在大多數(shù)人不愿意過多提及、武力衰弱的宋朝時期，被認(rèn)為是丟臉丟到家的重大事件中，除了高梁河之戰(zhàn)、澶淵之盟、靖康之難以外，還有“海上之盟”。
這次盟約的內(nèi)容大體上是和新崛起的金國約定共同滅亡遼國，之所以愚蠢，是因為作為羔羊的宋朝，卻滿心想著驅(qū)虎吞狼來保一方太平，最終才釀成了靖康之難的千古奇恥。
而正是因此，之前長期活躍在歷史舞臺上的遼國，在1122年，也就是北宋宣和四年，由金國大軍攻破中京、末代皇帝天祚帝失蹤后宣告滅亡。
在這之后，北宋最大的敵人就變成了金國，而后來也的確被其所滅，但是曾經(jīng)無比強悍的遼，卻似乎從此消失在了我們的視野中。
遼國真的滅亡了嗎？并沒有，因為一個傳奇人物的出現(xiàn)。
此人于危難中挺身而出，率領(lǐng)僅兩百鐵騎支撐起了契丹人最后的奮武之威，最后建立起了西遼，甚至于在后來不斷的擴張中成為了中亞強國，一直到元朝初年才正式滅亡。
眾所周知，因為石敬瑭拱手相讓燕云十六州的緣故，導(dǎo)致宋朝自從建國以來，北方便無險可守，一直處于游牧民族的強大威脅之下。
宋太祖趙光義在平定了內(nèi)部的一些小政權(quán)后，自以為武力雄厚，便直接率軍遠(yuǎn)征遼國，一開始的確收復(fù)了不少失地，但最后在幽州的高梁河外被遼軍大敗，可憐的太祖皇帝甚至只能拋下軍隊，乘著驢車獨自逃走。
在高梁河之戰(zhàn)后，宋軍的士氣一度低落到了極點，即便遼軍依舊在邊境常年騷擾，但大宋再也沒有發(fā)起過大規(guī)模戰(zhàn)爭，而是開始習(xí)慣性地用歲幣等金錢手段和割地等退讓政策來討要和平。
但這還是沒能阻止遼國入侵的腳步，在北宋景德元年，遼軍大舉南下，一路勢如破竹，軟弱的宋真宗被宰相寇準(zhǔn)逼著御駕親征來到澶州城下，將士們大為振奮，拼死還擊之下遼軍難以抵擋，于是申請簽訂合約，這便是著名的“澶淵之盟”。
之所以說這些，是因為“澶淵之盟”這個對漢人來說頗有些羞恥的條約，實際上也正是鼎盛的遼國一步步走向衰亡的起點。
首先我們要知道，無論是遼、金還是其他許許多多的北方游牧民族，之所以樂此不疲地南下發(fā)動戰(zhàn)爭，并不是因為他們野蠻、好戰(zhàn)，而是生活所迫。
對富庶的中原百姓來說，打仗就意味著經(jīng)濟(jì)崩壞、要死人，但對生活在寒苦北地的游牧民族來說，打仗要死人，不打仗也要死人，他們自己沒法種地，必須掠奪。
一邊是歌舞升平，一邊是食不果腹，不管是誰，被逼無奈下都會爆發(fā)出驚人的力量，對遼軍來說，打仗就意味著有錢、有美食、美酒、女人。
但忽然有一天，宋真宗趙恒告訴他們，不打仗也一樣能過上富貴的生活，一樣可以錦衣玉食，那為什么還要打仗？
眾所周知，宋朝是中國封建歷史上商業(yè)最為鼎盛的王朝，沒有之一，統(tǒng)治者不僅大力推動商業(yè)發(fā)展，甚至已經(jīng)把生意做到了東南亞各國，所以雖然宋朝的領(lǐng)土面積非常之小，但是貿(mào)易帶來的超級利潤卻讓他們在有錢這一點上遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先其他任何一個朝代。
所以宋朝對于“絹二十萬匹，銀十萬兩”這種條件，連想都不想就答應(yīng)了，于是在“澶淵之盟”簽訂以后，遼國徹底過上了美妙的生活，而且要是覺得錢不夠用了，隨時就去找大宋再敲詐幾筆，反正宋朝也是基本有求必應(yīng)。
就這樣，遼國的皇室以及各級將領(lǐng)都得到了滿足，百姓的生活也得到了巨大的改善，沒有人再想著打仗，也不需要再打仗了。
