1916年的一天，一艘由上海開(kāi)往廣州的客輪在經(jīng)汕頭至香港途中遇劫，乘客的錢(qián)財(cái)衣物被洗劫一空，人被分別鎖在各自的艙房?jī)?nèi)。而匪首卻正在清點(diǎn)所劫物品。突然，一封書(shū)信引起了他的注意，這信是時(shí)任中華民國(guó)臨時(shí)政府外交總長(zhǎng)的伍廷芳寫(xiě)給其干女兒張竹君的，由此推之，這張竹君十有八九是在這艘船上了。
匪首頓時(shí)大驚，立傳嘍啰查詢(xún)此信來(lái)由，隨即親自來(lái)到一間住有兩位女客的艙房?jī)?nèi)，詢(xún)問(wèn)她們之中是否有張竹君其人。當(dāng)他得知這兩位女士一位是伍廷芳的夫人何女士，另一位則正是他所要打聽(tīng)的張竹君本人時(shí)，馬上一鞠到地，惶恐萬(wàn)分地說(shuō)：“驚擾了兩位老人家，罪該萬(wàn)死，還請(qǐng)海涵！”又說(shuō)了許多仰慕和賠禮道歉的話(huà)后，方才畢恭畢敬地退出艙房，并立即吩咐嘍啰把所劫何、張二人衣物原璧奉還，還派人守衛(wèi)艙門(mén)，不準(zhǔn)手下入內(nèi)騷擾。
臨率眾離船之際，匪首唯恐他們走后別人見(jiàn)何、張二人未受損失而懷疑她們與海盜有什么瓜葛，還特地將船長(zhǎng)、司理及部分乘客召集在一起，當(dāng)眾聲明道：“你們船上有兩位貴客，一位是伍廷芳夫人，一位是張竹君醫(yī)生，都是廣東著名的好人，我們對(duì)她們特別尊敬！這次，我們?yōu)榱松?，向各位挪借了一些?cái)物，實(shí)在是萬(wàn)不得已的事，使大家受了損失，并使她們兩位長(zhǎng)者受驚，本人感到非常抱歉！現(xiàn)在，我們?yōu)榱吮硎揪蠢献鹳t，沒(méi)有拿她們的一針一線(xiàn)。我馬上就要離開(kāi)這里了，希望你們大家好好照顧這兩位老人家……”。
為什么這些專(zhuān)事掠奪他人財(cái)物的海盜竟然會(huì)對(duì)何、張兩位弱女子如此崇敬呢？
這顯然不是因?yàn)樗麄兣c伍廷芳沾親帶故的緣故，因?yàn)槲橥⒎茧m時(shí)為民國(guó)重臣，滿(mǎn)清時(shí)曾歷任過(guò)駐美洲諸國(guó)的公使，但天高皇帝遠(yuǎn)，未見(jiàn)得就能使群盜懾服，更何況當(dāng)時(shí)正是護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，兵荒馬亂，群雄并起，有槍便是草頭王，又犯得著誰(shuí)怕誰(shuí)來(lái)嗎？從匪首發(fā)現(xiàn)張竹君的私人信件后態(tài)度立變的情況來(lái)看，海盜們的此番舉動(dòng)，完全是出自于對(duì)何、張個(gè)人的欽佩，尤其是對(duì)張竹君人品的敬仰。
那么，這張竹君又是何許人也，為什么竟會(huì)具有如此驚人的感召力呢？
原來(lái)，張竹君是清末民初活躍在廣州、上海兩地的奇女子。她原籍廣東番禺，父親是清朝的三品京官，早年從父命就讀于美國(guó)長(zhǎng)老會(huì)所辦的廣州柔濟(jì)醫(yī)院附屬之夏葛女醫(yī)學(xué)堂，于1900年以?xún)?yōu)等成績(jī)畢業(yè)從醫(yī)，以醫(yī)術(shù)高超，待人和藹為世人所敬重，更以思想解放、急公好義，熱心社會(huì)福利事業(yè)而獲“女界的梁?jiǎn)⒊敝Q(chēng)。她的善行義舉，時(shí)人有口皆碑。
