，他們商議道：“我們這些人不死，命懸于竇長(zhǎng)君、竇廣國(guó)二人之手。這兩人出身卑微，不可以不為他們選擇好的師傅，否則又會(huì)出現(xiàn)呂氏那樣的大事了?！庇谑撬麄冞x了年長(zhǎng)有節(jié)行的人與竇氏兄弟同居，竇長(zhǎng)君、竇廣國(guó)因此成為了謙謙君子，不敢以富貴驕傲世人。
竇后后來(lái)因病，雙目失明。文帝又先后寵幸過(guò)邯鄲慎夫人、尹姬，慎夫人不免恃寵生驕，僭越禮制。文帝駕臨上林苑游玩，竇后、慎夫人同行。在宮中時(shí)慎夫人常常與竇后同坐，不分高下。到了上林苑，上林苑的官員們布好坐席，大臣袁盎卻引慎夫人一邊就坐，不讓她和文帝竇后并肩同坐。惹得慎夫人大怒，發(fā)脾氣不肯坐。心愛(ài)的人不高興，文帝也惱了，起身而去。別人都為袁盎捏了一把汗，袁盎卻不慌不忙，對(duì)文帝說(shuō)出一番大道理：“臣聽(tīng)說(shuō)尊卑有序則上下和，現(xiàn)在陛下既然立了皇后，慎夫人是妃妾的身份，妃妾怎么可以與主子同坐呢！陛下愛(ài)幸她，就多給她些賞賜也就可以了。如果陛下縱容慎夫人，恰恰是為她招禍啊。難道陛下忘了‘人彘’的教訓(xùn)了嗎？”袁盎這是在以戚夫人的教訓(xùn)側(cè)面提醒文帝啊。聞聽(tīng)袁盎一席話，文帝猛然警醒，于是轉(zhuǎn)怒為喜，反過(guò)來(lái)勸說(shuō)慎夫人，慎夫人也明白過(guò)來(lái)，為自己的忘乎所以感到羞愧，不僅不再生袁盎的氣，反而賞賜了袁盎五十斤黃金表示感謝。
慎夫人、尹姬都沒(méi)有生下兒子。文帝作了二十三年皇帝，四十六歲時(shí)死去。太子劉啟繼位，就是漢景帝。竇后升為皇太后，竇廣國(guó)被封為章武侯。竇長(zhǎng)君先死，就封他的兒子竇彭祖為南皮侯。吳楚七國(guó)叛亂時(shí)，竇太后的堂侄（不是長(zhǎng)君、廣國(guó)的兒子，是竇太后堂兄弟之子）竇嬰行俠仗義，喜歡養(yǎng)士，官拜大將軍，平定叛亂有功，被封為魏其侯。竇氏被封侯的一共三人。
竇太后不喜歡儒術(shù)，以為儒生文多質(zhì)少，華而不實(shí)，贊賞萬(wàn)石君石奮家不言而躬行，踏踏實(shí)實(shí)做人。她喜好黃帝、老子的言論，在她的影響下，景帝和竇氏兄弟子侄不得不讀老子，尊崇老子的思想?？梢哉f(shuō)，漢初黃老思想占統(tǒng)治地位，文帝景帝時(shí)期奉行無(wú)為而治，與民休息的政策，國(guó)力得到了很大恢復(fù)，文景之治被后世的封建統(tǒng)治者們奉為楷模，為后世史家們所津津樂(lè)道，薄、竇二位太后起了重要的作用。
但是竇太后也有她的軟肋，自古婦人愛(ài)少子，竇太后也未能免俗。文帝有四個(gè)兒子：竇太后生的景帝劉啟、梁孝王劉武，慎夫人、尹姬都沒(méi)有生下兒子，其他姬妾生的兒子有代孝王劉參、梁懷王劉揖。梁孝王劉武與景帝同母，關(guān)系最親。竇太后疼愛(ài)少子，給他的賞賜多得都不計(jì)其數(shù)。在平定吳楚七國(guó)叛亂時(shí)，梁孝王又有功，所以梁孝王的封地多達(dá)四十多座城，并且多是大縣、土地肥沃。景帝沒(méi)立太子時(shí)，曾在與梁孝王宴飲時(shí)鄭重其事地說(shuō)道：“我死了以后傳位與你。”梁孝王雖然知道這不是皇帝哥哥的真心話，但是內(nèi)心還是很高興，竇太后也認(rèn)為景帝應(yīng)該傳位給梁孝王。后來(lái)景帝立了太子，為了掩飾自己言而無(wú)信，也為了撫慰梁孝王那顆受傷的心，所以特別賞賜給他天子旌旗，特準(zhǔn)他出入儀仗比照天子的規(guī)格，孝王入朝，因?yàn)楦]太后的緣故，入則侍帝同輦，出則同車游獵，梁國(guó)的屬官出入天子殿門(mén)，與朝廷的宦官無(wú)異。景帝廢栗太子，竇太后想以梁孝王為嗣君，袁盎等大臣在景帝面前極力反對(duì)，惹得太后大怒，梁孝王也不敢再在太后跟前說(shuō)立自己為嗣君的事了。梁孝王見(jiàn)立嗣無(wú)望，怏怏的離開(kāi)京城回到自己的封地。景帝立了膠東王劉徹為太子。梁王怨恨袁盎等大臣不支持自己，與心腹羊勝、公孫詭之流密謀，派刺客刺殺了袁盎及議臣十余人。后來(lái)景帝查明刺客為梁王主使，責(zé)令梁王交出主謀，梁王不得已令羊勝、公孫詭自殺，景帝由此怨恨梁王，梁王恐懼，派人秘密跑到京城，通過(guò)姐姐館陶長(zhǎng)公主在竇太后面前求情，經(jīng)太后出面調(diào)解，景帝才答應(yīng)不再追究梁王的罪過(guò)。梁王聽(tīng)說(shuō)皇帝哥哥原諒了自己，請(qǐng)求入朝當(dāng)面謝罪。梁王的車隊(duì)來(lái)到函谷關(guān)，為防不測(cè)，有人勸梁王化裝成奔喪的人，只帶兩騎隨從，偷偷地先入關(guān)，藏到館陶長(zhǎng)公主的家里。景帝派使者前來(lái)迎接梁王，使者只見(jiàn)到梁王的車隊(duì)，誰(shuí)也不知梁王到哪里去了。竇太后聽(tīng)說(shuō)梁王失蹤了，哭泣道：“皇帝殺了我的兒子呀。”景帝有口莫辯，憂恐不已。母子正鬧得不可開(kāi)交的時(shí)候，有人來(lái)報(bào)說(shuō)梁王伏在刀斧下，在闕下謝罪。太后、景帝大喜過(guò)望，見(jiàn)到梁王相對(duì)而泣，母子兄弟和好如初。然而從此以后，景帝越來(lái)越疏遠(yuǎn)梁王，再不與他同輦同車了。梁王慈孝，每當(dāng)聽(tīng)說(shuō)太后有病，飯都吃不下去，總想留在長(zhǎng)安侍候太后，太后也非常疼愛(ài)他。幾年后，梁王死了，太后傷心到了極點(diǎn)，不再進(jìn)食，日夜只是哭泣，口口聲聲說(shuō)：“皇帝果然殺了我的兒子！”看到太后如此傷心，景帝也非常著急，不知如何是好。與館陶長(zhǎng)公主商議來(lái)商議去，梁王已死不可復(fù)生，能排解太后痛苦的辦法，只有善待梁王的孩子們了。于是決定將梁王的封地一分為五，封梁王的五個(gè)兒子都為王，五個(gè)女兒都食湯沐邑。景帝將決定報(bào)告給太后，太后才不再傷心，高興起來(lái)，為了皇帝開(kāi)始進(jìn)食。
景帝死了六年后，竇太后才死，當(dāng)時(shí)是她的孫子漢武帝劉徹在位。竇太后與文帝合葬霸陵，遺詔將她所有的金寶財(cái)物都賜給了長(zhǎng)公主劉嫖。至武帝時(shí)，魏其侯竇嬰官至丞相，后因罪被殺。

四、再嫁改變命運(yùn)的王太后
景帝為太子時(shí)，他的祖母薄太后選了薄家的一個(gè)女孩做太子妃，景帝當(dāng)了皇帝，立薄妃為皇后。薄后既沒(méi)能為景帝生下兒子，也沒(méi)能得到景帝的寵愛(ài)，薄太后一死，又失去了保護(hù)神，景帝就廢了薄后，四年后薄后就在抑郁憤懣中死了?；屎笪蛔訒簳r(shí)空缺，有心人開(kāi)始覬覦這個(gè)位子，經(jīng)過(guò)努力并最終獲得了成功，這個(gè)人就是王皇后。
王皇后的父親叫王仲。母親叫臧兒，是漢初異姓諸侯王燕王臧荼的孫女，臧荼謀反被殺，臧兒流落到民間，嫁給王仲為妻，生了一個(gè)兒子叫王信，還生了兩個(gè)女兒。王仲死了以后，臧兒又改嫁到田家，生了兩個(gè)兒子：田蚡、田勝。臧兒的長(zhǎng)女嫁給金王孫，生了一個(gè)女兒。臧兒去卜筮，說(shuō)兩女當(dāng)貴，就想希望女兒富貴后好有個(gè)依靠，于是要求長(zhǎng)女與金家離婚，金家被激怒了，堅(jiān)決不答應(yīng)。臧兒于是將長(zhǎng)女送進(jìn)太子宮，太子見(jiàn)到王長(zhǎng)女非常寵愛(ài)，連著生了三個(gè)女兒一個(gè)兒子。懷兒子時(shí)，王夫人做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)太陽(yáng)落入懷里，醒來(lái)后將做的夢(mèng)告訴了太子，太子一聽(tīng)非常高興，說(shuō)“這是貴兆啊?！边€沒(méi)生，文帝就死了，景帝即位，王夫人生了一個(gè)男孩。當(dāng)時(shí)，薄皇后無(wú)子，幾年后，景帝立栗姬的兒子為太子，王夫人的兒子為膠東王。
景帝的姐姐長(zhǎng)公主劉嫖有個(gè)女兒，想嫁給太子為妃，按理說(shuō)栗姬是皇后的第一人選，長(zhǎng)公主又與景帝姐弟情深，應(yīng)該與長(zhǎng)公主處理好關(guān)系，但栗姬這個(gè)人妒忌心很重，景帝的幾位美人因?yàn)榻Y(jié)交長(zhǎng)公主得到景帝的寵幸，栗姬因此怨恨長(zhǎng)公主，拒絕了長(zhǎng)公主的求親。長(zhǎng)公主轉(zhuǎn)而去向王夫人提親，王夫人一口答應(yīng)了。于是長(zhǎng)公主與王夫人關(guān)系越來(lái)越好。薄皇后被廢，長(zhǎng)公主怕栗姬被立為皇后，就天天在景帝面前揭栗姬的短處，說(shuō)栗姬的壞話。景帝曾經(jīng)在栗姬面前試探說(shuō)：“我百年以后，你要善待諸姬所生的兒子們哪?！崩跫Оl(fā)怒不肯答應(yīng)，并且出言不遜，景帝心里系了個(gè)疙瘩但沒(méi)有發(fā)作。
長(zhǎng)公主在詆毀栗姬的同時(shí)，也日日夸贊王夫人兒子的好處，景帝自己也很喜歡這個(gè)兒子。又想起王夫人懷孕時(shí)的夢(mèng)相，一時(shí)拿不定主意。王夫人又背地里指使人唆使大臣們要求立栗姬為皇后。有大臣上當(dāng)，果然上奏景帝說(shuō)：“‘子以母貴，母以子貴’?，F(xiàn)在太子的母親應(yīng)該立為皇后?！本暗鄞笈溃骸斑@件事也是該你說(shuō)的嗎！”于是將奏事的大臣安了個(gè)罪名砍了頭，廢太子為臨江王。栗姬越發(fā)惱怒，景帝又拒絕見(jiàn)她，栗姬憂憤而死。景帝立了王夫人為皇后，她的兒子膠東王為太子，封王皇后的哥哥王信為蓋侯。
當(dāng)初王皇后進(jìn)入太子宮后，她的妹妹兒姁也進(jìn)入了太子宮，生了四個(gè)兒子。兒姁早死，她的四個(gè)兒子都被封為王。王皇后的長(zhǎng)女為平陽(yáng)公主，次女為南宮公主，小女兒為隆慮公主。
王皇后立了九年后，景帝死了，太子即位，這就是后世有名的漢武帝劉徹。漢武帝登基，尊王皇后為皇太后，尊太后的母親臧兒為平原君，封皇太后同母異父的弟弟田蚡為武安侯，田勝為周陽(yáng)侯，加上蓋侯王信，王氏、田氏一共有三人封侯。王信好酒貪杯，田蚡、田勝為人貪婪，巧于文辭。田蚡官至丞相，王太后的父親王仲也被追封為恭侯，置園邑二百家，有長(zhǎng)丞奉守。臧兒死了以后，葬到了田家，也置園邑如恭侯法。
王太后入太子宮前，曾為金王孫生了一個(gè)女兒取名金俗，一直在民間，王太后諱莫如深。武帝即位后聽(tīng)說(shuō)了此事，埋怨太后道：“為什么不早說(shuō)呀？”于是安排車駕親自去迎接。皇帝的車駕一直來(lái)到金家門(mén)前，嚇得金家人魂飛魄散，不知惹了什么禍?zhǔn)拢鹚滓矅樀枚懔似饋?lái)。武帝派人說(shuō)明來(lái)意，金家人將金俗找出來(lái)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的拜見(jiàn)皇帝，武帝下車扶起，說(shuō)：“大姐，為什么要躲起來(lái)呀？”于是扶上車，一起回到太后居住的長(zhǎng)樂(lè)宮，拜見(jiàn)太后，母女相見(jiàn)，太后流淚不止，女兒也泣不成聲。武帝令人擺上酒宴，慶祝一家人團(tuán)聚。武帝當(dāng)場(chǎng)賜給金俗錢(qián)千萬(wàn)，奴婢三百人，公田百頃，一座上等好的府第。太后感激道：“皇帝費(fèi)心了?！蔽涞圻€賞賜給金俗湯沐邑，號(hào)修成君。修成君金俗有一個(gè)兒子一個(gè)女兒。女兒嫁給了諸侯，兒子號(hào)修成子仲，仗恃太后，橫行于京師。
武帝時(shí)期，外戚之間發(fā)生了一次激烈的爭(zhēng)斗，慘烈程度可謂驚心動(dòng)魄，斗爭(zhēng)的結(jié)果使兩大外戚兩敗俱傷，共同趨于衰亡。
前文說(shuō)過(guò)，竇太后有一個(gè)堂侄叫竇嬰，文帝時(shí)做過(guò)吳國(guó)相國(guó)，景帝時(shí)被任命為詹事，孝景三年，吳楚七國(guó)造反，景帝以竇嬰為宗室諸竇最賢者，拜他為大將軍，與太尉周亞夫一起負(fù)責(zé)平叛。竇嬰也確實(shí)有能力，一面勸景帝啟用袁盎、欒布等諸名將賢士在家賦閑的，出來(lái)為國(guó)家效力，一面將景帝賜給他的金錢(qián)全擺在廊廡下，任軍吏自行取用，大獲士卒之心。七國(guó)破滅，竇嬰以軍功被封為魏其侯，一時(shí)貴幸無(wú)比，當(dāng)時(shí)，天下的游士賓客爭(zhēng)相歸附竇嬰門(mén)下。盛名之下，竇嬰不免沾沾自喜，輕薄不能自重，為景帝所疾，不被重用。田蚡是王太后同母異父的弟弟，竇嬰為大將軍時(shí)，田蚡只是一個(gè)曹郎的小官，還沒(méi)出人頭地的他在竇嬰的門(mén)下奔走侍候，跪起行禮如兒子一般。景帝死，武帝即位，田蚡以武帝舅舅的身份被封為武安侯，他的弟弟田勝被封為周陽(yáng)侯。田蚡新用事，禮賢下士，廣樹(shù)黨羽。丞相、太尉空缺，有人建議田蚡推薦竇嬰為丞相以博取薦賢的美名。田蚡于是到姐姐王太后跟前一嘀咕，王太后在兒子武帝跟前一說(shuō)，武帝當(dāng)時(shí)只是個(gè)十幾歲的孩子，哪有不聽(tīng)老娘的道理，于是任命竇嬰為丞相，田蚡為太尉。其實(shí)丞相、太尉同等尊貴，田蚡既沒(méi)有損失什么，還撈取了讓賢的美名。竇太后喜好黃老的學(xué)說(shuō)，竇嬰、田蚡推崇儒術(shù)，貶低道家的學(xué)說(shuō)，惹得竇太后就不高興。諸竇宗室有不軌行為受到竇嬰責(zé)罰的，紛紛到竇太后跟前告狀。竇嬰、田蚡舉薦的御史大夫趙綰又奏請(qǐng)禁止大臣們向竇太后奏事，終于惹惱了竇太后，雌顏大怒，罷了趙綰的官將他逐出朝廷，將竇嬰、田蚡一起免職，竇嬰、田蚡以侯爵回家賦閑。
