《道德經(jīng)》里有這樣一句話：天地不仁，以萬物為芻狗。什么意思呢？如果單從字面意義上來看，那就是說天地殘暴不仁，把萬物都當(dāng)成低賤的豬狗來看待。
哈哈。。不過這樣的解釋顯然是錯(cuò)誤的，你要是這么理解估計(jì)老子分分鐘都要被你氣活過來。
事實(shí)上，這句話的意思是：天地不感情用事，對(duì)萬物一視同仁。但是，想要接受自己與萬物沒有本質(zhì)區(qū)別的觀點(diǎn)，對(duì)人類而言卻沒那么容易。
作為這個(gè)星球上的統(tǒng)治者，我們往往自視甚高。在為生物分門別類的界、門、綱、目、科、屬、種里，人類獨(dú)占人科、人屬、人種，把自己與普通動(dòng)物區(qū)別開來。然而，我們真如自己所想那樣高高在上嗎？在今天要介紹的這本書里，作者就告訴我們，其實(shí)我們與地球上的其他生物并沒有本質(zhì)區(qū)別。
《自私的基因》是英國(guó)著名演化生物學(xué)家、動(dòng)物行為學(xué)家和科普作家理查德·道金斯的經(jīng)典作品，同時(shí)他也是英國(guó)皇家科學(xué)院院士和牛津大學(xué)教授，是當(dāng)今仍在世的最著名、最直言不諱的無神論者和演化論擁護(hù)者之一。
然而，此書自問世以來就一直飽受爭(zhēng)議，毀譽(yù)參半。批評(píng)者認(rèn)為“自私”一詞顯得冷漠無情，許多人在看完后頓覺人生毫無意義，對(duì)世界充滿絕望。那么，究竟是什么樣的內(nèi)容能造成如此巨大的影響呢？下面就讓我們一起走進(jìn)作者所構(gòu)建的基因世界，去探尋生命那最初的模樣。
1. 為什么會(huì)有人呢？
我是誰(shuí)？我從哪里來？我的錢都花到哪里去了？這三個(gè)問題號(hào)稱哲學(xué)的三大終極問題。
哈哈。。不過第三個(gè)問題你可能要去問馬云，這里我們關(guān)心的是前兩個(gè)。那么，人類究竟是怎么來的呢？早在十八世紀(jì)，達(dá)爾文的《物種起源》就已經(jīng)告訴了我們答案，所謂“物競(jìng)天擇，適者生存”，人類是在自然選擇作用下不斷進(jìn)化而來的。但事實(shí)上不只人類，地球上現(xiàn)有的生物均是從最原始最簡(jiǎn)單的分子狀態(tài)經(jīng)歷漫長(zhǎng)的演變形成的。為了更好地理解這個(gè)問題，我們需要從頭開始。
1.1 復(fù)制基因
在大約30億到40億年前，海洋中只有一些簡(jiǎn)單的化合物，比如水、二氧化碳、甲烷、氨等，它們?cè)陂W電或紫外線照射的能量影響下，反應(yīng)生成了一些有機(jī)分子。這些有機(jī)物質(zhì)在某些地方積聚起來，受到能量的進(jìn)一步影響后，結(jié)合成更大一些的分子，就這樣，越來越多的分子在原始的海洋中自由地漂浮著。
如果故事就這樣發(fā)展下去，也就沒有現(xiàn)在的我們什么事了，所以。。
我們來看一下原文怎么說的：
到了某一時(shí)刻，一個(gè)非凡的分子偶然形成。我們稱之為復(fù)制基因。它并不見得是那些分子當(dāng)中最大或最復(fù)雜的，但它具有一種特殊的性質(zhì)——能夠復(fù)制自己。
臥槽。。能復(fù)制自己??！這么牛逼，咋不上天呢！
不過你可能會(huì)想了，這種事情的概率多低啊，怎么剛好就發(fā)生了？我買那么多次彩票也沒中過大獎(jiǎng)啊！
的確，如果用人的一生來看，發(fā)生這種偶然情況的可能性是微乎其微的，并且基本上可以將其視為不可能。但是，如果時(shí)間是一億年呢？我們?nèi)祟愒诠烙?jì)什么可能或什么不可能發(fā)生的時(shí)候，不習(xí)慣于將其放在幾億年這樣長(zhǎng)久的時(shí)間去考慮。所以，傳說中的復(fù)制基因就這樣誕生了。
1.2 自然選擇
上述的復(fù)制基因產(chǎn)生后，為了更好地生存下去，它需要盡可能地復(fù)制自己。但復(fù)制無法保證百分百的完全精確，于是隨著復(fù)制錯(cuò)誤的產(chǎn)生和擴(kuò)散，原始海洋里便充滿了由好幾個(gè)品種的復(fù)制分子組成的種群，而不是清一色的全都一樣的復(fù)制品。
