北宋文學(xué)家蘇洵，是“唐宋八大家”之一。他的散文才氣縱橫，筆力雄健，無論在當(dāng)時還是后代，均得到人們的一致好評?？上У氖?，這位才子卻科場蹭蹬，一生未能進(jìn)士及第，這成為了他畢生的遺憾。
好在，蘇洵的人生理想在他兒子的身上得以實現(xiàn)。嘉佑二年（1057），他的兒子蘇軾和蘇轍同科進(jìn)士及第。兄弟倆向父親報喜時，蘇洵百感交集，脫口念出了四句打油詩：
莫道登科易，老夫如登天。
莫道登科難，小兒如拾芥。
嘉祐初年（1056年），蘇洵帶著兩個兒子進(jìn)京趕考。他們?nèi)グ菀姾擦謱W(xué)士歐陽修，歐陽修讀了三個人的文章，大加贊賞，他不僅極力夸贊了蘇軾和蘇轍，而且向朝廷推薦了蘇洵。于是公卿士大夫爭相傳誦蘇洵父子的文章，父子三人名震京師，被人稱之為“三蘇”。apple售后
到了第二年，各地的考生齊聚京城，準(zhǔn)備參加考試。據(jù)說，有一次，魏國公韓琦很驚訝地問自己的賓客：“今年有二蘇在，怎么還有那么多的考生敢來同場競技？”這話流傳出去，居然有不少考生沒有參加考試就回去了?？梢娞K軾兄弟在當(dāng)時的名聲之大。
到了八月中旬，會試即將進(jìn)行，誰知蘇轍卻突然病倒了。韓琦非常欣賞二蘇兄弟，就向皇帝上奏說：“今年參加進(jìn)士考試的人中，聲望最高的是蘇軾蘇轍兄弟?？墒翘K轍突然生了急病，怕是趕不上考試的時間了。這兩兄弟之中有一個不能應(yīng)試，恐怕天下人都會很失望，希望陛下能把考試延后一些，等蘇轍病好了再舉行?！比首诨实垡猜牭搅硕K的名聲，就答應(yīng)了這個請求。韓琦就一直關(guān)注著蘇轍的病情，直到他完全康復(fù)后，才上奏朝廷安排考試。
這一年的考試，仁宗親自出了題目——《刑賞忠厚之至論》，主考官正是歐陽修。在閱卷的時候，有一份試卷深深吸引了他，這篇文章說理通透，文辭華美，是極上乘的作品。歐陽修在這篇文章里讀到一個典故：“皋陶曰‘殺之’三，堯曰‘宥之’三?！币馑际钦f古代帝堯時審理案件，皋陶多次判決囚犯死刑，堯卻多次赦免囚犯。歐陽修覺得這個典故用得很好，但也覺得很奇怪，這個典故出在哪里呢，自己怎么從沒讀到過。他就詢問副主考梅堯臣，梅堯臣疑惑地說：“我也沒讀過?！?/p>
這份試卷在本次考試中脫穎而出，本應(yīng)取為第一名。但歐陽修覺得這篇文章，很像是自己的學(xué)生曾鞏的作品。若是取為第一，怕有人要說自己徇私舞弊，于是就把這一篇列為第二。發(fā)榜以后，他才知道這份試卷的作者是蘇軾。
后來，蘇軾來拜見主考官，歐陽修忍不住問：“‘堯曰宥之三’的典故出自哪里？”蘇軾笑呵呵地說：“出在《后漢書·孔融傳》。”蘇軾走后，歐陽修找出《后漢書》，把《孔融傳》翻來覆去地讀了幾遍，卻根本找不到這個典故。
過了幾天，歐陽修又見到了蘇軾，就問他這是怎么回事。蘇軾笑著說：“《孔融傳》里寫到曹操平滅袁紹后，把袁熙的妻子甄氏賜給了兒子曹丕?？兹诔靶λf：‘武王滅紂后，把妲己賜給了周公。’曹操很疑惑：‘此事在哪里記載？’孔融就說：‘下官是以今日發(fā)生的事情來看，想當(dāng)然而已?！瘜W(xué)生我在文章里寫的堯和皋陶的事情，也是這樣，想當(dāng)然而已?！币簿褪钦f，這個典故是他編出來的。歐陽修這才恍然大悟。
歐陽修胸襟廣闊，不但沒有因蘇軾開的這個玩笑生氣，反而逢人就夸：“蘇子瞻此人可謂善讀書、善用書，他日文章必獨步天下?！?/p>
嘉佑二年的這一科進(jìn)士考試，被后人稱為大宋朝的“龍虎榜”。除了一同躋身前十名的蘇家兄弟，還有許多杰出的人士。比如歐陽修的學(xué)生曾鞏，他和自己的三個兄弟曾布、曾牟、曾阜四人也是同科及第；還有號稱“二程”的著名理學(xué)家程頤、程顥兄弟；還有世稱“橫渠先生的”大儒張載；以及王安石變法的中堅人物，曾位居宰相的呂惠卿、章惇等人。
慧眼識人的歐陽修，在這一科，幾乎把當(dāng)時的青年才俊盡收網(wǎng)中，《宋史》里評價他說：“獎引后進(jìn)如恐不及，賞識之下率為聞人?！薄肮侍煜卖馊粠熥鹬！?/p>
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