田蚡雖然不任職了，但以王太后的緣故依然親幸，言事多被采用，游士官吏趨炎附勢(shì)者紛紛離開(kāi)竇嬰家而改投田蚡門(mén)下。田蚡日益驕橫。武帝即位的第六年，竇太后死了，田蚡又當(dāng)上了丞相，天下的士人、郡國(guó)的官員、諸侯等更加巴結(jié)他。田蚡身材短小，其貌不揚(yáng)，但非常自負(fù)，他認(rèn)為諸侯王多年長(zhǎng)，武帝年幼，自己以外戚為相，如果不擺足了尊嚴(yán)就不能使天下人畏服。蓋侯王信是王太后同母同父的哥哥，也算是田蚡的兄長(zhǎng)了。田蚡召客人宴飲，王信也在座，田蚡卻自己坐在東邊的尊位，安排王信坐在北邊的下位，理由是自己是大漢的丞相尊貴無(wú)比，不能以王信是兄長(zhǎng)而因私廢公。武帝對(duì)田蚡言聽(tīng)計(jì)從，因此田蚡更加目空一切，為所欲為，他的宅邸無(wú)人能比，他的田園也都是位置最好、土質(zhì)最肥沃的，他派出到各郡縣采買器物的人和車在道路上絡(luò)繹不絕。他家的前堂里擺列著鐘鼓等樂(lè)器，立著表示尊貴身份的曲旃，后院里光蓄養(yǎng)的婦女就以百數(shù)。各地進(jìn)獻(xiàn)的珍物狗馬玩好不計(jì)其數(shù)。
比起田蚡，竇嬰可就慘了。竇太后死了，他失去了政治上的靠山，與武帝又關(guān)系疏遠(yuǎn)，沒(méi)有了東山再起的機(jī)會(huì)，過(guò)去奉迎他的王公大臣們不僅不再看他的臉色，反而開(kāi)始給他臉色看了，過(guò)去門(mén)庭若市，現(xiàn)在門(mén)可羅雀，凄涼的心境可想而知。只有一個(gè)叫灌夫的人一如既往和竇嬰交好，為郁郁寡歡中的他送去了一絲溫暖，失意的竇嬰感激灌夫，兩人的交往更加密切。
說(shuō)起這個(gè)灌夫，他也不是平常人。他本不姓灌，他的父親張孟，曾是開(kāi)國(guó)元?jiǎng)诐}陰侯灌嬰的舍人，得到灌嬰的賞識(shí)提拔，一直做到了二千石的大官，張孟為感激灌嬰的恩德，就改姓灌，以示不忘灌氏的恩情。吳楚七國(guó)叛亂時(shí)，灌嬰的兒子灌何為將軍，向太尉周亞夫請(qǐng)求任命灌孟為校尉，協(xié)助自己平叛。灌孟年老，不想再?gòu)能?，灌何一再?gòu)?qiáng)請(qǐng)，灌孟推辭不過(guò)，只好勉為其難。灌夫當(dāng)時(shí)是領(lǐng)兵千人的官，與父親一起參加平叛戰(zhàn)爭(zhēng)。灌孟抱著必死的決心，常常沖鋒陷陣，結(jié)果戰(zhàn)死在與吳軍的交戰(zhàn)中。按照漢朝的法律，父子一起從軍的，一人戰(zhàn)死了，另一人可以護(hù)送尸體離開(kāi)軍隊(duì)回家。但是灌夫不肯隨父親的遺體回家，他發(fā)誓說(shuō)：“我要用吳王或者吳軍將領(lǐng)的頭為我父親報(bào)仇?！庇谑枪喾蚺讏?zhí)戟，發(fā)動(dòng)了幾十個(gè)與他平常關(guān)系不錯(cuò)的人一起前去殺敵報(bào)仇。等出了營(yíng)門(mén)，大家不敢再前進(jìn)，只有兩個(gè)人與他的家奴共十幾個(gè)人一起隨他騎馬沖入?yún)擒?，一?chǎng)惡戰(zhàn)，他們殺死殺傷吳軍數(shù)十人，由于勢(shì)單力薄，只好撤回漢營(yíng)，家奴全都戰(zhàn)死了，只有灌夫和一個(gè)人生還。灌夫身上大的創(chuàng)傷就有十幾處，幸虧有萬(wàn)金良藥療傷，灌夫才活了下來(lái)。傷沒(méi)全好，灌夫又請(qǐng)求再帶兵沖擊吳軍。灌何贊嘆灌夫的勇敢，怕他莽撞而失去他，請(qǐng)?zhí)局軄喎蛳铝畈胖浦沽怂?。吳軍被漢軍擊破后，灌夫以此名聞天下。
灌何舉薦灌夫，灌夫被任命為郎中將，幾年后因?yàn)榉阜▉G了官。灌夫在京城長(zhǎng)安安了家，大臣們都稱贊他，于是他又被朝廷啟用，為代國(guó)國(guó)相。武帝即位，認(rèn)為淮陽(yáng)四通八達(dá)，戰(zhàn)略位置重要，淮陽(yáng)兵又強(qiáng)悍，調(diào)灌夫任淮陽(yáng)太守。不久灌夫被調(diào)回京任太仆。武帝即位的第二年，灌夫與長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉竇甫喝酒時(shí)失去禮數(shù)醉打了竇甫。竇甫是竇太后的昆弟，這還了得？武帝怕竇太后為此殺了灌夫，趕緊打發(fā)他離開(kāi)京城做了燕相。幾年后他又觸犯法度被免了官回到長(zhǎng)安閑居。灌夫?yàn)槿藙傊?，好酒使氣，?dāng)人面不愿說(shuō)好話。官吏貴戚勢(shì)焰超過(guò)他的，他越要折損人家；士人不如他的，越貧賤的，他倒越尊重，越是大庭廣眾，他越抬舉那些下等之人，由此那些士人們也很尊重他。灌夫不好文學(xué)，喜歡任俠重諾，他結(jié)交的無(wú)非是一些所謂的豪杰和奸猾之徒。他家財(cái)幾千萬(wàn)，每天的食客都有百十人。他的宗族賓客利用他的聲勢(shì)謀取私利，在他的家鄉(xiāng)潁川橫行霸道。潁川人民恨之入骨，有兒歌唱道：“潁水清，灌氏寧；潁水濁，灌氏族?！惫喾蜷e居在家，漸漸地官吏們不再和他來(lái)往了。竇嬰失勢(shì)，兩人同病相憐，對(duì)那些勢(shì)利小人共同排斥，兩人互為聲勢(shì)，互相推重，出游如父子一般，除了相得甚歡，只恨相知太晚。
灌夫服喪期間，碰見(jiàn)田蚡。田蚡不知出于什么心理，一本正經(jīng)的對(duì)灌夫說(shuō)：“你看，我想和你去看望魏其侯（指竇嬰），你卻喪服在身。”灌夫當(dāng)了真，他對(duì)田蚡說(shuō)：“您肯賞光駕臨魏其侯的府邸，我哪敢以喪服在身不便見(jiàn)客為借口推辭。我愿意去跟魏其侯說(shuō)，讓他置辦好酒食，您明日早點(diǎn)光臨?！碧锿`答應(yīng)了。灌夫就去告訴竇嬰，竇嬰立即和夫人多買了牛肉、美酒，連夜打掃房間灑掃庭除，一直忙到第二天天亮，令門(mén)人早早的候著。一直等到日近中午，還不見(jiàn)田蚡的人影。竇嬰納悶，問(wèn)灌夫：“丞相是不是忘了？”灌夫不高興了，說(shuō)：“我以喪服在身請(qǐng)他，他不應(yīng)該忘啊。我再去催催?！惫喾蜃宪?，去路上迎接，結(jié)果一直迎到田蚡府上。田蚡只不過(guò)是戲弄灌夫，根本無(wú)意去看望竇嬰。灌夫到了門(mén)口，田蚡還在高臥未起呢。灌夫見(jiàn)了田蚡，責(zé)備道：“您昨日答應(yīng)今天到魏其侯府上做客，魏其侯夫婦連夜置辦酒席，到現(xiàn)在還未吃飯呢?！碧锿`想起昨天的事，只好說(shuō)：“我喝醉了，忘了與你說(shuō)的話了。”田蚡只好吩咐備好車駕，前往竇嬰府上。本身就已經(jīng)晚了，田蚡偏偏又不著急，車駕不慌不忙的慢慢行，惹得灌夫愈發(fā)惱火。總算到了竇嬰府上，望眼欲穿的竇嬰夫婦趕緊拿出早就備好的好酒好菜，款待田蚡。幾杯酒下肚，灌夫起舞向田蚡勸酒，田蚡沒(méi)有起身答禮，灌夫湊到田蚡身邊對(duì)他出言不遜。竇嬰見(jiàn)狀，怕事情搞大，急忙拉開(kāi)了灌夫，代他向田蚡賠罪。田蚡一直喝到深夜，喝高興了才回去。
后來(lái)田蚡打發(fā)人索要竇嬰城南的田地，竇嬰怒不可遏：“我雖然老而無(wú)用，他田蚡雖然尊貴，難道就可以以勢(shì)相逼嗎！”灌夫聽(tīng)到這件事，也大罵來(lái)人。來(lái)人知道竇嬰、田蚡之間有矛盾，怕事情鬧大，回去后沒(méi)敢跟田蚡說(shuō)實(shí)話，只是勸田蚡說(shuō)：“魏其侯老得快要死了，您不要著急，再忍一些時(shí)候吧?！焙髞?lái)田蚡知道了竇嬰、灌夫發(fā)怒不給他田地的實(shí)情，田蚡也大怒道：“魏其侯的兒子曾經(jīng)殺過(guò)人，是我保他不死的。我服侍魏其侯的時(shí)候什么事情不做？對(duì)得起他了！他倒舍不得幾頃田？況且關(guān)灌夫什么事，他在那瞎摻和？我不稀罕要他的地了！”由此田蚡懷恨在心。
元光四年春天，田蚡上奏武帝，說(shuō)灌夫家在潁川橫行鄉(xiāng)里，百姓們苦不堪言，要求查辦他。武帝說(shuō)：“這是你丞相分內(nèi)的事，該查就查，請(qǐng)示啥？”灌夫那肯任人宰割，他也揭發(fā)田蚡的一些丑事來(lái)進(jìn)行反擊。兩家賓客居間調(diào)解，田蚡、灌夫也就表面和解，事情也就不了了之了。
這年夏天，田蚡娶燕王的女兒做夫人，大辦喜事，王太后下詔命令列侯宗室都要前去賀喜。竇嬰邀請(qǐng)灌夫同去，灌夫推辭道：“我?guī)状我蚓朴惺?，得罪過(guò)丞相，現(xiàn)在丞相又與我有矛盾，我還是不去為好。”竇嬰說(shuō)：“事情都已經(jīng)過(guò)去了?！币辉傺?qǐng)灌夫同行，灌夫只好和竇嬰一起去田蚡府上賀喜。酒宴進(jìn)行到高潮，春風(fēng)得意的田蚡起來(lái)一一敬酒，所有來(lái)賓都起身離開(kāi)坐席（漢朝人是在地上鋪塊席子，坐在席子上）俯身在地上還禮，竇嬰敬酒時(shí)，只有他過(guò)去的故舊避席，其他人只是跪在席上還禮。灌夫也挨次敬酒，到田蚡時(shí)，田蚡膝蓋跪在席上，說(shuō)：“我不能喝一觴了。”灌夫惱怒，強(qiáng)作笑顏道：“你雖是貴人，也應(yīng)該滿飲此觴。”但田蚡就是不肯。灌夫敬酒到臨汝侯灌賢面前，灌賢只顧和程不識(shí)咬耳朵，說(shuō)悄悄話，又沒(méi)有避席。一肚皮怒氣無(wú)處發(fā)泄的灌夫可找到發(fā)泄的對(duì)象了，他大罵灌賢說(shuō)：“你平時(shí)罵程不識(shí)一錢(qián)不值，今天長(zhǎng)者敬酒了，你卻和他像小孩女人那樣咬耳朵嘀咕個(gè)沒(méi)完！”一直在密切注視著灌夫一舉一動(dòng)的田蚡故意挑撥說(shuō)：“程不識(shí)、李廣是東宮、西宮的衛(wèi)尉，兩人同號(hào)比尊，你當(dāng)眾羞辱程不識(shí)，令李將軍何以自處啊？”氣頭上的灌夫哪知是計(jì)，只顧嘴巴痛快：“今日就是砍了我的頭，挖了我的心，我也不管程不識(shí)、李廣是老幾！”有的人見(jiàn)氣氛不對(duì)，怕惹火上身，借起身更衣的機(jī)會(huì)開(kāi)始退席，離開(kāi)這是非之地。竇嬰也后悔帶灌夫來(lái)這里了，見(jiàn)賓客們陸續(xù)退席，趕緊招呼灌夫離開(kāi)。見(jiàn)灌夫罵座了要走，田蚡發(fā)怒道：“灌夫敢在我這里撒酒瘋，是我的罪過(guò)，是我太縱容他了！”令侍衛(wèi)們攔住灌夫不放他走，灌夫和侍衛(wèi)們吵嚷起來(lái)。有人見(jiàn)勢(shì)不妙，一邊向田蚡求情，一邊按著灌夫的脖子要他低頭賠罪，灌夫愈加發(fā)怒，不肯順從。田蚡一不做二不休，索性令侍衛(wèi)們將灌夫綁了起來(lái)，關(guān)在傳舍（即驛舍，供往來(lái)官吏及驛夫休息食宿之所），召來(lái)丞相長(zhǎng)史吩咐說(shuō)：“今天請(qǐng)列侯宗室赴宴，有太后的詔書(shū)?！绷铋L(zhǎng)史以“罵座不敬”的罪名上奏朝廷彈劾灌夫，將灌夫從傳舍押赴少府的官署關(guān)押。又牽連上灌夫以前的事，分派官吏抓捕灌氏宗族及賓客，審理后都該當(dāng)“棄市”罪，棄市就是在鬧市執(zhí)行死刑并將犯人暴尸街頭的一種刑法，秦始皇統(tǒng)治期間就開(kāi)始有了。眼見(jiàn)灌夫遭此劫難，竇嬰愧悔不及，情愿拿出家產(chǎn)請(qǐng)人為灌夫求情，開(kāi)脫罪責(zé)，但無(wú)人敢答應(yīng)。這個(gè)時(shí)候，田蚡的耳目眾多，灌氏家族抓的抓，逃的逃，灌夫本人又被關(guān)在牢里，灌夫就是想揭發(fā)田蚡的那些丑事也無(wú)處告訴。
