赫拉克利特寫作的方法與一般人都不一樣，他的目的就是要使讀者對世界及其在世界中的地位有一個正確的理解?！敖∪乃枷胧亲畲蟮拿赖潞椭腔郏且侣墩嫜?，并在理解事物本質(zhì)的基礎(chǔ)上行動”（Sound thinking is the greatest virtue and wisdom: to speak the truth and to act on the basis of an understanding of the nature of things.）。這樣的理解只能來自解釋自然語言的能力。正確的理解能使人以和諧的方式行動。
赫拉克利特以一種比較傳統(tǒng)的方式敦促節(jié)制和自我控制（moderation and self-control）。他還建議人們要樹立希臘傳統(tǒng)上的追求名聲的目標。他說“The best choose one thing above all, the everlasting fame of mortals；the many gorge themselves like cattle.”（在所有事情中選擇最好的一件事，那就是凡人永遠的名聲；而很多人像牛一樣狼吞虎咽?！?他還認為，在戰(zhàn)斗中死去是一種高尚的死亡（To die in battle is a superior kind of death.）。飲酒過量的人，他們的靈魂會變得過于潮濕，從而傷害他們，因為健康的靈魂是干燥的（Those who drink to excess make their souls wet, and accordingly harm them, for a healthy soul is dry ）。那些經(jīng)歷過高尚死亡的人總會得到更好的回報，而那些撒謊的人總會受到懲罰。對于那些死去的人來說，他們等待的不是他們不期望的事情。這些言語中似乎在暗示一個人存在著被獎賞或被懲罰的來世，盡管他對生命（靈魂）是否能繼續(xù)存在一直都是半信半疑的有爭議的。無論如何，赫拉克利特認為靈魂是人類體驗道德和認知的中心（the soul as the moral and cognitive center of human experience.）
在赫拉克利特的政治理論中，他堅持認為一個優(yōu)秀的人勝過一萬個普通人。當時，他曾批評他的同胞們驅(qū)逐了一位杰出的領(lǐng)導人。為此他說道：“The adult citizens of Ephesus should hang themselves, every one, and leave the city to children, since they have banished Hermodorus, a man pre-eminent among them, saying, Let no one stand out among us; or let him stand out elsewhere among others. 【以弗所的每一個成年公民都應(yīng)該把自己吊死，把這個城市留給他們的孩子，因為他們驅(qū)逐了一個杰出的人——赫默多斯。這些公民還大言不慚地說：“不要讓任何人在我們中間出類拔萃，讓他在其他地方和其他人中間脫穎而出?！薄繌乃@番言論中明顯可以看出，他只信任少數(shù)人，而不信任多數(shù)人。
在法律上，赫拉克利特認為好的法律是普遍原則的反映。他說：“理智地講，我們必須在所有人的常識中加強自己，因為一座城市是由它的法律加強的，甚至需要更強制的法律。（Speaking with sense we must fortify ourselves in the common sense of all, as a city is fortified by its law, and even more forcefully. ）”所有人類的法律都是由神的律法（divine law）來統(tǒng)領(lǐng)的，因為神的律法遠遠優(yōu)其他任何法律。在赫拉克利特看來，神的律法是統(tǒng)治宇宙的律法，是連續(xù)和永恒的，這些律法通過對立（opposition）的沖突來維持正義。
赫拉克利特的影響
雖然人們尚不知赫拉克利特是否招收了學生，但他的著作似乎從早期就產(chǎn)生了一定的影響。他可能已經(jīng)促使巴門尼德（Parmenides）發(fā)展了另一種明顯不同的哲學理論。恩培多克勒（Empedocles）在其著作中似乎援引了赫拉克利特的一些主要觀點。一些希波克拉底（Hippocrates）的論著模仿了赫拉克利特的語言表達方式，并提出了赫拉克利特一些理論的應(yīng)用。德謨克里特（Democritus）在他自己的倫理學中呼應(yīng)了赫拉克利特的許多倫理宣言。從早期開始，赫拉克利特就被認為是宇宙流動（universal flux）學說的建立者，該學說與宇宙停滯（universal stasis）的學說剛好相反。克拉特魯（Cratylus）直接把赫拉克利特的哲學思想引到雅典，柏拉圖（Plato）在雅典聽到了之后 ，似乎把赫拉克利特的理論當作理智世界的典范，同時他也用巴門尼德的理論來理解這個世界。柏拉圖和亞里士多德（Aristotle）都認為赫拉克利特違反了不矛盾定律（the law of non-contradiction），還基于世界流動學說提出了無法說清楚的知識理論。然而，亞里士多德還是把他看作是一個物質(zhì)一元論者，他把火作為一個物質(zhì)世界的終極要素。斯多葛學派（Stoics）把赫拉克利特的物理學作為他們自己的靈感來源，并主張用“火周期性地毀滅世界和再生世界”的理論來解釋世界。克林蒂斯（Cleanthes）特別評論了赫拉克利特。埃涅西德姆（Aenesidemus）將赫拉克利特解釋為一種原始的懷疑論者。自柏拉圖以來，赫拉克利特一直被視為一個創(chuàng)立了“物質(zhì)世界流動（不斷變化）”學說的哲學家。自黑格爾（Hegel）以來，他一直被認為是一個典型的過程哲學家（process philosopher）。要解讀這位以弗所（Ephesus）的哲學家的挑戰(zhàn)，主要是來自他留下不多的、有時還是自相矛盾的、語法艱澀的言語片段。
近年來，對前蘇格拉底哲學及哲學家的研究，都有新的著述出版。其中包含著主要針對赫拉克利特的評論文章（Laks and Most 2016）。當然，也有為赫拉克利特傳統(tǒng)名譽進行辯護的文章（Finkelberg，2017年）。
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