近代西方帝國(guó)主義國(guó)家通過(guò)各種手段，奴役、剝削那些弱小的國(guó)家和民族，以達(dá)到他們攫取財(cái)富的目的，其中最為罪惡的就是奴隸制度。其實(shí)奴隸制度作為一種被歷史淘汰了的沒(méi)落了的制度，只是在西方殖民者侵入美洲大陸后才又重新的“興起”。
西方殖民者的入侵，使得美洲大陸的原住民印第安人大量死亡，造成了他們經(jīng)營(yíng)殖民地嚴(yán)重缺乏勞動(dòng)力。這種情況下，他們將目光投向了非洲，在幾百年間，多少人以奴隸的身份，被運(yùn)往美洲，成為了開(kāi)發(fā)“新大陸”的廉價(jià)勞動(dòng)力。但我們不要以為奴隸僅僅是那些黑人奴隸，其實(shí)在奴隸當(dāng)中也有著為數(shù)不少的白人奴隸。
嚴(yán)格來(lái)講白奴分為兩種，一是混有少量黑人血統(tǒng)的白皮膚“黑奴”，二是白人契約奴，指的是16到19世紀(jì)到達(dá)“新大陸美國(guó)”的歐洲白色人種的奴隸，我們這里要講的是第二種。白奴和整個(gè)北美殖民地的歷史一樣悠久，在1607年的首批到達(dá)北美的105名移民中，就包括的有白人契約奴。而大規(guī)模的白奴輸入，則是到了幾十年后。
當(dāng)時(shí)殖民者把勞動(dòng)力的來(lái)源放在了印第安人身上，可本地的印第安人很容易逃亡，再加上其本身的人口就有限，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了殖民地的需要。這樣，歐洲的白人契約奴就成為了殖民者的首選。據(jù)北美殖民地官方1680的估計(jì)，大概每年有一萬(wàn)人的白奴被運(yùn)到北美。在整個(gè)十七世紀(jì)，白人契約奴成為了北美殖民地最常見(jiàn)的奴隸，他們約占了全部移民人口的一半。
白奴的來(lái)源大致有四個(gè)方面：一是無(wú)力償還債務(wù)的人，只得與債主簽訂契約，若干年內(nèi)任憑使喚；二是想到北美而缺乏路費(fèi)，被迫賣(mài)身的人；三是受殖民地政府拐騙的人，一些人受到蠱惑認(rèn)為北美殖民地富庶而移居，他們中間缺乏自衛(wèi)的人，如體弱的乞丐和兒童往往被逼迫或受到誘騙成為奴隸；四是來(lái)自英國(guó)的罪犯，他們也是白奴最大的來(lái)源。1615年英國(guó)政府宣布，重犯有兩個(gè)選擇，一是受死，二是到北美當(dāng)奴隸。據(jù)估計(jì)，至美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)止，計(jì)有五萬(wàn)多罪犯被運(yùn)至北美當(dāng)作奴隸，這占了當(dāng)時(shí)北美殖民地人口的百分之一。當(dāng)然，這些所謂的重犯，其實(shí)大多數(shù)只是犯了小錯(cuò)的窮人罷了。
不要以為白奴是白人，殖民者就會(huì)對(duì)他們另眼相待。實(shí)際上，相對(duì)于黑奴，奴隸主對(duì)白奴更為苛刻。黑人奴隸，他們自買(mǎi)來(lái)后就成為了奴隸主的私人財(cái)產(chǎn)，自然是加以某種程度上的“愛(ài)護(hù)”。而白奴為契約奴，一般在幾年后就會(huì)成為自由人，因此奴隸主們抱著不用過(guò)期作廢的念頭，對(duì)白奴們極盡壓榨，懲處起來(lái)也是異常的殘酷。在西方殖民者的心目中，根本沒(méi)有什么同族之誼，他們只有利益。這種思維是印在他們的基因里的，是永遠(yuǎn)存在的?？尚Φ氖侨缃褚恍┤?，無(wú)時(shí)無(wú)刻都渴望著融入西方以求得身價(jià)的倍增，不惜背祖求榮，對(duì)于他們只能是自求多福吧。
由于白奴人數(shù)有限， 反抗也激烈，所以美國(guó)基于現(xiàn)實(shí)的考慮，又大力販賣(mài)“黑奴”以滿足勞動(dòng)力的要求。到了19世紀(jì)，由于經(jīng)濟(jì)的原因，再加上黑奴基本上滿足了勞動(dòng)力的需求，美國(guó)終于修改法律，明確債務(wù)人不必坐牢，“白奴”現(xiàn)象也因此消失。從此這一奇特的現(xiàn)象就此退出了歷史的舞臺(tái)，再加上西方國(guó)家對(duì)此很少提及，以至于今日知之者甚少。但白奴現(xiàn)象深刻地表明了，在資本之下，無(wú)人是可以幸免的，不管你是白人還是黑人。
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