竇嬰一心要救灌夫，他的夫人勸道：“灌夫得罪的是丞相，與太后家相忤逆，哪能救得了??？”竇嬰忿忿不平：“侯位是我得來(lái)的，大不了不要這個(gè)爵位罷了。我不能眼看著灌夫去死，我自己活著！”竇嬰偷偷離開(kāi)家，求見(jiàn)武帝，武帝立即召見(jiàn)了他，竇嬰在武帝面前為灌夫叫屈，說(shuō)灌夫只是酒后失禮，罪不該死。武帝聽(tīng)了后也認(rèn)為沒(méi)什么大不了的，畢竟竇嬰于武帝是長(zhǎng)輩，武帝賞賜給竇嬰飯食，安慰他說(shuō)：“等公卿大夫上朝，共辨是非吧。”在朝堂上，竇嬰極力稱贊灌夫的好處，說(shuō)灌夫不過(guò)酒醉有過(guò)，是丞相以其他的事誣陷加重了他的罪名。田蚡則極力詆毀灌夫，說(shuō)灌夫所為橫恣不法，罪逆不道。竇嬰見(jiàn)奈何不了田蚡，于是揭露田蚡的短處。狡猾的田蚡以退為進(jìn)，說(shuō)：“天下幸而安樂(lè)無(wú)事，我得為朝廷的肺腑，平常所好不過(guò)音樂(lè)狗馬田宅，所愛(ài)不過(guò)倡優(yōu)巧匠之輩罷了。不像你竇嬰、灌夫日夜招聚天下豪杰壯士與他們議論國(guó)事，腹誹而心謗，仰觀天象，俯畫(huà)地理，占卜太后與皇帝的吉兇之期，盼著國(guó)家有變難之際好立大功。如此說(shuō)來(lái)我是不如竇嬰灌夫的所為?！甭?tīng)了兩人的爭(zhēng)辯，武帝問(wèn)大臣們：“他們兩個(gè)誰(shuí)說(shuō)的對(duì)？”御史大夫韓安國(guó)說(shuō)兩人說(shuō)的各有道理，“唯明主察之?！敝骶舳嘉炯橱鲋С指]嬰，內(nèi)史鄭當(dāng)時(shí)先支持竇嬰，后來(lái)不再堅(jiān)持。其他公卿大臣們沒(méi)人敢吭聲。惹得武帝大怒，責(zé)罵內(nèi)史鄭當(dāng)時(shí)說(shuō)：“你平時(shí)多次議論竇嬰、田蚡的是是非非，今日廷論，你像駕轅的馬一樣在那里左顧右盼，我真該殺掉你這樣的人！”武帝退朝后，依禮為王太后敬上飯食。王太后早就使人打聽(tīng)消息，已經(jīng)知道廷論的結(jié)果了。武帝上食，王太后發(fā)怒不吃，恨恨的說(shuō)：“我還活著，人家就敢欺負(fù)我的兄弟，我要是死了，我的娘家人還不得被當(dāng)做魚(yú)肉任人宰割呀！你這個(gè)當(dāng)皇帝的難道是石頭人分不出親疏遠(yuǎn)近好壞嗎！當(dāng)著皇帝的面，大臣們都不說(shuō)公道話，假若你不在了，他們這些人還有可信的人嗎？”武帝被王太后罵的訕訕的，辯解道：“因?yàn)楦]、田都是外戚，所以才在朝廷上辯論之。不然的話，這種事一個(gè)獄吏就能判決了?！逼扔谕跆蟮膲毫Γ涞壑缓妹钣芬晕牟疽粭l一條的責(zé)問(wèn)竇嬰，他所為灌夫辯護(hù)的事情不當(dāng)，竇嬰也被關(guān)進(jìn)大牢。竇嬰在景帝時(shí)曾經(jīng)受過(guò)遺詔，遺詔說(shuō)：“事有不便，以便宜論上?！爆F(xiàn)在自己被關(guān)，公卿大臣們?cè)贈(zèng)]人敢為灌夫辯護(hù)，眼見(jiàn)的灌夫要被滅族，滿門(mén)抄斬，竇嬰以待罪之身是沒(méi)資格請(qǐng)皇帝召見(jiàn)的，竇嬰于是讓竇氏子弟替自己上書(shū)，說(shuō)自己有先帝遺詔，請(qǐng)求武帝召見(jiàn)，希望能再為灌夫爭(zhēng)一爭(zhēng)。武帝接到上書(shū)，讓人查查有沒(méi)有先帝遺詔的記錄。一查，負(fù)責(zé)檔案的尚書(shū)那里沒(méi)有這份遺詔的記錄，這份遺詔只藏在竇府，并且所謂的遺詔上也沒(méi)有加蓋宮廷的符印，只是用竇府的家丞印封存的。于是有司彈劾竇嬰偽造詔書(shū)，罪當(dāng)棄市。元光五年十月，灌夫的宗族黨羽被誅滅。竇嬰過(guò)了好久才知道了對(duì)自己的彈劾，于是以犯了風(fēng)疾為由，準(zhǔn)備絕食而死。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)好像武帝無(wú)意殺他，于是他又開(kāi)始吃飯，治病，以為不死了。田蚡為以絕后患，故意使人作流言蜚語(yǔ)使武帝聽(tīng)到，十二月，竇嬰被棄市。第二年春天，田蚡染病，一身盡痛，冥冥中好似有人擊打，不停地號(hào)呼謝罪。武帝派巫師去觀察，回來(lái)報(bào)告說(shuō)：“是竇嬰、灌夫的冤魂在糾纏田蚡，要打死他索命啊?！碧锿`竟不治而死。武帝因?yàn)楦]嬰、灌夫的冤死對(duì)田蚡很不滿，因?yàn)橥跆蟮脑孰[忍不發(fā)而已。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)田蚡曾謀立淮南王劉安，武帝恨恨的說(shuō)：“如果田蚡活到現(xiàn)在，該被滅族了?！?br>王太后死于元朔三年，死后與景帝合葬陽(yáng)陵。
五、金屋藏嬌的陳皇后
陳皇后是長(zhǎng)公主劉嫖的女兒。她的曾祖父陳嬰與項(xiàng)羽一齊起兵反秦，后來(lái)背楚歸漢，被封為堂邑侯。陳嬰死后，爵位經(jīng)傳子到孫子陳午，陳午娶了長(zhǎng)公主劉嫖，生下女兒阿嬌。當(dāng)初武帝能被立為太子，長(zhǎng)公主是出了力的，條件就是讓武帝娶阿嬌為妻。武帝當(dāng)上了太子，如約娶了阿嬌為妃，登基后立為皇后，算起來(lái)武帝與陳皇后是姑表親，親上加親了。
傳說(shuō)武帝劉徹幾歲時(shí)，有一天館陶長(zhǎng)公主抱著他玩逗他：“徹兒長(zhǎng)大了要討媳婦嗎？”劉徹說(shuō)：“要啊?！遍L(zhǎng)公主于是指著身邊的宮女侍女問(wèn)劉徹想要哪個(gè)，劉徹都說(shuō)不要。最后長(zhǎng)公主指著自己的女兒陳阿嬌問(wèn)：“那阿嬌好不好呢？”劉徹于是就笑著回答說(shuō)：“好??！如果能娶阿嬌做妻子，我會(huì)造一個(gè)金屋子給她住?！?若得阿嬌為妻，吾當(dāng)造金屋儲(chǔ)之) 這就是成語(yǔ)金屋藏嬌的由來(lái)?？上У氖?，一段有著美好開(kāi)頭的姻緣，不僅沒(méi)能貫徹始終，得到美滿的結(jié)局，相反卻走向了反面。陳皇后出身顯貴，自幼榮寵至極，難免嬌驕率真；且有恩于武帝，不肯逢迎屈就；與漢武帝漸漸產(chǎn)生裂痕。更要命的是，與武帝結(jié)婚十幾年，卻無(wú)生育；武帝喜新厭舊，越來(lái)越疏遠(yuǎn)陳皇后。特別是陳皇后聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)子夫得到武帝的寵幸后，幾次尋死覓活，惹得武帝愈加惱怒。為了保住自己的位子，陳皇后勾結(jié)宮女楚服等人為巫蠱，巫蠱是一種巫術(shù)，起源于遠(yuǎn)古，包括詛咒、射偶人（針扎木偶人）和毒蠱等。當(dāng)時(shí)人認(rèn)為使巫師祠祭或以桐木偶人埋于地下，詛咒所怨者，被詛咒者即有災(zāi)難。由于古人迷信，對(duì)巫蠱的威力深信不疑。后來(lái)被人告發(fā)，武帝下令嚴(yán)查窮治，楚服等人坐巫蠱案，以大逆無(wú)道論處，株連被殺的有三百多人。接著武帝以“巫蠱”的罪名頒下廢后詔書(shū)：“皇后失序，惑于巫祝，不可以承天命。其上璽綬，罷退居長(zhǎng)門(mén)宮。”可憐的阿嬌自此被打入冷宮，過(guò)著生不如死的生活。
陳皇后被廢的第二年，長(zhǎng)公主的丈夫堂邑侯陳午死了，長(zhǎng)公主的兒子陳須襲了爵位。寡居的長(zhǎng)公主與董偃私通。十幾年后，長(zhǎng)公主死了。陳須坐淫亂、兄弟爭(zhēng)財(cái)罪，當(dāng)死，自殺，封地被廢除。幾年后，廢后陳阿嬌在孤苦無(wú)依中悲慘的死去，死后，葬霸陵郎官亭東。
陳皇后失位后，館陶長(zhǎng)公主為女兒花千金請(qǐng)當(dāng)時(shí)的大文豪司馬相如代寫(xiě)了一篇情深意切、感人至深的《長(zhǎng)門(mén)賦》獻(xiàn)給武帝，希圖挽回武帝的心。武帝不為所動(dòng)?！堕L(zhǎng)門(mén)賦》后人考證是偽作，但司馬相如與卓文君的故事卻是千古美談。
司馬相如字長(zhǎng)卿，蜀郡成都人，少時(shí)好讀書(shū)，學(xué)擊劍。他本名犬子，因?yàn)檠瞿綉?zhàn)國(guó)時(shí)的藺相如，自己改名為相如。漢景帝時(shí)，司馬相如為武騎常侍，不是他的專長(zhǎng)。景帝不好辭賦，梁孝王來(lái)朝時(shí)身邊跟隨著當(dāng)時(shí)的游說(shuō)之士鄒陽(yáng)、枚乘、嚴(yán)忌夫子之徒，司馬相如與他們一見(jiàn)傾心。后來(lái)司馬相如因病免官，客游梁地，得與諸侯游士交游，幾年后，他寫(xiě)出了《子虛之賦》。梁孝王死后，司馬相如回到老家，而家貧無(wú)以為業(yè)，生活陷入困境。臨邛縣令王吉與他交情深厚，不忍見(jiàn)他窮困潦倒，邀他去臨邛暫住。他到臨邛后王吉對(duì)他非常恭敬，每天都要去看望他，開(kāi)始王吉來(lái)了他還相見(jiàn)，后來(lái)見(jiàn)王吉來(lái)得太勤，他就稱病，不見(jiàn)王吉，王吉愈加謹(jǐn)肅。臨邛富人很多，首富叫卓王孫，光家里的奴仆就有八百人，其次是個(gè)叫程鄭的，家里的奴仆也有幾百人。卓王孫與程鄭商議道：“縣令有貴客，我們擺酒席請(qǐng)請(qǐng)他，大家認(rèn)識(shí)一下，一塊也請(qǐng)請(qǐng)縣令?！钡狡诳h令王吉如約而至，卓王孫請(qǐng)的客人約有百十人。派人去請(qǐng)司馬相如，去請(qǐng)的人快到中午的時(shí)候回報(bào)說(shuō)司馬相如有病不能來(lái)了。聽(tīng)說(shuō)相如有病不能來(lái)，王吉不敢就食，起身親自去迎接相如，相如不得已只好抱病強(qiáng)往。相如一到，滿座的客人都為相如的風(fēng)采傾倒。酒酣耳熱之時(shí)，王吉為張揚(yáng)相如的才華，故意對(duì)相如說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)你喜歡撫琴，不妨彈奏一曲，為大家助助興。”相如不免謙讓一番，然后撫琴一曲。卓王孫有女名文君，新近守寡，住在娘家。卓文君喜歡音樂(lè)，因此司馬相如與王吉表面上互相推重實(shí)際上是以琴聲挑動(dòng)文君（琴心挑之，寄心于琴聲以挑動(dòng)之也）。相如雍容閑雅的風(fēng)度，相貌堂堂的儀表早有人傳到了文君的耳朵里，現(xiàn)在聽(tīng)到動(dòng)聽(tīng)的琴聲，文君再也按捺不住好奇之心，她透過(guò)窗戶偷窺相如，這不看不要緊，一看就動(dòng)了春心了，就怕自己以寡婦之身配不上人家。酒宴結(jié)束之后，司馬相如讓人買通文君的丫鬟將自己的愛(ài)慕之心透漏給文君。敢愛(ài)敢做的文君收拾收拾連夜投奔相如，兩人私奔逃回成都。卓王孫知道后大怒，發(fā)狠道：“女兒不顧廉恥，做出這樣有辱門(mén)風(fēng)的事情，我不忍心殺她，我的錢(qián)一分不給她！”有人勸卓王孫不要太絕情，卓王孫就是不聽(tīng)。司馬相如家徒四壁，窮得很，實(shí)在沒(méi)法過(guò)日子。卓文君對(duì)司馬相如說(shuō)：“我們還是回臨邛吧，跟我的兄弟們借點(diǎn)錢(qián)做點(diǎn)生意足以過(guò)活，何必如此窮困呢！”兩人回到臨邛，司馬相如變賣了自己充門(mén)面的車馬，開(kāi)起了酒店，文君當(dāng)壚買酒，相如放下身份當(dāng)起了酒保。卓王孫引以為恥，閉門(mén)不出。文君的兄弟和一些人勸卓王孫說(shuō)：“你只有一個(gè)兒子兩個(gè)女兒，缺少的不是財(cái)富啊。現(xiàn)在文君已經(jīng)失身于司馬相如，司馬相如雖然不得志，家又窮，但他的人品才華是有目共睹，是可以終身依靠的啊。況且他又是縣令的貴客，你又何必如此羞辱他呢！”卓王孫不得已，只好分給文君奴仆百人，錢(qián)百萬(wàn)，及其出嫁時(shí)的衣被財(cái)物。文君帶著奴仆錢(qián)財(cái)與相如回到成都，買房置地，過(guò)上了富人的生活。
后來(lái)，漢武帝讀到《子虛賦》贊嘆不已，說(shuō)：“我不能與此人同時(shí)代真是遺憾吶?！碑?dāng)時(shí)狗監(jiān)（管理皇帝狗的官）楊得意在旁，進(jìn)言道：“這是我的同鄉(xiāng)司馬相如寫(xiě)的書(shū)?！蔽涞鄞篌@，召見(jiàn)了司馬相如。司馬相如以《子虛賦》為寫(xiě)諸侯之事，愿意以天子游獵之事為題再寫(xiě)一篇賦，武帝命給筆札，司馬相如借“子虛”、“烏有先生”、“無(wú)是公”三個(gè)虛構(gòu)人物之口，盛贊天子諸侯的苑囿，終篇之言歸之于節(jié)儉，因以諷諫，進(jìn)呈武帝。武帝讀后大悅，留他在朝做官。在處理與西南少數(shù)民族關(guān)系方面，司馬相如也頗有建樹(shù)，深得武帝信任。卓王孫這時(shí)也后悔文君嫁給相如晚了，分給女兒的家財(cái)與兒子一樣。司馬相如口吃，喜歡著書(shū)。他做了卓氏女婿，不缺錢(qián)財(cái)，故其在仕途上不大在意，經(jīng)常稱病回家閑居，不羨慕官爵高低。他病重時(shí)，武帝命人道：“司馬相如病重，你快去他家將他的書(shū)統(tǒng)統(tǒng)拿回來(lái)，去晚了書(shū)就叫別人拿走了?！笔拐呲s到司馬相如家時(shí)，司馬相如已經(jīng)死了，而家里一本書(shū)都沒(méi)有。使者感到奇怪，問(wèn)卓文君，卓文君說(shuō)：“他從來(lái)沒(méi)有書(shū)啊。他時(shí)時(shí)寫(xiě)書(shū)，寫(xiě)完了就被人拿走了。”最后使者只帶走了司馬相如死前寫(xiě)就的勸諫武帝封禪的遺書(shū)。

