2004年9月，非洲大地依舊酷暑難耐，中國(guó)駐肯尼亞大使館的全權(quán)大使郭崇立意外收到一封來信。
信中這樣寫道：
大使先生，我叫瑪娃馬卡·沙里夫，是一位即將中學(xué)畢業(yè)的肯尼亞女孩，同時(shí)我也是幾百年前鄭和手下的后裔，我想回遙遠(yuǎn)的中國(guó)看看，您可以給我一些幫助嗎？
這封信讓郭崇立很震驚，因?yàn)閹装倌昵班嵑蛶ьI(lǐng)的船隊(duì)確實(shí)到達(dá)過肯尼亞，但是從來沒有記載有人留在了這邊。難不成這個(gè)本地姑娘真有什么證據(jù)？
于是郭崇立聯(lián)系了肯尼亞國(guó)家博物館的專家，一起來到了寫信的小姑娘沙里夫的家鄉(xiāng)，蒙巴薩省的帕泰島。
只是抱著試試態(tài)度的沙里夫看見郭崇立的到來，非常高興，因?yàn)樗婚_始就覺得自己的信大概率會(huì)石沉大海，沒想到大使先生真的來了。
沙里夫的母親告訴郭崇立，沙里夫說的都是真的，因?yàn)樗齻冞@一脈一直都流傳著一個(gè)故事，這個(gè)故事是沙里夫母親小時(shí)候的時(shí)候，她爺爺告訴她的。
幾百年前，有一艘來自中國(guó)的船只在這附近的海域沉沒了，一些水手在落水后游上了帕泰島。
當(dāng)時(shí)島上的非洲居民從沒見過黃皮膚的人，因此充滿了敵意，不愿意讓水手們?cè)谶@里生活。
然而很快中國(guó)的水手們便做了一件大事，這讓原本敵視中國(guó)人的本土居民一下子改變他們的態(tài)度。
原來當(dāng)?shù)赜幸粭l巨蟒，在村莊周邊多年了，而本地居民由于生產(chǎn)力落后，都不會(huì)制造鐵器，但是中國(guó)水手來了，發(fā)現(xiàn)了這條巨蟒在危害居民，于是就設(shè)下陷阱，把它給殺了。
這消息傳到當(dāng)?shù)鼐用衲沁?，他們都?xì)g喜雀躍，一改之前的態(tài)度，開始?xì)g迎中國(guó)水手居住在這里。
身在異鄉(xiāng)的這些中國(guó)水手，從未放棄過離開這里回到家鄉(xiāng)的念頭，可是后來在宣德帝之后，大明已經(jīng)無力再次遠(yuǎn)航了。
因?yàn)閷?duì)大明來說遠(yuǎn)航政治意義多于經(jīng)濟(jì)意義，不停地往外出錢，而沒有回流，國(guó)家也就無力再支持遠(yuǎn)航了，再加上1433年鄭和的病逝，使得鄭和之后，明朝再也沒有遠(yuǎn)航過。
這些在島上的中國(guó)水手自然也就沒有回國(guó)的希望了。
為了不忘記祖國(guó)，他們?cè)趰u上自己重新建起一個(gè)村落，取名“上家”，和他們出發(fā)地“上?？h”發(fā)音差不多。
為了繁育后代，他們開始與當(dāng)?shù)氐呐油ɑ?，但是他們提前約定好了，生下的子女互相結(jié)親，盡量保證血統(tǒng)的正宗。
由于靠著大海，這些水手也經(jīng)常到海里的沉船中打撈東西，但是基本都是一些破碎的瓷器碎片。
人都有生老病死，這些水手過世后，都選擇了葬在靠近海邊的地方，他們希望能夠離家近一點(diǎn)。
他們的墳?zāi)挂捕冀ㄔ斐芍袊?guó)式的墳?zāi)梗麄儧]什么值錢的東西陪葬，但是為了寄托思鄉(xiāng)之情，選擇把自己撈出來的瓷器碎片陪葬。
中國(guó)人的勤勞聰慧讓上家村曾經(jīng)非常繁華，然而隨著西方航海技術(shù)的發(fā)展，殖民者出現(xiàn)了。
葡萄牙率先來到了非洲，開始在這里大肆的殺戮和掠奪，繁華的上家村自然逃不過葡萄牙的眼睛，于是就入侵毀滅了這里。
為了生存，水手們的后裔被迫牽出上家，搬到了西尤村，但是他們很多人都記得自己是中國(guó)人的后裔。
光陰流逝，漸漸的他們開始和當(dāng)?shù)氐木用裢ɑ椋瑯用惨苍絹碓较窈谌?，也越來越多的人開始搬到別的地方去。
