唐玄宗在年輕的時(shí)候，用現(xiàn)代的語(yǔ)言講，他有事業(yè)心，希望能為國(guó)家辦成幾件大事。所以，他用的人也就要與他有同樣事業(yè)心的人，如姚崇、宋璟、張九齡這些人。有人統(tǒng)計(jì)過(guò)幾個(gè)數(shù)字，他的開(kāi)元年間，唐朝人口7000萬(wàn)，耕地6.6億畝，前來(lái)朝貢的蕃國(guó)70多個(gè)，國(guó)家圖書(shū)館藏書(shū)53915卷。他整天受到身邊人的稱贊與諂媚。到了晚年，他已對(duì)政務(wù)沒(méi)有了興趣，他想的是生活享受，想的是美女。歷朝歷代，美女被稱為紅顏禍水，確確實(shí)實(shí)吞沒(méi)了許多有志帝王，楊玉環(huán)楊貴妃就是吞沒(méi)唐玄宗的紅顏禍水。楊玉環(huán)號(hào)稱中國(guó)的四大美人之一，原本是唐玄宗的兒子李瑁的女人，被玄宗看中收為已有后，楊貴妃成了他的最愛(ài)，“愛(ài)美人不愛(ài)江山”了，江山就交由別人去打理吧。這一點(diǎn)可能是唐玄宗重用奸臣李林甫楊國(guó)忠的首要原因，同時(shí)也為安史之亂埋下了禍根。第二個(gè)原因，是李林甫和楊國(guó)忠能投其所好，能讓唐玄宗放心把朝廷大權(quán)交給他們?nèi)ゴ蚶?。先說(shuō)李林甫吧。李林甫（683年－753年），祖籍隴西，唐朝宗室、宰相長(zhǎng)平王李叔良曾孫，屬于唐朝的第一等貴族，早年任職很多，不去羅列了。從733年任黃門(mén)侍郎，735年任禮部尚書(shū)之職拜相起，到開(kāi)元二十四年（736年），接替張九齡，升任中書(shū)令（右相），后進(jìn)封晉國(guó)公，又兼尚書(shū)左仆射，直到天寶十一年十一月（753年1月），李林甫病逝，他把持朝政整整十九年。特別是736年張九齡被他打敗后，李林甫成了朝廷只手遮天的大人物。他做的第一件事是把百官與玄宗隔絕起來(lái)，懲處敢于直諫的官員，甚至污蔑陷害太子。其次是排擠能力比他強(qiáng)的官員，一批阿諛?lè)畛械男∪硕际艿街赜锰岚?，?dǎo)致綱紀(jì)紊亂。他整人的手段非常陰險(xiǎn)，所以人們說(shuō)他是“嘴上像蜜甜，肚里藏著劍”，成語(yǔ)“口蜜腹劍”由此而來(lái)。他還重用胡將，使得安祿山做大，李林甫被認(rèn)為是使唐朝由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵人物之一。
再來(lái)說(shuō)說(shuō)楊國(guó)忠。楊國(guó)忠原名楊釗，是楊貴妃的堂兄。他憑借貴妃得寵的條件，巧為鉆營(yíng)。在宮內(nèi)，他經(jīng)常接近貴妃，小心翼翼地侍奉玄宗，投其所好；在朝廷，則千方百計(jì)巴結(jié)權(quán)臣。玄宗對(duì)他在運(yùn)算方面的精明十分賞識(shí)，曾稱贊他是個(gè)好度支郎(理財(cái)好手)，從此步步高升，在不到一年的時(shí)間里，他便身兼15余職，成為朝廷的重臣，越來(lái)越受到唐玄宗的寵幸。九年（750年）十月，楊釗因?yàn)閳D讖上有“金刀”二字，請(qǐng)求改名，以示忠誠(chéng)，玄宗賜名“國(guó)忠”。楊國(guó)忠在與李林甫的關(guān)系上，起初，二人一唱一合，互相利用。楊國(guó)忠為了向上爬，竭力討好李林甫，李林甫也因?yàn)闂顕?guó)忠是皇親國(guó)戚，盡力拉攏。在李林甫陷害太子李亨時(shí)，楊國(guó)忠等人充當(dāng)黨羽，并積極參與其活動(dòng)。由于楊國(guó)忠恃寵敢言，所以每次總是由他首先發(fā)難。楊國(guó)忠與太子李亨的矛盾也由此愈結(jié)愈深。后來(lái)，李林甫與楊國(guó)忠由于新舊貴族之間的爭(zhēng)權(quán)奪利產(chǎn)生了矛盾，主要表現(xiàn)在對(duì)待王鉷的問(wèn)題上。因王氏的寵遇太深，本是李林甫和楊國(guó)忠共同嫉妒的對(duì)象。但是為了牽制楊國(guó)忠，李林甫則極力提拔王氏；當(dāng)楊國(guó)忠陷害王氏時(shí)，李林甫又竭力為其開(kāi)脫罪責(zé)。由于楊國(guó)忠做了手腳，玄宗便開(kāi)始疏遠(yuǎn)李林甫，王氏也以莫須有的罪名被致于死地。王氏所兼職務(wù)全部歸楊國(guó)忠。玄宗之所以如此信任楊國(guó)忠，除了取悅于楊貴妃之外，主要是借以牽制李林甫的專權(quán)。同時(shí)為取代已經(jīng)衰老了的李林甫做準(zhǔn)備。終于在天寶十一載（752年）十一月，李林甫死后，玄宗派命楊國(guó)忠擔(dān)任右相，兼文部尚書(shū)，以待御史升到正宰相，身兼40余職。楊國(guó)忠執(zhí)政期間，曾兩次發(fā)動(dòng)了征討南詔的戰(zhàn)爭(zhēng)，損兵折將近20萬(wàn)人。楊國(guó)忠專權(quán)誤國(guó)，好大喜功，