六、漢武中興的衛(wèi)皇后
漢武帝即位后數(shù)年無(wú)子。武帝的姐姐平陽(yáng)公主搜求良家女十幾人，裝飾打扮后放在家里。武帝袚霸上還過(guò)平陽(yáng)公主家，平陽(yáng)公主熱情的接待弟弟，將準(zhǔn)備好的十幾個(gè)美女叫出來(lái)請(qǐng)皇帝弟弟過(guò)目，沒(méi)想到武帝一個(gè)也沒(méi)看上，平陽(yáng)公主很掃興。平陽(yáng)公主擺開(kāi)宴席，款待武帝，又讓歌女們歌舞助興，喝酒喝在興頭上的武帝獨(dú)獨(dú)看上了一個(gè)歌女，這個(gè)歌女叫衛(wèi)子夫。平陽(yáng)公主就讓衛(wèi)子夫侍候武帝。武帝起身更衣，衛(wèi)子夫隨身侍候，武帝乘著酒興在更衣的車中與衛(wèi)子夫成就了好事?；氐窖缦?，武帝非常開(kāi)心，當(dāng)場(chǎng)賞賜平陽(yáng)公主黃金千斤。平陽(yáng)公主問(wèn)是否將子夫送進(jìn)宮，武帝答應(yīng)了。衛(wèi)子夫隨武帝上車回宮時(shí)，平陽(yáng)公主撫摸著她的后背說(shuō)道：“你有出頭之日了。將來(lái)你要是富貴了，可不要忘了我?。　辈涣虾檬露嗄?。酒醒后的武帝早將衛(wèi)子夫忘到腦后了。衛(wèi)子夫在后宮待了一年多，武帝一次也沒(méi)召幸她。武帝命將不中用的宮人挑選出來(lái)逐出宮去，衛(wèi)子夫才又見(jiàn)到武帝，她哭泣著請(qǐng)求放她出去。武帝見(jiàn)她楚楚可憐，又想起當(dāng)時(shí)的一時(shí)之歡，自己也有些后悔，于是就留下了她，與她重續(xù)前緣，衛(wèi)子夫有了身孕，在宮中漸漸尊寵起來(lái)。
衛(wèi)子夫出身寒微。平陽(yáng)侯曹壽娶了武帝的姐姐陽(yáng)信長(zhǎng)公主，陽(yáng)信長(zhǎng)公主因此改稱平陽(yáng)公主。衛(wèi)子夫的母親衛(wèi)媼是平陽(yáng)侯府上的家奴，她的父親史書(shū)沒(méi)有記載。衛(wèi)子夫有兩個(gè)姐姐：大姐衛(wèi)君孺，二姐衛(wèi)少兒，有個(gè)哥哥叫衛(wèi)長(zhǎng)君，還有兩個(gè)弟弟：衛(wèi)青、衛(wèi)步廣。衛(wèi)子夫有寵，哥哥衛(wèi)長(zhǎng)君、弟弟衛(wèi)青被召到皇宮做了侍從。衛(wèi)子夫連生了三個(gè)女兒，終于生了一個(gè)兒子劉據(jù)，陳皇后被廢，衛(wèi)子夫被立為皇后。
武帝即位時(shí)只有十六歲，還是個(gè)半大孩子，朝政被他的祖母竇太后把持著，竇太后死后，武帝又受制于他的母親王太后，竇嬰、田蚡兩家外戚發(fā)生激烈沖突時(shí)，武帝不得不屈從于王太后的壓力。王太后死后，武帝才真正的獨(dú)攬朝綱。這時(shí)由于漢初幾十年的休養(yǎng)生息，國(guó)力已經(jīng)非常強(qiáng)盛。年輕有為的漢武帝不滿足于守著祖業(yè)做一個(gè)太平皇帝，他開(kāi)始按照自己的意志治理國(guó)家。他主要做了這么幾件事，一是接受漢代大儒董仲舒的主張：罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)，使孔孟之道的儒家學(xué)說(shuō)成為社會(huì)的正統(tǒng)思想。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，儒墨道法等各種學(xué)術(shù)思想百家爭(zhēng)鳴，各行其道，秦國(guó)崇尚法家思想，推行嚴(yán)刑峻法，建立了封建大一統(tǒng)的秦朝。出身草莽的漢高祖劉邦馬上得天下，打心眼里瞧不起儒生，動(dòng)不動(dòng)就扯下儒生的帽子當(dāng)尿盆，文帝、景帝時(shí)因?yàn)閲?guó)力微弱，需要與民休息，所以推崇清靜無(wú)為的黃老學(xué)說(shuō)。到漢武帝時(shí)，國(guó)力強(qiáng)盛了，清靜無(wú)為的黃老學(xué)說(shuō)已經(jīng)不能滿足漢武帝勃勃的野心了，維護(hù)封建大一統(tǒng)思想的儒家學(xué)說(shuō)最終戰(zhàn)勝其他學(xué)說(shuō)上升為統(tǒng)治階級(jí)的思想，并為后世的歷朝歷代統(tǒng)治者所接受，儒家思想也不斷地發(fā)展變化以適應(yīng)統(tǒng)治階級(jí)的需要，成為中國(guó)漫長(zhǎng)封建社會(huì)的精神支柱。二是派張騫出使西域，建立了絲綢之路，加強(qiáng)了與西亞各民族的交流和聯(lián)系。三是頒布“推恩令”，削弱諸侯王的勢(shì)力，利用各種借口奪去諸侯王的封地，到武帝末年，漢初的諸侯王基本被消滅殆盡。四是發(fā)動(dòng)了大規(guī)模對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)，解除了邊境的威脅，開(kāi)疆拓土。匈奴是位于漢朝北部的游牧民族，也稱山戎、獫允、薰粥等，逐水草遷徙，沒(méi)有城郭常居之地，也不從事農(nóng)田耕種，小孩能騎羊時(shí)就拿著小弓小箭射鳥(niǎo)鼠等小動(dòng)物，再大些就射獵狐兔等較大的動(dòng)物，沒(méi)有米粟食肉為生。男子力能彎弓時(shí)就去騎馬打仗。平時(shí)放牧田獵為生業(yè)，一旦有事人人熟習(xí)攻戰(zhàn)四處侵伐，他們使用的長(zhǎng)兵器是弓箭，短兵器是刀和一種短把的小矛。他們的風(fēng)俗是貴壯健，賤老弱，壯者吃肥美的食物，老弱只能吃殘羹剩飯。父親死了，兒子可以娶后母為妻，兄弟死了，其他兄弟可以娶他的妻子為妻。強(qiáng)悍的匈奴一直是華夏民族的勁敵。戰(zhàn)國(guó)時(shí)趙、燕、韓等國(guó)苦于匈奴的襲擾，紛紛筑長(zhǎng)城以抵御匈奴的入侵。秦始皇時(shí)，一方面征調(diào)大量民夫?qū)②w、燕、韓三國(guó)長(zhǎng)城筑成一體并加以延伸，另一方面派大將蒙恬率三十萬(wàn)大軍常年防范匈奴。漢高祖劉邦曾帶兵討伐匈奴，結(jié)果被匈奴包圍在平城，如果不是陳平用計(jì)險(xiǎn)些不能脫身。以后漢朝對(duì)匈奴一直采取和親政策，即將漢朝的公主嫁給匈奴單于，送給匈奴大量的金錢(qián)財(cái)物，雖然漢朝委曲求全，但匈奴仍然時(shí)常侵?jǐn)_邊境?，F(xiàn)在，漢武帝決心用武力來(lái)消滅匈奴，一勞永逸的解除邊境的威脅。在大規(guī)模的對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)中，外戚衛(wèi)青、霍去病等人發(fā)揮了重要的作用。
衛(wèi)青字仲卿，是衛(wèi)子夫的弟弟。他的父親叫鄭季，是河?xùn)|郡平陽(yáng)縣的縣吏。鄭季以縣吏的身份去平陽(yáng)侯家當(dāng)差，與衛(wèi)媼私通，生了衛(wèi)青。衛(wèi)青生來(lái)就是平陽(yáng)侯的家奴，小的時(shí)候歸鄭季領(lǐng)養(yǎng)，鄭季叫他去放羊。鄭季的正妻的子女都把衛(wèi)青當(dāng)奴仆使喚，不把他當(dāng)兄弟看待。衛(wèi)青曾經(jīng)跟人到過(guò)甘泉宮役徒們的居所，有一個(gè)役徒為衛(wèi)青相面說(shuō)：“你是貴人吶，做官可以做到封侯?！毙l(wèi)青不信，笑著說(shuō)：“我是人奴生的，不挨打不挨罵已經(jīng)足夠了，還敢奢望封侯的好事嗎！”衛(wèi)青長(zhǎng)大后做了平陽(yáng)侯的家騎，跟隨平陽(yáng)公主。衛(wèi)子夫入宮得到武帝的寵幸，引起陳皇后的嫉妒。陳皇后的母親館陶長(zhǎng)公主為給女兒出氣，派人去抓衛(wèi)青。當(dāng)時(shí)衛(wèi)青已被武帝派到建章宮中做事。大長(zhǎng)公主將衛(wèi)青抓到后秘密囚禁，要?dú)⑺浪?。衛(wèi)青的好友騎郎公孫敖與壯士救出了衛(wèi)青，衛(wèi)青僥幸撿了條命。武帝知道后，為了保護(hù)衛(wèi)青，就封衛(wèi)青為建章宮宮監(jiān)，侍中（保衛(wèi)皇帝的隨行人員），長(zhǎng)公主才不敢再傷害他。后來(lái)衛(wèi)家人都得到了顯貴，大姐衛(wèi)君孺嫁給太仆公孫賀為妻，二姐衛(wèi)少兒原來(lái)與陳平的曾孫陳掌相好，武帝就顯貴陳掌。公孫敖由于對(duì)衛(wèi)青有救命之恩，也越來(lái)越官高名顯。衛(wèi)青后被封為太中大夫。元光六年，武帝拜衛(wèi)青為車騎將軍，與公孫賀、公孫敖、李廣各統(tǒng)兵萬(wàn)騎，分四路進(jìn)擊匈奴。結(jié)果公孫敖損兵七千騎，李廣為匈奴所虜，僥幸逃脫，按律兩人皆當(dāng)斬，繳上贖金免為庶人。公孫賀也無(wú)功，只有衛(wèi)青所部旗開(kāi)得勝，斬殺匈奴幾百人，衛(wèi)青因功被武帝賜爵關(guān)內(nèi)侯。衛(wèi)青雖然出身低微，但卻是個(gè)軍事天才，加上武帝對(duì)他的信任和全力支持，在以后幾次對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)中，衛(wèi)青常常獲勝，武帝也不吝封賞，衛(wèi)青官直做到大將軍，封地也一再增加，達(dá)到一萬(wàn)六千三百戶，他的三個(gè)兒子還在襁褓中就被封為侯爵，威望地位無(wú)人能比。
在對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)中，年輕的將領(lǐng)霍去病嶄露頭角。霍去病是衛(wèi)少兒的兒子，衛(wèi)皇后、衛(wèi)青的外甥。他的父親霍仲孺是平陽(yáng)縣吏，與平陽(yáng)侯府侍婢衛(wèi)少兒私通，生下霍去病。衛(wèi)家顯貴后，衛(wèi)少兒嫁給詹事陳掌為妻。霍去病以皇后外甥的緣故，十八歲為侍中。他擅長(zhǎng)騎馬射箭，元朔六年（公元前123年）春，霍去病跟隨大將軍衛(wèi)青進(jìn)擊匈奴，衛(wèi)青封他為票姚校尉，霍去病率輕騎八百甩開(kāi)大軍疾進(jìn)幾百里打了匈奴一個(gè)措手不及，一戰(zhàn)成名，被封為冠軍侯，官至驃騎將軍?；羧ゲ槿松傺怨颜Z(yǔ)，有膽氣，敢爭(zhēng)先，作戰(zhàn)時(shí)常常選取精銳直搗匈奴重地，斬獲頗多，卻從沒(méi)失手。武帝曾經(jīng)要他學(xué)習(xí)吳起孫武兵法，他卻說(shuō)：“打仗靠的是臨機(jī)應(yīng)變，因時(shí)制宜，不必學(xué)古兵法?！蔽涞蹫樗纹鹫冢屗タ?，他說(shuō)：“匈奴不滅，無(wú)以家為也。”武帝對(duì)霍去病日益親貴，與大將軍衛(wèi)青同等。對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)取得了決定性的勝利，匈奴遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃遁，深入大漠幾百里不見(jiàn)匈奴蹤影，漢武帝設(shè)置大司馬的官位，衛(wèi)青、霍去病同時(shí)被加上大司馬的頭銜，兩人的官秩俸祿同等。自此以后，衛(wèi)青的聲勢(shì)日衰而霍去病日益親貴。衛(wèi)青的故人門(mén)下多去投奔霍去病，大都能得到官爵，只有一個(gè)叫任安的不肯去阿附霍去病。衛(wèi)青深知伴君如伴虎，自己以外戚得到寵信，所以處處小心。武帝封他三個(gè)在襁褓中的兒子爵位，衛(wèi)青辭謝，稱贊將校的功勞。王夫人得寵，衛(wèi)青接受別人的勸告，將自己的一半賞金送給王夫人的母親。有人勸衛(wèi)青招賢薦士，衛(wèi)青卻說(shuō)：“自魏其侯竇嬰、武安侯田蚡厚召賓客，天子切齒痛恨，他們交結(jié)士大夫，推賢薦士，恰恰留給天子把柄。為人臣子的，遵守法度忠于職責(zé)就可以了，何必招賢薦士！”霍去病也仿效衛(wèi)青，為將如此。
平陽(yáng)侯曹壽因得了惡病，不得不與平陽(yáng)公主分離。平陽(yáng)公主有心再覓夫婿，問(wèn)身邊左右：“諸侯中誰(shuí)最賢??？”左右都說(shuō)大將軍衛(wèi)青最賢。平陽(yáng)公主想想好笑，說(shuō)：“他原是我的家奴，曾經(jīng)騎著馬做我的隨從，我怎么能嫁給他呢？”左右說(shuō)：“可是他現(xiàn)在尊貴無(wú)比，沒(méi)人能超過(guò)他?！逼疥?yáng)公主想想也是，于是乎平陽(yáng)公主先去找衛(wèi)皇后袒露心跡，取得衛(wèi)皇后的支持，衛(wèi)皇后又在武帝面前為平陽(yáng)主說(shuō)項(xiàng)，于是武帝下詔，命衛(wèi)青與平陽(yáng)公主成親。衛(wèi)青死后，與公主合葬。