西尤村就只剩下沙里夫一家人是中國(guó)水手的后裔了，沙里夫的母親甚至拿出來他們祖?zhèn)鞯那嗷ù伞?/p>
隨后郭崇立派人查了相關(guān)的資料，發(fā)現(xiàn)鄭和第四次下西洋確實(shí)是從上海縣的太倉出發(fā)的，而在上家村的附近海域也確實(shí)發(fā)現(xiàn)過明朝的沉船。
給郭崇立寫信的瑪娃馬卡·沙里夫，她從小就堅(jiān)信自己是鄭和水手的后裔，因?yàn)樗退赣H有很多的外貌特征都和當(dāng)?shù)氐木用癫灰粯印?/p>
盡管經(jīng)過幾代的通婚，他們的皮膚也成了黑色，但是仔細(xì)看她們并不像當(dāng)?shù)厝四敲春?，頭發(fā)也沒有天生的自然卷，嘴唇也沒那么厚。
當(dāng)?shù)氐钠渌⒆右捕荚敢饨猩忱锓驗(yàn)椤爸袊?guó)女孩”。
1999年，沙里夫小學(xué)畢業(yè)后，進(jìn)入了拉穆島的一所職業(yè)中學(xué)。
在這所學(xué)校里，圖書館里有很多關(guān)于中國(guó)的書籍，為了盡可能了解下中國(guó)的樣貌，沙里夫經(jīng)常在圖書館里看有關(guān)中國(guó)的書籍。
然而這些書籍都不是中文版的，沙里夫想要達(dá)成學(xué)習(xí)漢語的心愿有點(diǎn)不太可能。
有一次，沙里夫聽別人說省城蒙巴薩有來自中國(guó)的商人，這讓得到消息的沙里夫喜出望外。
于是她開始攢錢，希望能夠到省城去找中國(guó)人學(xué)習(xí)漢語。
沙里夫一有時(shí)間就替別人打工獲取報(bào)酬，撿垃圾賣錢....
在經(jīng)過兩年的積攢后，沙里夫終于攢夠了到省城的路費(fèi)。
于是在2001年的暑假，沙里夫獨(dú)自前往了省城蒙巴薩。
到了省城的沙里夫才發(fā)現(xiàn)自己根本不知道到哪里找中國(guó)商人，忽然她看到一家飯店的門口招牌上寫的好像是中國(guó)字。
于是沙里夫鼓起勇氣走了進(jìn)去，他在確定飯店老板是中國(guó)人后，高興的向老板說自己希望您能夠跟隨他學(xué)習(xí)漢語。
老板名叫趙汗青，來肯尼亞好幾年了，一直做著飯店的生意。
在了解到沙里夫?yàn)榱藖硎〕菙€了兩年的錢后，有點(diǎn)感動(dòng)，于是她不僅答應(yīng)教沙里夫英語，還資助了她20000先令。
沙里夫當(dāng)下愣住了，沒想到一點(diǎn)都不熟悉的中國(guó)人竟然對(duì)自己這么好，這么善良。她更加堅(jiān)信自己就是中國(guó)水手的后裔了。
暑期很快過去了，沙里夫回到西尤村繼續(xù)上學(xué)。
有一天放假的時(shí)候，正在家里干活的沙里夫發(fā)現(xiàn)村里來一個(gè)考察團(tuán)，沙里夫好奇的出去觀看。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)里面有一個(gè)人也是黑頭發(fā)黃皮膚，沙里夫以為他是中國(guó)人，沙里夫特別開心，她覺得中國(guó)人這么善良，該自己回報(bào)了。
于是就邀請(qǐng)考察團(tuán)到自己家做客，還主動(dòng)把青花瓷碗給拿出來讓他看，誰知這個(gè)客人竟然把他們祖?zhèn)鞯拇赏虢o摔碎了。
盡管這個(gè)客人一直道歉，但是沙里夫還是很傷心，默默的把所有的碎片都收起來裝到一個(gè)箱子里。
等考察團(tuán)走了，沙里夫聽別人說道那個(gè)人不是中國(guó)人，是日本人，這讓沙里夫更加生氣了。
在趙汗青的幫助下，沙里夫不僅漢語突飛猛進(jìn)，還順利的讀完了高中。
要知道在非洲那個(gè)貧困落后的地方，大多數(shù)人能讀完小學(xué)就不錯(cuò)了，而沙里夫卻是高中畢業(yè)的，算是名副其實(shí)的高材生。
于是便有很多人到沙里夫家里提親，沙里夫?qū)Υ藷┑牟恍?，因?yàn)樗€沒實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想，到中國(guó)去看看。
