任何朝代的興盛發(fā)展都離不開與其時代相適應的國家管理制度。在中國古代歷史上這種國家管理制度的革新并非一蹴而就的，其中影響最為深遠的要數分封制和郡縣制。無論實行分封制還是郡縣制其目的都為更好的施行對國家的統(tǒng)治。秦漢時期正是這兩種制度革新的風云激蕩之際。
1、分封制使周統(tǒng)治興盛
周本屬于商的屬國，武王聯合其它方國部落才得以滅商建周。周立國后分封了一批宗室、功臣、先圣后裔，建立諸侯國，以拱衛(wèi)周王室。周的分封制以嚴密的宗法為基礎，以嫡長子制為核心、由等級官制，貴族世襲構成了等級階梯，形成了中國封建社會的國家管理體系。據史載，周初期分封了71個諸侯國，以后陸續(xù)有分封，先后分封之國多至數百。所以就有“周封八百”之說。西周通過分封制對其疆域進行統(tǒng)治，使得西周的疆域東到大海，西抵羌戎，南至荊楚、北達鬼方，統(tǒng)治的領土范圍大于殷商，又實現了國家統(tǒng)治效率的提高。
2、分封制為周的衰落埋下隱患
分封制在政治上以血緣宗法為基礎，血緣關系的疏遠就決定了周天子政權的不穩(wěn) ，國家的動蕩 。在分封制下 ，周天子將土地人口等資源分配給各個諸侯 ，諸侯在各自的管轄范圍享有完全獨立的軍政大權 ，周天子只是在形式上管轄整個國家。一旦諸侯力量強大起來能和周天子抗衡，那么周王朝的衰落覆滅也就不遠了。
3、分封制嚴重束縛各國改革
春秋時期社會生產力發(fā)展，周王朝統(tǒng)治基礎的井田瓦解，周王室衰落。戰(zhàn)國時期各諸侯國勢力做大周天子完全喪失了管理的能力，各國之間為爭奪人口和土地戰(zhàn)爭連年。但西周以來的分封制在各國形成了大批世卿貴族干政專權，嚴重制約著各國的發(fā)展。列國先后掀起一場場改革變法，要么曇花一現，要么在貴族反撲中以失敗告終，在為秦所滅前仍舊沒有改革成功。唯獨秦國由于東周初期才建國，又與戎狄部族接壤，中原各國“以夷狄視之”受周封建宗法影響弱于各國，商鞅時期“廢分封，行郡縣”，突破分封宗法束縛成為唯一一個改革成功的國家。秦國以郡縣制代替分封制，國君牢牢掌控全天下各郡縣之軍事、行政、財政等各項大權，最終以一國之力戰(zhàn)勝六國。
4、沒有實行分封是秦王朝滅亡的重要原因
商鞅變法“廢分封，行郡縣”使秦國擺脫分封制流毒的影響，并最終戰(zhàn)勝深受分封宗法影響的山東諸國。秦滅六國后，任用怎樣的一套制度體系對天下進行有效的治理成為當務之急，有議再行分封制，李斯力排眾議說： “周文武所封子弟同姓甚眾，然后屬疏遠，相攻擊如仇讎，諸侯更相誅伐，周天子弗能禁止。今海內賴陛下神靈一統(tǒng)，皆為郡縣，諸子功臣以公賦稅重賞賜之，甚足易制。天下無異議，則安寧之術也。置諸侯不便?！弊罱K秦始皇采納李斯的主張，在全國范圍內廢除分封制，實行郡縣制。分封制的廢除直接削除了山東貴族的經濟基礎，激起了貴族的反對成為秦末貴族紛紛起義的直接原因。呂思勉在《秦漢史》中說： “秦初茍能改弦更張，又確可使眾不思亂，故始皇之因循舊法，實為招亂速亡之原?！蔽鳚h建立劉邦也認為秦的速亡是未實行分封導致的。唐李翰《漢祖呂后五等論》說：“揆夫高祖造漢，殷鑒亡秦，宗族無尺土之封，子弟立空虛之地，故眾枝莫助而孤根易拔，封建之心肇于此矣。”
5、漢朝的建立離不開分封
秦二世之時，陳勝吳廣起義六國貴族后人紛紛響應自立，在以項羽為代表的六國反秦起義軍的打擊下秦帝國覆滅。項羽自號“西楚霸王”占據九郡，分封六國貴族瓜分了天下。劉邦不滿項羽獨占滅秦果實，楚漢戰(zhàn)爭爆發(fā)，處于弱勢的劉邦裂地分封韓信、彭越等人拉攏其對抗項羽，最終劉邦獲勝建立漢王朝。漢王朝建立時，劉邦直接管轄的只有十五郡，各諸侯所占據的區(qū)域加起來超過劉邦，占據著大漢王朝的大半壁江山，他們手握重兵。在此情況下劉邦建立的漢王朝隨時有被推翻的可能性，為穩(wěn)定各諸侯劉邦實行分封制。大漢王朝在分封制和郡縣制并行的情況下安然地度過了危機期，也為后來逐個剪除異姓封王贏得了時間。
6、七國之亂離不開分封
楚漢戰(zhàn)爭期間劉邦分封諸侯幫助他擊敗項羽贏得了天下，漢立國初期，劉邦為穩(wěn)定諸侯對他們實行分封制，為漢走上對天下管理的正軌贏得時間。之后劉邦借口各諸侯王欲謀反先后逐個剪滅。漢初總結秦亡教訓認為秦無骨肉藩屏是其速亡的重要原因。劉邦便分封同姓宗室接管異姓王侯原先統(tǒng)轄區(qū)域。并刑白馬盟誓“非劉氏而王，天下共擊之”。同姓王的分封也就為后來漢景帝時期的七國之亂埋下隱患。七國之亂的爆發(fā)再一次證明了分封制下的分封親族以屏藩制度具有其嚴重缺陷。七國之亂平息后，同姓諸侯王勢力受到嚴重的打擊，但分封制遺留的隱患直至漢武帝施行“推恩令”才最終得以解決。
無論是實行分封制還是實行皇帝制下的郡縣制，都是我國古代歷史上對國家有效管理方式的一種探索。其制度并無絕對的好壞之分，關鍵在于適合時代發(fā)展的形勢。
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