武帝是漢朝皇帝中在位時(shí)間最長(zhǎng)（54年）、壽命最長(zhǎng)（71歲）的一位，皇帝身邊從來(lái)不缺斗艷的美女和爭(zhēng)寵的妃子，更何況武帝生性風(fēng)流，寵幸的妃子先有王夫人、李夫人，不幸早死，后有尹婕妤、鉤弋夫人，更加受寵。衛(wèi)皇后年老色衰，霍去病、衛(wèi)青又先后死去，內(nèi)有爭(zhēng)寵的妃子，外無(wú)有力的奧援，衛(wèi)皇后的位子也漸漸不穩(wěn)起來(lái)。晚年的武帝猜忌多疑，佞臣江充迎合上意，借巫蠱之事大興冤獄，丞相公孫賀父子、陽(yáng)石公主、諸邑公主、衛(wèi)青的兒子衛(wèi)伉等數(shù)萬(wàn)人冤死，江充因與太子劉據(jù)及衛(wèi)氏外戚結(jié)怨（公孫賀是衛(wèi)皇后的姐夫），怕日后太子登基自己身家性命不保，蓄意誣陷太子、衛(wèi)皇后為巫蠱，太子不肯坐以待斃，與衛(wèi)皇后合謀發(fā)兵殺掉了江充，后來(lái)太子兵敗被殺，武帝下詔廢掉衛(wèi)皇后，衛(wèi)皇后自殺，衛(wèi)氏被殺光了。以后武帝醒悟過(guò)來(lái)，知道太子是無(wú)辜的，下令族滅了江充家，殺掉了追殺太子的官吏，造了座思子宮，以寄托自己的哀思之情，可是一切都已經(jīng)無(wú)可挽回了。
七、用心良苦的李夫人
武帝宮中有個(gè)樂(lè)工叫李延年，李延年出身倡家（以演奏、歌舞為業(yè)的藝人），因?yàn)榉阜ㄊ芰烁蹋ㄩ幐钌称鳎M(jìn)入皇宮在狗監(jiān)中做事。李延年因?yàn)槎魳?lè)，能歌善舞，深得武帝的喜愛(ài)，他作出的音樂(lè)，聽(tīng)到的人無(wú)不為之感動(dòng)。一次，李延年為武帝表演歌舞，歌中唱道：“北方有佳人，絕世而獨(dú)立，一顧傾人城，再顧傾人國(guó)。寧不知傾城與傾國(guó)，佳人難再得！”一曲勾起武帝的好色之心，沉浸在無(wú)限遐想中的武帝贊嘆不已道：“唱得真好?。∈篱g能有那樣的佳人嗎？”平陽(yáng)公主在旁，接口說(shuō)李延年的妹妹就是傾城傾國(guó)的佳人，武帝一聽(tīng)，按捺不住好奇之心，命人召來(lái)一見(jiàn)之下，果然妙麗善舞，世間少有，驚為天人，于是留在宮中，寵愛(ài)有加。李夫人后來(lái)生下一個(gè)兒子，就是昌邑哀王劉髆（音?。?。李延年獻(xiàn)妹有功，被封為協(xié)律都尉，佩二千石印綬，與武帝同臥共起，愛(ài)幸無(wú)比。
武帝因?yàn)閷檺?ài)李夫人，就想封給她的兄弟們侯的爵位?？蔁o(wú)功不侯，是高祖劉邦的遺訓(xùn)，畢竟李夫人只是個(gè)妃子，再受寵也不能壞了祖宗的規(guī)矩，況且受寵的妃子也不只李夫人一個(gè)，別人攀起伴來(lái)也不好解釋。武帝就想找個(gè)機(jī)會(huì)讓李夫人的兄弟立個(gè)功，嶄露嶄露頭角。這時(shí)一個(gè)天大的機(jī)會(huì)來(lái)了。武帝喜歡西域大宛國(guó)的汗血寶馬，就派使者帶著重金和重金打造的金馬到大宛求購(gòu)。不料大宛因經(jīng)常和漢人做生意，見(jiàn)慣了漢朝的東西，大宛君臣們已經(jīng)不稀罕漢使帶來(lái)的財(cái)物了，并且他們認(rèn)為大宛國(guó)與漢朝相隔遙遠(yuǎn)，縱使得罪了漢朝也不會(huì)受到報(bào)復(fù)，因此他們以汗血寶馬是國(guó)寶，不能輕易給人為借口，拒絕了漢使的要求。辛辛苦苦大老遠(yuǎn)跑來(lái)的漢使眼看要有辱使命空手而歸，異常惱怒，不僅口出狂言大罵大宛君臣，而且當(dāng)著大宛君臣的面用鐵椎打破了金馬泄憤，恨恨而去。漢使的舉動(dòng)激怒了大宛官員，他們認(rèn)為漢使太不把宛人放在眼里了，于是暗令宛國(guó)東邊的小國(guó)郁成國(guó)的國(guó)王在途中襲殺了漢使，并劫取了財(cái)物。消息傳來(lái)，武帝大怒，朝野一片嘩然。一些過(guò)去曾經(jīng)出使過(guò)大宛了解大宛內(nèi)情的官員極力向武帝進(jìn)言，說(shuō)：“大宛兵力薄弱，只需派漢兵三千人，用強(qiáng)弓勁弩射擊他們，大宛就可以被攻破了。”武帝也因?yàn)橛性射罚ㄒ魸幔┮昂钰w破奴攻打樓蘭，僅以七百騎兵就突進(jìn)到樓蘭俘虜了樓蘭王的成功戰(zhàn)例在先，所以就接受了出兵討伐大宛國(guó)的建議，并且將領(lǐng)兵出征的任務(wù)交給了李夫人的另一個(gè)哥哥李廣利，由于汗血寶馬產(chǎn)自大宛國(guó)貳師城，討伐的目的就是到貳師城取得寶馬，所以李廣利的官號(hào)稱為“貳師將軍”。
太初元年（公元前104年），貳師將軍李廣利帶了六千騎兵以及無(wú)行惡少年幾萬(wàn)人，由故浩侯王恢做向?qū)В坪剖幨帤⑾虼笸?。武帝喜歡用外戚帶兵，以為外戚和他一條心，打仗肯賣力，衛(wèi)青、霍去病就是外戚，就是很好的例子嘛?？墒抢顝V利不是衛(wèi)、霍，不僅能力比不上衛(wèi)、霍，運(yùn)氣也實(shí)在不怎么樣。李廣利的軍隊(duì)所到之處，沿途的各個(gè)小國(guó)，各自固城堅(jiān)守，不肯供給大軍糧草。李廣利只得指揮軍隊(duì)攻打這些小國(guó)，打下來(lái)就有糧草，打上幾天打不下來(lái)只能撤走。就這樣等到了郁成國(guó)的時(shí)候，軍隊(duì)只剩了幾千人，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦，疲憊不堪。李廣利指揮漢軍強(qiáng)打起精神攻打郁成城，郁成軍民堅(jiān)決抵抗，漢軍死傷甚多。李廣利眼見(jiàn)不是辦法，與左右的人商議道：“到了郁成尚且不能拿下，何況大宛比郁成還要堅(jiān)固的多呢？”只好引兵回返。一去一回，耗時(shí)兩年，返回到敦煌時(shí)，剩下的人不過(guò)十之一二。損兵折將，李廣利怕受到武帝的嚴(yán)譴，為減輕罪責(zé)，他派人上書(shū)給武帝說(shuō)：“路途遙遠(yuǎn)，缺乏糧草，士卒們不怕打仗而是怕吃不上飯。兵力也少，不足以打下大宛。請(qǐng)恩準(zhǔn)暫且罷兵，待多增加些兵力人手再去討伐大宛?！蔽涞劭吹阶鄷?shū)大怒，派使節(jié)趕到玉門(mén)關(guān)，傳令說(shuō)：“軍隊(duì)有敢入關(guān)的，斬！”李廣利害怕殺頭，只得帶著他的殘兵敗將在敦煌駐扎下來(lái)。
這年夏天，原浞野侯趙破奴的軍隊(duì)有二萬(wàn)多人逃亡到匈奴，公卿大臣們議論先暫停征宛，專力攻擊匈奴。武帝已經(jīng)出兵討伐宛國(guó)，宛是小國(guó)還打不下，不光像大夏的那些大國(guó)肯定是越來(lái)越會(huì)輕視漢朝，汗血寶馬討不來(lái)，烏孫、輪臺(tái)等國(guó)也會(huì)輕視為難漢使，徒在外國(guó)留下笑柄。武帝下定決心，非要懲罰大宛不可。他先是追究那些說(shuō)討伐大宛有諸多不便的官員們的責(zé)任，給他們安上罪名加以各種懲罰，使得朝中再無(wú)人敢說(shuō)三道四干擾他的決心，然后赦免囚徒的罪責(zé)，征發(fā)無(wú)行惡劣少年及邊郡的騎兵，將他們統(tǒng)統(tǒng)派到李廣利的軍中，經(jīng)過(guò)一年多先后出關(guān)到達(dá)敦煌的有六萬(wàn)多人，自帶糧草自愿從軍的不在六萬(wàn)數(shù)之內(nèi)。征集了牛十萬(wàn)頭，馬三萬(wàn)匹，驢、駱駝上萬(wàn)頭馱運(yùn)糧草，兵器弓弩齊備。天下騷動(dòng)，直接或間接參與征宛事務(wù)的校尉級(jí)軍官就有五十多人?？紤]到大宛城中無(wú)井，靠汲取城外流水飲用，還特地選派了水工準(zhǔn)備斷絕大宛的水源。并在邊郡布置了重兵為后援，征發(fā)天下七科謫（犯七種謫配罪的庶人）為征宛軍轉(zhuǎn)運(yùn)糧草，人車相連直到敦煌。還選了兩個(gè)熟習(xí)馬性的人一個(gè)任命為執(zhí)馬校尉，一個(gè)任命為驅(qū)馬校尉，準(zhǔn)備攻破大宛后挑取好馬用。武帝這次是下了狠心，誓滅大宛討回寶馬不可。
貳師將軍李廣利帶著大軍浩浩蕩蕩開(kāi)始二次征宛。由于兵勢(shì)浩大，沿途的各個(gè)小國(guó)心驚膽戰(zhàn)，再也不敢固城堅(jiān)守，愛(ài)理不理了，而是紛紛出迎，主動(dòng)供應(yīng)大軍飲食。到輪臺(tái)，輪臺(tái)不肯低頭，攻打了幾天打破了城池，屠城。自此一路往西，再無(wú)敢阻兵頑抗的，一直到了大宛，到達(dá)大宛的兵力有三萬(wàn)人。大宛兵迎擊漢軍，漢軍用強(qiáng)弓硬弩猛烈射擊他們，宛兵大敗，退入城中固守。李廣利原想攻下郁成城，又怕在郁成城耽擱久了宛城的防守更加嚴(yán)備，所以先到宛城，斷其水源，重兵圍之，宛城軍民陷入恐慌，一連攻打了四十多天。眼看形勢(shì)越來(lái)越嚴(yán)峻，大宛的官員們密謀道：“毋寡大王（毋寡是宛王的名字）藏匿好馬，殺害漢使，以致遭到漢軍的報(bào)復(fù)。現(xiàn)在我們殺了大王獻(xiàn)出寶馬，與漢軍講和，如果漢軍不答應(yīng)，我們?cè)贈(zèng)Q一死戰(zhàn)，與城共存亡?！贝蠹疑套h妥當(dāng)，于是動(dòng)手殺了宛王。這時(shí)漢軍打破了外城，俘虜了大宛勇將煎靡。大宛軍民大恐，急忙逃入中城，派人拿著宛王毋寡的頭去見(jiàn)李廣利，提出要求說(shuō)：“漢軍如果停止攻城，我們?cè)敢鈱⑺械暮民R獻(xiàn)出來(lái)，任由你們隨便選取，我們并且供應(yīng)大軍糧草。如果不答應(yīng)我們的條件，我們就將所有的好馬全都?xì)⒌?，?lái)救援我們的康居國(guó)軍隊(duì)也快到了。到那時(shí)，我們?cè)趦?nèi)，康居軍在外，與漢軍決一死戰(zhàn)。請(qǐng)將軍考慮，是要繼續(xù)攻城失去好馬呢？還是停止攻城得到好馬呢？”這個(gè)時(shí)候，康居的軍隊(duì)已經(jīng)接近戰(zhàn)場(chǎng)了，只是他們偵察到漢軍的氣勢(shì)尚盛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望沒(méi)敢輕舉妄動(dòng)而已。李廣利又得知大宛城中找到了懂得打井的漢人，城中儲(chǔ)藏的糧食還有很多，心中犯了合計(jì)：來(lái)的目的就是誅除首惡毋寡，現(xiàn)在毋寡已經(jīng)死了，人頭拿到了，如果不答應(yīng)大宛的條件，大宛誓死堅(jiān)守，康居軍隊(duì)再趁著漢軍疲憊的時(shí)候發(fā)動(dòng)進(jìn)攻援救宛城，漢軍必然會(huì)失敗。與軍吏們計(jì)議，大家都認(rèn)為再打下去勝算不大，都同意接受宛城的條件，講和。于是大宛將好馬獻(xiàn)出來(lái)，任漢軍自己挑選，拿出很多糧食供應(yīng)漢軍。漢軍一共挑選了上等好馬幾十匹，中等馬以下的公馬母馬三千多匹，從大宛官員中選了一個(gè)過(guò)去對(duì)漢朝比較友好的名叫昧蔡的人，立為新的大宛王，與大宛盟誓后罷兵。李廣利二次征宛雖沒(méi)能徹底打下宛城，但多少保住了點(diǎn)顏面，率軍班師回朝。。
當(dāng)初李廣利開(kāi)始二次征宛時(shí)，因?yàn)槿笋R眾多，沿途的小國(guó)根本供給不起，所以他又撥出幾支軍隊(duì)，從南北分道前進(jìn)。校尉王申生、曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)鴻臚職務(wù)的壺充國(guó)等一千多人到達(dá)郁成，郁成堅(jiān)守不肯供給糧食。王申生雖離開(kāi)大軍有二百里，依然仗恃大軍的聲威而輕視敵人，貿(mào)然發(fā)動(dòng)了攻擊。郁成軍偵察得知王申生人少，清晨用三千人發(fā)動(dòng)突然襲擊，王部幾乎全軍覆沒(méi)，王申生被殺，只有幾個(gè)人僥幸逃脫，逃回到了李廣利的大軍。李廣利命令搜粟都尉上官桀帶兵去攻破了郁成，郁成投降，郁成王逃到了康居，上官桀一路追到了康居?？稻又罎h軍已經(jīng)攻破了大宛，不敢再藏匿郁成王，將郁成王交出，郁成王被上官桀部下殺死，首級(jí)送到了李廣利的大營(yíng)。
李廣利凱旋而歸，路過(guò)的各個(gè)小國(guó)聽(tīng)說(shuō)大宛被打破了，紛紛表示臣服，派子弟帶著貢品跟著到漢朝覲見(jiàn)天子，并留作人質(zhì)。出征大軍回到玉門(mén)關(guān)里的有一萬(wàn)多人，馬只有一千多匹。這次出征，不是缺糧草，戰(zhàn)死的也不是很多，主要是將吏們貪婪，不愛(ài)惜士卒，侵害士卒的利益，因此死亡的人多。雖然如此，武帝也因?yàn)榇筌娺h(yuǎn)出萬(wàn)里討伐，沒(méi)有追究李廣利及隨行官員的責(zé)任，封李廣利為海西侯，食邑八千戶。隨行軍官軍吏有三人官居九卿，官居諸侯相、郡守、二千石的百余人，官居千石以下的一千多人。其余的人也都受到了不同的獎(jiǎng)勵(lì)。至此，前后兩次連續(xù)四年的征宛戰(zhàn)事方告結(jié)束。
