一年茶，三年藥，七年寶
傳說中堯時(shí)的太姥娘娘在太姥山中發(fā)現(xiàn)了茶，并將茶的芽芯曬干用于救治麻疹，這便是白茶的最初雛形。
白茶是六大類茶中最先被制成的茶，古人在先秦時(shí)期就采取了“曬干或陰干”的方式對茶葉進(jìn)行簡單加工，保存茶葉以備祭祀、治病、靜修、品飲等不時(shí)之需，其工藝類似于現(xiàn)代白茶，我們稱之為古白茶。
陸羽《茶經(jīng)》所說的“永嘉縣東（南）三百里有白茶山”，指的就是今天寧德福鼎的天姥山，所以福鼎被公認(rèn)為是白茶的起源地。白茶自古就是茶中貴族，宋徽宗也是它的推崇者，他在《大觀茶論》中寫道：“白茶，自為一種，與常茶不同”。
白茶，是中國六大茶類中的璀璨明珠，茶中珍品，屬于輕微發(fā)酵茶，主產(chǎn)于福建省，寧德市的福鼎白茶稱為“北路白茶”，南平市的政和白茶稱為“南路白茶”，另有松溪、建陽一帶亦產(chǎn)。當(dāng)?shù)赜懈６Υ蟀撞?、政和大白茶、建陽水仙白等?yōu)良茶樹品種，茶芽葉上披滿白茸毛，是制作白茶的上好原料。
白茶白在茸毛，色白是由加工而成，采摘細(xì)嫩、葉背多白茸毛的芽葉，加工時(shí)不炒不揉，曬干并用文火烘干而成，使白茸毛在茶的外表完整地保留下來，使成品茶外表滿披白毫，呈白色，故稱白茶。
不近人間煙火
明代《煮泉小品》有云：“茶者以火作者為次，生曬者為上，亦近自然，且斷煙火氣耳”，此即為白茶的上佳寫照，“生曬”就是現(xiàn)今生產(chǎn)的白茶制法，白茶是真正的“不近人間煙火”。白茶工藝簡單，采摘新鮮芽葉，經(jīng)由萎凋、干燥兩道工序即可成茶，既不破壞酶的活性，又不促進(jìn)氧化作用，且保持毫香顯現(xiàn)，湯味鮮爽。這種簡單的工藝最大程度的保留了茶葉中的天然活性物質(zhì)，相較一般茶葉，保存了原始茶的更多營養(yǎng)成分。
白茶按采摘標(biāo)準(zhǔn)不同，分為：白毫銀針、白牡丹、貢眉、壽眉；白毫銀針清明之前采摘純芽頭制作，干茶外形似針狀，根根飽滿，白毫覆被，銀裝素裹。沖泡后芽芽挺立，令人賞心悅目，白毫銀針?biāo)赜小安柚忻琅敝婪Q。
清明到谷雨之間，采一芽兩葉制作，葉態(tài)伸展，毫心肥壯，色澤灰綠，毫色銀白，因其綠葉夾銀白色毫心，形似花朵，沖泡后綠葉托著嫩芽，宛如蓓蕾初放，故得美名白牡丹。
貢眉谷雨后采一芽二、三葉，要求含有嫩芽、壯芽，“貢”表示上品，其品質(zhì)優(yōu)于壽眉。
壽眉采用制白毫銀針“抽針”時(shí)剝下的單片葉制成，或白茶精制中的片茶按規(guī)格配制而成。
由于白茶的工藝上法自天然，沒有火功，未經(jīng)揉捻的特點(diǎn)，茶汁不易浸出，本身就不是濃烈滋味的高香型，有淡淡的草木自然清香，鮮純清爽滋味和嫩香、毫香才是品鑒標(biāo)準(zhǔn)。
緊壓白茶是白茶散茶的再加工茶，在市面流行的基本呈餅狀，故俗稱其為白茶餅。新生產(chǎn)的白茶滋味清淡，湯色杏黃，而加工成白茶餅后，湯色變濃，滋味醇厚，而且隨著白茶餅儲(chǔ)存年份不同，出現(xiàn)不同的香味、口味與湯色。
緊壓白茶的優(yōu)點(diǎn)還有易存儲(chǔ)，易攜帶，沖泡比較方便，而且經(jīng)過實(shí)踐證明，陳放后的緊壓白茶滋味、口感湯色等不亞于散茶，因此，緊壓白茶很快被許多消費(fèi)者接受和喜愛。
悠悠歲月瑰寶
白茶與生普洱一樣，具有后期儲(chǔ)存年份越久，茶味越是醇厚和香濃的特點(diǎn)。這是因?yàn)榘撞柚谢钚晕镔|(zhì)未經(jīng)高溫殺青破壞，所以新制作的白茶必然會(huì)有青味，而在后期的陳放過程中可轉(zhuǎn)化。青味會(huì)褪去，茶多酚會(huì)繼續(xù)氧化甚至出現(xiàn)微生物參與氧化，這一系列的陳化過程給了白茶口感風(fēng)格上更多的空間，同時(shí)也和普洱一樣，產(chǎn)生了許多對人體有益的物質(zhì)。
前三年為首輪轉(zhuǎn)化期，隨著年歲增長，白茶活性物質(zhì)繼續(xù)轉(zhuǎn)化，到后期棗香、藥香不斷升華，黃酮（強(qiáng)抗氧化劑）含量也直線上升，最終造就陳年白茶解毒而不涼，甘柔而順滑的特質(zhì)。只要耐心等待，就可品嘗到歲月帶來的變化。
白茶素有“一年茶、三年藥、七年寶”的說法，民間認(rèn)為白茶，尤其是陳年白茶，具有清熱解毒、治療小兒麻疹、預(yù)防水土不服等功效。老白茶不僅具有保健價(jià)值，還具有商業(yè)價(jià)值，所以收藏老白茶成為很多人的投資方式，這幾年也被關(guān)注起來。
民國《太姥山全志》中就寫有：“綠雪芽，今呼為白毫，色香俱絕，性寒涼，功同犀角，為麻疹圣藥。運(yùn)售外國，價(jià)與金埒。”
因?yàn)榘撞璧乃幮Ш?，可用作麻疹的退燒藥，所以不少下南洋的華人將白茶隨身攜帶。在相當(dāng)長的一段時(shí)期里，白茶都是作為特種茶出口到海外，與黃金同價(jià)，可見白毫銀針的珍貴程度。因其獨(dú)特風(fēng)味和保健作用流傳到南洋一帶，至今在東南亞各國享有盛譽(yù)。白茶是茶葉里的瑰寶，藥效性能很好的茶之奇葩。白茶性寒涼，在原產(chǎn)地的百姓自古就有用白茶清熱解毒消炎，發(fā)汗祛濕、舒滯避暑、治牙疼、高燒、麻疹等雜疾。
歐美通過對白茶保健價(jià)值的研究，發(fā)現(xiàn)白茶具有抗癌、抗氧化、降低血脂、血糖、抑制細(xì)菌、病毒等功效，許多著名化妝品牌都出了白茶系列，連國際咖啡巨頭星巴克都出了白牡丹的袋泡茶。
曾出身寒門，曾千年孤獨(dú)，曾至尊無上，“銀裝素裹”的美姿，“清醇鮮爽”的湯味，創(chuàng)于遠(yuǎn)古，盛于當(dāng)世，它就是六大茶類中的奇葩——白茶。
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