唐文宗皇帝有感于敬宗的被弒乃至若干年前憲宗的暴崩，總想對(duì)宮里的宦官進(jìn)行一次全面的清洗。為此，他特別留意于物包能夠承此重任的合適人選。

最初，文宗想利用朝中大臣的權(quán)力來(lái)抑制宦官。他先后提拔韋處厚、路隋、李德裕、牛僧孺為宰相。這些人都是通過(guò)科舉道路做官的，又多出身豪 門大族，為了維護(hù)他們自身的利益，彼此之間互相排擠、各樹宗派，進(jìn)行著激烈的“競(jìng)爭(zhēng)”，有的不惜和宦官相勾結(jié)。在這種情況下，文宗只好等待時(shí)機(jī)，物色新的人選。

終于，他找到了李訓(xùn)和鄭注。

李訓(xùn)是肅宗時(shí)期宰相李揆的族孫，兵部郎中、翰林學(xué)士。

鄭注為通王府司馬，充右神策判官。

鄭注、李訓(xùn)先是利用宦官內(nèi)部的矛盾，不動(dòng)聲色地收拾了左神策軍中尉 元素。王守澄對(duì)此感到很滿意。隨后,鄭注、李訓(xùn)又推薦宦官仇士良當(dāng)左神微軍中尉。仇士良原來(lái)和王守澄一伙，在擁立文宗當(dāng)皇帝過(guò)程中有功，因?yàn)橥跏爻螌?duì)他沒(méi)有提拔，所以心懷不滿。鄭注、李訓(xùn)建議文宗提拔仇士良， 就是要牽制王守澄。不久，鄭注、李訓(xùn)又慫恿文宗提拔王守澄為左右神策觀軍容使，解除他中尉的兼職，從而削奪了他的實(shí)權(quán)。

大和九年十月初九日， 在鄭注、李訓(xùn)策劃下，文宗派遣中使李好古攜帶有毒的酒食賜給王守澄。王守澄遂被毒死。在此之前，他們還以追査憲宗被害為名，亂棍打死了在外地當(dāng)監(jiān)軍的宦官陳弘志。

不久，文宗任命李訓(xùn)和舒元輿為宰相。李訓(xùn)為了更好地和宦官抗衡，進(jìn)行了更周密的布置。他通過(guò)文宗讓郭行余、王璐分別當(dāng)了邠寧節(jié)度使和太原節(jié)度使，掌握了地方的軍政大權(quán)；

讓韓約當(dāng)金吾衛(wèi)將軍，召募軍隊(duì)，聚集力量；讓鄭注出任鳳翔節(jié)度使，做為外援，以應(yīng)付可能發(fā)生的事變。

這一切安排好了以后，著名的甘露之變發(fā)生了。

十一月二十一日，即在王守澄葬禮的前兩天，文宗皇帝到紫宸殿上朝。 按照唐宮以往的慣例，皇帝升御座之后，金吾將軍即高聲奏道：“左右?guī)麅?nèi)外平安!”但是在這一天，韓約沒(méi)有報(bào)平安,卻奏稱：“左金吾廳堂后的石榴樹上，昨天夜里降了甘露?！背賯円宦?，立刻感到非常驚訝——八月間， 紫宸殿前的櫻桃樹上才降過(guò)一次甘露，記得當(dāng)時(shí)皇帝還曾親手釆食。事隔三個(gè)月后，居然又有此天祝之物臨降宮中！

于是，宰相率百官一齊向皇帝道賀；而李訓(xùn)和舒元輿則奏請(qǐng)皇帝親自到左仗院去看甘露；皇帝欣然同意了他們的建議，然后乘一頂軟轎出了紫宸門。

皇帝在含元殿升座之后，便派宰相和兩省官員先到前院去看一下。然而，過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，大臣們才返回殿里。李訓(xùn)向皇帝稟奏道：“臣等則才驗(yàn)視了一番，發(fā)現(xiàn)那不是真甘露。陛下切不可急于宣布此事，否則，天下稱賀，而其實(shí)并非真瑞。”

皇帝一聽，似乎顯得有些意外。他十分不滿地說(shuō)道：“怎么會(huì)有這樣的事!”隨即便命左、右中尉仇士良、魚志弘帶全體宦官再去驗(yàn)視。宦官們剛一離開，李訓(xùn)馬上派人出大明宮的南門丹鳳門，把已經(jīng)等候在那里的幾百名藩將家兵帶入宮內(nèi)；