在這種情況下，遼宋兩國竟然保持了長達(dá)一百二十年的和平，當(dāng)和平成為一種深入人心的概念以后，遼國國內(nèi)的情況也開始改變。
這個曾經(jīng)在馬背上馳騁的游牧民族開始變得散漫，皇帝和王室大臣們唯一關(guān)系的事情就是每年能獲得多少貢幣、貢品，自己又能分到多少，他們甚至長期居住在主掌燕云十六州事務(wù)的南院，也就是南樞密院，而很少再回到主掌全國事務(wù)的北庭去，因為那里沒有南方舒坦。
所謂上行下效，后來普通的契丹牧民們也開始大批量地向著南方遷移，很多都移居到了靠近宋遼邊界的地方生活，他們已經(jīng)幾乎忘記了曾經(jīng)那種風(fēng)餐露宿、難有溫飽的生活，追求變得越來越高。
這一招說是“糖衣炮彈”絲毫不為過，遼國人完全不愿意再進(jìn)入戰(zhàn)爭，甚至對于西夏，他們也采取了結(jié)好的態(tài)度，希望能就這樣永葆太平。
可那畢竟是一千年前，生產(chǎn)力還十分低下，雖然遼國和宋朝可以衣食無憂，但總有人還在過著那種喝西北風(fēng)的生活，遼國已經(jīng)從逆境中走了出來，他們曾經(jīng)的位子，卻已經(jīng)有了繼承者。
在東北的白山黑水之間，生活著一群半游牧、半漁獵的少數(shù)民族——女真，在遼國最為強大的時候，女真人根本無力抵抗，只能俯首稱臣，在遼國面前地位非常低下，幾乎等同于奴隸。
直到公元1114年，女真人領(lǐng)袖完顏阿骨打在北庭經(jīng)營已久，他悍然誅殺遼國使者，號召各地的女真部落起兵發(fā)動叛亂，自己稱帝建國，號稱“大金”。
而遼國的軍隊在女真鐵騎的面前簡直不堪一擊，被逼無奈的遼國天祚帝只能御駕親征前去平叛，但承平日久的遼軍屢戰(zhàn)屢敗，同時內(nèi)部還多次發(fā)生叛亂，于是金國陸續(xù)攻占了遼國的黃龍府、東京、沈州等地。
在這種情況下，昏庸的大宋皇帝還和金國簽訂了“海上之盟”，約定一起出兵滅亡遼國，遼國內(nèi)憂外患無數(shù)，滅國已經(jīng)近在眼前。
不久后，遼國的中京也淪陷，天祚帝慌亂出逃，最后音訊全無，朝中王室和大臣們只能擁立秦晉王耶律淳即為，建立了北遼。
而當(dāng)時朝野上下一片慌亂，促成這件事的核心人物，是負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守遼國南京的節(jié)度使，此人名為耶律大石。
在契丹人中，耶律大石的身份地位都很不一般，首先他是正兒八經(jīng)的皇族血脈——遼朝開國皇帝耶律阿保機的第八世孫，同時他從小習(xí)武修文，是個頂頂?shù)娜拧?/p>
不僅精通契丹文，對漢文也能信手拈來，而待到他長大以后，在遼國的科舉中一路考入了殿試，然后直接拿下殿試第一的成績，若是放在中原，這便是狀元。
而實際上遼國是從未出過進(jìn)士的，耶律大石是第一人。
此后，他歷任翰林承旨、泰州刺史、祥州刺史等職務(wù)，待到遼國搖搖欲墜、天祚帝一路逃到夾山里躲起來的時候，耶律大石已經(jīng)是興軍節(jié)度使，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守南京道。
眼看亡國在即，而滿朝文武都還在忙著尋找失蹤的皇帝，耶律大石第一個站出來振臂高呼，而后群臣才擁立了新皇登基，稍稍圍住了局面。
后來在耶律大石的率領(lǐng)下，遼軍連續(xù)打退了兩次進(jìn)攻的宋軍，但新皇帝耶律淳軟弱膽小，在長期憂慮下竟然很快就病死了，而耶律大石手下僅剩兩萬余人，面對戰(zhàn)斗力低下的宋軍尚能支撐，但碰到兇悍的金國鐵騎卻一觸即潰。
