一、二十八星宿的產(chǎn)生
現(xiàn)代人者知道，除月亮繞地球轉(zhuǎn)外，其他金木水火土共五星，包括地球，都是圍繞太陽在旋轉(zhuǎn)。然而，我們古代人并不知道，而是認(rèn)為地球是不動(dòng)的，太陽、月亮、金、木、水、火、土共稱為“七曜”星的，都是圍繞地球旋轉(zhuǎn)的。
古人又經(jīng)過長期觀察，發(fā)現(xiàn)除了“七曜”星圍繞地球旋轉(zhuǎn)外，其天空中的其他星星，其相互間的位置都是恒久不變，因此稱它們?yōu)椤敖?jīng)星”，現(xiàn)代稱為恒星。于是，古人就可以利用它們做標(biāo)志物（參照物），來確定日、月、五星(金木水火土)共“七曜”星的運(yùn)行所到的位置。因此，就出現(xiàn)了太陽與月亮的兩種說法。
1.太陽定位說：
現(xiàn)代人知道地球繞太陽公轉(zhuǎn)一周為一年，其公轉(zhuǎn)軌道線稱為黃道，但古人站在地球上觀測(cè)的結(jié)果卻是，太陽在太空背景中緩慢移動(dòng)，一年正好轉(zhuǎn)一圈，古人將太陽經(jīng)過的這條路徑稱為“黃道”。又觀察到在“黃道”周圍分布多個(gè)結(jié)構(gòu)形狀不變的星圖（多個(gè)星星組成的一個(gè)圖像），于是，將它們定為太陽運(yùn)行的參照物。
由于，太陽在“黃道”上運(yùn)行一周，需要365天，又觀測(cè)到太陽大概平均每過13天就要經(jīng)過一個(gè)星圖，經(jīng)過365天后，太陽又回到了原來對(duì)應(yīng)的星圖位置。所以，用365天除以13天，得到28.07個(gè)星圖，取整數(shù)定為28個(gè)星圖。于是，古人就把“黃道”周圍分布多個(gè)結(jié)構(gòu)形狀不變的星圖，劃分并組合成二十八組星圖。
又根據(jù)星圖的形象，分別為它們?nèi)×藗€(gè)形象化的名字：角、亢、氐、房、心、尾、箕(jī)、斗(dǒu)、牛、女、虛、危、室、壁、奎、婁(lóu)、胃、昴(mǎo)、畢、觜(zī)、參(shēn)、井、鬼、柳、星、張、翼、軫(zhěn)。
太陽定位說示意圖，如圖所示：
二十八星宿太陽定位說示意圖
2.月亮定位說：
古人在夜觀天象時(shí)，最明顯看見的就是月亮的變化，每天晚上的月亮除了陰陽圓缺變化之外，每晚所處的位置也是不同的，今天晚上位于在這幾個(gè)星星之間，明天晚上又到了另外幾個(gè)星星之間，仿佛月亮在星星間運(yùn)行一樣，月亮在星星間運(yùn)行了一周之后，又會(huì)回到原來那個(gè)星圖的地方，人們就把月亮在星星間所運(yùn)行的軌道，稱之為“白道”，把“白道”周圍分布多個(gè)結(jié)構(gòu)形狀不變的星圖（多個(gè)星星組成的一個(gè)圖像），作為月亮運(yùn)行的參照物。
由于月亮在“白道”上運(yùn)行一周，差不多需要28天時(shí)間，月亮差不多每天夜里都是停留在某一組的星圖上的，經(jīng)過了差不多28天之后，月亮又回到了原來的第一組星圖上，所以古人就把“白道”上的眾多星星按天數(shù)分成了二十八組，每組定為一個(gè)星圖。
又根據(jù)星圖的形象，分別為它們?nèi)×藗€(gè)形象化的名字：角、亢、氐、房、心、尾、箕(jī)、斗(dǒu)、牛、女、虛、危、室、壁、奎、婁(lóu)、胃、昴(mǎo)、畢、觜(zī)、參(shēn)、井、鬼、柳、星、張、翼、軫(zhěn)。
月亮定位說示意圖，如圖所示：
二十八星宿月亮定位說示意圖
不管是“太陽定位說”還是“月亮定位說”，為什么不叫“二十八星座”名，而是叫“二十八星宿”呢？
因?yàn)?，古人把太陽?3天經(jīng)過的星圖，月亮每1天經(jīng)過的星圖，其經(jīng)過叫做停留，住宿的意思，其經(jīng)過停留的星圖形象叫做“宿”或“舍”，其義為休息的地方（宿舍或?qū)媽m）。所以，中國古人稱為“二十八星宿”、或稱“二十八宿”、“二十八舍”等等，與西方的“十二星座”（或“黃道十二宮”）是有區(qū)別的。
二、四神獸來源于二十八星宿