她在柔濟(jì)醫(yī)院行醫(yī)時(shí)，曾于醫(yī)院之外附設(shè)福音堂一所，每逢星期六及星期天，廣招親友多人，在內(nèi)宣揚(yáng)基督教義（她本人是基督教徒），間或批評(píng)時(shí)政，鼓吹維新學(xué)說(shuō)，于是城中教育界及報(bào)界中人大為傾倒，以至座中知識(shí)分子及非基督教徒幾占半數(shù)，其號(hào)召力可想而知。又開(kāi)廣東女學(xué)之先聲，首創(chuàng)育賢女學(xué)以倡女權(quán)，一時(shí)粵中名士奔走其門(mén)，隱然執(zhí)新學(xué)界之牛耳。
她終生懸壺濟(jì)世，曾集資先后建褆福、南福兩醫(yī)院于羊城，1904年赴滬后，又創(chuàng)建醫(yī)院數(shù)所，均以救人為宗旨，每遇貧病，其診金、藥費(fèi)，手術(shù)費(fèi)等，均予酌減，乃至免收。故雖忙碌終日，往往入不敷出。而她卻毫不在意，由于譽(yù)聲鵲起，每遇公益事務(wù)，除自己親往勸捐募款外，還常常為之奔走呼吁，即招非議，也不改初衷。
她交游滿(mǎn)天下，著名者如胡漢民、馬君武、李平書(shū)、伍廷芳等與她均有過(guò)從，其中自不乏愛(ài)慕之人，求婚者、牽線(xiàn)者大有人在，她卻持獨(dú)身主義，一貫始終。雖終生未嫁，卻兒女滿(mǎn)堂。每逢節(jié)假日，家中總有不少青少年圍繞著她，親切地叫她“爸爸”。他們都是她從小撫養(yǎng)大的孤兒，由于她認(rèn)為自己對(duì)于這些孤兒，并無(wú)生育關(guān)系，只盡了一些撫養(yǎng)責(zé)任，倒像一個(gè)父親，所以要他們叫她“爸爸”。
凡此等等，這樣一位濟(jì)世救人的慈善家，受到蕓蕓眾生乃至天良未泯的海盜的尊重，應(yīng)當(dāng)是不足為怪的事?？烧l(shuí)又會(huì)料到，這位溫文爾雅，菩薩心腸的大家閨秀，竟也曾有過(guò)效命沙場(chǎng)救死扶傷的傳奇經(jīng)歷呢？
1911年10月10日，革命黨人在武昌舉行武裝起義，打響了辛亥革命的第一槍。消息傳開(kāi)，全國(guó)震動(dòng)。應(yīng)武昌起義軍的緊急邀請(qǐng)，時(shí)在香港的同盟會(huì)著名領(lǐng)導(dǎo)者黃興立即偕同夫人徐宗漢兼程赴滬，準(zhǔn)備由滬轉(zhuǎn)赴武昌領(lǐng)導(dǎo)革命。
但清政府為防止革命黨人進(jìn)入武漢，在長(zhǎng)江沿岸設(shè)置了重重關(guān)卡，盤(pán)查特別嚴(yán)密，像黃興這樣素為清政府視為“元兇巨惡”的重要黨人，要想公然過(guò)江，根本是不可能的。但當(dāng)時(shí)武漢的戰(zhàn)事又十萬(wàn)火急，面對(duì)裝備精良，訓(xùn)練有素的北洋清軍的頻頻進(jìn)攻，武漢革命軍急盼對(duì)清作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富又深孚眾望的黃興去坐鎮(zhèn)指揮。
正當(dāng)黃興為此焦急萬(wàn)分時(shí)，夫人徐宗漢突然想起正在上海行醫(yī)的張竹君來(lái)。徐宗漢本是兩廣總督署洋務(wù)委員李慶春的兒媳，因丈夫早逝，年輕守寡，與時(shí)在廣州的張竹君為手帕交，當(dāng)年張?jiān)趶V州開(kāi)辦醫(yī)院、學(xué)校，常因經(jīng)費(fèi)困難而求助于徐，徐從不拒絕，常常變賣(mài)珍飾資助，并在張竹君的開(kāi)導(dǎo)和勸慰下，出來(lái)協(xié)助張工作，漸而改變?nèi)松鷳B(tài)度，傾向革命，后與黃興邂逅，在1910年廣州黃花崗戰(zhàn)役中，曾冒生命危險(xiǎn)為黃興侍奉湯藥，遂結(jié)為優(yōu)儷。鑒于兩人以前的友誼及張竹君對(duì)革命一貫所持的同情態(tài)度，徐宗漢向黃興提議去找張竹君設(shè)法，黃興欣然同意。