窮兵黷武，動(dòng)輒對(duì)邊境少數(shù)民族地區(qū)用兵，不僅使成千上萬(wàn)的無(wú)辜士卒暴尸邊境，給少數(shù)民族地區(qū)造成了災(zāi)難，而且使內(nèi)陸田園荒蕪，民不聊生。楊國(guó)忠為了籠絡(luò)人心，發(fā)展自己的勢(shì)力，選官大權(quán)就全由楊國(guó)忠一人壟斷。楊國(guó)忠的親信京兆尹鮮于仲通、中書(shū)舍人竇華，侍御史鄭昂等授意選人，請(qǐng)求玄宗給楊國(guó)忠在省門(mén)立碑，歌頌其選官有“功”。天寶十四年十一月（755年）爆發(fā)了安史之亂。安祿山發(fā)動(dòng)叛亂的借口是討伐楊國(guó)忠。楊國(guó)忠與安祿山都是天寶年間的新貴，同樣受著玄宗的寵愛(ài)。但是，楊國(guó)忠的發(fā)跡要比安祿山晚得多。當(dāng)楊國(guó)忠尚未擔(dān)任高官要職時(shí)，安祿山早在天寶元年（742年）正月就升任平盧節(jié)度使，以后又兼河?xùn)|節(jié)度使，天寶九載（750年）又封為東平郡王，成了三個(gè)地區(qū)的節(jié)度使（司令官），擁兵十五萬(wàn)。楊國(guó)忠接替宰相后，眼看不能制服安祿山，便經(jīng)常向玄宗說(shuō)安祿山有謀反的野心和跡象，想借玄宗之手除掉安祿山?？尚谡J(rèn)為這是將相不和，不予理睬。天寶十三載（754年）春，玄宗按照楊國(guó)忠的意見(jiàn)召安祿山入朝，試其有無(wú)謀反之心。安祿山由于事先得到楊貴妃的通風(fēng)報(bào)信，故將計(jì)就計(jì)，裝模作樣地向玄宗訴說(shuō)自己的一片“赤心”，贏得玄宗更加信任，打算讓安祿山當(dāng)宰相（加同平章事），并令太常卿張垍草擬詔敕。楊國(guó)忠立即勸阻道：“安祿山雖有軍功，但他目不識(shí)丁，怎能當(dāng)宰相？如果發(fā)下制書(shū)，恐怕四夷皆輕視朝廷。”玄宗只好作罷，任安祿山為左仆射。至此。安祿山與楊國(guó)忠的矛盾更加尖銳激烈，以至于后來(lái)一觸即發(fā)。加之楊國(guó)忠任宰相后，官吏貪瀆，政治腐敗，民怨沸騰，天寶十四年，安祿山終于發(fā)動(dòng)了以討伐楊國(guó)忠為名，行奪取皇位之實(shí)的安史之亂。天寶十五載（756年）六月，叛軍攻陷潼關(guān)，長(zhǎng)安危在旦夕，玄宗根據(jù)楊國(guó)忠的建議，決定逃往四川避難。當(dāng)走到馬嵬坡（今陜西興平縣）時(shí)，將士們又累又餓，加之天氣炎熱，拒絕繼續(xù)前進(jìn)。此時(shí)，楊國(guó)忠的政敵太子李亨、宦官李輔國(guó)和陳玄禮一致認(rèn)為，除去楊國(guó)忠的時(shí)機(jī)已成熟，并由陳玄禮出面對(duì)將士進(jìn)行煽動(dòng)，說(shuō)這場(chǎng)叛亂全是由楊國(guó)忠引起的，殺了楊國(guó)忠就可止息叛亂。這時(shí)，有20多名吐蕃使者在驛站西門(mén)外堵住楊國(guó)忠的馬頭，向他要飯吃。激怒了的士兵們立即將他們包圍上來(lái)，大喊：“楊國(guó)忠與吐蕃謀反！”一箭射中了他的馬鞍。楊國(guó)忠逃進(jìn)西門(mén)內(nèi)，軍士們蜂擁而入，將其亂刀砍死。接著，楊貴妃也被高力士縊死。楊國(guó)忠家人全被殺死。馬嵬坡之變，表面上看來(lái)是一場(chǎng)士兵嘩變，實(shí)質(zhì)上是由太子李亨和宦官李輔國(guó)、高力士等策劃的一場(chǎng)爭(zhēng)權(quán)斗爭(zhēng)。太子李亨自天寶五載（746年）遭李林甫和楊國(guó)忠的打擊后，極為孤立；楊國(guó)忠任宰相后，又連遭傾軋；安祿山叛亂時(shí)，玄宗本想讓太子李亨接替皇位，由于楊國(guó)忠及其姐妹的反對(duì)而未成事實(shí)；后玄宗又棄京逃蜀，太子李亨主謀，借機(jī)除掉了楊國(guó)忠。楊國(guó)忠被殺后，玄宗繼續(xù)逃往四川，楊亨北上寧夏，自行稱帝，即唐肅宗，遙稱玄宗為太上皇。唐玄宗的一世英明也就敗在了他重用的兩個(gè)奸臣的手上！
