何紹基是晚清詩人、畫家以及書法家,精通金石書畫。而何紹基臨古之精勤,最常為世人所稱道。
書法論著《息軻雜著》稱其書“積數(shù)十年功力,晚年尤自課甚勤,摹《衡興祖》《張公方》多本,神與跡化,數(shù)百年書法于斯一振?！彼缴鲿?對(duì)聯(lián)特多,并不是一般應(yīng)酬之作,書作著力,書藝很高,被譽(yù)為“書聯(lián)圣手”、清代第一書法家。
晚清重臣曾國藩在其家書中嘗談及:“講詩、文、字而藝通于道者,則有何子貞(注:即何紹基)……何子貞世兄,每日自朝至夕總是溫書。三百六十日,除作詩文時(shí),無一刻不溫書……”
馬宗霍在論及其臨古時(shí)說:“(何紹基)暮年分課尤勤,東京諸石,臨寫殆遍,多或百馀通,少亦數(shù)十通。”向燊亦記何紹基曰:“書由平原蘭臺(tái)以追六朝秦漢三代古篆籀,回腕高懸,每碑臨摹至百通或數(shù)十通,雖舟車旅舍,未嘗偶間,至老尤勤?！?div style="height:15px;">
然而何紹基并非天生勤奮,甚至少年時(shí)一度很是頑劣,以致學(xué)業(yè)荒廢。直至20多歲時(shí)一次在外行旅時(shí)在船上因考校學(xué)問被父親責(zé)罵乃至趕下船去,少年心性才大受震動(dòng)。自此,他的為學(xué)態(tài)度方有了根本轉(zhuǎn)變。
從那時(shí)起,何紹基的命運(yùn)發(fā)生了轉(zhuǎn)折。史書上說,何紹基被父親趕下船回到家里后,邊閉門思過,邊勤奮苦讀,同時(shí)還對(duì)唐代顏真卿的書法筆跡臨摹苦練。道光十六年(1836年),何紹基考中進(jìn)士,選庶吉士,授編修,與此同時(shí)他也成了著名書法家。
