城濮之戰(zhàn)，是周襄王二十年（公元前632），晉、楚兩國在衛(wèi)國城濮（山東鄄城西南）地區(qū)進行的爭奪中原霸主寶座的首次大戰(zhàn)，也是晉國和楚國第一次正面較量。在春秋初期，晉國和楚國通過兼并周邊地區(qū)的弱小諸侯國，逐漸成為當時最強大的兩個諸侯國。因此，正所謂一山不容二虎，晉國和楚國在走向強大之后，都想要問鼎中原，甚至取代周天子，以此來號令天下諸侯。
在此基礎(chǔ)上，城濮之戰(zhàn)的爆發(fā)，無疑是在所難免的事情了。在城濮之戰(zhàn)中，晉國擊敗了楚國，這不僅遏制了楚國北進中原的勢頭，也決定了春秋歷史的走向。在春秋時期，雖然出現(xiàn)了鄭莊公、齊桓公、秦穆公等霸主，但是，從整體上來看，晉國可以說長期主導了中原地區(qū)。換而言之，在東周王室衰落的背景下，晉國挾天子以令諸侯，堪比東漢末年的曹操。換而言之，如果在城濮之戰(zhàn)中，是楚國擊敗了晉國，或許就是楚國問鼎中原，甚至取代東周王室了。
一
首先，起初，晉國內(nèi)亂，公子重耳出逃。他到了楚國時，楚成王熱情招待他。閑談中，楚成王問他：“你將來回到晉國做國君時，如何來酬謝我？”重耳說：“像財寶這些東西，你們楚國均有的，如果我真能得返回晉國，做了晉君，若我們兩國不幸要打仗的話，那我就退避你三舍?！睂τ诔赏鮼碚f，很可能想不到自己日后會和公子重耳展開正面較量。因此，在公子重耳留在楚國的時候，楚成王無疑是厚待他的。
后來，重耳在秦國的幫助下，果真回到了晉國，做了國君，史稱晉文公。之后，楚國發(fā)兵進攻宋國，宋國派人向晉國求救。晉文公因宋國君主曾待他很好，便召開眾將商量，看如何救宋。當時情況是：想向楚國去說情，怕楚國不肯，如果和楚去打仗，自己也不大愿意，而且又怕齊、秦不贊成，后來想出了一個辦法。先答應宋國，并說明原因，叫他先和齊、秦聯(lián)系，請齊、秦與楚交涉，送些禮物給齊、秦。而晉先出兵伐曹、衛(wèi)，把曹、衛(wèi)滅掉，將他們的土地分一些給宋國，以補宋人的損失。
楚成王見晉國想要去救宋國，便叫其大將子玉不要去逼近晉師，和晉師打仗。但是，楚國大將子玉卻執(zhí)意要和晉國大軍作戰(zhàn)。此后，楚國大將子玉便派使者對晉人說，你們?nèi)绻帕瞬堋⑿l(wèi)的國君，我們也就從宋國撤軍。晉人聽了以后，一面將楚使者抓起來，一面私下對曹、衛(wèi)說，許他們復國，并使曹、衛(wèi)告絕于楚。
子玉聽了非常生氣，就帶兵進攻晉師，晉文公便叫晉師向后退卻，為此，一些將領(lǐng)很不滿，說我們是國君率領(lǐng)隊伍，他們是臣子作帥，現(xiàn)在君避臣，不是太丟臉了嗎？而狐偃說：“出兵要理直，氣才會杜盛的。理虧氣就會衰。我們國君曾受過楚君的恩惠，也曾說過要退三舍以避之。若我們忘恩失信，那就是理虧，他們就理直，士氣就會高。如果我們退了以后，他們?nèi)圆怀繁?，那就是他們理虧?！庇谑峭肆巳幔ň攀铮?沒想到，子玉竟然追了上去，于是，城濮之戰(zhàn)正式爆發(fā)。
二
