“帝聰明仁厚，雅重文儒，躬勤政事，孜孜無怠，加以在位日久，惟簡(jiǎn)靖為心。于時(shí)政平訟理，朝野悅睦，自江左之政，所未有也?！?/div>
唐代《建康實(shí)錄》也說：“江東以來，有國有家，豐功茂德，未有如斯盛者也”。《宋書》說，當(dāng)時(shí)“內(nèi)清外晏，四海謐如也”。
上天頒發(fā)給皇帝的嘉獎(jiǎng)令——祥瑞
古人認(rèn)為，對(duì)于皇帝的各種行為，上天都會(huì)用一些特殊的形式來表達(dá)自己的好惡。
古人把一些奇異的自然現(xiàn)象，看作是上天對(duì)統(tǒng)治者德行的稱贊嘉獎(jiǎng)，叫作“祥瑞”，是皇帝的無上榮譽(yù)。
宋文帝很有作為的統(tǒng)治，自然就引來官吏們阿諛奉承，有人利用甚至假造奇異美好的自然現(xiàn)象來討好皇帝，贊美皇帝的統(tǒng)治得到上天的肯定。
史書說，元嘉年間“禽獸草木之瑞，月有六七”，全國各地報(bào)告的祥瑞十分密集地出現(xiàn)，其中最突出的就是“鳳凰來集”。
金陵有鳳凰來集
《宋書》記載，元嘉十四年（437年），宋文帝之弟、執(zhí)掌朝柄的揚(yáng)州刺史、彭城王劉義康上奏：三月丙申，有兩只大鳥棲息在金陵居民王顗園中李樹上，“大如孔雀，頭足小高，毛羽鮮明，文采五色，聲音詣從，眾鳥如山雞者隨之，如行三十步頃，東南飛去”。這當(dāng)然會(huì)引起舉朝歡慶，都認(rèn)為大鳥就是鳳凰，這就是“鳳凰來集”的祥瑞了。
專門歌頌帝王仁德的太平祥瑞——鳳凰
《山海經(jīng)》說，“其狀如雞，五彩而文，名曰鳳凰。是鳥也，飲食自然，自歌自舞，見則天下安寧”。
《宋書》說：“鳳凰者，仁鳥也?！庇终f，雄鳥為鳳，雌鳥為凰；頭像蛇，頷像燕，背如龜，腹如鱉，鶴頸鳥喙，鴻前魚后，青首駢翼，像白鷺站立，神情如鴛鴦。
鳳凰各部位羽毛色紋都有文字意義，《山海經(jīng)》云：“鳳鳥首紋曰德，翼文曰順，膺文曰仁，背文曰義，見則天下和”。
鳳凰能明白萬物之理，通曉天意，通達(dá)王道，聲音為五音之準(zhǔn)，有九種優(yōu)秀品德，熟知文武之道，成為國家政治準(zhǔn)則的象征。
《淮南子》稱：“鳳凰之翔，至德也?！惫湃税焉聒B鳳凰的出現(xiàn)，當(dāng)作專門歌頌帝王仁德的太平祥瑞，鳳凰僅出現(xiàn)在圣明君主的國度。
鳳凰祥瑞分為五個(gè)等級(jí)
鳳凰出現(xiàn)還分為五等，最低是鳳凰從天上飛過，二等是在天上翱翔，三等是停下棲息，就是“集”，四等是春秋兩季不飛走，五等是終身居住在此。
傳說，只有上古黃帝以仁德治國，才有鳳凰終身居止在他的園中，后世帝王是不敢與黃帝相比的，所以，最高的兩個(gè)等級(jí)就不會(huì)再有，第三等“鳳凰來集”就是上天給皇帝的最高榮譽(yù)了。
果真建了一座鳳凰臺(tái)嗎？
金陵出現(xiàn)鳳凰之后，據(jù)《南京史話》（蔣贊初著）說：“因此劉宋政權(quán)就在那里建造了一座高臺(tái)，叫作‘鳳凰臺(tái)’”。
筆者要問：當(dāng)時(shí)果真建造了一座建筑叫“鳳凰臺(tái)”嗎？
你看，《宋書》中只說朝廷“改鳥所集永昌里曰鳳凰里”，就是把鳳凰棲息處所在的永昌里，改名為鳳凰里。只改了地名以顯揚(yáng)這一太平祥瑞，并沒有建造一座高臺(tái)?！端螘返淖髡呱蚣s是南朝人，不至于視而不見吧。而且我們也找不到任何有關(guān)鳳凰臺(tái)建筑形象的記述，至今也沒人描繪過這座著名的建筑是個(gè)什么樣子。如此重要的建筑，怎么會(huì)沒有記載呢？