與此同時(shí)，又叫郭行余和王瑞上前領(lǐng)受敕旨。這時(shí)，王璜嚇得瑟瑟發(fā)抖，站在原地未動(dòng)；而入宮的武裝家兵中，竟是沒(méi)有郭行余的部下！

此刻，仇士良等人剛剛邁進(jìn)左仗院的大門，站在院內(nèi)的大將軍韓約，神色忽然變得有些異樣，汗水從臉上直淌下來(lái)。仇士良一見他，便詫異地問(wèn) 道：“將軍閣下，您這是怎么了？”話音未落，廳堂里傳岀一陣輕微的兵器碰撞的聲音。

就在這時(shí)，一陣風(fēng)吹來(lái)，那里幕布一掀，仇士良赫然發(fā)現(xiàn)了眾多的伏兵。他當(dāng)即大吃一驚，急轉(zhuǎn)身，正要退出院門,守門人上前強(qiáng)行關(guān)門， |仇士良大怒，一面喝令他退下，一面帶著宦官們奪門而出，奔回含元殿向皇帝告變。

李訓(xùn)一見仇士良等人逃離了左仗院，知道情況突變。他馬上向金吾衛(wèi)士喊道：“誰(shuí)來(lái)上殿護(hù)衛(wèi)圣上，每人賞錢百緡?！倍鹿賯儎t徑直奔到皇帝面前 說(shuō)：“情況緊急，請(qǐng)陛下速速還宮!”說(shuō)罷，抬起軟轎，撞斷殿后防燕雀的絲 網(wǎng)，急急向宣政門方向而去。李訓(xùn)跟在后面，對(duì)皇帝大喊：“臣奏事未完，陛下不可回宮?！?/p>

此刻，金吾兵已經(jīng)進(jìn)殿，羅立言帶京兆地區(qū)的巡邏部隊(duì)三百多人從東面而來(lái)，御史中丞李孝本率御史臺(tái)的隨從二百多人從西面而來(lái)，總共五六百人在殿內(nèi)圍殺宦官。霎時(shí)間，鮮血飛濺橫流，大殿里傳出陣陣凄厲的呼冤之聲。

皇帝已經(jīng)走進(jìn)宣政門，李訓(xùn)還是拉住乘輿不放，連喊連呼：“陛下不可還宮!”皇帝怒聲喝令他退下，宦宮都志榮上前奮力一拳，重重地打在李訓(xùn)的胸口上，李訓(xùn)登時(shí)仰面摔倒在地?；实圻M(jìn)了宣政門， 大門隨即合上。

含元殿內(nèi)的屠殺開始時(shí)，滿朝文武大臣早已出殿，四散逃開。他們見到宰相便紛紛詢問(wèn)出了什么事，宰相則答之曰：“不知何事，諸公各請(qǐng)自便!”

護(hù)送皇帝回宮的仇士良等人，猛然悟到皇帝是參與了這一日的屠殺計(jì)劃，于是，怨怒以極，憤然調(diào)入禁兵千人，在宮里進(jìn)行更大規(guī)模的屠戮和搜捕。

含元殿的事變剛剛平息下來(lái)，正當(dāng)宰相們聚集在中書省院內(nèi)的政事堂準(zhǔn)備會(huì)食時(shí)，吏卒匆匆跑進(jìn)來(lái)告訴他們說(shuō)：“很多禁兵從內(nèi)殿方向而來(lái)，見人就殺!”在場(chǎng)的所有人頓時(shí)驚惶岀逃，兩省及金吾吏卒上千人蜂擁出宮，擾 攘驚呼。頃刻之間，紫宸門外一片混亂。不久，各宮門相繼閉合，來(lái)不及出宮的六百多人全部喪生于仇士良的屠刀之下。隨后，禁軍繼續(xù)血洗皇城以及長(zhǎng)安坊市。

當(dāng)月二十四日，策劃甘露事變的主謀，由左右神策軍數(shù)百人押送，到長(zhǎng)安東西兩市示眾；腰斬之后，首級(jí)懸掛在大明宮西南角的興安門外。

甘露之變以后，宦官的氣焰更加囂張。他們把握了宮廷大權(quán)，文宗不僅成了傀儡，而且成了囚徒。開成五年（840年），他終于被宦官們殺死在大明宮中的太和殿，死時(shí)三十三歲。