這樣一來，不同品種的復(fù)制基因就形成了競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，互相爭(zhēng)奪海洋中用來復(fù)制自己的材料。在競(jìng)爭(zhēng)中，有一些復(fù)制基因相比其他基因而言可能壽命更長(zhǎng)、復(fù)制速度更快或者復(fù)制精確度更高，具備這三個(gè)特點(diǎn)的復(fù)制基因明顯更具生存優(yōu)勢(shì)。
于是經(jīng)過一段時(shí)間的演化，那些生存時(shí)間短、復(fù)制速度慢或出錯(cuò)率高的基因就日漸稀少，甚至有一些品種難逃絕種的命運(yùn)。這便是自然選擇，也就是進(jìn)化的實(shí)質(zhì)。正如作者在書中說的：
如果你在兩個(gè)不同的時(shí)間分別從海洋中取樣，后一次的樣品一定含有更大比例的壽命長(zhǎng)或生育力強(qiáng)或復(fù)制精確性高的品種。
1.3 基因機(jī)器
基因在復(fù)制過程中的錯(cuò)誤有一些具有改良的效果，使得基因產(chǎn)生更高一級(jí)的穩(wěn)定性。比如有的基因“發(fā)現(xiàn)”了一些方法，通過化學(xué)途徑分裂對(duì)方品種的分子，并用分類出來的構(gòu)件來復(fù)制自己。其它復(fù)制基因可能發(fā)現(xiàn)了如何用化學(xué)方法，把自己裹在一層蛋白質(zhì)中來保護(hù)自己，這也許就是第一批生命細(xì)胞的成長(zhǎng)過程。
就這樣，為了能夠生存下去，各種復(fù)制基因竭盡所能，它們?yōu)樽约褐圃烊萜?，即賴以生存的運(yùn)載工具。最原始的生存機(jī)器也許僅僅是一層保護(hù)衣，后來隨著新的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手陸續(xù)出現(xiàn)，它們擁有更優(yōu)良、更有效的生存機(jī)器，因此生存斗爭(zhēng)隨之逐漸激化。生存機(jī)器的體積越來越大，其結(jié)構(gòu)也漸臻復(fù)雜，這是一個(gè)積累和漸進(jìn)的過程。
時(shí)至今日，它們已經(jīng)不再浮游于海洋之中，而是群集相處，安穩(wěn)地寄居在龐大的步履蹣跚的“機(jī)器人”體內(nèi)，與外界隔開來，通過迂回曲折的間接途徑與外部世界聯(lián)系，并通過遙控操縱外部世界。
那么，上述的“機(jī)器人”在哪里呢？看到這里我想你已經(jīng)猜到了，沒錯(cuò)，我們就是基因的機(jī)器，并且這個(gè)星球上的所有生物都不例外。對(duì)此，作者是這樣表述的：
我們以及其他一切生物都是各自基因所創(chuàng)造的機(jī)器，它們創(chuàng)造了我們，創(chuàng)造了我們的肉體和心靈，而保存它們正是我們存在的終極理由。
現(xiàn)在，你的三觀是否已經(jīng)受到了沖擊？如果你已經(jīng)理解了上述內(nèi)容，那么你就會(huì)明白，此時(shí)坐在電腦前碼字的，只不過是基因操縱下的一團(tuán)肉球而已。
2. 自私的基因
關(guān)于這本書的標(biāo)題，誤解的人頗多，如果你沒看過書中的內(nèi)容，那么你對(duì)“自私”一詞的印象絕對(duì)是人類道德意義上的自私。但是，這里的自私指的是基因?qū)用娴淖运?，它的含義是：基因所做的一切都是為了最大化自己的生存機(jī)會(huì)。
成功基因的一個(gè)突出特性就是其無情的自私性，而這種基因的自私性通常會(huì)導(dǎo)致個(gè)體行為的自私性。然而我們也會(huì)看到，基因?yàn)榱烁行У剡_(dá)到其自私的目的，在某些情況下，也會(huì)滋長(zhǎng)一種有限的利他主義。
上述這段話不是很好理解，我們來舉個(gè)例子你就明白了。當(dāng)然，這里不準(zhǔn)備用人類的例子，因?yàn)樯婕暗降赖聹?zhǔn)則問題，并且人類有自我意識(shí)，這點(diǎn)我后面會(huì)講到。
這里我們舉個(gè)企鵝的例子。南極洲帝企鵝有一種膽怯的行為，它們佇立在水邊，由于有被海豹吃掉的危險(xiǎn)，在潛入水中之前躊躇猶疑。但只要有一只先潛入水中，其余的就會(huì)知道水中是否有海豹。自然沒有哪一個(gè)肯當(dāng)試驗(yàn)品，所以大家都在等，有時(shí)甚至相互往水中推。
這便是基因自私性所導(dǎo)致的個(gè)體行為的自私性。不過你可能要問了，這明顯是個(gè)體自己采取的行為，跟基因有什么關(guān)系？