原來是建了一座鳳凰樓
與沈約同時(shí)代的梁朝僧人慧皎的《高僧傳》中，卻有另一種說法，當(dāng)時(shí)來到劉宋京師的天竺僧人求那跋陀羅“于秣陵（縣）界鳳凰樓西起寺，……今陶后渚白塔寺即其處也”。這里沒有提到鳳凰臺(tái)，卻有一座鳳凰樓。
舊志引《宮苑記》也說建的是鳳凰樓：“鳳凰樓在鳳臺(tái)山上，宋元嘉中筑”。
另外，李白《登瓦官閣》詩中有：“樓識(shí)鳳凰名”，瓦官寺就在此附近。
另有認(rèn)為，既建了臺(tái)也建了樓，元代《至正金陵新志》說：“改鳥所集永昌里為鳳凰里，后于寺筑臺(tái)建樓”。然而，這只是后世人的猜測(cè)，并沒有建鳳凰臺(tái)的證據(jù)。南朝人沒說建過鳳凰臺(tái)，后人也只說有鳳凰樓。樓是樓，臺(tái)是臺(tái)，二者是不能混同的。
宋朝人的辯解
其實(shí)古人也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題。南宋馬光祖《重建鳳凰臺(tái)記》辨析說，“雖《圖經(jīng)》載（劉）宋元嘉中，因神雀至而臺(tái)得名，（保寧）寺之（南宋）淳熙璧記，乃謂晉升平已有臺(tái)，元嘉時(shí)，王顗復(fù)面臺(tái)諦樓?！边@是說，早在東晉穆帝升平年間，因有過鳳凰祥瑞，就已在此筑臺(tái)，南朝劉宋人王顗又面對(duì)鳳凰臺(tái)造了鳳凰樓。東晉筑臺(tái)、劉宋建樓，這樣好象就說得通了。
不過，《晉書·穆帝紀(jì)》和《宋書·符瑞志》都記載得很清楚，東晉穆帝升平四年和五年，鳳凰分別出現(xiàn)于豐城和沔北，并沒有出現(xiàn)在京師金陵，也沒說東晉因此筑臺(tái)，而且，就在第二次出鳳凰一個(gè)月后，年方十九的晉穆帝就死了，連建造鳳凰臺(tái)的時(shí)間也沒有。
“鳳凰臺(tái)”不是一座建筑
然而，李白詩中鳳凰臺(tái)是的的確確存在的，怎么能說沒有鳳凰臺(tái)呢？
我們仔細(xì)讀一下李白是怎么說的。李白詩中說：“鳳凰臺(tái)上鳳凰游，鳳去臺(tái)空江自流”，李白說的是，先有臺(tái)而后鳳凰來游。難道是李白也認(rèn)為東晉就建了鳳凰臺(tái)嗎，他也在胡編嗎？
李白當(dāng)然沒有錯(cuò)，先有臺(tái)后鳳才來，正說明鳳凰沒來?xiàng)r(shí)，“臺(tái)”早已存在。既然東晉沒有建鳳凰臺(tái)，劉宋也沒有建鳳凰臺(tái)，那就是原生的“臺(tái)”——古人以高丘為臺(tái)，因有鳳凰來此棲息，便習(xí)慣稱為鳳凰臺(tái)。唐代《法苑珠林》說：“晉升平中,有鳳凰集此也，因名其處為鳳凰臺(tái)”。此說的時(shí)間雖錯(cuò)，但道理是對(duì)的。
顯然，后世人所認(rèn)為的“建造了一座高臺(tái)，叫作‘鳳凰臺(tái)’”是主觀臆測(cè)。鳳凰臺(tái)是山岡，而不是建筑。
地貌上的所謂“臺(tái)”，不過是高出周邊、頂部較平的一塊地方。明朝顧起元《客座贅語·金陵諸臺(tái)》里說到南京好幾個(gè)這樣的臺(tái)：“六朝以來諸臺(tái)，今唯昭明太子讀書臺(tái)在鐘山之上；云光（法師）雨花臺(tái)在聚寶門外；越王臺(tái)在馴象門內(nèi)小市口；宋元嘉鳳凰臺(tái)在驍騎倉南上瓦官寺，……周孝侯讀書臺(tái)在武定橋東、蟒蛇倉后；郭文舉讀書臺(tái)在冶城”。