對此，在不少歷史學者看來，子玉率軍急進，依托丘陵險阻扎營，兩軍對峙于城濮。晉文公退避三舍，既是報答以前楚成王給予的禮遇，也是運用“卑而驕之”、“怒而撓之”的誘敵之計，子玉上鉤了。進一步來說，在城濮之戰(zhàn)之前的長勺之戰(zhàn)中，魯國面對齊國大軍，采用了一鼓作氣的策略，先是在對方多次沖擊的時候，故意堅守不出。等到對方士氣低落的時候，然后再突然出擊，從而擊敗了齊國大軍。從這一角度來看，晉文公在城濮之戰(zhàn)中退避三舍，很可能是借鑒了這一經(jīng)驗。畢竟，在戰(zhàn)場上，士氣會對作戰(zhàn)的結(jié)果產(chǎn)生極為重要的影響。
城濮交戰(zhàn)時雙方的陣容是：晉三軍，即先軫為元帥，統(tǒng)率中軍，郤溱輔佐，狐毛統(tǒng)率上軍，狐偃輔佐。欒枝統(tǒng)率下軍，胥臣輔佐。與此相對應的是，楚國也是三軍，即令尹子玉以若敖之六卒統(tǒng)率中軍。子西（斗宜申）統(tǒng)率左軍。子上（斗勃）統(tǒng)率右軍。鄭國、許國派出的兵馬附屬楚左軍，陳國、蔡國大軍附屬楚右軍。按照周朝時期的禮制，天子可有六軍，諸侯大國三軍。中軍最尊，上軍次之，下軍又次之。值得注意的是，雖然在城濮之戰(zhàn)中，晉國是上中下三軍的規(guī)模。但是，晉文公最終設(shè)立了六軍，這無疑是僭越的行為了。正是在六軍的基礎(chǔ)上，晉國出現(xiàn)了六卿執(zhí)掌大權(quán)，乃至于三家分晉的結(jié)果。
三
公元前632年四月，晉軍在城濮嚴陣以待楚軍。楚國大將子玉狂傲聲稱：“日必無晉矣?！碑攦绍娊佑|之時，晉下軍佐胥臣率所部用虎皮蒙在馬身上，首先沖擊楚軍右側(cè)的陳、蔡軍，陳、蔡軍驚駭逃散，楚右軍潰敗。
在此基礎(chǔ)上，楚子玉、子上見右軍潰敗，怒火中燒，加強對晉國中軍和上軍的攻勢。對此，晉軍的上軍狐毛設(shè)將、佐二面旗幟，令二旗后退，引誘楚軍。晉下軍欒枝所部也以車輛曳樹枝奔馳而偽裝后退。對此，在筆者看來，晉國的故意示弱，果然讓楚國子玉出現(xiàn)了誤判。于是，他令楚左軍追擊，所以對陳、蔡及右側(cè)大軍潰敗并未理會。楚左軍追擊晉上軍時，側(cè)翼暴露，晉先軫、郤溱率中軍攔腰截擊，狐毛、狐偃率上軍夾攻楚左軍，楚左軍潰敗。楚子玉見左、右軍皆敗，遂下令中軍停止進攻，得以不敗。因此，非常明顯的是，在城濮之戰(zhàn)的尾聲，子玉率殘兵退出戰(zhàn)場，晉軍進占楚軍營地，休整三日后，勝利班師。
四
最后，總的來說，在城濮之戰(zhàn)中，晉國大軍各個擊破，并充分利用了楚國大將子玉輕敵冒進的性格特點，從而取得了這場戰(zhàn)役的勝利。城濮之戰(zhàn)后，晉國大軍進入鄭國衡雍（河南原陽縣西，當時在黃河南岸），并在踐土（距衡雍較近，當時亦在黃河南岸，在河南花園口黃河北岸）修筑王的行宮，向周襄王獻俘。周襄王策命晉文公為“侯伯”。晉文公要求諸侯“皆獎王室，無相害也?！?/p>
晉文公在“尊王”的旗幟下，順理成章地登上了中原霸主的寶座。因此，非常明顯的是，晉文公重耳登上中原霸主的寶座，不僅獲得了眾多諸侯國的支持，也得到了周王室的冊封和認可。而這，自然和之前的齊桓公如出一轍。不過，齊桓公去世后，齊國就走向了衰落。但是，晉國卻在晉文公去世后，繼續(xù)稱霸中原。此外，對于楚國來說，城濮之戰(zhàn)后，楚國北進鋒芒受到挫折，被迫退回桐柏山、大別山以南地區(qū)。中原諸侯無不朝宗晉國。楚國大將子玉也因此羞憤自殺。所以，這場戰(zhàn)役可謂決定了春秋歷史的走向。
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