耿直廉明蘇廷魁
（一）
穆彰阿為蘇廷魁題寫(xiě)“進(jìn)士匾”
文/蘇澤明 整理
蘇廷魁（1800~1878），字德輔，號(hào)賡堂。高要縣（今屬肇慶市鼎湖區(qū)）廣利鎮(zhèn)長(zhǎng)利村人。晚清“天下三大鯁直御史”之一，著名文學(xué)家。 他身居重職，卻正氣凜然，廉正不阿，力抗外夷，為世人稱道。蘇廷魁熱愛(ài)家鄉(xiāng)草木，掌教端溪書(shū)院，修葺慶云寺，其題“慶云寺”橫匾現(xiàn)仍高懸慶云寺…… 蘇廷魁曾先后出任監(jiān)察御史，刑科掌印給事中、端溪書(shū)院院長(zhǎng)、河?xùn)|河道總督等職。其為人剛正不阿，不畏權(quán)貴，敢于直言，為國(guó)家鞠躬盡瘁，在其任職過(guò)的山東兗州現(xiàn)今還保留有“蘇公祠”，足見(jiàn)其深受百姓愛(ài)戴。
蘇廷魁生性聰穎，刻苦攻讀，他縣試府試都順利過(guò)關(guān)，再參加中央派往各省的學(xué)道（或稱學(xué)政、學(xué)合）所主持的院試。蘇廷魁成績(jī)突出，被院試錄取，成為肇慶府學(xué)的生員。嘉慶二十二年（公元1817年），十七歲的蘇廷魁就成了補(bǔ)府學(xué)生員，取得秀才資格。
道光元年（1821年），旻寧（嘉慶的次子，年號(hào)道光）登基，加開(kāi)恩科。已成了廩生的蘇廷魁在這年的恩科中脫穎而出，鄉(xiāng)試結(jié)束后，在廣州龍虎墻發(fā)榜，蘇廷魁位列第三十一名舉人。是年，蘇廷魁21歲。
道光十四年（公元1834年）年底，蘇廷魁準(zhǔn)備上京參加中央會(huì)試，考取最高的科舉功名“進(jìn)士”。
蘇廷魁由南國(guó)來(lái)到北京。道光十五年(1835年）陽(yáng)春三月，蘇廷魁參加了會(huì)試。
穆彰阿是這次恩科會(huì)試的主考官之一，他此時(shí)已是太子少保、軍機(jī)大臣、翰林院掌院學(xué)士、協(xié)辦大學(xué)士，炙手可熱，權(quán)傾朝野。蘇廷魁和所有的舉子，見(jiàn)到位高權(quán)重的主考官穆彰阿，自是謙恭崇敬有加。
發(fā)榜時(shí)，蘇廷魁進(jìn)了“貢士”之列，排名第二十八，接著要參加下一輪考試殿試。
殿試的地點(diǎn)最初設(shè)在太和殿，乾隆五十四年(1789年）以后，便改在保和殿舉行。殿試只考策問(wèn)，考查應(yīng)試者解決各種實(shí)際問(wèn)題的能力。殿試策問(wèn)的目的和初衷，不僅僅單純選拔人才，皇帝通常也希望能從中獲到一些治理國(guó)學(xué)的新思想和新舉措。
策問(wèn)答卷的開(kāi)頭、結(jié)尾以及中間的書(shū)寫(xiě)都有一定格式和嚴(yán)格的字?jǐn)?shù)限制，并且強(qiáng)調(diào)書(shū)法，規(guī)定用“院體”（也稱“館閣體”）書(shū)寫(xiě)。字體要黑、大、圓、光，總之要寫(xiě)得方正、筆劃要光圓，墨色要烏黑而亮澗。歷代帝皇都非常重視策問(wèn)，往往親擬策問(wèn)試題，還親自評(píng)判所有的殿試考卷，并對(duì)考官評(píng)定的名次重新審定，甚至親自干預(yù)人才選拔?？嫡找院螅艡?quán)由閱卷大臣批閱，只有前十名的試卷進(jìn)呈皇帝御覽。這次殿試，穆彰阿等主考官對(duì)考試成績(jī)的高低排列，便起著舉足輕重的作用。
殿試依照成績(jī)的高低分為三甲（三個(gè)等級(jí)）。一甲三人，依次是狀元、榜眼、探花，稱“進(jìn)士及第”。二甲稱為“進(jìn)士出身”，三甲稱為“同進(jìn)士出身”。
蘇廷魁為二甲第七十六名進(jìn)士，加上會(huì)考的成績(jī)?cè)旁诘诙宋?，便成了翰林院庶吉士?/p>
中了進(jìn)士的人都拜主考官為“恩師”，同科高中者皆為主考官的“門生”。作為主考官的穆彰阿很賞識(shí)蘇廷魁的才華，蘇廷魁受到恩師垂注關(guān)愛(ài)，自然感到高興。穆彰阿還是翰林院掌院學(xué)士，蘇廷魁在翰林院當(dāng)庶吉士，常有機(jī)會(huì)見(jiàn)到穆彰阿。位高權(quán)重的穆彰阿很喜歡蘇廷魁這個(gè)門生，揮筆為蘇廷魁寫(xiě)了“進(jìn)士”匾，引起不少人的羨慕。進(jìn)士匾送回家鄉(xiāng)掛在長(zhǎng)利青云坊祖屋，真是耀祖光宗。這塊署著書(shū)寫(xiě)者穆彰阿大名的牌匾，二十世紀(jì)80年代初被高要縣文化部門發(fā)現(xiàn)收藏。
