在古代中國，有一塊非常重要的地方，歷朝歷代都想控制住他，一旦他失去控制，對中原王朝來說，就是一個巨大的威脅。

這塊地方，就是西域（今新疆一帶）。

漢武帝時，北方的匈奴人經(jīng)常南下侵擾中原，為了徹底消滅匈奴人，漢武帝派張騫出使西域，聯(lián)合同樣被匈奴欺負的大月氏。

沒想到，大月氏受不了匈奴的欺負，已經(jīng)舉國搬走了，而且走的還很遠，一直跑到了里海附近，張騫一路辛苦，期間還被匈奴人關(guān)押了幾年，最后終于聯(lián)系上了大月氏，可惜，他們已經(jīng)遠離匈奴，過上了太平日子，沒有報仇的想法了。

不過，張騫這一趟可沒白跑，他發(fā)現(xiàn)了一條“河西走廊”，通過這個走廊，可以連接西域36國，經(jīng)西域可以到達西方歐洲。

隨后的幾十年里，漢武帝對匈奴發(fā)動了六次大規(guī)模的進攻，最終把匈奴打到了大漠以北，再也不敢來犯中原，漢武帝也完全控制了河西走廊和西域36國。他在河西走廊地區(qū)設(shè)立了武威，張掖，酒泉，敦煌四郡，歸屬涼州管轄。

漢宣帝時，設(shè)立“西域都護府”，西域，正式納入中原的版圖。

東漢末年，天下大亂，中原王朝失去了對西域的控制，直到唐朝才恢復統(tǒng)治，安史之亂后，中原王朝再次失去西域，清朝康熙平定準葛爾后，西域重新回到中原，康熙給他改名叫“新疆”。

有人說，新疆那個地方，大部分都是沙漠，荒無人煙，歷代王朝為什么要不惜血本的去控制他，他就那么香嗎？為什么他們從來就沒有想過去控制東南亞？

其實，不僅你這樣想，就連李鴻章也這樣想過。當年阿古伯在新疆搞事情，左宗棠主張出兵，李鴻章就反對，還說：

新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千地，土地瘠薄，人煙稀少，收回伊犁，更是不如不收回為好。

左宗棠可不這么覺得，他說：“重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以衛(wèi)京師”。

可以說，左宗棠已經(jīng)一針見血的指出了新疆的重要性，他的存在，直接關(guān)系到國家的生死存亡，還有什么事情，能比他更重要的。

尤其是長長的河西走廊，就像一根骨頭一樣，如果不能掌握在自己手里，他就會死死地卡住中原王朝的咽喉！

軍事戰(zhàn)略要地，東西方交流要塞

古代的中原王朝，經(jīng)常受到北方游牧民族南下侵擾，這個問題，困擾了中原2000年，從來就沒有斷過。

從春秋時代開始，北方的狄戎就跟中原有摩擦，所以，與狄戎接壤的秦，趙，燕三國都在自己的北方修筑了長城，目的就是阻止游牧民族南下。

秦漢時期有匈奴，魏晉時期有鮮卑，隋唐時期有突厥，兩宋時期有蒙，遼，金，明朝時期有瓦剌和韃靼，清朝用打拉結(jié)合的方式，征服了蒙古，才徹底解決這個問題。

北方游牧民族南下，有三個入口，一個是河西走廊，一個是河套地區(qū)，一個是幽云十六州。

因此，漢武帝特意修建了一條超級長的長城，西起河西走廊的玉門關(guān)，向東穿過河套地區(qū)，穿過遼東地區(qū)，一直到平壤的南部，長達1萬里。在漢代，這條長城被稱為“塞”，所謂的“塞外”，就是指這條長城以北。