李夫人年輕早死，武帝非常悲傷，不僅以皇后的規(guī)格安葬李夫人，還命畫(huà)工將李夫人的相貌畫(huà)在甘泉宮中以為紀(jì)念。衛(wèi)皇后廢后四年，即公元前87年，武帝死了，死皇帝到地下不能沒(méi)人陪，大將軍霍光知道武帝對(duì)李夫人一往情深，就追加李夫人的尊號(hào)叫孝武皇后，配全了武帝、武帝后的牌位，在祖廟中接受香火。
李夫人病重時(shí)，武帝親自前去看望。李夫人用被子蒙住頭說(shuō)：“妾得病已久，形貌毀壞，不可以見(jiàn)皇帝。托付皇帝照顧我的兒子和我的兄弟們吧?！蔽涞壅f(shuō)：“夫人的病還沒(méi)到嚴(yán)重的地步，一見(jiàn)我就囑咐后事，太早了吧？”李夫人說(shuō)：“婦人貌不修飾，不見(jiàn)君父。我不敢以素面見(jiàn)皇帝?！蔽涞壅f(shuō)：“夫人只要讓我見(jiàn)一面，我賞給你千金，給你的兄弟加官?！崩罘蛉苏f(shuō)：“加官不加官在皇帝你，不在見(jiàn)不見(jiàn)一面。”武帝還是求李夫人見(jiàn)一面，李夫人反而轉(zhuǎn)身向里哭泣再不答言。于是武帝生氣起身走了。李夫人的姊妹責(zé)怪她說(shuō)：“你囑托皇帝照顧兄弟卻不肯見(jiàn)皇帝一面，這不是惹皇帝生氣嗎？”李夫人說(shuō)：“我之所以不見(jiàn)皇帝，就是想讓皇帝將來(lái)好好照顧兄弟們啊。我因?yàn)槿菝埠?，才得以從卑賤之人得到皇上的寵愛(ài)。夫以色事人者，色衰而愛(ài)馳，愛(ài)馳則恩絕?；噬现詰賾俨煌?，吸引他的是我過(guò)去的容貌啊。如果他見(jiàn)了我現(xiàn)在病怏怏的樣子，顏色不如以前，必會(huì)厭惡嫌棄我，哪里還肯懷念我照顧我的兄弟??？”看透了宮闈斗爭(zhēng)的李夫人真是煞費(fèi)了苦心，可惜的是，她的苦心最終也沒(méi)能保住她的家人。李夫人死后，李延年的弟弟李季奸亂后宮，驕恣不法，李廣利在征和三年（公元前90年）再次帶領(lǐng)七萬(wàn)騎進(jìn)擊匈奴，兵敗，投降匈奴，為單于所殺，李家最終被武帝滅了族。
武帝因?yàn)樗寄罾罘蛉?，茶飯不思，寢食難安。有個(gè)叫少翁的方士對(duì)武帝說(shuō)他能請(qǐng)來(lái)李夫人的神靈，武帝命他一試。到了夜里，少翁叫在宮中點(diǎn)燃燈燭，設(shè)下幃帳，帳中擺上酒肉，請(qǐng)武帝坐在別的帳子遙望，只見(jiàn)一個(gè)恍如李夫人的美麗女子身影出現(xiàn)在幃帳里，一會(huì)兒坐，一會(huì)兒徐徐行走。武帝看不真切，少翁又不讓他近前，弄得武帝愈加傷感悲思，遂作詩(shī)一首：“是耶？非耶？立而望之，偏何姍姍其來(lái)遲！”命令樂(lè)府的樂(lè)工們譜成曲伴隨著音樂(lè)吟唱。武帝還嫌不能寄托自己的哀思，后來(lái)又作了一篇賦，以傷悼李夫人，漢武帝不僅是一代雄主，也真不愧是個(gè)情種皇帝。
八、因子喪命的鉤弋夫人
漢武帝一次出巡到河間，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)?shù)赜幸粋€(gè)奇女，武帝好奇，立即命令將奇女召來(lái)，奇女來(lái)了，是個(gè)有殘疾的妙齡少女：兩手如拳頭狀。武帝上前用手撫摸少女的手，奇跡出現(xiàn)了：少女的手竟伸展開(kāi)了。于是武帝將少女收為妃子，叫她拳夫人。拳夫人姓趙，父親因犯法受了宮刑，曾在宮中做中黃門(mén)，在拳夫人得幸前就死了。后來(lái)拳夫人進(jìn)封為婕妤，居鉤弋宮，因此被稱為鉤弋夫人。鉤弋夫人很受風(fēng)流皇帝武帝的寵愛(ài)，后來(lái)生下一個(gè)兒子，稱為鉤弋子。鉤弋夫人懷孕十四個(gè)月才生下鉤弋子，武帝高興地說(shuō)：“聽(tīng)聞古時(shí)堯帝是懷胎十四月而生，現(xiàn)在鉤弋子也是?！庇谑菍^弋子所生的宮門(mén)命名為堯母門(mén)。后來(lái)衛(wèi)太子敗死，武帝的幾個(gè)兒子中，燕王旦、廣陵王胥多有過(guò)失，不宜立為儲(chǔ)君，寵姬王夫人的兒子齊懷王、李夫人的兒子昌邑哀王又都早死了，鉤弋子雖然只有五六歲，但個(gè)頭大又聰明，武帝常說(shuō)“長(zhǎng)的像我”，又想起他生時(shí)就異于常人，很喜愛(ài)他，有心立他為太子，又擔(dān)心主幼母少，將來(lái)其母專權(quán)恣亂國(guó)家，因此猶豫未決。后來(lái)鉤弋夫人有小過(guò)失，受到武帝的嚴(yán)厲處罰，鉤弋夫人因此憂憤而死。武帝病重，自知不久于人世，于是立鉤弋子為皇太子，拜奉車都尉霍光為大司馬大將軍，輔佐少主。明日，武帝駕崩，鉤弋子即位，這就是漢昭帝劉弗陵。鉤弋夫人趙婕妤被追尊為皇太后，征發(fā)徒役二萬(wàn)人為她修建陵墓，派百姓三千戶守陵。趙婕妤的父親被追封為順成侯，派二百家守陵。順成侯有個(gè)姐姐，即鉤弋夫人的姑姑叫趙君姁，得到賞錢(qián)二百萬(wàn)和奴婢宅第。鉤弋夫人族中的兄弟也按照親疏遠(yuǎn)近各得到了不同的賞賜。
九、年輕的上官太后
漢昭帝劉弗陵即位時(shí)只有八歲，還是個(gè)孩子，朝政大權(quán)落在大司馬大將軍霍光手里?；艄馐腔羧ゲ⊥府惸傅牡艿?。前文說(shuō)過(guò)，霍仲孺與衛(wèi)少兒私通而生霍去病?；糁偃嬖谄疥?yáng)侯府供事完畢后回家，娶妻生霍光，與衛(wèi)少兒母子再無(wú)聯(lián)系。以后衛(wèi)子夫得幸于武帝，立為皇后，霍去病因是皇后姐姐的兒子受到武帝的器重?；羧ゲ￠L(zhǎng)大后，知道了自己的身世，但沒(méi)來(lái)得及尋找自己的生身父親。后來(lái)霍去病為驃騎將軍出擊匈奴，經(jīng)過(guò)河?xùn)|郡平陽(yáng)縣，派人去請(qǐng)來(lái)霍仲孺，霍去病跪拜在地，前因后果一說(shuō)，“我早不知道大人是我的父親，大人恕罪?！被糁偃嫦仁潜煌蘸盏尿婒T將軍的跪拜大禮弄得手足無(wú)措，聽(tīng)完去病的一席話喜從天降，跪在地上叩頭不已：“老臣能托命于將軍，這是上天的力量啊?！备缸酉嗾J(rèn)，霍去病為老父花大錢(qián)買了田地宅院奴婢，安頓好父親一家后才踏上征途。他出征回來(lái)再次路過(guò)家時(shí)，見(jiàn)十幾歲的霍光聰明可愛(ài)，于是將霍光帶到了長(zhǎng)安，先是給他謀了個(gè)郎官，后來(lái)升遷為諸曹侍中。去病死后，霍光當(dāng)上了奉車都尉兼光祿大夫，武帝出行，他跟從護(hù)衛(wèi)，武帝回宮，他在左右侍候，出入皇宮在武帝身邊侍候二十多年，小心謹(jǐn)慎，從來(lái)沒(méi)有過(guò)失，深得武帝的信任。武帝想傳位于年幼的昭帝，需要忠誠(chéng)可靠的大臣輔佐，他將大臣們察看個(gè)遍，認(rèn)為霍光堪當(dāng)大任，可以將江山社稷托付于他。武帝于是讓畫(huà)工畫(huà)了一幅畫(huà)賜給霍光，畫(huà)的內(nèi)容是周公背著周成王接受諸侯朝見(jiàn)，暗寓托孤之意。武帝臨終前，霍光哭著問(wèn)道：“陛下如有不諱，哪位王子可以繼位？”武帝說(shuō)：“你沒(méi)明白以前給你那幅畫(huà)的意思嗎？立我的小兒子，你來(lái)行周公之事?！被艄膺殿^謙讓道：“我不如金日磾?！贝蟪冀鹑沾斒呛耍f(shuō)：“我是外國(guó)人，不如霍光合適。”于是武帝任命霍光為大司馬大將軍，金日磾為車騎將軍，太仆上官桀為左將軍，搜粟都尉桑弘羊?yàn)橛反蠓?，他們都跪在武帝病榻前接受遺詔，共同輔佐少主。昭帝即位，政事總決于霍光（負(fù)總責(zé)）。
上官桀年少時(shí)為羽林期門(mén)郎，一次隨武帝去甘泉宮，忽然天上刮起大風(fēng)，車馬都無(wú)法前行，有人將武帝車上的傘蓋解下交給上官桀，上官桀?yuàn)^力舉著傘蓋跟在車后，天上下起了大雨，上官桀舉著傘蓋為武帝遮雨。武帝驚嘆于他的材力，升他到未央宮馬廄做廄令。武帝有一陣子身體有病，好久沒(méi)有外出巡游。病好了以后，武帝信步到馬廄查看馬匹，見(jiàn)多數(shù)馬匹都瘦了，不由得大怒，責(zé)罵上官桀道：“你是以為我的病再也好不了了，所以偷懶不好好飼養(yǎng)我的馬匹了！”盛怒之下準(zhǔn)備治他的罪。嚇壞了的上官桀趕緊跪在地上叩頭如搗蒜，連聲說(shuō)道：“不是那樣的。是微臣聽(tīng)說(shuō)皇上圣體不安，日夜憂懼，所以才沒(méi)有心思飼養(yǎng)馬匹?！痹掃€沒(méi)說(shuō)完，幾行眼淚就滾下來(lái)了。武帝以為上官桀是忠心，不僅饒過(guò)了他，沒(méi)有治他的罪，以后還對(duì)他親近起來(lái)，讓他做了侍中，升遷到太仆。武帝病危，上官桀被封為左將軍，與大將軍霍光一起受遺詔輔佐少主。以上官桀以前捕斬反叛有功，封他為安陽(yáng)侯。
上官桀與霍光是兒女親家，上官桀的兒子上官安娶了霍光的女兒，因此兩人關(guān)系不錯(cuò)，每當(dāng)霍光休假，就由上官桀代替霍光處理政事。昭帝剛登基時(shí)，只有八歲，還是個(gè)年幼的孩子，需要人撫養(yǎng)照顧，就由昭帝的長(zhǎng)姐鄂邑蓋長(zhǎng)公主擔(dān)此重任，在宮中撫養(yǎng)照顧昭帝。蓋主與她兒子的門(mén)客丁外人有私情，蓋主住在宮中，與丁外人來(lái)往不方便，不免有些怏怏，昭帝與霍光知道后，為了讓蓋主高興，索性下詔命丁外人侍奉蓋主。蓋主選了周陽(yáng)氏的女兒配給昭帝，上官安有個(gè)女兒，即霍光的外孫女，上官安想通過(guò)老丈人霍光將女兒配給昭帝，霍光以為昭帝、外孫女還太小，談婚論嫁尚早，所以沒(méi)有聽(tīng)上官安的。上官安不死心，他因?yàn)榕c丁外人交好，因此就去走丁外人的門(mén)路，他對(duì)丁外人說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)公主為皇帝納女，我的女兒容貌端正，如果能通過(guò)長(zhǎng)公主入宮立為皇后，我們父子不僅在朝為臣還能成為皇親國(guó)戚，您要是能玉成此事，按漢家的慣例常以列侯娶公主，您還怕封不上侯位嗎？”丁外人聽(tīng)明白了：我?guī)退畠撼蔀榛屎?，他幫我封上侯位，那時(shí)我就可以名正言順與長(zhǎng)公主成親了，于是丁外人高高興興的去找長(zhǎng)公主一說(shuō)，長(zhǎng)公主一聽(tīng)有道理，于是下詔召上官安的女兒入宮為婕妤，拜上官安為騎都尉，一個(gè)多月后，立上官婕妤為皇后，當(dāng)時(shí)上官皇后只有六歲。
女兒當(dāng)了皇后，上官安就是皇帝的老丈人了，于是被封為桑樂(lè)侯，食邑一千五百戶，官也升到車騎將軍，這下子上官安驕傲得不得了啦。皇帝在殿中賜他酒食，出來(lái)后他就對(duì)他的賓客們說(shuō)大話：“和我的女婿一塊飲酒，太高興了?！彼茸砹嗣撓乱路鸵獰?，裸赤著身體在后院內(nèi)室亂竄，與后母及他父親的小妾侍婢們胡鬧。兒子病死了，他仰面指天大罵。他幾次在霍光跟前替丁外人求個(gè)侯位，上官桀也想給丁外人謀取高官厚祿，霍光秉公辦事，沒(méi)有答應(yīng)他們的請(qǐng)求。于是上官桀父子對(duì)霍光產(chǎn)生了怨恨而與蓋主交好。他們知道燕王旦是昭帝的哥哥，因?yàn)闆](méi)當(dāng)上皇帝也有怨恨情緒，于是上官桀父子背地里將霍光的過(guò)失一筆筆記下來(lái)交給燕王，讓燕王上書(shū)告發(fā)霍光，為丁外人求取侯位。燕王得到上官桀父子的支持，喜出望外，上書(shū)為丁外人求封說(shuō)：“我與陛下只有長(zhǎng)公主這個(gè)姐姐，陛下既然使丁外人侍奉長(zhǎng)公主，丁外人應(yīng)該得到封爵?！闭训垡?jiàn)了燕王的上書(shū)，去問(wèn)霍光，霍光讓昭帝不要答應(yīng)他。后來(lái)燕王上書(shū)告發(fā)霍光的罪過(guò)，昭帝心內(nèi)有疑，愈加親信霍光而疏遠(yuǎn)上官桀、上官安。上官桀父子惱羞成怒，于是網(wǎng)絡(luò)黨羽準(zhǔn)備謀殺霍光，以立燕王為帝為誘餌先引他做外援然后再騙到京城殺掉他，最后廢掉昭帝由上官桀做皇帝。有的黨羽有疑問(wèn)：“這么一來(lái)，皇后怎么辦？”上官安發(fā)狠說(shuō)：“追逐麋鹿的狗哪還顧上兔子！現(xiàn)在皇后為尊，一旦皇帝移情別戀，不要說(shuō)當(dāng)皇后，連凡夫俗子也當(dāng)不成，事情干成了，可是千秋百世的的大計(jì)啊?！焙髞?lái)陰謀敗露，燕王、蓋主畏罪自殺，上官桀、上官安、丁外人連宗族都被被誅滅了，霍光自此聲威大震。上官皇后因?yàn)槟昙o(jì)小沒(méi)有參與陰謀，加上又是霍光外孫女的緣故，沒(méi)有被株連，繼續(xù)做皇后?；艄馐腔屎蟮耐庾娓福?dāng)然想皇后能生下個(gè)兒子鞏固住皇后乃至霍家的地位，不希望別的妃子生下皇子威脅到皇后的地位。昭帝身體不大好，昭帝身邊的人及御醫(yī)們揣摩透了霍光的私心，以皇帝身體不好需要節(jié)制房事為由，禁止其他的妃妾們與昭帝親近，致使后宮的粉黛們?cè)贌o(wú)人得到昭帝的寵幸。即使這樣，上官皇后也沒(méi)能生下一男半女。昭帝比較聰明，也有所作為，但短命，21歲就死了，他死時(shí)上官皇后只有十四五歲。昭帝無(wú)子，霍光與大臣們商議，立武帝孫昌邑王劉賀為帝，尊上官皇后為皇太后。劉賀是武帝寵姬李夫人的兒子昌邑哀王劉髆之子，但這個(gè)劉賀實(shí)在不成體統(tǒng)，在位27天，據(jù)說(shuō)干了1127件壞事，完全喪失了一個(gè)皇帝的身份，破壞了漢王朝的制度，因而引起了滿朝文武的氣憤，霍光接受大臣們的建議，“行伊尹、周公之事”，以上官皇太后的名義廢掉了劉賀，另立了武帝的曾孫劉病已為皇帝，這就是漢宣帝。宣帝即位，尊上官皇太后為太皇太后。上官太皇太后活了52歲，死后與昭帝合葬平陵。