結(jié)果不出徐宗漢所料，張竹君慨然應(yīng)允。當(dāng)時(shí)張乃上海紅十字會(huì)的主要負(fù)責(zé)人之一，遂決定以紅十字會(huì)名義，邀約中西人士，組成救護(hù)隊(duì)前往武漢服務(wù)。一切準(zhǔn)備停當(dāng)后，10月25日，張竹君親率救護(hù)隊(duì)乘船溯長(zhǎng)江而上，黃興、徐宗漢則分別喬裝成救護(hù)員和護(hù)士隨隊(duì)出發(fā)。途經(jīng)鎮(zhèn)江、南京、蕪湖、安慶、九江等埠時(shí)，均有清軍偵緝?nèi)藛T上船盤(pán)問(wèn)，由于張竹君應(yīng)付得體，打的又是紅十字會(huì)的旗號(hào)，故一路上平安無(wú)事，于10月28日抵達(dá)漢口。由于戰(zhàn)事激烈，船主宣稱(chēng)江中各輪均需遠(yuǎn)離，黃興等遂另乘木筏直駛武昌，而張竹君則率隊(duì)匆匆登岸。
當(dāng)時(shí)漢口革命軍戰(zhàn)斗失利，一路所遇皆逃難之人，車(chē)得當(dāng)?shù)丶t十字會(huì)代表馬醫(yī)生接待，張竹君等好不容易才到達(dá)駐地圣公會(huì)。因是非常時(shí)期，其住宿、醫(yī)療條件之差可想而知。但張竹君表示，但求盡我天職，其他均非所計(jì)。正當(dāng)他們安置行裝之頃，即有漢口軍政分府專(zhuān)使尾隨而至，敦請(qǐng)派員去搶救一名身負(fù)重傷的標(biāo)統(tǒng)（團(tuán)長(zhǎng)）。張竹君遂率幾名助手奮勇奔去。 5里多長(zhǎng)的路程，本已使這位從小生長(zhǎng)在大城市、身體瘦弱、出門(mén)非車(chē)即轎的千金小姐不堪負(fù)荷，但當(dāng)她看到沿途倒地的受傷士兵和群眾在輾轉(zhuǎn)呻吟時(shí)，頓時(shí)忘記個(gè)人勞累，即行施救。待到軍政分府，已搶治傷員30多人。
待她回到圣公會(huì)時(shí)，候診者又有50余人，她滴水未進(jìn)，旋又投入治療，并派人到炮火正猛的大智門(mén)搶救受傷戰(zhàn)士。就這樣，在震耳欲聾的槍炮聲中，在血腥味、火藥味和各種藥品味混雜的臨時(shí)救護(hù)所里，張竹君和她的隊(duì)員們?nèi)找岳^夜地忙碌著，饑腸轆轆，秋霜襲人，從10月28日一直忙到11月2日。其中辛苦，可想而知，但張竹君卻從不自夸，在當(dāng)時(shí)的日記中僅寫(xiě)了這樣幾句話(huà)：“無(wú)日不有受傷者送診，稱(chēng)藥量水，日夕大忙”。
由于清軍馮國(guó)璋部隊(duì)放火燒城，革命軍被迫放棄漢口，退守武昌。因火勢(shì)蔓延，張竹君乃遷至俄租界會(huì)診，但仍時(shí)過(guò)武昌工作。每逢渡江時(shí)，常有流彈掠頭際而過(guò)，她亦無(wú)所畏懼。當(dāng)時(shí)漢口、武昌之間只有一小客輪來(lái)往，一日二次。張竹君為爭(zhēng)取時(shí)間，于是自雇小舟過(guò)江。長(zhǎng)江水面遼闊，風(fēng)高浪急，小舟時(shí)有被顛覆的危險(xiǎn)，更何況清軍占據(jù)漢口后，對(duì)渡江行人盤(pán)查甚嚴(yán)，除在碼頭設(shè)置哨卡外，還以招商碼頭躉船作炮臺(tái)，以轟擊偷渡者，凡自漢口過(guò)武昌船只，清軍必炮擊。某日過(guò)江時(shí)，清軍向張竹君連放七槍?zhuān)椅匆恢?，張謂之是上帝默佑。