2004年，沙里夫鼓起勇氣，用自己剛學(xué)的中文歪歪扭扭的給郭崇立大使寫了一封信。
2005年，郭崇立大使第二次來到了帕泰島的西尤村，這次郭崇立讓沙里夫母女帶領(lǐng)他到曾經(jīng)的上家村看看。
此時(shí)的上家村早已經(jīng)是荒無人煙，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到離海邊不遠(yuǎn)的山壁上有幾座墳堆。
郭崇立走了過去，發(fā)現(xiàn)這些墳堆周圍還有一些瓷器的碎片，郭崇立甚至在一座墳堆的墓碑上看到“王總兵”的模糊字樣。
郭崇立愈發(fā)相信這里埋葬的就是曾經(jīng)的大明水手，他捧了一捧土灑在他們的墳堆上，又灑了一瓶酒，祭奠這些埋骨異鄉(xiāng)的水手。
很快，郭崇立回到國(guó)內(nèi)，匯報(bào)了此事，同時(shí)向教育部講述了沙里夫的愿望。
這個(gè)時(shí)候，正在拍攝《鄭和下西洋》的吳建寧導(dǎo)演來到肯尼亞取材，在國(guó)內(nèi)的郭崇立立馬讓大使館的人帶著攝制組到沙里夫家里。
在這里吳建寧認(rèn)真聽了沙里夫的故事，同時(shí)拍攝了打撈上來的明代器皿和當(dāng)?shù)鼐用袷苤腥A文化影響的生活細(xì)節(jié)。
吳建寧甚至發(fā)現(xiàn)了當(dāng)?shù)厝舜驌频墓佩X幣和兩個(gè)大甕，甕上面有明顯的龍的圖案，吳建寧認(rèn)為這應(yīng)該是明朝皇帝對(duì)非洲國(guó)家的回禮。
這些時(shí)間讓吳建寧更加相信這里確實(shí)生活過一些中國(guó)人，沙里夫說的有可能是真的。
沙里夫把自己祖?zhèn)鞯那嗷ù纱笸虢o吳建寧看，同時(shí)說了摔碎的原因，看著難過的沙里夫，吳建寧安慰道：“你放心，我們可以把他粘起來?！?/p>
這個(gè)時(shí)候，在國(guó)內(nèi)的郭崇立大使也傳來好消息，中國(guó)教育部特批了一個(gè)肯尼亞到中國(guó)的公費(fèi)留學(xué)名額。
2005年7月，沙里夫第一次來到中國(guó)，踏上了這片祖先們?nèi)账家瓜氲墓释痢?/span>
南京的高樓大廈、車水馬龍讓第一次到大城市的沙里夫格外的好奇，她感嘆道：“中國(guó)真漂亮啊，肯尼亞都沒這些?！?/strong>
南京的副市長(zhǎng)徐慧玲親自接見了這位特殊的留學(xué)生，并送了她一條紗巾。
曾經(jīng)采訪過沙里夫的吳建寧得知沙里夫來到南京了，于是主動(dòng)邀請(qǐng)沙里夫到他家做客。
這次來中國(guó)留學(xué)，沙里夫?qū)⒁吣甑臅r(shí)間，學(xué)兩年漢語，然后再學(xué)五年的中醫(yī)。
沙里夫?yàn)榱巳豚l(xiāng)隨俗，給自己起了個(gè)中文名字“夏瑞馥”，就是她名字的音譯，可后來她又覺得這個(gè)名字不太好，于是給自己改名“鄭華”。
當(dāng)沙里夫在中國(guó)快樂學(xué)習(xí)的時(shí)候，她的媽媽卻很擔(dān)心，經(jīng)常給沙里夫打電話詢問近況。
沙里夫總是開心的說自己受到了熱情的招待，過的很好。
中國(guó)的的七年中，沙里夫不僅學(xué)會(huì)了一口流利的漢語，拿到了學(xué)位證，也曾到過鄭和船隊(duì)出發(fā)的點(diǎn)太倉，太倉人確實(shí)把她當(dāng)成了鄭和的水手后代。
沙里夫?qū)W完醫(yī)術(shù)后，她并沒有選擇留在中國(guó)，而是回到了肯尼亞給當(dāng)?shù)氐木用窬人婪鰝?，為中肯友誼繼續(xù)書寫著新篇章。
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