十、一帝三后：許后、霍后、王后
漢宣帝劉病已的身世相當(dāng)坎坷。武帝太子、衛(wèi)皇后的兒子劉據(jù)，因受到佞臣江充的陷害，不甘坐以待斃，與衛(wèi)皇后合謀，起兵殺了江充，衛(wèi)太子兵敗逃亡，被官吏追殺遇害，太子的妻妾、兒女都遇害。按漢朝的制度太子的妻妾分為妃、良娣、孺子三等，太子的兒子稱為皇孫，孫子稱為皇曾孫。太子有個(gè)姓史的良娣，生了個(gè)兒子稱史皇孫，皇孫的妻妾無(wú)位號(hào)，都稱為家人子。史皇孫的家人子王翁須為史皇孫生了個(gè)兒子，就是劉病已。衛(wèi)太子、史良娣、史皇孫及皇孫的家人子遇害時(shí)，劉病已只有幾個(gè)月大，雖然沒(méi)被殺死，但仍然被投進(jìn)監(jiān)獄，還在襁褓中就成了囚犯。廷尉監(jiān)邴吉可憐皇曾孫無(wú)辜，派女囚徒乳養(yǎng)他，暗地里多給他送衣送食，多方照顧他。有人對(duì)武帝說(shuō)長(zhǎng)安獄中有天子氣，疑心病重的武帝立即下令清查長(zhǎng)安城內(nèi)各監(jiān)獄，遇有可疑的囚犯無(wú)論原來(lái)罪過(guò)輕重統(tǒng)統(tǒng)殺掉?；试鴮O依賴邴吉設(shè)法保護(hù)才得周全?；试鴮O5歲時(shí)，逢天下大赦，邴吉看皇曾孫出了監(jiān)獄無(wú)處可去，就將他送到了史良娣的哥哥史恭家，史恭、史良娣的母親史貞君已經(jīng)年紀(jì)老邁，可憐外曾孫小小年紀(jì)就慘遭不幸，親自撫養(yǎng)他。后來(lái)武帝悔殺太子，知太子有孫尚在人世，詔令收到掖庭撫養(yǎng)，命宗正官在族譜中予以注明。掖庭令張賀過(guò)去曾在太子身邊供事，思念太子舊恩，可憐皇曾孫迭遭不幸，不僅奉養(yǎng)皇曾孫盡心盡力，還自己貼錢(qián)供養(yǎng)皇曾孫讀書(shū)?；试鴮O到了談婚論嫁的年齡，張賀想將自己的孫女嫁給他。張賀的弟弟張安世是右將軍，與霍光同心輔政昭帝，張安世聽(tīng)說(shuō)哥哥要將孫女嫁給皇曾孫，發(fā)怒說(shuō)：“皇曾孫是衛(wèi)太子之后啊，能像平民百姓那樣活著已經(jīng)足夠了，不要再提嫁女給他的事了！”言外之意不要惹禍上身。于是張賀打消了嫁孫女給曾孫的念頭，重新為他尋找親事。他打聽(tīng)到監(jiān)獄嗇夫許廣漢有女兒叫許平君，年紀(jì)十四五歲，卜者為她卜相當(dāng)大貴。張賀請(qǐng)?jiān)S廣漢喝酒，喝到酒酣耳熱張賀說(shuō)：“皇曾孫與當(dāng)今皇上是近親，再不濟(jì)，封個(gè)關(guān)內(nèi)侯的爵位是沒(méi)問(wèn)題的，找個(gè)這樣的女婿你不虧。”許廣漢答應(yīng)了這門(mén)親事，于是找人做媒，擇了良辰吉日成就婚配。
霍光與大臣們借上官太后的名義廢掉了昌邑王劉賀，還得在武帝的兒孫中再選個(gè)皇帝，廣陵王劉胥不能用，燕王劉旦謀反自殺，他的兒子也不在考慮之列。找來(lái)找去，近親中只有皇曾孫劉病已在民間聲譽(yù)不錯(cuò)，于是經(jīng)上官太后同意，霍光與大臣們擁立劉病已為皇帝，史稱漢宣帝，時(shí)年十八歲。宣帝即位，許平君被封為婕妤。大臣們議論著為宣帝立個(gè)皇后?；艄庥袀€(gè)小女兒，于上官太皇太后為姨母，霍光又有擁立大功，大臣們私底下都認(rèn)為應(yīng)將霍氏女立為皇后。宣帝聽(tīng)到了大臣們的議論，他卻不表態(tài)，只是下詔說(shuō)“尋求我微賤時(shí)用的劍?！贝蟪紓冎懒诵鄣恼鎸?shí)用意，于是奏請(qǐng)立許婕妤為皇后。許皇后為宣帝生一子，就是漢元帝。許皇后得立，霍家如意算盤(pán)落空，霍光有氣無(wú)處發(fā)，借口皇后的父親許廣漢是刑余之人（被閹割掉生殖器）不宜君國(guó)，幾年后才封他為昌成君。
飲水思源，飽經(jīng)苦難的宣帝不能忘懷外家對(duì)自己的養(yǎng)育之恩，當(dāng)時(shí)外曾祖母史貞君和舅公史恭都已經(jīng)死了，于是加封史恭的三個(gè)兒子史高、史曾、史玄為列侯，史高的兒子史丹后以功德也被封為列侯。史高官至大司馬車騎將軍，史丹官做到左將軍。又派人多方尋找母親王夫人家人的下落，經(jīng)過(guò)幾年努力，終于找到了王夫人的母親王媼和兩個(gè)兄弟王無(wú)故、王武。王媼和兩個(gè)兒子乘著黃牛車跟著使者來(lái)到長(zhǎng)安，老百姓稱她為黃牛媼。由于年代久遠(yuǎn)，線索很少，尋找過(guò)程中碰到過(guò)很多似是而非的人，為了判明王媼的真?zhèn)?，宣帝特地派太中大夫任宣帶了些官員前去甄別。通過(guò)王媼的回憶，宣帝才了解了母親王夫人的身世。王媼本名王妄人，十四五歲嫁給同鄉(xiāng)王更得為妻。王更得死，王妄人又改嫁鄰縣王乃始，生兒子王無(wú)故、王武，女兒王翁須。由于家境貧寒，王翁須八九歲時(shí)就寄居在廣望節(jié)侯的兒子劉仲卿家。劉仲卿對(duì)王乃始說(shuō)：“你把翁須交給我，我給你養(yǎng)大。”王媼為女兒做了絹料的單衣，將翁須送到了劉仲卿家。劉仲卿教翁須唱歌跳舞，翁須也時(shí)時(shí)回家取冬夏衣裳。過(guò)了四五年，翁須一次回家時(shí)對(duì)父母說(shuō)：“邯鄲來(lái)了個(gè)叫賈長(zhǎng)兒的人，來(lái)要會(huì)歌舞的女孩子，劉仲卿想把我送給他?！蓖鯆嬕宦?tīng)，骨肉分離那還了得，立即帶著女兒跑到外地躲藏。劉仲卿逼王乃始帶著他找到了王媼母女，王媼與劉仲卿理論說(shuō)：“我女兒雖然住你家，可并沒(méi)有賣給你，你為啥要將她賣掉？”劉仲卿欺騙她說(shuō)：“我不賣她了?！边@樣騙回了王媼母女。幾天后，王翁須被推上了賈長(zhǎng)兒的馬車帶走，路過(guò)家門(mén)時(shí)，翁須呼救道：“我被人帶走了，前到柳宿。”王媼與王乃始夫婦追到柳宿，見(jiàn)到翁須痛哭流涕道：“我要找人評(píng)評(píng)理，不能這樣叫人把你帶走。”王翁須此時(shí)已經(jīng)橫下了一條心，對(duì)母親說(shuō)：“母親算了吧，事已至此，聽(tīng)天由命吧，何處不可以安居？再說(shuō)什么也沒(méi)有用了?！蓖鯆嫴桓市?，留王乃始跟著女兒，自己回家籌錢(qián)救女兒。王媼回到家，變賣糧食、東西，四處借錢(qián)，錢(qián)還沒(méi)籌辦齊，王乃始回來(lái)了，說(shuō)：“翁須她們已遠(yuǎn)去了，我身無(wú)分文，沒(méi)法跟著走了。”自那以后，王翁須就和家里斷了聯(lián)系，再無(wú)音訊。賈長(zhǎng)兒已死，據(jù)他的妻子和當(dāng)年跟他同去的人講，二十多年前，太子舍人侯明從長(zhǎng)安來(lái)要會(huì)歌舞的女孩子，一共找了翁須等五個(gè)女孩子，都送進(jìn)了長(zhǎng)安太子家。任宣他們又找了王媼家鄉(xiāng)的老人和劉仲卿的妻子等四五十人，他們都證明王媼所說(shuō)是實(shí)。任宣調(diào)查清楚，據(jù)實(shí)稟明了宣帝，宣帝召見(jiàn)了外祖母和兩個(gè)舅舅，封外祖母王媼為博平君，食邑一萬(wàn)一千戶，兩個(gè)舅舅先被封為關(guān)內(nèi)侯，后被封為列侯，各食邑六千戶，賞賜巨萬(wàn)。死去的王乃始也得到了追封，為他置辦了園邑。后來(lái)王無(wú)故的兒子王接官至大司馬車騎將軍，王武的兒子王商做到了丞相。
霍光的小女兒沒(méi)能當(dāng)上皇后，霍光的夫人霍顯耿耿于懷，但又一時(shí)無(wú)計(jì)可施。第二年，許皇后懷了身孕，身體不好，常常犯病，女醫(yī)淳于衍與霍家關(guān)系密切，經(jīng)常到宮中為皇后治病。淳于衍的丈夫是個(gè)小官，他要妻子在霍夫人面前為自己謀求個(gè)大一點(diǎn)的官。淳于衍把丈夫的請(qǐng)托跟霍顯一說(shuō)，霍顯一聽(tīng)心生一計(jì)，她屏退左右（讓身邊的人退下），親熱的對(duì)淳于衍說(shuō)：“你有事求我，我也有事求你，咱們互相幫幫忙，如何？”淳于衍說(shuō)：“夫人有事，只管吩咐。”霍顯說(shuō)：“我家將軍素愛(ài)小女兒成君，想讓她大福大貴，有勞你成全?！贝居谘苡行@訝：“這話從何說(shuō)起？”霍顯說(shuō)：“女人生孩子是大事，十死一生?，F(xiàn)在皇后將分娩，你可借機(jī)投毒藥死她。她死了，我家小女兒成君就能成為皇后了。你如果成全此事，我霍家愿與你共享富貴?！贝居谘芪冯y的說(shuō)：“給皇后治病的，不只我一個(gè)人，是御醫(yī)們商量著一起治，開(kāi)的藥也有人先嘗，如何辦得到？”霍顯威脅說(shuō)：“辦法是人想出來(lái)的，就看你干不干了。我家將軍統(tǒng)領(lǐng)天下，誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不字？事情緩急有他相護(hù)，只怕你不肯幫我們罷了?！笔乱阎链耍居谘茯T虎難下，思量半天終于狠了狠心：“好，我盡力?！奔磳⒁晃督懈阶拥乃幫低祹нM(jìn)皇后住的長(zhǎng)定宮。許后分娩后，淳于衍即將附子混進(jìn)大家一起開(kāi)好的藥里合成藥丸給許后服用。許后服了藥后，過(guò)了一會(huì)感到頭昏腦脹，問(wèn)道：“我的頭昏沉沉的，藥中是否有毒呀？”侍從的人說(shuō)：“沒(méi)有毒?！痹S后遂加煩悶不已，終于撒手人寰。淳于衍出宮，到霍府把事情告訴了霍顯，霍顯大喜過(guò)望，但怕走漏風(fēng)聲，沒(méi)敢當(dāng)場(chǎng)重謝淳于衍，留待以后再報(bào)答。后來(lái)有人上書(shū)告幾位醫(yī)生為皇后治病不盡職，幾位醫(yī)生都被以大不道的罪名抓進(jìn)詔獄嚴(yán)加審問(wèn)?；麸@怕獄吏濫用刑罰，淳于衍吃不住勁招了供，只得將事情的經(jīng)過(guò)原原本本的告訴了霍光：“事情已經(jīng)做下了，改是改不了啦。你還是想辦法讓獄吏不要難為淳于衍才好。”霍光聽(tīng)了霍顯的話，驚得目瞪口呆，半天說(shuō)不出話來(lái)。后來(lái)霍光設(shè)法在宣帝面前為淳于衍轉(zhuǎn)圜，淳于衍才沒(méi)有被深究。
許后死了，宣帝哀傷不已，上許后謚號(hào)為恭哀皇后。五年后，立許后的兒子為皇太子，封許后的父親許廣漢為平恩侯，位特進(jìn)的官位。又過(guò)了四年，又封許廣漢的兩個(gè)弟弟，許舜為博望侯，許延壽為樂(lè)成侯。宣帝以許延壽為大司馬車騎將軍，輔政。許廣漢死后無(wú)子，元帝即位，又封許延壽的一個(gè)兒子許嘉為平恩侯，繼嗣許廣漢之后，許嘉也做到大司馬車騎將軍的大官。
霍顯指使淳于衍毒殺許皇后，去除了眼中的障礙，一邊為小女兒成君置辦嫁時(shí)衣被，整治入宮用的器具，一邊勸霍光將女兒獻(xiàn)入宮去，到了此時(shí)，霍光也只得遵從夫人的懿旨，指使別的大臣出頭，勸宣帝納霍成君為皇后?；艄鈾?quán)傾當(dāng)朝，威震天下，宣帝非常忌憚他。宣帝登基時(shí)到高廟（劉邦廟）拜謁，霍光跟從護(hù)駕（驂乘），宣帝覺(jué)得猶如芒刺在背，渾身不自在。后來(lái)車騎將軍張安世代替霍光驂乘，宣帝就覺(jué)得神安氣定，自在從容。以前就有人獻(xiàn)議立霍光女兒為皇后，宣帝以不忘糟糠為托詞，現(xiàn)在許皇后已死，宣帝再也沒(méi)有別的借口了，何況他也怕惹急了霍光，再鬧出個(gè)廢立之事自己可就虧大了，所以他只好答應(yīng)了大臣的上奏，下詔立霍成君為皇后，霍顯的目的終于達(dá)到了。勢(shì)焰沖天的霍家再一次錦上添花。