耶律大石仍然心系自己的國家，他毅然連夜帶領(lǐng)身邊僅存的兩百鐵騎前往夾山尋找隱藏在那里的天祚帝，但這個無能的末代皇帝卻滿心怨恨，他對耶律大石另立皇帝的行為感到極其不滿，但被他一通道義辨得又無法回嘴。
不久后耶律大石在調(diào)遣軍隊的時候遭到了金軍的伏擊而被俘虜，想法設(shè)法逃出來之后回到天祚帝身邊，但他的良言勸諫不被采納，只能帶領(lǐng)自己的麾下轉(zhuǎn)移到了遼國的西北重鎮(zhèn)可敦城，而天祚帝在耶律大石離開后半個月便兵敗被俘。
經(jīng)過了三天的跋涉來到可敦城之后，耶律大石進(jìn)駐了北庭都護(hù)府，把周圍整整十八個部落的遼人聚集到一起，發(fā)表了一番極為慷慨激昂的演說，號召他們一起恢復(fù)故國、拯救黎民百姓。
各個部族都被他的話所打動而紛紛出兵，這就讓耶律大石直接拉起了一支萬人的精騎部隊，并自立為王。
而在這之后，耶律大石并沒有莽撞地進(jìn)攻金國，他熟讀兵法、史書，深知雙方實力差距很大，硬拼幾乎毫無勝算，于是通過交好南宋、西夏等勢力來制衡金國，導(dǎo)致強大的金軍也不敢向他輕易進(jìn)攻。
直到和平地發(fā)展了五年之后，耶律大石才決定動手，但目標(biāo)依舊不是金國，而是西方，他帶著自己的部隊一路從可敦城經(jīng)過回鶻，再進(jìn)入吉爾吉斯坦境內(nèi)，最后抵達(dá)葉密立（今新疆額敏），獲得了絕大多數(shù)突厥部落的支持，也正式稱帝，號稱“天祐皇帝”，于是西遼正式建立，領(lǐng)土東起土拉河，西到額敏河。
這還只是小試牛刀，不到一年之后，耶律大石再次起兵，一舉拉起七萬大軍，他首先將高昌回鶻直接并入版圖，而后一路進(jìn)入西北的土地，在喀什噶爾、和闐（今新疆喀什、和田）等地屢戰(zhàn)屢勝，然后和周邊數(shù)個中亞的伊斯蘭教國家交戰(zhàn)。
在公元1141年，為了擊退耶律大石，塞爾柱蘇丹、西喀喇汗等國組織起了一支十萬人的部隊向西遼軍發(fā)起進(jìn)攻，這便是著名的“卡特萬之戰(zhàn)”。
在這場被后來的學(xué)者稱為“在伊斯蘭教中沒有比這更大的會戰(zhàn)”的戰(zhàn)役中，西遼大帝耶律大石率領(lǐng)部隊大破各國聯(lián)軍，威名遠(yuǎn)播亞歐地區(qū)。
戰(zhàn)后，塞爾柱帝國的勢力退出河中地區(qū)，西喀喇汗國、花剌子模、布哈拉紛紛俯首稱臣，西遼正式成為了中亞地區(qū)的霸主，領(lǐng)土進(jìn)一步得到了空前的擴張，一個縱橫四百多萬平方米的帝國冉冉升起。
作為一個從亡國之亂中逃出來的契丹人，耶律大石無疑是一位傳奇的帝王，他文治武功比肩，親身在馬背上蕩平了中亞，在十幾年的時間里將自己國家打造成一個幅員遼闊的帝國，這份功績簡直聳人聽聞。
只不過因為種種原因的耽擱，他終其一生也沒能實現(xiàn)東征復(fù)國的愿望，便在公元1143年抱憾而終，這位偉大皇帝的姓名“耶律大石”直接成為了西遼的另一個名字，在他死后不少年中，西遼治下的許多國家還仍然在用“大石”稱呼這個國家的君王。
而西遼國在耶律大石去世后，又在蕭塔不煙、耶律夷列、耶律普速完、耶律直魯古與屈出律幾人的手上一共傳了五代，直到公元1218年才最終被成吉思汗麾下的蒙古鐵騎滅亡，但西遼的余部繼續(xù)面向西北遷移到伊朗境內(nèi)，又建立了“后西遼國”，此后還有東遼和后遼。
到了公元1269年，已經(jīng)是元世祖忽必烈的時代，他撤藩之后，“遼”才正式滅亡，而如果僅僅以西遼來算，耶律大石也為自己的國家強行續(xù)命了整整八十八年，并且不是茍且偷生，而是雄踞東亞，無怪乎被稱為有著“秦皇漢武之功”。
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