從此以后，河西走廊和整個西域，就成了兵家必爭之地，誰奪取了這里，就可以長驅(qū)直入的進入中原。

東漢末年，大量北方游牧民族南下，匈奴人劉淵干掉了西晉，北方開始亂成一鍋粥，先后建立了大大小小十六個政權(quán)，就是我們熟知的“五胡亂華”。

南宋末年，蒙古為了消滅南宋，就是從河西走廊南下，繞道四川，不過，在那里，他們碰到了釣魚城，打了50年才打下來，蒙古大汗蒙哥就是死在釣魚城。

因此，西域，對于中原王朝來說，就是一個非常重要的戰(zhàn)略要地，控制了他，就能擺脫北方游牧民族的侵擾。

另外，張騫出使西域后，也發(fā)現(xiàn)了西域巨大的經(jīng)濟價值。

首先，西域本身就物產(chǎn)豐富，當年左宗棠駁斥李鴻章的時候就說：

新疆天山南北兩路糧產(chǎn)豐富，瓜果累累，牛羊遍野，牧馬成群。煤，鐵，金，銀，玉石藏量極其豐富，所謂千里沙漠，實為聚寶盆。

這一點，我們現(xiàn)在是有目共睹的，新疆大棗，新疆核桃，新疆羊肉，新疆哈密瓜，新疆和田玉，早已融入我們現(xiàn)在的生活。

另外，當時西域還有一個大寶貝，那就是大宛的“汗血寶馬”，這玩意兒對漢武帝來說，可是稀罕貨， 中原養(yǎng)不出這種血統(tǒng)。

公元前119年，張騫再次出使西域，這次出使的目的是去籠絡(luò)烏孫，不過正好碰上烏孫內(nèi)亂，沒有成功，但是，和大宛，康居，大月氏，大夏等國建立了良好的關(guān)系。

從此以后，絲綢之路開始形成。

不過，“絲綢之路”這個說法，是德國人首先提出來的，后來被國際上廣發(fā)采用，當時中原主要通過河西走廊，進口新疆的玉。所以，有了“玉門關(guān)”。

有了西域做中轉(zhuǎn)站，中國的茶葉，絲綢，瓷器，源源不斷的向西方出口，最遠到達羅馬。

在大航海時代之前，西域，就是東西方貿(mào)易的一個橋頭堡，一個重要的中轉(zhuǎn)站。海上貿(mào)易也存在，但是，僅限于在南洋一帶。

東南亞，食之無味，棄之可惜

中原王朝染指東南亞，其實可以追溯到秦始皇統(tǒng)一中國。

公元前222年，秦始皇統(tǒng)一中原后，就發(fā)動了統(tǒng)一南方的“百越之戰(zhàn)”，五路大軍，分別從浙江，福建，廣東，廣西，四川進發(fā)。統(tǒng)一之后，秦始皇在嶺南設(shè)置了桂林郡，南?？?，象郡。

其中，象郡，就包括今天的越南北部和中部。

但是，從此以后，中原王朝就對東南亞沒有再發(fā)生過興趣，從來沒有主動去控制過那里。

主要有三方面的原因。

第一，當時那里不發(fā)達，無利可圖。

在東晉之前，別說東南亞，整個嶺南地區(qū)，都被視為蠻夷之地。古代攻城略地，無非是為了獲取資源，在農(nóng)業(yè)社會，最主要的資源就是人口和糧食。

但是，當時那片地區(qū)遠遠落后于中原，沒啥好掠奪的，弄不好還得在那里教他們種地。

第二，沒威脅，不擔心。

整個東南亞，有一種絕世獨立的感覺，他們自給自足，完全沒有北上入侵的野心，當然，也沒有那個能力。

正因為對中原王朝沒有威脅，所以，也沒有去控制的必要。

第三，特殊地理環(huán)境，不好打。

東南亞有崇山峻嶺，有原始森林，有毒蛇猛獸，有殺人于無形的瘴氣，這些自然條件，也是阻礙了中原南下的原因。

比如強悍的蒙古帝國，不是沒有打過東南亞，而是確實不好打，在找到敵人之前，光這些自然環(huán)境，就能干掉一半的兵力。

因此，在上千年的歷史長河中，西域，一直是中原王朝的命門，這種思維根深蒂固。這也是從漢武帝到康熙皇帝，都不惜一切代價去爭奪西域的原因。

國家戰(zhàn)略，是高于一切的！