我們現(xiàn)在可以理順?biāo)悸妨耍簞⑺卧文觊g有鳳凰棲息在京師永昌里居民王顗家園中李樹上，朝廷認(rèn)為是祥瑞，就把永昌里改名為鳳凰里，后來人們就把鳳凰里的小山岡稱為鳳凰臺(tái)。有人在山岡上又建了一座樓，取名鳳凰樓。后人就誤以為當(dāng)時(shí)是建了一座鳳凰高臺(tái)。
不過，劉宋人建的鳳凰樓顯然不是公共建筑，只是民居而已，三百年后李白所見到的鳳凰樓，已經(jīng)是唐朝人建的可以觀光之樓了。
鳳凰臺(tái)即今花露岡（鳳臺(tái)山）
李白詩中鳳凰臺(tái)這座山岡在宋代叫“鳳臺(tái)山”，宋代《方輿勝覽》說：“鳳臺(tái)山在建康府城南二里余，保寧寺是也”。這表明，鳳凰臺(tái)就是今天的花露岡，今也還叫鳳臺(tái)山。
其實(shí)鳳臺(tái)山（即鳳凰臺(tái)）真不能算作是山，也就一大土丘，但它坐于秦淮河邊上，過去可以無阻礙地西望長(zhǎng)江，所以就有了地利?？蛇@還不夠，直到有一天“鳳凰來集”，它就承載了文化內(nèi)涵，因此而升華。鳳凰臺(tái)的文化意義，就是人類渴望天下太平的美好意愿。
我們很欣賞李白詩的前六句，佩服他高超的語言技巧，但他所要表達(dá)的思想?yún)s是后兩句：“總為浮云能蔽日，長(zhǎng)安不見使人愁”。這是他對(duì)權(quán)臣操縱朝政，天下將產(chǎn)生不測(cè)的擔(dān)憂。
據(jù)舊志記載，歷代在鳳臺(tái)山都建有寺院，有時(shí)還不止一座寺院。最早有東吳的建初寺，晉宋改名祗園寺，南齊改名白塔寺，唐代改名長(zhǎng)慶寺。南唐造奉先寺，北宋改名保寧寺，南宋曾以寺為宋高宗行宮。以后明代建有鳳游寺。寺院或建在臺(tái)上或建在臺(tái)下，鳳凰臺(tái)作為寺院的一部分，所以臺(tái)上常有建筑，南朝、唐代有鳳凰樓，李白所謂“登金陵鳳凰臺(tái)”，其實(shí)是登鳳凰臺(tái)上的鳳凰樓。附近還有東晉起建的瓦官寺，唐朝瓦官閣比鳳凰樓高得多，李白也上去過。
后來北宋建有靈光、鳳凰、凌虛三亭，南宋時(shí)亭毀。
南宋淳熙年間，留守官范成大重建鳳凰樓，有意思的是，此鳳凰樓的大門匾額上題寫的卻是“鳳凰臺(tái)”，把樓、臺(tái)合二為一，大概是想避免爭(zhēng)議吧。南宋開慶年間，總領(lǐng)官倪厚又重建鳳凰樓，也是叫做“鳳凰臺(tái)”。
清人余賓碩《金陵覽古》說：“今寺與臺(tái)相依，臺(tái)上多植梧桐，臺(tái)下夾岸峻周曲流回繞，五六月間荷蓮被浦，秀實(shí)可愛，登眺四遠(yuǎn)，取暢林木，致足樂也”。
如今有人說要重建一座鳳凰臺(tái)，實(shí)屬無知之論，鳳凰臺(tái)自古至今一直都在那里，從未消失，何談什么重建？南宋詩人楊萬里詩云：“千年百尺鳳凰臺(tái)，送盡潮回鳳不回”，此可以仔細(xì)回味矣！
歌功頌德非祥瑞
當(dāng)年，在一片歌功頌德、祥瑞繁集的熱潮中，宋文帝忘乎所以了。文治之后，他決心要建立武功。元嘉二十七年，宋文帝發(fā)兵大舉北伐，北魏太武帝御駕親征予以回?fù)?。隨后是宋軍全面潰敗，北魏三路大軍橫掃江北六州，所過皆成廢墟，直抵瓜步（今南京六合瓜埠），只因長(zhǎng)江所阻，才沒能再南進(jìn)，“元嘉之治”的輝煌也就凄慘地結(jié)束了。
曾經(jīng)報(bào)告“鳳凰來集”祥瑞的彭城王劉義康被宋文帝所殺。三年之后，劉宋朝廷矛盾激化，宋文帝也被兒子殺死在皇宮中。熱衷歌功頌德者當(dāng)以此為戒。
