空間站是美蘇在登月競賽后的第二個戰(zhàn)場,在空間站的規(guī)劃與建設(shè)上,蘇聯(lián)已經(jīng)把美國遠遠地甩在了后面,比如1970年代著名禮炮系列空間站,而美國在同期的天空實驗室空間站,卻由于設(shè)計以及沒有考慮到太陽劇烈活動的高軌道空間大氣密度增加,導(dǎo)致天空實驗室軌道衰減過快,最終提早數(shù)年墜入大氣層。
到1986年時,除了NASA的航天飛機外,近地軌道上只剩下蘇聯(lián)剛剛發(fā)射的第三代積木式“和平號”空間站,這個當年最先進的空間站讓全世界由衷的贊嘆,似乎蘇聯(lián)又回到了那個送第一位宇航員上天而意氣風(fēng)發(fā)的時代!但誰都想不到,在和平號空間站上發(fā)生了一起令人無比尷尬的事件!
和平號空間站
七十年代蘇聯(lián)在禮炮系列空間站有了豐富的經(jīng)驗,因此從1976年開始,蘇聯(lián)開始研發(fā)第三代空間站,經(jīng)過將近十年研發(fā),和平號空間站的第一個模塊核心艙于1986年2月19日由質(zhì)子-K運載火箭成功發(fā)射,量子一號艙于第二年3月31日成功發(fā)射并對接,量子二號在1989年11月對接成功。
核心模塊
從1986年3月13日開始,和平號空間站上就陸陸續(xù)續(xù)有宇航員進駐,都是來執(zhí)行送貨或者是模塊安裝任務(wù),匆匆來去,從1988年開始和平號空間站上開始有常駐人員,1988年11月26日,宇航員謝爾蓋·克里卡列夫乘坐聯(lián)盟TM-7宇宙飛船來到了和平號空間站,這次任務(wù)也是安裝模塊,但他們在空間站里停留了115天。1989年4月27日,克里卡列夫乘坐TM-7返回了地球!
1989年時已經(jīng)初步成型
人還在太空,國家卻沒有了!
1991年5月18日,克里卡列夫乘坐聯(lián)盟TM-12號飛船再次前往和平號空間站,開始第二次航天飛行,但令他沒想到的是,這次任務(wù)卻是驚心動魄,原計劃任務(wù)時間是不超過5個月,因為此前的訓(xùn)練不允許宇航員在太空呆那么久,但最終克里卡列夫卻呆了311天,而讓他在太空度過漫長大半年的故事卻發(fā)生在地面上!
從8月下旬開始,克里卡列夫就收到了地面明奇妙的新聞簡訊,當年的空間站上還沒有互聯(lián)網(wǎng),所有信息都來自地面控制中心的發(fā)送,因此他所了解的一切都來自地面,但一個可怕的事件發(fā)生了!
10月25日,哈薩克斯坦宣布獨立,而前蘇聯(lián)發(fā)射最重要的載人航天發(fā)射基地就在哈薩克斯坦拜科努爾航天發(fā)射中心,繼而要求蘇聯(lián)支付昂貴的使用費,但此時怎么可能還會有錢?盡管地面控制中心仍然可以和通訊,但連發(fā)射場都要用錢才能使用了,誰有錢去把克里卡列夫接回來?
1991年12月26日,最高蘇維埃通過決議宣布蘇聯(lián)停止存在,立國69年的蘇聯(lián)就此正式解體,解體后的蘇聯(lián)主體變成了俄羅斯,12月27日,聯(lián)合國總部大廈前的前蘇聯(lián)國旗也換成俄羅斯國旗,正式由俄羅斯接替蘇聯(lián)行使國際事務(wù)。
此時的俄羅斯國內(nèi)官員腐敗,惡性通貨膨脹,經(jīng)濟崩潰,政府開支連日常行政辦公都一度難以維持,大街上都是各種清算蘇聯(lián)遺產(chǎn)的運動,人人自危,根本無暇顧及近在400千米高度的和平號空間站上的宇航員。
早在解體前兩個月,克里卡列夫的搭檔阿特塞巴斯基因為已經(jīng)滿任務(wù)5個月,被飛船帶回了地球,但克里卡列夫被留了下來,因為和平號空間站已經(jīng)是一個常駐空間站,需要有人存在。因為接下來的事情就超出了他所能控制的范圍了!