古人將天空中的二十八星宿，按方位，分為東、南、西、北四宮，每宮七宿， 分別將各宮所屬七宿連線想象為一種近似的動(dòng)物形狀，為了便于記憶嗎？例如：
東方七宿角、亢、氐、房、心、尾、箕組合成星圖像青龍，如圖所示：
北方七宿斗、牛、女、虛、危、室、壁組合成星圖像玄武，如圖所示：
西方七宿奎、婁、胃、昴、畢、觜、參組合成星圖像白虎，如圖所示：
南方七宿井、鬼、柳、星、張、翼、軫組合成星圖像朱雀，如圖所示：
于是，二十八星宿就用四個(gè)方位的四個(gè)動(dòng)物形象，作為代表。所以后來，又形成了“四獸”、“四靈”、“四維”、“四象”、“四方神”、“四神獸”等概念的名字。其二十八星宿與四神獸的名稱如下：
東方青龍七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕
北方玄武七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁
西方白虎七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參
南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫
二十八星宿的排列順序其方位天空?qǐng)D，有兩種表示方法，一是坐北朝南仰望星空，如圖所示：
二十八星宿仰視圖
二是坐北朝南俯視星空（從外太空向下看），即把仰望的星空?qǐng)D投影到地面上，與古地圖方位對(duì)直，如圖所示：
二十八星宿俯視圖
網(wǎng)上出現(xiàn)許多二十八星宿圖，幾乎都是錯(cuò)誤的，有些是對(duì)的，但沒有標(biāo)注觀看方位，使人看不明白。古人為什么要用“坐北朝南”、“左手為東、右手為西”來定方位？不管是作地圖，還是建房子，王位的坐向等，至今也是未解之謎。
三、三垣來源于對(duì)二十八星宿進(jìn)一步的觀察
古代天文學(xué)家除了研究二十八星宿外，還對(duì)星空中的其它星宿進(jìn)行了觀測(cè)研究。
經(jīng)過長期觀察，在北天（中央）發(fā)現(xiàn)了紫微垣，在其東南方又發(fā)現(xiàn)了太微垣，在其東北方又發(fā)現(xiàn)了天市垣。共稱為三垣。
紫微垣居北天中央且區(qū)域最大，它象征人間帝王的宮殿在天上的位置，這里的星星大多以皇宮中的人員和事物來命名。北斗七星就位于“紫微垣”中，它象征皇帝外出乘坐的御車。紫微垣也就是所謂的“中宮”。
太微垣在紫微垣的東南方，也稱“南宮”，太微是朝廷政府的意思，因此“太微垣”中的星星大多以朝廷中的官員和場(chǎng)所來命名。
天市垣在紫微垣的東北方，也稱“東宮”，天市垣意思為天上的都市，指皇帝率領(lǐng)諸候在瀏覽各地的場(chǎng)景。因此，這個(gè)垣中的星名均以與皇帝有關(guān)的人員，各諸候國的地名以及某些貨市的名稱來命名。
三垣、四象、二十八星宿之間所對(duì)應(yīng)的位置，如圖所示：
三垣四象二十八星宿對(duì)應(yīng)天文圖
四、二十八星宿的發(fā)展與利用
古人研究星空中的二十八星宿后，并開始運(yùn)用到實(shí)際生活當(dāng)中去，
1.用于紀(jì)年紀(jì)月紀(jì)日：根據(jù)月亮對(duì)應(yīng)二十八星宿中的那個(gè)星宿，來確定何年何月何日。
2.用于確定四季及二十四節(jié)氣：根據(jù)月亮對(duì)應(yīng)二十八星宿中的那個(gè)星宿，來確定四季的到來，以及二十節(jié)氣的時(shí)間。便于種植及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)時(shí)機(jī)的掌握。
3.用于古代堪輿學(xué)，根據(jù)二十八星宿定方位，如“左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武”的方位觀，就來源于二十八星宿，依據(jù)此方位來觀測(cè)建筑物、家具擺放、傍風(fēng)水的走向，預(yù)測(cè)其命運(yùn)如何?；蛱崆耙罁?jù)二十八星宿方位提出選址方案。
