鳥類一直有一個(gè)稱呼叫做“大自然的歌唱家”，可惜鳥兒的歌聲我們無法理解，近來，聽到鳥兒歌聲的想法似乎要實(shí)現(xiàn)了。10月3日，德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家首次成功向鳥類的大腦植入記憶，讓鳥類在無教導(dǎo)的情況下“學(xué)會(huì)唱歌”。
科學(xué)家選用斑胸草雀作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象，使用光遺傳學(xué)控制了大腦與聽覺經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)有關(guān)的兩個(gè)區(qū)域之間的相互作用，從而對(duì)其進(jìn)行記憶編碼。
科學(xué)家們使用了很多的方法來進(jìn)行研究，比如觀察大腦中神經(jīng)元的電生理特性和控制這種行為的回路，再到映射研究。這項(xiàng)研究的成功為識(shí)別影響發(fā)聲的大腦回路開辟了研究途徑。
科學(xué)家們已經(jīng)能夠通過選擇性地激活鳥類大腦中的特定神經(jīng)元——有效地植入錯(cuò)誤記憶——來教授它們從未聽過的簡(jiǎn)單歌曲?，F(xiàn)在，研究小組能夠激活鳥類的某些神經(jīng)元回路，讓它們記住新的曲調(diào)。這項(xiàng)研究不僅可以告訴我們更多關(guān)于鳥叫的知識(shí)，還可以告訴我們聲音學(xué)習(xí)和語言發(fā)展是如何在人類大腦中發(fā)生的。
參與實(shí)驗(yàn)的斑胸草雀通常從它們的父親和其他成年鳥類那里學(xué)習(xí)歌曲，記住這些音符，并練習(xí)成千上萬次以確保正確無誤。在這種情況下，在沒有任何父母教授的情況下，新的旋律被成功地學(xué)會(huì)了，所以這些鳥基本上是在模仿他們從未聽過的曲調(diào)。
促使這項(xiàng)研究的不是為附近的鳥類創(chuàng)作一本新的歌曲集的需要，而是了解語言是如何學(xué)習(xí)的——年輕的鳥類及年幼的小鳥是如何從他們的父母那里學(xué)會(huì)語言的。
進(jìn)一步說，我們也許有一天能夠理解如何使用這些技術(shù)來修復(fù)人類語言發(fā)育中遇到的問題。
德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的神經(jīng)學(xué)家托德·羅伯茨(Todd Roberts)說:“這是我們第一次確認(rèn)大腦中編碼行為目標(biāo)記憶的區(qū)域——這些記憶在我們想要模仿從說話到學(xué)鋼琴的任何事情時(shí)都能起到指引作用?！薄斑@些發(fā)現(xiàn)使我們能夠?qū)⑦@些記憶植入鳥類，并指導(dǎo)它們學(xué)習(xí)唱歌。”
這項(xiàng)研究所獲取到的知識(shí)有望應(yīng)用到自閉癥患者或其他神經(jīng)發(fā)育疾病患者的特定語言基因治療上，是人類社會(huì)的一大進(jìn)步。
對(duì)此，不少網(wǎng)友表示：“是不是想學(xué)什么直接植入記憶就好了”、“何時(shí)可以植入英語單詞”、“能否給我植入愛因斯坦的記憶”……
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