許皇后由于起自民間，當(dāng)皇后的時(shí)間也不長(zhǎng)，所以從官車到服飾非常節(jié)儉，五天一次到長(zhǎng)樂(lè)宮朝見(jiàn)上官太皇太后，上官太皇太后雖然年輕，但于宣帝是祖母輩，宣帝繼嗣的是昭帝之后，所以許皇后對(duì)上官太皇太后禮儀周到，畢恭畢敬，恪盡為人媳婦的孝道。霍后繼位，也效仿許后的做法。而上官太皇太后是霍后姐姐的女兒，以娘家論霍后是上官后的姨母，所以霍后就不如許后那樣恪盡孝道，只是表面上做做樣子而已?；艉蟪錾砻T(mén)望族，自幼錦衣玉食，養(yǎng)尊處優(yōu)，眼界高，鑾駕侍從排場(chǎng)很大，出手也大方，賞賜官屬動(dòng)不動(dòng)以千萬(wàn)計(jì)，超許后遠(yuǎn)了去了?？赡芑艉笠灿锌蓯?ài)之處，宣帝也寵她，霍后得以專房，他人不得靠近。三年后，宿衛(wèi)武帝三十多年、輔佐昭帝、宣帝二十年的大司馬大將軍博陸侯霍光死了?；艄獠≈貢r(shí)，宣帝御駕親自探望，難過(guò)的流下眼淚。霍光上書(shū)謝恩說(shuō)：“我愿將我的封地分出三千戶，以封我哥哥的孫子奉車都尉霍山為列侯，供奉我哥哥驃騎將軍霍去病的祭祀?！毙壅諟?zhǔn)，當(dāng)日拜霍光的兒子霍禹為右將軍。霍光死了，宣帝和上官太皇太后親臨吊喪，為霍光辦了非常隆重、風(fēng)光的葬禮。宣帝即位時(shí)，霍光就要?dú)w政宣帝，宣帝謙讓不受，所有的政事還是先報(bào)給霍光，然后再上奏宣帝。霍光每次朝見(jiàn)，宣帝虛己斂容，待他非?？蜌??；艄馑?，宣帝開(kāi)始親理朝政。一年后，宣帝立許后的兒子為太子，追封許后的父親許廣漢為平恩侯?；麸@為此事發(fā)怒不吃飯，氣的吐血，說(shuō)：“這個(gè)孩子是民間時(shí)生的，怎么能立為太子？日后皇后要是有了兒子，反而要當(dāng)王嗎！”于是教唆霍后毒死太子?；艉髱状握偬淤n給飲食，可是太子的保阿（師傅屬?gòu)闹悾﹤兎婪兜暮車?yán)，每次都要先品嘗后才讓太子食用，霍后藏著毒藥沒(méi)有機(jī)會(huì)下手?；艄猱?dāng)權(quán)日久，霍家樹(shù)大根深，盤(pán)踞于朝廷?；麸@寡居，不耐寂寞，與霍光生前寵信的監(jiān)奴馮子都私通淫亂，又私改霍光自造的墳塋制度而大為擴(kuò)張，廣治宅院門(mén)第，大肆鋪張奢華?；粲?、霍山也大興土木，修治宅第，走馬游玩，霍云（霍山的哥哥）稱病不朝，私自與賓客外出打獵，而讓家奴去替自己請(qǐng)假，大臣們?yōu)橹畟?cè)目，沒(méi)人敢指責(zé)?；麸@與女兒們隨便出入上官太后宮中，不分白天黑夜游玩也沒(méi)有節(jié)制。宣帝在民間時(shí)就聽(tīng)聞霍氏尊盛日久，兄弟子侄家人多有不法行為。宣帝親政后，提拔任用自己信得過(guò)的人，逐漸疏遠(yuǎn)霍氏，當(dāng)時(shí)霍山領(lǐng)尚書(shū)事，宣帝卻令官吏平民上書(shū)奏事可不通過(guò)尚書(shū)，直接奏于宣帝，霍禹為大司馬，宣帝卻任用御史大夫魏相為丞相，一切政事歸丞相處理，負(fù)責(zé)皇宮警衛(wèi)的霍光女婿鄧廣漢、范明友也被以它職調(diào)開(kāi)。眼見(jiàn)得大權(quán)旁落，霍氏的地位越來(lái)越下降，霍禹、霍云、霍山等惶恐不已。這時(shí)民間又傳出霍氏毒殺許后的流言，霍顯恐急，只得將實(shí)情告訴了霍禹等人?；粲淼热寺劼?tīng)大驚失色，遂密謀造反，廢宣帝而立霍禹為皇帝，結(jié)果密謀泄漏，霍云、霍山、范明友自殺，霍顯、霍禹、鄧廣漢被捕，霍禹被腰斬，霍顯及女兒女婿霍氏兄弟子侄等被棄市，受霍氏牽連被誅滅的有幾千家?？蓱z霍去病出生入死、霍光苦心經(jīng)營(yíng)幾十年，至此毀于一旦?；羰媳粶?，當(dāng)了五年皇后的霍后也被廢了打入冷宮，苦熬了十二年后自殺。
霍皇后廢后，宣帝可憐太子幼年喪母，又幾次差點(diǎn)被霍氏謀害，險(xiǎn)遭不測(cè)，后宮雖然有幾個(gè)生了兒子得到愛(ài)幸的妃子如華婕妤、張婕妤、衛(wèi)婕妤等，但宣帝還是決定從后宮中素來(lái)為人謹(jǐn)慎而又無(wú)子的妃子中選一人為皇后善養(yǎng)太子，選來(lái)選去選中了王婕妤。王婕妤的祖先曾跟隨高祖有功被賜爵關(guān)內(nèi)侯，自沛縣遷至長(zhǎng)陵，爵位傳到王婕妤的父親王奉光。王奉光少年時(shí)喜歡斗雞，宣帝在民間時(shí)與王奉光相識(shí)。王奉光有個(gè)女兒，長(zhǎng)到十幾歲了，每當(dāng)要出嫁時(shí)，要嫁的人卻死了，命硬，望門(mén)克，結(jié)果一直沒(méi)嫁出去。宣帝即位，宣帝貴為天子，不怕命硬，將王奉光的這個(gè)女兒召進(jìn)宮中，稍后封為婕妤。王婕妤雖然被封為了皇后，任務(wù)主要是當(dāng)太子的繼母，撫養(yǎng)太子，并沒(méi)有因此得到宣帝更多的寵愛(ài)。王皇后的父親王奉光被封為邛成侯。王皇后立十六年后，宣帝駕崩，元帝即位，為皇太后，王太后的哥哥王舜被封為安平侯。元帝死，成帝即位，為太皇太后，弟弟王駿賜爵關(guān)內(nèi)侯。王舜的兒子王章、王章的族弟王咸官都做到左右將軍。當(dāng)時(shí)成帝的母親也姓王，因此后世稱太皇太后為邛成太后。邛成太后立四十九年，活到七十多歲，永始元年死，死后與宣帝合葬杜陵。
十一、元帝后王政君
元帝皇后王政君是漢朝皇后中壽命最長(zhǎng)的，活到八十四歲，當(dāng)皇后（太后、太皇太后）時(shí)間最長(zhǎng)，六十多年，身歷朝代最多，元成哀平四世，王氏外戚勢(shì)力也是漢朝歷史上最強(qiáng)盛的，達(dá)到五大司馬十侯，西漢王朝最終終結(jié)在王氏外戚手里。
元帝劉奭為太子時(shí)，寵幸愛(ài)妾司馬良娣，司馬良娣病重，不知道她是太留戀生命不甘年輕輕的就死去還是對(duì)爾虞我詐的宮廷斗爭(zhēng)充滿了怨恨，竟別有用心的對(duì)太子說(shuō)：“妾死非天命，乃諸娣妾良人更祝詛殺我?！币馑际俏也辉撍溃际且?yàn)閯e的姬妾眼紅我受寵，背地里詛咒我才害我短命。太子可憐她，相信她的話。司馬良娣死了以后，太子悲痛不已以致染病，天天悶悶不樂(lè)，遷怒眾娣妾，不再搭理她們。宣帝聽(tīng)說(shuō)太子恨眾娣妾恨得咬牙切齒，想幫太子順過(guò)勁來(lái)，于是讓皇后（邛成太后）在后宮的家人子中挑幾個(gè)合適的送給太子，所謂家人子就是采選良家的女子入宮后，沒(méi)有職號(hào)的一般宮女，也就是沒(méi)被皇帝寵幸過(guò)的宮女?；屎笠还蔡暨x了五個(gè)。太子朝見(jiàn)時(shí)，皇后命五個(gè)宮女坐在太子身邊，讓太子挑選，怕太子難為情，悄悄讓長(zhǎng)御去問(wèn)太子的意思。太子其實(shí)對(duì)這五個(gè)宮女根本無(wú)意，可又不能違逆了皇帝、皇后的好意，只得勉強(qiáng)說(shuō)：“此中一人可?！币馑际钦l(shuí)都行，無(wú)所謂。長(zhǎng)御以為是那個(gè)身著絳色大掖衣（袿衣之類）、坐的離太子最近的那個(gè)叫王政君的宮女。于是皇后命令侍中杜輔、掖庭令濁賢將王政君送入太子宮，得太子御幸，王政君有孕在身。以前，太子后宮的娣妾有十幾個(gè)，御幸久的有七八年，但沒(méi)有一個(gè)懷孕生子，王政君卻一經(jīng)御幸就有了身孕。懷胎十月，生下一個(gè)兒子。宣帝喜愛(ài)這個(gè)嫡皇孫，親自為他取名劉驁，字太孫，經(jīng)常帶在身邊。
王政君的父親名王禁，是廷尉的屬官，叫廷尉史。王禁少學(xué)法律，胸有大志，不修細(xì)行，好酒色，多娶妻妾，共生了四個(gè)女兒八個(gè)兒子：長(zhǎng)女王君俠，次女王政君，三女王君力，小女王君弟；長(zhǎng)子王鳳字孝卿，次子王曼字元卿，三子王譚字子元，四子王崇字少子，五子王商字子夏，六子王立字子叔，七子王根字稚卿，八子逢時(shí)字季卿。王鳳、王崇與王政君是同母所生，他們的母親是嫡妻，是魏郡李氏的女兒，后來(lái)因?yàn)榧刀孰x開(kāi)王家，改嫁河內(nèi)茍賓為妻。當(dāng)初李氏懷王政君時(shí)，夢(mèng)見(jiàn)月亮入她的懷中。王政君長(zhǎng)大，婉順得婦人道。曾經(jīng)許嫁別人家，但未及出嫁許嫁的人卻死了。后來(lái)東平王聘她為姬妾，沒(méi)等她入王府，東平王又死了。王禁感到很奇怪，找人為王政君相面，結(jié)論是：“當(dāng)大貴，不可言。”王禁聽(tīng)了，信以為真，于是教王政君讀書(shū)寫(xiě)字，學(xué)鼓學(xué)琴。十八歲時(shí)獻(xiàn)入皇宮，為家人子。自此得幸于太子。
三年后，宣帝死了，太子劉奭即位，這就是漢元帝。立太孫劉驁為太子，太子的母親王政君封為婕妤，封王政君的父親王禁為陽(yáng)平侯。三天后，婕妤王政君被立為皇后，王禁位特進(jìn)，王禁的弟弟王弘官至長(zhǎng)樂(lè)宮衛(wèi)尉。王禁死后，長(zhǎng)子王鳳承襲侯爵，為衛(wèi)尉、侍中。王元后能得幸于元帝，純屬機(jī)緣巧合，自從生了兒子后，元帝再很少召幸她。而太子劉驁長(zhǎng)大后好酒貪杯，喜歡游宴，元帝很不高興。這時(shí)的元帝已經(jīng)早就從喪失司馬良娣的悲痛中解脫出來(lái)了，開(kāi)始盡情享受皇帝該享受的人間艷福了，寵幸的妃子就有傅昭儀、馮昭儀，元帝之前，皇后以下妃嬪名號(hào)最高的是婕妤，元帝為了顯示對(duì)心愛(ài)的妃子的尊寵，特立昭儀的名號(hào)，位在婕妤之上。傅昭儀生了定陶共王劉康，馮昭儀生了中山孝王劉興。定陶共王劉康從小就受到元帝的喜愛(ài)，長(zhǎng)大后多才多藝，習(xí)知音樂(lè)，元帝視之為奇才，更加喜愛(ài)他，坐則在身邊，行則與元帝同車，加上傅昭儀最為受寵，元帝幾次想廢掉太子劉驁立定陶共王劉康為太子。王鳳、王元后、太子劉驁等非常憂懼，生怕位子不保，一損俱損。幸虧侍中史丹極力維護(hù)太子。前文說(shuō)過(guò)，史丹也是外戚，他的祖父史恭是宣帝的祖母史良娣的哥哥。史恭因?yàn)樽o(hù)養(yǎng)宣帝有功，他的三個(gè)兒子史高、史曾、史玄都被宣帝封為列侯。史高侍中貴幸，在揭發(fā)平定大司馬霍禹謀反的事件中立有大功，進(jìn)封樂(lè)陵侯。宣帝病重，拜史高為大司馬車騎將軍，領(lǐng)尚書(shū)事，總攬朝政。宣帝死，元帝即位，史高輔政五年，告老還鄉(xiāng)。元帝為太子時(shí)，史丹就因父親史高的原故任中庶子，侍從元帝十幾年。元帝即位，史丹為駙馬都尉、侍中，元帝出行，史丹常跟從護(hù)駕，很得元帝的信任。元帝因?yàn)槭返な亲约旱呐f臣，又是父親宣帝的外家，非常親信他，詔令他保護(hù)太子劉驁家。傅昭儀母子得寵，太子劉驁有酒色過(guò)失，王元后又無(wú)寵，元帝萌生廢立之意，這一切史丹都看在眼里。元帝染病，懶得親理朝政，以音樂(lè)自?shī)?。一次，元帝命人將鼙鼓（音皮鼓，古代軍?duì)中用的小鼓）放在殿下，自己憑欄往下投擲銅丸擊鼓，銅丸一顆接一顆落到鼓上，發(fā)出莊嚴(yán)、有節(jié)奏的響聲。后宮妃嬪及左右習(xí)知音樂(lè)的人誰(shuí)也做不到，而定陶共王劉康能做到，元帝稱贊他有才。史丹在旁，見(jiàn)狀進(jìn)言道：“所謂有才的人，敏而好學(xué)，溫故知新，皇太子是這樣的人。若取人的器能在絲竹鼓鼙之間（若取人的才能以絲竹鼓鼙為能），我們現(xiàn)時(shí)的陳惠、李微水平最高，即使高過(guò)匡衡（當(dāng)時(shí)的丞相），也就是相國(guó)之才啊。”元帝聽(tīng)出了史丹的言外之意，嘿然一笑了之。中山哀王劉竟死了，這個(gè)劉竟是宣帝最小的兒子，元帝的小弟弟，與太子劉驁從小一起長(zhǎng)大。太子劉驁前去吊唁。元帝看見(jiàn)太子，痛悼哀王，悲不能自已。而太子竟然不悲痛。元帝惱恨道：“哪有為人不慈不仁而可以奉祀宗廟為民父母的！”元帝以此責(zé)備史丹，史丹免冠謝罪道：“是為臣見(jiàn)陛下哀痛中山王悲傷不已，太子進(jìn)見(jiàn)時(shí)，我囑咐太子不要痛哭流涕，免得陛下悲傷過(guò)度有損龍?bào)w。罪不在太子在我，我有罪當(dāng)死?！痹圻@才不再怪罪太子。元帝病重時(shí)，傅昭儀及定陶共王常在身邊侍候，而王元后、太子卻很難見(jiàn)到元帝的面。元帝的病漸重，意下仍想廢立，幾次問(wèn)尚書(shū)景帝時(shí)立膠東王的故事。王鳳為衛(wèi)尉侍中，聽(tīng)到這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，與王元后、太子憂懼交加，不知道該怎么辦。史丹因?yàn)槭怯H密大臣得以在元帝身邊侍候病情。趁元帝獨(dú)臥在床身邊無(wú)人時(shí)，史丹直接進(jìn)去跪在床邊流著淚說(shuō)道：“皇太子以嫡長(zhǎng)立，已經(jīng)十幾年了，太子的名號(hào)天下的百姓都知道，百姓們都知道自己是太子的臣民?，F(xiàn)在定陶王受到愛(ài)幸，道路上流言紛紛，以為太子之位不穩(wěn)，國(guó)家生變。如果真是這樣，公卿以下所有的臣子必然以死相爭(zhēng)，絕不奉詔。我愿意先被陛下賜死以示群臣！”元帝素來(lái)仁弱，不忍看見(jiàn)史丹痛哭流涕，又聽(tīng)史丹言辭懇切，受到感動(dòng)，嘆著氣說(shuō)：“我的病越來(lái)越重，而太子、兩王年少，我牽掛留戀，放心不下。然而沒(méi)有廢立的議論。況且皇后為人謹(jǐn)慎，先帝又愛(ài)太子，我怎能違逆了先帝之意呢！你的話又是從何說(shuō)起啊？”史丹見(jiàn)機(jī)告退，頓首謝罪：“愚臣妄聞（我瞎聽(tīng)說(shuō)的），罪當(dāng)死！”元帝安撫史丹，對(duì)他說(shuō)：“我的病恐怕好不了啦，你好好輔導(dǎo)太子，不要違逆了我的意旨！”史丹唏噓著領(lǐng)旨退出。自此太子劉驁的地位才牢固了。