橡膠園里的橡膠樹，長到30年左右，產膠量就急劇下降甚至不再產膠。此時，需要對這些30歲的橡膠樹進行更新處理，將它們砍掉然后種上新樹。這就意味著，橡膠園可以源源不斷地提供橡膠木木材，這對于實木家具的取材具有重要意義。
橡膠木顏色淡黃，花紋美麗，心材、邊材區(qū)別不明顯，紋理直結構粗。橡膠木的重量、硬度、強度和沖擊韌性均中等，易干燥，變形小，和香樟、綠楠、黃婆羅等家具用材相比，除了容重較大之外，其他均無遜色之處。目前，橡膠木已成為市場上經濟型家具的主要用材之一。不過，橡膠木有一個明顯的缺點，就是極不耐腐。
如果將橡膠木和杉木進行化學成分比較，我們會發(fā)現(xiàn)橡膠木的蛋白質、淀粉、多縮戊糖等的含量都比杉木高，也就是說橡膠木的天然耐久性要比杉木差得多。橡膠木所含的豐富養(yǎng)分，為菌、蟲提供了賴以生存的條件，很容易引起菌、蟲侵害。橡膠木原木堆放三四個月，鋸材放置一年左右，就會出現(xiàn)毀壞而失去使用價值。為此，橡膠木在利用之前必須進行防腐處理。
霉菌和變色菌是橡膠木主要的菌害。霉菌在大氣相對濕度高于90%時生長旺盛，在熱帶連續(xù)陰雨的環(huán)境下，新鮮的橡膠原木端面及剛鋸解出來的鋸材表面，一兩天就會發(fā)霉，甚至干燥過的木材和已經涂飾油漆的家具，也存在被霉菌侵染的危險。
霉菌侵染橡膠木后，其菌絲雖然會穿入木材細胞壁的紋孔，吸收其中的糖和淀粉等營養(yǎng)物質，但不會破壞細胞結構，對木材材性沒有影響。霉菌只是惡化木材或家具的外觀（會產生霉斑），但變色菌就壞得多了。
變色菌侵害橡膠木后，能深入木材內部，通過菌絲攝取木材細胞內的養(yǎng)料，以滿足其生長發(fā)育的需要。橡膠木變色后（藍變），其強度和沖擊韌性都有所下降，同時外觀也受影響。橡膠木原木含水率一般在70%左右，適合變色菌生長，很容易變色。鋸材堆垛氣干期間，含水率降低速度慢（含水率低于20%時，變色菌停止生長），也可能發(fā)生變色。
目前對橡膠木原木的防腐處理，可分為自然和化學兩種方法。前者是將新鮮橡膠木原木置于水池中浸水，由于水中空氣不足，濕度過高，不適合變色菌生長繁殖，所以浸水對原木能起保護作用。試驗表明，浸泡4周的原木端頭縱向變色深度為0（對照為181毫米），浸泡1年也沒有發(fā)生變色。
化學處理方法，是用噴霧器或刷子將防腐藥劑噴灑或涂刷在原木的端面上，使變色菌無法生存。這種處理方法是否有效，和橡膠木原木端面是否已被變色菌感染有關。如在處理前已經感染，則沒有效果。為了避免失效，處理作業(yè)必須緊跟砍伐進行，此時原木端面新鮮，還沒被變色菌感染。橡膠木鋸材的防腐處理也屬于化學處理，一般是將鋸材浸入防腐藥液中。
根據中國熱帶農業(yè)科學院的測試，經過防腐處理的橡膠木，其物理力學性質和未經防腐處理的橡膠木基本一致，但局部橫紋（徑向）的抗壓強度比未經處理的木材有明顯的增加，前者為105公斤每立方厘米，后者僅為91公斤每立方厘米?？梢姡浄栏幚砗蟮南鹉z木更適用于家具制作。
對于橡膠木和橡膠木家具的其他優(yōu)缺點，我們之前已經有過相關的介紹，有興趣的朋友可以參閱這幾篇文章《這些家具，不適合買橡膠木的！會影響強度和美觀》、《別再嫌棄橡膠木了，它已是應用最廣的實木家具用材！優(yōu)點太多了》。
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