11月15日，革命軍由漢陽(yáng)向漢口反攻，張竹君率隊(duì)赴漢陽(yáng)，因她乘轎而行，清軍就專(zhuān)對(duì)轎開(kāi)炮，虧同行隊(duì)友發(fā)覺(jué)，急忙將轎推倒，張才得脫此難。為方便搶救傷員，張竹君特在漢陽(yáng)府衙內(nèi)設(shè)救護(hù)分院，傷兵不斷送來(lái)，朝夕不絕。有時(shí)她還親赴革命軍總司令部，詢(xún)問(wèn)有無(wú)受傷之緊要人物。夜深路窄，張竹君乘馬而行，十分惶恐，又值軍事緊急，尤見(jiàn)艱苦?；胤衷汉笥质莻麊T遍地，炮火連天，終夜不斷。數(shù)日操勞之后，張竹君返回漢口視事。殊不料就在她離漢陽(yáng)的第二天（11月23日），清軍突破革命軍防線(xiàn)，直逼漢陽(yáng)。分院醫(yī)護(hù)人員張惶逃回漢口。當(dāng)張竹君得知尚有百余傷員尚在分院未及轉(zhuǎn)移時(shí)，甚為焦急，立赴漢陽(yáng)，借到一小火輪，將傷員撤到船上，出漢江口往漢口運(yùn)送。這時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)仍在繼續(xù)，沿途炮火紛飛，險(xiǎn)象環(huán)生。當(dāng)船抵漢口俄租界地段的碼頭時(shí)，岸上聚滿(mǎn)了迎接的中西人士，對(duì)于張竹君冒死救傷的英勇行為，一致表示欽佩，甚至連俄國(guó)領(lǐng)事也為之動(dòng)容。
11月15日，漢陽(yáng)失陷，因尚有一些傷員未及撤出，張竹君再次冒險(xiǎn)渡江，擬進(jìn)漢陽(yáng)城，遭清軍無(wú)理阻攔，被迫返回。其肘，竟有喪盡天良的清軍向她連開(kāi)17槍?zhuān)髨D以“誤中流彈”，殺害這位女英雄。虧她迅速躲避，才免于此禍。
11月30日，張竹君因手術(shù)時(shí)感染發(fā)病，但仍在極力工作。第二天手腫更甚，已力不能支。又因須備辦寒衣及藥品，乃暫時(shí)返回上海。這時(shí)上海已經(jīng)光復(fù)，上海各界人士以對(duì)待英雄凱旋的隆重儀式，在張園舉行歡迎大會(huì)。張竹君身著革命軍軍裝，就組織救護(hù)隊(duì)赴武漢前線(xiàn)搶救傷員事發(fā)表演說(shuō)。最后，她說(shuō)：“我現(xiàn)在穿的是軍裝，這是我打算脫離紅十字會(huì)后為自己所定的去向?！币?yàn)樗J(rèn)為紅十字會(huì)的宗旨應(yīng)當(dāng)是救死扶傷，但偏偏有人冒紅十字會(huì)名義為虎作倀，令她心痛欲絕，所以不愿再為紅十字會(huì)會(huì)員，而決心投身革命軍，不日再到武昌，隨營(yíng)出征。后來(lái)，由于革命形勢(shì)的迅速發(fā)展，南北停戰(zhàn)議和，張竹君才終止此行。
張竹君雖然在武昌首義的關(guān)鍵時(shí)刻立下了汗馬功勞，昔日與她過(guò)從甚密的胡漢民、馬君武等成了民國(guó)要員，而她卻仍在上海重操舊業(yè)，惟韜光斂跡，絕不在社會(huì)上顯其頭角。
張竹君一生愛(ài)國(guó)愛(ài)民，救死扶傷，無(wú)私為社會(huì)大眾服務(wù)，深受民眾的推崇和贊譽(yù)，并享有“中國(guó)的南丁格爾”、“中國(guó)女豪杰”、“慈愛(ài)之神”等榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)。張竹君終身未嫁，晚年常陪同伍廷芳夫人等悠游歲月。
1964年，她以88歲的高齡，在上海走完了充滿(mǎn)傳奇的一生。
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