事實(shí)上，個(gè)體的行為本質(zhì)上是由基因控制的。我們的身體、大腦以及神經(jīng)系統(tǒng)都是由基因控制建造的，基因正是通過這種間接的方式來對(duì)生存機(jī)器的行為施加最終影響。因此基因是策略制定者，而生存機(jī)器只是執(zhí)行者。
那么，如果基因是自私的，個(gè)體的利他行為又如何解釋？我們?cè)賮砜匆粋€(gè)例子。
許多地面筑巢的鳥類，當(dāng)捕食動(dòng)物，比如狐貍接近時(shí)，母鳥會(huì)假裝受傷吸引狐貍抓他，從而保護(hù)孩子，這樣在個(gè)體的角度看來它是為了保護(hù)自己的孩子獻(xiàn)出生命。但從基因的角度來看，幼鳥體內(nèi)有它的基因拷貝，犧牲自己一個(gè)而保護(hù)更多的后代對(duì)于基因的生存來說是更有利的。這也就是作者所說的：明顯的利他行為實(shí)際上是“偽裝”起來的自私行為。
3. 自我意識(shí)與覓母
許多人批評(píng)這部書的原因就在于用人類的道德準(zhǔn)則來看待作者的觀點(diǎn)，要真是這樣的話，那豈不是說我們?nèi)祟愖约憾际菢O近自私自利之徒？甚至連偉大的父母之愛、兄弟之愛、家國(guó)之愛也都成了基因自私的表現(xiàn)？顯然，事實(shí)并非如此。
但我們前面又說，人類與世間萬物并無本質(zhì)區(qū)別，都只是各自基因的運(yùn)載工具而已，兩者豈不是矛盾了？這又該如何理解？
其實(shí)答案很簡(jiǎn)單，這里的關(guān)鍵所在就是人類具有自我意識(shí)，而依靠自我意識(shí)可以擺脫基因的控制。同時(shí)，我們還擁有一種人類所特有的復(fù)制基因，作者將其命名為覓母（meme）。
那么，什么是覓母？其實(shí)，所謂的覓母就是一種“文化基因”，它存在于我們的大腦中，并且也能通過模仿實(shí)現(xiàn)自我復(fù)制。它可以是一首歌曲、一本書的內(nèi)容或者某些人的觀點(diǎn)。這些覓母通過人類的大腦進(jìn)行復(fù)制傳播，就好比基因通過身體復(fù)制傳播一樣。
而對(duì)于人類而言，覓母比基因更重要。比如孔子的基因到今天可能已經(jīng)所剩無幾，但是孔子的覓母卻仍然存在于千千萬萬個(gè)人的大腦之中。
因此，作為擁有自我意識(shí)和獨(dú)特文化的人類，我們完全可以同我們自私基因的本能相抗衡。無論是懶惰也好，逃避痛苦也罷，這些都只是基因控制你的工具而已，你所要做的就是認(rèn)識(shí)它、警惕它并最終擺脫它的控制。
關(guān)于這一點(diǎn)，作者在本書的結(jié)尾也進(jìn)行了解釋：
我們是作為基因機(jī)器而被建造的，是作為覓母機(jī)器而被培養(yǎng)的，但我們具備足夠的力量去反對(duì)我們的締造者。在這個(gè)世界上，只有我們，我們?nèi)祟?，能夠反抗自私的?fù)制基因的暴政。
后話
事實(shí)上，在初讀這本書的時(shí)候，我的人生觀一度被顛覆，開始認(rèn)為人生真的毫無意義。試想一下，我們只不過是基因的運(yùn)載工具而已，為了實(shí)現(xiàn)它自私的生存目的，我們按部就班地出生、長(zhǎng)大、結(jié)婚、生子，從一個(gè)受精卵開始，最終又把所有的生存和繁衍努力還原為另一個(gè)受精卵。
但是，人生真的無意義嗎？可是阿德勒說：生命的意義在于樂于關(guān)注他人，夢(mèng)想著為人類和社會(huì)貢獻(xiàn)自己的力量。季羨林說：人生的意義與價(jià)值在于對(duì)人類發(fā)展的承上啟下，承前啟后的責(zé)任感。在他們看來，人生是有意義的。這又該怎么理解？
后來終于想明白了。的確，從自私基因的角度來看，人生確實(shí)沒有意義。所謂的意義是擁有自我意識(shí)的我們自己賦予的。
因此，作為獨(dú)立的個(gè)體，你可以認(rèn)為人生有意義也可以認(rèn)為毫無意義，你也可以賦予自己的人生獨(dú)特的意義，大到改變世界、造福人類，小到享受生活、周游世界，甚至結(jié)婚生子撫養(yǎng)孩子長(zhǎng)大也能成為意義。
總之，基因是自私的，但人生仍然是你自己的。
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