蘇聯(lián)解體的新聞傳到空間站上,克里卡列夫一臉懵逼,“對我來說,這太突然了,我不明白發(fā)生了什么。我們能想到的,就是這將對我們的航天工業(yè)造成多么大的影響?!?/p>
謝爾蓋·康斯坦丁諾維奇·克里卡廖夫
影響到底有多大呢?將克里卡列夫從空間站接回地球,需要數(shù)千萬美元,地面發(fā)射場要租金,發(fā)射飛船更要大把的資金,因此地面的回復(fù)是請他再堅持一個月,又一個月!當然此時的和平號空間站外面就有一艘留待返回的聯(lián)盟號飛船,他只要坐上飛船,脫離軌道,即可控制飛船返回地球,但他一旦離開,就意味著放棄了空間站。
“我想知道我是否有足夠的力量來完成這項計劃,我不確定。肌肉萎縮、輻射、癌癥風(fēng)險、免疫系統(tǒng)日漸衰弱”
克里卡列夫一直在堅持,1992年3月25日他終于返回了地球,此時距離上次發(fā)射升空已經(jīng)過去了311天,因為德國花了2400萬美元,購買了和平號空間站上的一個宇航員名額,使得這次發(fā)射計劃能成行,否則他可能還要待更久!
當他從聯(lián)盟TM-7飛船艙內(nèi)出現(xiàn)時,已經(jīng)無法站立,幾位工作人員將他扶了出來,臉色雪白,毫無血色,渾身軟綿綿,這是長期缺少光照以及失重條件下出現(xiàn)的正?,F(xiàn)象,只要在地面上稍作休整,基本就能恢復(fù)!
克里卡列夫創(chuàng)造了當時太空停留時間最長的記錄,當然后來被俄羅斯宇航員瓦列里·波利亞科夫打破,記錄是437天18小時。
上天時還是自己的祖國蘇聯(lián),落地時已經(jīng)成為了俄羅斯子民,他居住的城市不再是列寧格勒,變成了今天的圣彼得堡,不過還算好,分裂出去的14個國家?guī)ё吡?00多萬平方公里而已,蘇聯(lián)的主體還在,現(xiàn)在的俄羅斯仍然是地球上最大的國家。
蘇聯(lián)解體后,美俄進入了蜜月期,展開了一系列合作,1992年10月,克里卡列夫入選美國發(fā)現(xiàn)號航天飛機機組,準備重返和平號空間站執(zhí)行任務(wù),1994年2月3日,克里卡列夫成功執(zhí)行任務(wù),此后一直作為俄羅斯代表留在休斯頓航天中心工作。
1993年由時任美國副總統(tǒng)戈爾和當時的俄羅斯總理切爾諾梅爾金合作新的空間站計劃,并且同時參與和平號空間站的建設(shè),此后和平號空間站迎來了最大的發(fā)展,從1995年3月開始,美國宇航員開始參與和平號空間站運營。
發(fā)生火災(zāi)的量子艙段
但由于和平號空間站建設(shè)橫跨蘇聯(lián)、俄羅斯以及美俄合作三個階段,存在了太多的設(shè)計和維護上的問題,在其15年的運營中共發(fā)生了2000處故障,其中近1000處故障一直未能排除,中央控制計算機也已經(jīng)老化到了必須要更換的程度,甚至還發(fā)生過火災(zāi)和碰撞事故,兩次都差點讓宇航員準備就地疏散乘坐飛船返回地面的程度。
被撞破損的太陽能電池板
盡管俄羅斯一直想把和平號空間站重新維修啟用,甚至一度想改成電影工作室,但由于美俄的興趣都已經(jīng)投向了新的國際空間站,再也沒有資金維保和平號空間站,因此有著15年歷史的和平號空間站將被逐步放棄,脫軌分三個階段,在地面控制下控制下墜入地球大氣層,最終在2001年3月23日,墜入斐濟附近的太平洋中。
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