許由(約前2323—前2244)，字道開，號武仲，是上古時(shí)代一位高尚清節(jié)之士。傳說許由夏天就住在樹上，冬天則住進(jìn)山洞里，餓了吃山上的野果，渴了就用手捧著河水喝，以清高而有志節(jié)聞名于世。人們見他連個(gè)水罐也沒有，就送給他一只葫蘆瓢，許由用瓢喝完了水，就把它掛在樹枝上，風(fēng)一吹發(fā)出鐺啷啷的響聲。他覺得這聲音叫人心煩意亂，就干脆把瓢取下來毀掉了。據(jù)晉人皇甫謐《高士傳》載：巢父，不知其姓名，隱居在汝潁之間的山中，不謀求世俗的利益，年老之后，在樹上筑巢并能安然沉睡，所以當(dāng)時(shí)的人都稱呼他為“巢父”。
巢父與許由是同一時(shí)代的人，皆避世隱居，躬耕而食，過著“日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食”的生活。
堯帝86歲時(shí)(前2287)，深感衰老，兒子丹朱不肖，不愿因愛子而誤天下。聽說許由清高大志，便派人求賢，欲禪讓帝位。許由說：“匹夫結(jié)志，固如磐石，采山飲河，以求陶冶情操，非求祿位；縱情游閑，以求安然無懼，非貪天下?！眻虻弥S由不輕移其志，便登門拜訪。許由仍推辭說： “我年紀(jì)大了，需求無多，還是當(dāng)個(gè)臣民吧！”于是連夜逃往箕山潁水旁，農(nóng)耕而食，隱居不出。
當(dāng)時(shí)堯還以為許由謙虛，更加敬重，便又派人去請他，說：“如果堅(jiān)不接受帝位，則希望能出來當(dāng)個(gè)'九州長’ ?！痹S由一聽，又撒腿就跑。堯心說麻煩了，這次又不知道跑到哪里去了，但很快就在一條河邊找到了許由。見許由正在河邊洗耳朵，堯走過去說： “別洗了，都快洗掉皮了，這種洗法還不把耳朵洗聾了啊?”許由說：“剛才你說的話我不想聽，但在我捂耳朵之前你已經(jīng)說出來了，沒辦法，我只好用水把那些不想聽的話給洗掉。”接著又說：“匹夫結(jié)志，固如磐石，采山飲河，所以養(yǎng)性，非以貪天下也?！?/p>
許由洗耳之時(shí)，巢父牽牛飲水，便問他干什么。許由便將帝堯要自己當(dāng)大王、當(dāng)九州牧的苦訴說了一番?；蛟S，他這樣訴說是想得到巢父的同情，最好能寬慰他幾句。哪料，巢父聽了，不僅沒有同情他，還不屑地說：“假如你一直住在深山高崖，誰能看見你?帝堯肯定也找不到你。你到處游蕩，換取名聲，現(xiàn)在卻來洗耳朵，別故作清高了！”他數(shù)落過許由，牽了?；仡^就走。許由納悶，問他，怎么不讓牛喝水了?巢父頭也不回地說：“不飲了，我真怕你洗過耳朵的水臟了我這牛犢的嘴！”說著，巢父牽著牛犢去上游飲水了。
后人為許由修建廟宇，表示尊崇和紀(jì)念。廟在汝州西關(guān)，不知始建于何時(shí)。據(jù)正德《汝州志》記載： “許由廟在西關(guān)南，久廢基存，明弘治九年(1496)知州彭綱重建?！泵骱胫问吣?1504)汝州知州王雄以為巢父井和許由廟兩項(xiàng)古跡同在一處，巢許二人均系上古隱士，在《高士傳》中，均在七十二名高士之列，應(yīng)該并于一座廟內(nèi)，共受香煙。于是在許由廟內(nèi)加上一個(gè)巢父的牌位，并把廟名改為巢許廟，親筆題寫匾額。明弘治十八年(1505)，汝州知州王雄在河西岸立一座石碑，上刻“許由洗耳處”5個(gè)大字。
注：摘自《汝州人文史話》 汝州市地方史志辦公室 編
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