4.直接根據(jù)個(gè)人或事件對(duì)應(yīng)二十八星宿，來預(yù)測(cè)事件的發(fā)展方向、以及未來的命運(yùn)等。如每人生日與二十八星宿對(duì)照?qǐng)D。
5.宗教將星宿神獸化，是為了便于記憶嗎？不得而知，例如：
我國唐初的史學(xué)家、玄學(xué)家、天文學(xué)家袁天罡（一說是阮天罡）把二十八宿和七曜（木金土日月火水）及二十八宿相(與二十八星宿象形的動(dòng)物)結(jié)合形成了它的全稱，(稱四象七曜二十八星宿體系)如圖所示：
四象七曜十二生肖二十八星宿體系圖
說明：
1>二十八種宿相之中包含十二屬相，東南西北各宮包含的宿相和屬相是對(duì)應(yīng)的。比如，北方玄武宮中，七個(gè)宿相〔獬牛蝠鼠燕豬貐〕第二、四、六位為代表北方三個(gè)地支〔丑子亥〕對(duì)應(yīng)的三個(gè)屬相〔牛鼠豬〕。
2>另一方面，宿相和對(duì)應(yīng)的屬相有一定的相似性，比如西方白虎宮中：狼和狗同屬于犬科；雉、雞、烏同屬鳥類，而且個(gè)頭差不多；猴和猿主要差別就是一個(gè)有尾、一個(gè)無尾。
宗教將星宿神獸化后，為后來的史學(xué)家、神話小說家提供了廣泛的想象空間，于是，隨后又出了神獸神人化（或稱人格化），例如：
5.1.云臺(tái)二十八宿將
宋朝范蔚宗撰《蕭統(tǒng)文選卷五十 史論下 》記載：“史述贊：中興二十八將，前世以為上應(yīng)二十八宿，未之詳也。然咸能感會(huì)風(fēng)云，奮其智勇，稱為佐命，亦各志能之士也?！?/p>
記載的事件為，漢明帝劉莊追思他父親光武帝劉秀的諸位功臣，就把二十八位有功將領(lǐng)的畫像放在南宮云臺(tái)。后人還把這些將領(lǐng)與神話傳說的天庭二十八星宿名稱相對(duì)應(yīng)，這就是“云臺(tái)二十八宿將”來歷。東漢開國功臣對(duì)應(yīng)二十八星宿名單如下：
東方青龍：角木蛟鄧禹、亢金龍吳漢、氐土貉賈復(fù)、房日兔耿弇、心月狐寇恂、尾火虎岑彭、箕水豹馮異。
北方玄武：斗木獬朱祐、牛金牛祭遵、女土蝠景丹、虛日鼠蓋延、危月燕堅(jiān)鐔、室火豬耿純、壁水貐臧宮。
西方白虎：奎木狼馬武、婁金狗劉隆、胃土雉馬成、昴日雞王梁、畢月烏陳俊、觜火猴傅俊、參水猿杜茂。
南方朱雀：井木犴銚期、鬼金羊王霸、柳土獐任光、星日馬李忠、張?jiān)侣谷f脩、翼火蛇邳彤、軫水蚓劉植。
二十八星宿人格化
5.2. 元末明初施耐庵的《水滸傳》創(chuàng)作人物：
遼國統(tǒng)軍元帥兀顏光麾下有二十八星宿將軍，如下：
東方七宿：角木蛟孫忠，亢金龍張起，氏土貉劉仁，房日兔謝武，心月狐裴直，尾火虎顧永興，箕水豹賈茂，
北方七宿：斗木獬蕭大觀，牛金牛薛雄，女土蝠俞得成，虛日鼠徐威，危月燕李益，室火豬祖興，壁水貐成珠那海，
西方七宿：奎木狼郭永昌，婁金狗阿哩義，胃土雉高彪，昴日雞順受高，畢月烏國永泰，觜火猴潘異，參水猿周豹，
南方七宿：井木犴童里合，鬼金羊王景，柳土獐雷春，星日馬卞君保，張?jiān)侣估顝?fù)，翼火蛇狄圣，軫水蚓班古兒。
5.3. 明朝許仲琳的神話小說《封神演義》創(chuàng)作人物：
《封神演義》把二十八星宿對(duì)應(yīng)的神仙是按七曜星來分類：
木星四宿：角木蛟柏林、斗木豸楊信、奎木狼李雄、井木犴沈庚。
金星四宿：牛金牛李弘、鬼金羊趙白高、婁金狗張雄、亢金龍李道通。
土星四宿：女土蝠鄭元、胃土雉宋庚、柳土獐吳坤；氐土貉高丙。
太陽四宿：星日馬呂能、昴日雞黃倉、虛日鼠周寶；房日兔姚公伯。
月亮四宿：畢月烏金繩陽、危月燕侯太乙、心月狐蘇元；張?jiān)侣寡Χā?/p>
火星四宿：尾火虎朱招、室火豬高震、觜火猴方貴、翼火蛇王蛟。
水星四宿：箕水豹楊真、壁水狳方吉清、參水猿孫祥、軫水蚓胡道元。
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